“靈頓夫人，麻煩你解釋一下，你的身上為什么會有股血腥味？”
貝拉警惕地盯著眼前的女管家，眼神中充滿懷疑。
瑪麗頓時慌了神，剛才她明明已經很小心，盡量不讓衣服沾染到亞瑟身上的血跡，但沒成想大小姐的鼻子會這么靈。
支支吾吾半天，都不知該作何解釋。
說到底，瑪麗只是個普通人，窩藏劫匪后還能盡量保持鎮定，已經是件很了不起的事了。
“我我剛才.”
本以為大小姐會追問到底，可僅僅幾秒后，她便露出古怪的表情，靠近瑪麗耳邊低聲道：“你該不會是來了那個吧？”
“那個？”瑪麗剛開始還沒反應過來，等好不容易想明白，便開始拼命點頭。
“怪不得。”貝拉一副我什么都懂的樣子。
三姐妹由于身體構造特殊，從沒有來過親戚，但基本常識還是知道的。
“有沒有感覺不舒服，需不需要放伱一天假回去休息？”
大小姐的關懷讓瑪麗有些感動，同時也愈發愧疚：“謝謝貝拉小姐關心，我沒事的，不需要休息。”
第一天上班就請假，瑪麗沒那個膽子，而且亞瑟還被她藏在莊園里，走了就全完了。
貝拉見她堅持，便不再勸：“那行吧，有問題可以隨時來找我。”
說完，便牽著心愛的葡萄，找妹妹們出門遛彎去了。
好不容易過了大小姐這關，瑪麗總算能稍微松一口氣。
然后她趕緊回到專屬的小房間，換了身衣服。
夫人提前讓巴耶克準備了十幾套嶄新的女仆裝，供瑪麗日常更換，結果這么快就派上了用處。
與此同時，夫人的閨房。
李昂正站在阿契娜身后幫她梳頭。
由于大女兒經常享受這種待遇，夫人非常羨慕，說什么也要李昂給她梳一次。
“這個女人還挺謹慎的。”阿契娜突然評價道。
李昂笑著說：“多虧你的寶貝女兒提醒。”
瑪麗藏人的事自然瞞不過他們，連亞瑟昨晚什么時候進的馬廄，李昂都知道的一清二楚。
阿契娜對此十分好奇：“這位摩根先生為什么會選擇躲到咱們家來，你給他提前灌迷魂湯了？”
李昂想了想說：“巧合中的必然吧。”
“首先他知道我住在城里，其次他知道我有能力保護他，再加上他受了傷，腦子不清醒。所以即便他主觀上不打算來找我，潛意識也會告訴他，咱們家是整個圣丹尼斯最安全的地方。”
阿契娜接著問：“這么說你事先也不確定他一定會來？”
李昂點點頭，說：“實際上無論他來不來，結局都不會有任何改變，來了反而更簡單。等著吧，假如他清醒后，知道自己在什么地方，一定會主動找我。”
阿契娜聽完撇撇嘴：“心真臟。”
李昂笑呵呵地說：“與人斗其樂無窮嘛。”
阿契娜托著腮，靜靜凝望著梳妝鏡里為她梳頭的男人，越看越入迷.
臨近中午，瑪麗終于有了點空閑時間。
女管家，或者說女仆長的工作并不算復雜，只是有些繁瑣。
臟活累活有仆人干，她更多是在扮演一個協調者的角色，而且她僅需要滿足家里女眷的要求，此外一切事務都由大管家巴耶克負責。
可即便如此，第一天上班的瑪麗也累得不輕。
揉了揉發脹的腦袋，她來到距離馬廄不遠的一處雜物間。
進門前，還特意觀察了附近有沒有人。
能把向來循規蹈矩的瑪麗逼到這份上，也就只有她那個從來不讓人省心的前男友了。
雜物間里堆放著許多備用馬具，像馬鞍、蹄鐵，以及一些清潔用品。
瑪麗把門從里面反鎖，接著來到一只木箱后面，用盡全力掀開沉重的毛氈布，露出下面雙眼緊閉、面色蒼白的亞瑟。
伸出手摸了摸他的額頭。
謝天謝地沒有發燒。
隨后，瑪麗拿出剛找來的剪刀、紗布和急救藥品。
幸虧雇主家有錢，這些東西常備，否則她就得冒險出去買了。
但下一步，瑪麗就不知該怎么辦了。
她不是護士，更不會治療槍傷。
“亞瑟？亞瑟，醒醒，我給你帶來了藥。”
連著呼喚了半分鐘，亞瑟終于從昏睡中蘇醒，而就在剛才，他夢到了一頭兇殘的惡狼。
“瑪麗，你怎么會在這，我又是在哪兒？”
靈頓夫人不禁有些生氣：“如果不是正好遇上了我，你就死了知不知道。”
亞瑟似乎回憶起什么，用力拍拍了漿糊一般的腦袋。
“抱歉，我腦子有點亂。”
