白金漢公爵如果想說服查理一世接納來自大明帝國的經濟援助，光靠嘴說肯定不太好用，必須得找人給大明皇帝答復，然后再帶著大明皇帝的旨意回到歐洲，才能拿到這筆巨額貸款。
斯特拉福德伯爵很可能不知道這筆私下交易，白金漢公爵應該也不希望讓其他大臣知道，于是謝弗勒斯公爵夫人就成了最好的傳話筒。
歐洲宮廷里之所以有那么多情夫、情婦，并不全是生理需求使然，更多的還是政治需要。很多事往往不能明說，倒是通過女人傳遞消息、刺探虛實比較合適。
如果真是這樣，科恩非常希望大明皇帝的計劃能順利實施，因為在計劃里最吃虧的是西班牙人。做為聯省共和國人，沒誰不愿意看到西班牙人倒霉，不管因為什么。
至于說法王路易十三對這次海戰是個什么態度，四個字，見風使舵。站在法國立場上肯定也希望西班牙人倒霉，不過于此同時又不愿意看到英格蘭人占太大便宜。
這次法國也派使節前來，估計就是怕西班牙人和英格蘭人與大明帝國達成某種協議，卻把法國排斥在外。
至于說在亞洲的海上貿易份額，法國根本不關心。就算沒有大明帝國攔著，法國商船也不會去亞洲，他們在美洲還忙不過來呢。
皇后邀請謝弗勒斯公爵夫人到后宮參觀，名正言順，還特別符合外交禮節。來自歐洲的談判代表們即便有什么猜疑，想跟著也無法提出。
但公爵夫人抵達后宮之后，見到的不僅僅有皇后，還有能進出后宮的唯一男人，大明帝國景陽皇帝。稍微寒暄了幾句，皇后就以親手挑選禮物為名不動聲色的離開了。
“公爵夫人應該是第一次來東方，對于帝國的招待是否滿意？飯菜是否合口？如果還有什么需要盡管講，能辦到的朕一定盡力。”
皇后走了，洪濤馬上從正襟端坐變成了隨意斜靠，同時點燃了一根雪茄，邊吞云吐霧邊瞇縫著眼睛對公爵夫人上下打量，嘴里依舊說著客套話，與表情很不相符。
“啊，神秘的東方很美妙，食物雖然奇怪卻很美味，尤其是這座巨大的宮殿和內設，簡直太獨特了。這一切都是來之前不敢想象的，尤其是皇帝陛下您……”
謝弗勒斯公爵夫人并不年輕了，三十多年的歲月在她臉上留下了明顯痕跡，再加上不算稀疏的雀斑，容貌算不上特別嬌艷。
只是她的皮膚很白，光澤和彈性也不錯，配上褐色的卷發和灰色的瞳孔，笑的時候有點像精靈，嚴肅的時候又有點像修女。
最能吸引男人注意力的還是身材，該圓潤的地方圓潤該修長的地方修長，該飽滿的地方飽滿該纖細的地方纖細，除了被長裙遮蓋的雙腿看不見之外，所有可視范圍內的部位都可以打9.5分以上，基本趨近于完美。
另外還有嗓音和吐字，前者是天生的磁性，后者明顯受過嚴格訓練，很有節奏感，不快不慢。配合著同樣訓練有素的表情，總給人一種舒服的感覺。
“我？說說看，朕什么地方不符合您的預測了？”
聽到公爵夫人提到自己，洪濤馬上來了精神頭，坐直身體向前探了探，把頭湊近些，像是在注意聽，實則居高臨下欣賞著起伏。
“陛下要比我想象的更年輕，能統治如此大的帝國幾十年，本以為該是個不茍言笑的嚴肅老人，實際上陛下要比路易十三國王更幽默、更有魅力。”
公爵夫人明明知道男人在看什么，卻假裝不察，半抬著臉像是在思考，時不時還把眼皮翻一翻，說著說著又不好意思的笑了，露出還算整齊的牙齒。
“提起路易國王，就不得不想起發生在歐洲的戰爭。朕聽聞首相黎塞留已經與西班牙宣戰，瓦勒泰元帥的部隊在萊茵地區正在和西班牙軍隊作戰。
在此種局面下，路易國王派遣您來參與西班牙、英格蘭與帝國之間的談判，讓人覺得既荒唐又怪異，這到底是為了什么呢？”
見到女人開始展露誘惑的本錢了，洪濤突然把身體縮了回去，收起了滿臉的猥瑣表情，話題也變得嚴肅起來。
這就是他對付女人的手段之一，每當對方認為美貌起作用了，馬上予以迎頭痛擊，讓其對自身能力產生懷疑。女人是種奇特的生物，感性更多理性偏弱，當她們最依仗的優勢不奏效時，心態會瞬間失衡，心智也就亂了。
“……陛下如果想聊戰爭，梅迪納西多尼亞公爵閣下應該更精通，他曾率領軍團在德意志與瑞典人作戰并取得了勝利。”
果然，公爵夫人被大明皇帝忽冷忽熱的表現搞蒙圈了，本來都已經色瞇瞇，眼看裙擺之下又要多一個手握重權的男人，突然間卻發現對方眼神里全是清明，不禁大失所望，同時產生了怒意。
“不不不，男人與男人之間除了生意只有戰爭，不需要太多話。而男人與女人之間就復雜多了，既可以有語言上的溝通也可以進行情感上的交流。相比之下朕更喜歡后者，也希望公爵夫人能有同樣的偏好。”
發現女人有些惱怒，洪濤立馬把嚴肅的表情撤了下去，重新換上近距離面對漂亮女人該有的模樣，說出來的話也曖昧了許多。
“……陛下的問題很好回答，路易國王的王后安妮是西班牙公主，國王的母親姓美第奇，在與西班牙宣戰的問題上，法國宮廷里存在著不同的看法。
由首相黎塞留推動的戰爭并不能完全代表法國宮廷的態度，這一點西班牙國王知道、神圣羅馬帝國皇帝知道、哈布斯堡家族也知道。
路易國王和安妮王后派我來只是想搞清楚英格蘭與西班牙在亞洲問題上有沒有私下的交易，坦誠點說，法國宮廷并不相信英格蘭艦隊和西班牙艦隊采取了聯合軍事行動，并被陛下您的艦隊完完全全擊敗。”
公爵夫人卻沒有給出相應的表達，短短半個小時的交流讓她感到非常困惑，也很無力。