三日后，鎮上趕大集，河堤停工休息一天。
秦孟商和紀氏約好了要去鎮上，早早起身切了碗魔芋絲，把調好的料汁兒裝進背簍。今日只是去考察情況，不做生意。
收拾好東西，又叫周令祈把藏在房頂夾層里錢匣子取出來，拿了一兩銀子揣進荷包，才讓放回去。
當初藏銀子的時候挑了幾個地方都不滿意，從床底看到墻縫，最后還是周令祈一抬手給塞進了房頂夾層。
他手長腿長的，一下子就夠到了，要是讓秦孟商自己來，得踩凳子才行。
此時，天才蒙蒙亮，山野間繚繞著層層白霧。
秦孟商站在水缸邊，借著水中倒影扎了個麻花辮。以前天天熬夜寫論文，頭發掉了不少，現在的頭發又黑又長，完全不用擔心變禿。可惜她不會梳發髻，只能拿根布條綁個蝴蝶結。
周令祈不經意往這邊掃了一眼，看見山霧朦朧中水波澄澈，伊人如玉。
目光停留不過片刻，眼底異色轉瞬即逝。
秦孟商回身看向他，道：“你今天在家記得照看一下進寶，元寶和大白。特別是大白，胡叔說估計就這幾天要生小兔子了。”
周令祈：“......”
他算是看明白了，這個家里最重要的就是那只兔子，其次是狗和狼。
秦孟商交代完，紀氏已經在外頭等了。出了門，兩人一同去村口坐牛車。
綏安鎮每逢三、六、九的日子便會趕一次大集，但河堤只有在每月二十九這日才會放假。周令祈主動提出看家，秦孟商正樂意，也沒問他原因。
近來天晴，田里的稻子都抽穗結粒了，村民們高興不已，又逢月底結工錢，于是去鎮上的人也多了起來。
秦孟商和紀氏過去時，牛車上已經坐了不少人，剛好還有兩個空位，二人交了錢便坐上了車。
有幾個臉熟的婦人主動與秦孟商打招呼，和顏悅色的，說是多虧了她能想出在稻田里挖溝法子，上次下雨田里才沒有積水。
秦孟商客氣地應了兩句，便沒再接話。
俗話說女人多的地方，八卦也多。不知是誰起了頭，說起了張寡婦：“今兒這么好的天，怎么沒見張寡婦進城？”
“估計是上回去鎮上賺夠了銀錢吧......仔細說起來，我也許久沒見著她了。”
“張寡婦也失蹤了？二狗子還沒找著呢，咋又有人不見了？”
說起陳二狗，秦孟商和紀氏不約而同豎起了耳朵。
同村的富貴嬸說：“也不知二狗子到底是去哪里了，都六七天了還不見回來，報到縣衙那邊也沒半點兒消息傳回來。就算真出了什么事，總得有個影子吧？這活不見人，死不見尸的。”
另一個戴著頭巾的婦人接話道：“縣衙那群人都是屬金蛤蟆的，沒錢投進去，哪能吐出話來？咱們老百姓的命不值錢，衙門才不會管，我看陳二狗多半是......”
