蘇伊士港，利亞德阿拉伯酒館。這是全城最大的阿拉伯酒館，由皮雅利家族經營，至今已有百年歷史。在當地非常有名，尤其受馬穆魯克和阿拉伯貴族鐘愛，從下午到晚上總是人來人往。
按照伊斯蘭教義，穆斯林是不能抽煙喝酒的，因為這兩種東西都有刺激人神經系統的功效，容易讓人上癮和失去理智。
但阿拉伯酒并不是酒精飲料，而是咖啡。由于穆斯林不允許公開飲酒，違者會被施以很重的處罰甚至死亡，所以他們把咖啡當做替代品，戲稱為阿拉伯酒。
咖啡原產于阿比西尼亞（埃塞俄比亞）的高原上，7世紀左右傳入阿拉伯地區，由阿拉伯人逐漸創造出更接近后世的食用方式。
在17世紀時，大部分歐洲人還不知道咖啡的存在，只有威尼斯人通過埃及和奧斯曼進口了少量，并在歐洲少數城市開辦了咖啡館，僅限于貴族階層飲用。
在東亞和東南亞地區，咖啡種植的時間也很短。最初是由荷蘭人帶到巴達維亞試著種植，后來被大明海軍發現，才引入了大明帝國，在安南和小琉球有不多的種植園，產量也不是很大。
主要是大明百姓對這種苦哈哈的飲料沒什么興趣，種多了也沒地方出口。僅有的幾座種植園都有皇室股份，主要在于育種和改良，暫且不求產量。
利亞德咖啡館二樓和三樓全是大大小小的包間，專供有身份的人會客談話之用。此時三樓臨街的大包間里有點人滿為患，十多個男人盤腿圍坐在地毯上，咖啡和阿拉伯水煙混合而成的甜香味彌漫在每個角落，讓人有點昏昏欲睡。
“真主保佑，朋友們，貨物到港了！”
突然房門被人從外面用力推開，撞在墻壁上發出了悶響。隨即一個矮胖的身影沖進來，向著屋里所有人嘶吼。聲音壓得很低，表情卻十分精彩，頭頂油光發亮。
“皮雅利兄弟，親眼看到貨物了嗎？成色怎么樣？”原本死氣沉沉的氣氛立刻變得活躍起來，不停有人出言詢問，臉上全帶著急切之情。
“不光看了，還去海上試了試，都是嶄新的好貨，比奧斯曼人用的英國貨還好，聽說是荷蘭人最新的產品。這次總共運來了1500支，還有3門能用駱駝運送的火炮。
有了這些貨物，再加上我們幾家招募的士兵，拿下蘇伊士城輕而易舉。只待把城里的守軍擊敗，抓住侯賽因帕夏，就可以通知貝都因人向圖爾港發動進攻了。穆罕穆德兄弟，你那邊是否準備妥當了？”
又矮又胖還謝頂的皮雅利在靠墻的地方找了位置盤腿坐下，接過咖啡杯喝了一大口，又深深喘了口氣，才開始介紹他這次冒著極大風險親自去港口外海接貨的經歷。
在決定要鋌而走險保住自家地位和財產之初，主要希望還是寄托在貝都因人身上。那些彪悍的游牧族人在半島內陸來如影去如風，與奧斯曼人周旋了上百年，雖然始終沒把敵人擊敗，卻成為一支讓奧斯曼人聞之變色的重要力量。
至于那個叫片甲不留的葡萄牙船長所說的援助，不能全然不放在心上，卻也不會投入太大精力。
一個多世紀以來，這些來自歐洲的異教徒冒險者在紅海和阿拉伯地區此起彼伏，你方唱罷我登場，像走馬燈似的來來去去，為的不過是利益，誠信并不是他們所擅長的。
但當其派來的水手明確表示要提供武器，而且是先用后付錢時，又不得不讓人有所期待。
奧斯曼人雖然允許貝伊們擁有部族私兵，卻對火槍火炮限制的非常嚴格，在地中海沿岸的港口全派駐了官員，專門盤查往來貨物，發現船只私自攜帶火器就會施以重罰。
沒有了來自歐洲的貨源，埃及和阿拉伯半島上的部族武裝只能繼續使用彎刀和弓箭，這也是人口數量占優的本地人，為什么無力反抗奧斯曼帝國統治的原因之一，真打不過！
只要有了差不多的武器，把奧斯曼帝國打敗不太現實，但在埃及某處割據一方還是不難的。到時候以此與穆拉德四世談判，不光能讓家族繼續保有目前的特權，說不定還能更進一步。
攻城失敗或者談不攏咋辦？太簡單了，帶著家族向南逃避唄。奧斯曼人只占據了埃及北方的城市和部分鄉村，再往南屬于權力真空地帶，誰的實力強誰就能活下去。
目前的狀態是不反抗也得落到如此地步，既然干不干結果都差不多，為何不為了家族的未來拼死搏一下呢？
“皮雅利兄弟，貝都因人向來注重信用，對于已經向真主發過誓的承諾一個字都不會更改。只是我有些問題還沒弄明白，要請你再詳細說一說。
首先是貨物的來源，我不相信會有人白送好東西，有來就要有回。現在請你明確說清楚，如果接受了這些饋贈，對方要我們拿出什么做為回報？”
穆罕穆德是個大胡子，穿著貝都因人最常見的袍子，年紀很大了，黢黑的臉龐上布滿了刀劈斧剁般的溝壑。但眼神很清澈，并沒有被屋里的喜悅氣氛左右，慢條斯理的提出了質疑。
“穆罕穆德兄弟問得沒錯，從陌生人手里拿好處是很危險的。之前我沒有細說，是因為不確定這批貨會送來，現在自然可以講了。
片甲不留兄弟是位出色的船長，經常駕著葡萄牙帆船在科倫坡港停泊。他還是個神奇的商人，從來不買普通貨物，什么東西利潤最大、最緊俏就賣什么。
我的家族有商船定期往來于科倫坡港，主要是采購白糖、可可茶、巧克力、香料和寶石，在做生意時無意與他結識，算起來應該有五年多了。
他在這期間多次幫助皮雅利家族在科倫坡港購買緊俏貨物，當地的葡萄牙人、大明人、荷蘭人、丹麥人都與之交往密切，愿意提供方便。我也去科倫坡港與他見面聊過，親自表達了感謝。
正是在閑聊的過程中得知了我們的遭遇，他才有了提供武器幫助的想法。條件只有一個，在蘇伊士城被攻下之后，與他的公司簽訂合約，租借部分港區做為專屬碼頭，用租金抵償購買武器的貨款。”