這一天就在忙忙碌碌中悄然度過，當太陽再次從東方升起，暖洋洋的光芒灑向大地，蘇伊士城北卻揚起了大股塵煙，以肉眼可見的速度向南席卷而來。
沙塵暴在廣袤的西奈半島上很常見，但蘇伊士城內的軍民們都清楚，北邊來的不光是滾滾黃沙，還有成千上萬的軍隊。正是他們的馬蹄和駱駝踩踏，才揚起了大片煙塵。
本來已經因為城墻上的火炮稍加安穩的內心，此時此刻又提了起來。火炮是厲害，但也得看對方的數量，如此大規模的軍隊還能不能用幾輪炮擊抵御住，成了未知數。
其實蘇伊士城里的軍民們還是見識少，城北抵達的只是充當先頭部隊的西帕希騎兵，數量不過5000多，大維齊爾率領的主力還在幾十里之外，要到中午才能抵達。
“都是騎兵，數量在3000以上。如果能把熱氣球帶來，最適合這里的地形了，不用太高，升到70米就能看到幾十里之外。”
城墻上也是兩種氣氛，馬穆魯克私兵們看著城外的景象全都蔫了，眼神里充滿了惶恐。如果沒有那些大炮和守在火炮旁邊的雇傭軍壓陣，恐怕就該有人扔下武器逃跑了。
雇傭軍的首領此時正與片甲不留并排站立，手里舉著望遠鏡眺望城北，邊看邊感嘆，彷佛來的不是能要命的奧斯曼帝國精銳，而是一場閱兵表演。
“有把握嗎？”王大頭可沒心情暢想，看著越來越近的煙塵表情嚴肅。
“百分百，如果對方全是騎兵，那這座城還真就守住了。要是換成后裝炮，這一萬多人至少得扔下半數，可惜啦！”
雇傭軍首領年紀比較輕，心思沒那么細膩，并不能體會到別人的情緒波動，還在自顧自比較武器優劣呢。
“那就好，找合適的機會給他們來個狠的。你這邊打得越精彩，我就越安全。”王大頭沒去糾正對方的思路，下放了開火權。
“那是必須的，再等等，靠近到500米之內。別看是前裝滑膛炮，可咱用的都是25式B型穿甲破裂彈。這玩意打商船好用，炸人也一樣，不管碰上什么都會碎……片甲先生，您越安全是什么意思？”
還好，這位年輕的海軍陸戰衛軍官不是一根筋，說著說著終于琢磨出不對味兒了，皺著眉開始詢問細節。
“當然是談判了，先把敵人的勢頭打下去，讓其知道碰上了狠角色，硬碰硬損失可能會很大，才會答應談判，也就不會太輕易對我不利。”
“談判……那豈不是白送了！”聽到這個答案，軍官終于明白了，然后就是一臉的不可思議。
在帝國海軍和陸軍里從來沒有談判的慣例，也不鼓勵用語言去解決戰爭。凡是輪到軍隊上場，就說明沒的談了，所以兩軍交戰不斬來使之類的規則是不適用的。出路只有兩條，要不拼個你死我活，要不投降。
“是啊，很可能是白送，但為了帝國利益還是要試試。你們是軍人，面對槍林彈雨不可以退縮。我是另一種人，面對很多不可能也不能退縮。殊途同歸，沒什么兩樣。
但要牢記之前的命令，待我出城之后馬上集結部隊，隨時準備放棄一切輜重到碼頭集合。不用理睬任何人，誰阻攔誰就是敵人。還有那張名單，盡最大可能把他們都帶上，一旦我這邊沒有談成，立刻開船返回科倫坡。”
兩軍交戰不談判的規矩是皇帝陛下創建的，不管有沒有異議都必須執行。好在這種習慣并不是全世界通用，王大頭還不是百分百白送。
“……學長，能不能留個名字？”看著明知道多半會死，還淡然處之的上級，年輕軍官有點動容了，小心翼翼的提出個出格請求。
在戰場上戰死和慷慨赴死，雖然都是死，卻是不同的兩種狀態。前者無法把控，大家都上只能跟著上，算是從眾。后者則需要非常強大的自控力，主動投向死神的懷抱。
“不可以，這是我的職責所在。好好活著吧，等你到了我的歲數會看到更強大的帝國，過上更富足的生活。這一切都不是白來的，有我這代人的付出，還需要你這代人繼續。”
守規矩，深深刻在了每個海戶司畢業生的骨子里，即便到了最有理由肆意妄為的時刻，腦子里首先蹦出來的還是規矩二字。為了不再繼續這個話題，王大頭選擇了躲避，提前下到城門洞做準備。
實話實說，無論是帝國海軍還是帝國陸軍，其作戰場面都嚴重缺乏藝術感，甚至連冷酷、殘酷、血腥之類的標簽也打不上，看不看無大所謂。
不到20分鐘，城墻上突然響起了尖利的銅哨聲，緊接著就是一聲聲悶響，震得用夯土壘砌的城墻四處冒煙，炮擊開始了。
不知道是不是有點輕敵，遠道而來的西帕希騎兵并沒有選擇合適的地點安營扎寨，也不去封鎖西北和西南兩座城門，而是大大咧咧的逼近了北面的城墻，齊聲高喊，估計是在勸降。
按照常理講，他們這么做也沒什么不對。城里叛亂的私軍，說白了就是一群貴族豢養的奴隸，根本算不上軍隊。
這樣的叛軍在順風順水時士氣會非常高漲，戰斗力也爆棚，有人帶領一擁而上啥都敢干。一旦遇到困難，立馬就會被打回原形。
現在正規軍來了，城內必定人心惶惶，稍加震懾沒準就能讓叛軍一哄而散。至少嚇跑一部分，或者讓叛軍內部產生分歧，對下一步攻城行動有很大助益。
殺人并不是平叛的好方法，先瓦解敵人士氣，再兵不血刃的進城，然后才是舉起屠刀對準叛軍首領，起到殺一儆百的作用。
可惜他們不知道這次發生在蘇伊士城的叛亂與以往所有叛亂的本質都大不相同，除了有比較先進的武器供應之外，在叛軍當中還夾雜了幾百名正規得不能再正規的職業軍人。
有這些軍人壓陣，再加上上千支火槍和近百門火炮在手，叛軍們的意志力會強很多，至少不會望風而逃。