后面的話沒說下去，但眾人心里都明白是什么意思。
紀氏輕輕扯了下秦孟商的袖子，小聲道：“孟娘，這人該不會真......沒了吧？”
三江村雖是流放之地，但這些年鮮少發生失蹤遇害的事。陳二狗最后出現的地方是河堤，倘若真遇害，必然有兇手。村里都是普通百姓，面對窮兇極惡之徒自然心里慌亂。
秦孟商拍拍紀氏的手，道：“嫂子別怕，若是真出了事，官府不會不管的。”
陳二狗是良籍百姓與流放之人不同，真出了人命，衙門不會坐視不理。
聽她這么說，紀氏稍稍安下心。
薄霧散開，牛車終于抵達了綏安鎮。
鎮上每逢趕大集時是最熱鬧的，街道兩旁擺滿了各色各類的小攤，賣糧食的、賣蔬菜的、賣魚肉的都有。賣吃食的倒是少見，多數人都是自己帶了干糧，餓了就掏出來蹲在路邊啃餅子。
有個賣魚的漢子實在餓極了，早上又來得匆忙，咬咬牙摸了八個銅板去臨街的面攤買了碗素面。
秦孟商遠遠瞥了一眼，就是一碗清湯搭上一筷子面，有模有樣地撒了點蔥花，便敢開價八文。
要知道大米才十文一斤，這一碗面至少成本至多三文，果然是暴利！
這來來回回的，秦孟商發現有不少人去面攤或餛飩鋪子買吃食的，想著自己的魔芋絲若是搭著涼面一起賣，還真有點賺頭。
若要做涼面，油辣子和黃瓜絲少不得，現在沒有辣椒，不知道黃瓜有沒有。
秦孟商繞著集市轉了一圈，終于在一個偏僻的小攤上瞧見了黃瓜的身影。
“姑娘要點什么？我這兒攤上的東西可都是綏安鎮獨一份的，別的地兒沒有。”
攤主是個高壯的胡子大漢，語調漫不經心。
秦孟商蹲下身，挑了根黃瓜，“這怎么賣？”
攤主瞥了她一眼：“八文一斤。”
不開口還好，一開口把紀氏嚇得魂兒都沒了：“八文？！上下嘴皮子一碰，張口就要八文，這價都快趕上大米了！”
“大嬸，我可沒有亂開價，”攤主耐著性子解釋，“胡瓜在邕州地界少見，這些啊都是走水路運過來的，搭一趟船可不便宜，八文實在不貴！”
他口中的胡瓜便是后世的黃瓜。
秦孟商知道現在蔬菜瓜果稀缺，價自然貴，“老板，你這瓜放太久都老了，若是新鮮的賣八文一斤倒也說得過去。”
攤主眼皮一抖，沒想到真叫她給說中了。
這批貨原本是該運去府城賣的，可惜近來江上不太平，來時遇上水匪劫船，好些貨都沉進了江底，最后只撈上來這么點胡瓜茄子。本是想來綏安鎮碰碰運氣，誰想這兒的百姓太窮，八文一斤根本沒人買，還是去縣令府和酒樓走了一趟，才賣出去點囤貨。
他一早就來擺攤了，秦孟商還是第一個聽到價格后，沒有甩頭就走的人。
攤主揣著手咳嗽了兩聲，道：“我也不瞞你，這貨確實在我手里耽擱了些日子，你若是想要，可以便宜一文錢賣給你。”
便宜一文錢，還是要七文。
紀氏怕秦孟商一沖動真上了這奸商的當，拉著她耳語道：“蘿卜才兩文一斤，這胡瓜也不曉得好不好吃，咱還是走吧。”
秦孟商按住她手，對攤主說：“我買五斤胡瓜再加上這些茄子算六文一斤如何？”
攤主頓時睜大了眼睛：“你這小娘子心思可真活兒！”
茄子比胡瓜便宜，只要五文一斤，而且夏季的茄子不好吃，買的人少，他在這兒擺了幾天的攤，也還剩了十斤左右。要是再賣不出去，這貨可就砸手里了。
秦孟商笑瞇瞇道：“這日頭快上來了，等集市散了，怕是賣五文一斤都沒人要了。”
“行行行，六文就六文！”
攤主心一橫，拿了稱把東西全給秦孟商裝上，一共算了九十文。
最后付錢的時候，紀氏張了張唇，感覺心在滴血，離開后才問她：“你買這么多菜吃得完嗎？拿九十文買糧食都夠你倆吃一個月了！”
秦孟商道：“我買這么多不僅是用來吃的，還想留些種子種，正好家里的菜地空著。”
方才攤主的話給她很大的啟示，古時候的瓜果蔬菜種類不多，越稀少的東西越貴。若是能大面積種植提高產量，價格自然而然就下來。如此，不僅能供自家，還能供應酒樓餐館。
別看種地不起眼，其實現代很多農業大戶家底都是十分豐厚的。
但飯要一口一口吃，賺錢得一步一步來。
兩人又在鎮上逛了一會兒，路過長興酒樓時，秦孟商停下了腳步。
紀氏以為她要進去，道：“這地方咱可進不起，里面一盤醋溜白菘都要二十文！還不如買點糧食來的實在。”
秦孟商沒想進去，駐足看了一會兒，拉著紀氏去了隔壁一家稍簡陋的酒肆。
紀氏連忙拽住她：“進這地方做啥？這里雖然比長興酒樓便宜，但也便宜不了多少......”