瑪麗見他可憐兮兮的模樣，語氣立馬軟了下來：“我給你帶了一些藥，你看看還有哪些我可以幫你的地方。”
亞瑟先望向眼前種類齊全的急救用品，又觀察了一下雜物間。
“能不能幫我買張報紙回來，要今天的。”
“現在？”瑪麗雖不明就里，但還是答應下來：“那你一定要躲好，我沒回來前千萬別亂動。”
亞瑟咳嗽了幾聲：“好。”
他目前這個狀態，就是想亂動也動不了。
接著，瑪麗小心謹慎地離開雜物間。
莊園每天都會訂購報紙，倒是不用刻意去買，隨便拿一份就可以。
十幾分鐘后，等她拿著東西回來時，亞瑟已經處理好了傷口。
故意支開瑪麗，是怕她被血肉模糊的場景嚇到。
當然，報紙也是有用的。
亞瑟接過瑪麗遞來的報紙，直接翻到頭版頭條。
[葬禮上的花束尚未枯萎，那些失去丈夫的人依然沉浸在悲痛當中，我們永遠不會忘記這場駭人聽聞的搶劫。在這當中，有人因捍衛正義獻出生命，更有許多人的生活毀于一旦，他們辛辛苦苦積攢的財富，卻不料被一幫窮兇極惡的強盜奪走。]
[臭名昭著的范德林德幫，于周日傍晚在城中掀起一場腥風血雨，他們本以為可以輕而易舉地拿下萊莫恩國家銀行，哪會想到平克頓偵探英勇突襲，擊斃該幫派兩名成員。]
[據報道，被擊斃的兩名暴徒，名叫藍尼·薩莫斯和何西阿·馬修斯，前者年僅18歲，后者約55歲。可惜警方清理現場時，并未找到二人的尸體。同時，還有一名該幫派成員被捕，正在等候審判，其他成員目前仍逍遙法外。]
閱讀完新聞的亞瑟，雙眼瞬間紅了，悲傷中夾雜著憤怒。
他親眼目睹了何西阿的死亡，沒想到藍尼也死了，好在其余人應該都成功逃脫。
只是不知道被抓的那個人是誰。
“我該走了，瑪麗，否則會牽連到你。”
瑪麗的眼睛也紅了：“你明明已經被特赦，為什么還要做那種事？難道為了所謂的忠誠，就不惜再次毀掉自己的人生？”
亞瑟很想安慰她幾句，但做不到：“我的性格，你再清楚不過。”
瑪麗自己擦掉眼淚，沒有繼續在這個話題上糾纏下去：“我雖然不知道你昨晚是怎么進來的，但再想出去恐怕會很難，莊園里到處都是巡邏的守衛。”
“莊園？守衛！”亞瑟訝異道：“我們不是在你家嗎？或者說你家附近的馬廄。”
瑪麗搖了搖頭：“你在弗拉維安大街，城內有名的富人區。”
亞瑟這才注意到，前女友穿了一身黑白色的女仆裝。
瑪麗看出了對方的疑惑，于是將自己這段時間的經歷說了一遍。
通過前女友對雇主的描述，亞瑟已經知道自己誤打誤撞闖進了誰家的莊園。
“他又救了我一次。”
“誰？”
“沒事。”亞瑟掙扎著起身：“走吧，去見見你的老板，我想他已經知道我在這了。”
瑪麗露出驚訝且懵逼的眼神。
“怎么可能，我一直都很小心，不可能被發現的。”
亞瑟解釋道：“因為有他的默許，我才能進入這處莊園。你不需要知道太多，只需要明白，你的老板是位非常可怕的存在。”
“李昂先生？”瑪麗皺起眉頭：“我感覺他還挺好說話的。”
亞瑟感慨道：“的確如此，他是個好人。就是.該怎么說呢，自從他出現以后，我人生的每次重要場合，他都會如期而至。似乎在用一種我無法理解的方式，引導我的命運。”
瑪麗更加無法理解前男友的話是什么意思。
“他是上帝？”
“上帝是不存在的。”亞瑟不信教。
瑪麗沒有反駁，只是說了句：“我有預感，我會被開除。”
“這說不定是件好事。”亞瑟推開雜物間的門，可往外剛走幾步卻又停了下來。
“呃我不認識路。”
瑪麗見狀忍不住笑出了聲，心中的悲傷被沖淡了不少。
“我帶你去吧，雖然我對這里也不太熟悉就是了。”
她攙扶著一瘸一拐的亞瑟朝主宅大門走去。
沿路巡邏的守衛對兩人視而不見，仿佛他們是透明人一般。
“我說什么來著，他什么都知道。”
“誰？”
亞瑟沒好氣地回了句：“上帝！”
磨磨蹭蹭來到正門，巴耶克已經在等他們了。
“摩根先生，我家主人等你很久了。”
“靈頓夫人，我有事和你談談，跟我來一下。”
這一章從2023年寫到了2024年
(本章完)