“嫂子，我今早出來還沒吃飯呢，我帶了碗涼拌魔芋絲，咱們進去坐著吃。”
紀氏腦瓜子轉得也快，當下就明白了她想做什么，壯著膽子走了進去。
酒肆里專賣酒，搭著吃食一起賣。來這里的吃飯的多是走鏢行商的漢子，秦孟商和紀氏一進來，瞬間吸引了無數側目。
雖說鄉下沒有那么多男女大防，但被這么些眼睛看著，紀氏心里還是有點發怵，“孟娘，咱們還是走吧......”
秦孟商沒顧及那么多，找了個臨街的位置坐下，便叫店小二過來。
從她們一進門，店小二看得眼睛都直了，心道這是哪里來的姑娘長得跟天仙似的。
直到秦孟商叫了好幾聲，他才緩過神，忙不迭走過去：“二位想喝酒還是吃肉？”
“來兩碗——”
“一碗！”紀氏急急打算她，發現自己聲音太大引來了不少人注意，又放輕了聲音，“一碗素面就好。”
店小二眼神古怪地看了她們一眼，這才發現兩人穿著樸素，想是什么吃不起酒肉，在心里嘀咕了兩句便去后廚了。
秦孟商無奈：“嫂子，你跟我來一趟怎么能只點一碗素面？”
“這里一碗素面比外頭攤上的還貴兩文錢，現在河堤的工錢也沒發下來，在你那小攤支起來之前，該省的還得省。”
紀氏覺得自己沒幫上什么，大多都是秦孟商自己拿主意做決定，她可拉不下臉吃白食。
秦孟商沒再說什么，拿出早上準備好的魔芋絲和料汁兒，取了筷子就開始拌。
香辣刺激的氣息一下子散開來，鄰桌吃酒的大漢忍不住看過來，看到一碗灰蒙蒙像粉條似的東西，沒忍住問：“姑娘，你這碗里裝的是什么？聞著怪香嘞。”
秦孟商勾了勾嘴角，道：“這是魔芋絲，拌著吃的。”
大漢聽到“魔芋”二字，粗眉皺起：“魔芋有毒的吧，那能吃嗎？”
秦孟商將魔芋絲拌好后，遞了雙筷子給紀氏，答道：“能啊，吃著還不錯。”
紀氏早就試過魔芋，這會兒吃起來也毫無顧慮。
等店小二把面送上來，秦孟商挑了一筷子面拌進碗里，又香又辣，聞著就要流口水。
大漢看兩人吃得噴香，默默收回視線，吃了塊鹵羊肉，居然還沒那勞什子魔芋絲辣？
不僅是他，離秦孟商近的幾桌客人都聞到了空氣里這股辛辣的味道，連著看了好幾眼，又是好奇又是眼饞。
紀氏注意到周圍人的目光，悄聲與她說：“孟娘，我瞧好多人都在看呢，你咋不跟他們說說你要支攤的事？”
秦孟商喝了口水，道：“方才我已經告訴那位大哥這是魔芋絲了，隔壁幾桌都聽見了。等一切準備好，到時候來鎮上擺攤自然有人會想起這回事的。”
“那你打算何時來？”
“初三吧，正好是下次趕集的時候。”
既要賣吃食，準備工作不能馬虎，像桌子、凳子、食材都得提前準備好，還有河堤那邊的事得回去跟陳老太太商量商量。
紀氏曉得她有了主意，點點頭說好。
兩人吃完了面便離開了酒肆，還沒走出多遠，身后追上來一人叫住她們。回頭一看，是方才在酒肆與她們搭話的大漢。
“姑娘，你說你吃的那玩意兒叫什么？在哪兒買的？”
兩人互看一眼，隨后秦孟商說：“那是我自己做的涼拌魔芋絲，想著過幾日做個吃食生意，今兒才特意到鎮上來看看的。”
大漢追問：“那你何時再到鎮上來？”
“初三。”
秦孟商告訴了他準確的時間，有人好奇便有消費，屆時帶上涼面或涼皮一起賣，這門生意是能做下去的。
果然，那大漢在聽完后，說初三那天定會過來。
還沒開張便收獲了第一個客人，秦孟商心情很好。去割了兩斤豬肉又買了些白面調料，想起家里缺條被子，打算去買床現成的，卻被紀氏攔住了。
“你上回才買了床被子，又買作甚？現在天熱，有一床就夠了。這里的被子跟自家用料都是一樣的，還要賣一百多文。回頭等田里稻子收了，我帶你去河邊撿蘆花，留著冬天做被子。”
秦孟商：“......”
她不想跟周令祈躺一個被窩啊！
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