入夜，云霧籠罩，月光朦朧。
別院擺開一桌酒席，佳肴滿桌，色香味俱全。
“這些，都是精心準備的靈食，靈酒，請陳道友品嘗。”
云明道人笑吟吟地介紹道。
“太客氣了。”
陳有鳥說道，舉筷夾菜，這一吃便吃出了差別，比中秋之夜在胡子寧船上吃的那些差了一籌。不過對于云山道觀而言，能拿出這些東西來招待，算是貴客的待遇了。
剛抿了一口酒，云明開門見山：“道友今日來拜訪，究竟是何用意？”
陳有鳥回答：“真的只是來看看……嗯，聽聞海岱郡的游散道人圈子，以貴道觀為中心，時常碰頭聚會，進行市場交換等，我便想來見識一番，有機會的話，淘換點事物，賺取些符錢。”
云明道人睜大了眼睛：“只是如此？”
“確實如此。”
得到肯定的答復后，云明不禁心疼起這一桌酒席了，這些酒菜固然不是上等貨色，可加起來也得耗費十多枚符錢呢。干咳一聲：“聚會道市是有的，但并非經常，往往得籌備三五個月才舉辦一次。當今時世，修道大不易，資源稀缺，我等低階道士能折騰到什么好東西？大都是煉制點法器、符箓，然后互通有無罷了。”
說到這，長長一嘆：“陳道友，你我乃同道中人，我也不瞞你。你出身嶗山道場，見過仙家世面，可道場外面，到了凡俗世間，卻是另一回事了。吾輩有幸突破，獲得道士的身份度牒，但到了這一步，基本到了盡頭，前面沒有路了，所能做的，不外乎苦苦維持，廝混日子而已。你能去讀書，考功名，真了不得，那才是真正的好路數，一旦金榜題名，便名揚天下，得圣上恩眷，何等風光！哎，若非我讀不進書，我都想去考一考了。”
陳有鳥說道：“科舉的路，也是不好走，天下那么多士子，競爭慘烈，我半路讀書，只是來碰碰運氣。”
云明笑呵呵道：“其實讀書跟修道一般，都得講天賦悟性，短短時日，你便拿了秀才功名，在這方面，可比修道厲害得多。陳兄，我看好你，一定能高中的。”
陳有鳥心里嘀咕，對方怎地很希望自己去考科舉呢？甚至有鼓動慫恿的意思了，說得好像一去考，必中似的。他不愿在這個話題上多說，繞回來，繼續打聽關于如何賺取符錢的事。
云明沒有隱瞞之意，仔細分說，言語之間，意思卻跟當初蒼松道人所說的大同小異：賺錢，難啊！
符錢由道庭鑄印，發行，并為此背書。天下道士要賺錢，很難繞過道庭。大部分的低階道士，法力低微，只能賺辛苦錢，積攢半輩子，最后又去換取了一部煉氣化神的真功功法，花費一空……雖然他們突破進一步的可能性微乎其微，但人心如此，不試一試，哪會甘心？很顯然，十有八九，最終都是竹籃打水一場空。
到了此時，道士都成了老道士，也就沒甚想法了。
道庭建立，等于是建立起了一個制度。制度之下，階層森然，壁壘頑固，比起世俗的士大夫階層有過之而無不及。
云明一攤手：“實情便是如此，久而久之，道士們私下進行的交易置換，要么以物易物，要么直接用金銀等物，用符錢反而少了。要賺符錢，最好的方式還是通過道庭，替道庭辦事。當然，前提在于，有事可辦。”
陳有鳥聽得鼓起了眼睛，這繞來繞去，不是柳暗花明，卻又繞了回來，回到原點上，在賺符錢這個事情上，陷入到一個死循環。
云明道人用一種過來人的口吻接著道：“陳道友，我知道你新晉道士，做事心切，但賺錢沒有快路子，都得靠熬。除非有厲害的本事和神通，但我們有嗎？沒有嘛。”
陳有鳥想了想，問：“如果找人借錢呢……很快能還的那種。”
聽到“借錢”二字，云明道人下意識坐遠了些：“錢是萬萬借不得的，尤其是符錢。不是親近之人，誰肯借？陳道友，你莫要異想天開，再說了，你借那點錢有何意義？”
陳有鳥不做聲了，他本想借點本錢，購買畫符的相關材料，畫出符箓來賣，一來二去，便有了周轉。他現在畫《隱身符》、《定身符》那些，已經有著一定的把握，確保能有盈利。不過巧婦難為無米之炊，不得本錢，都是空談。
這些事情又無法跟人明說，諸種符箓都是高階，道士水平是畫不出來的。
云明道人瞥他一眼，趁其發呆的空當，趕緊大筷子吃菜，大口喝酒，要吃喝多點，端是風卷殘云。果然是修道之人，連吃飯都能快速十分。
等陳有鳥回過神來，發現滿桌酒菜居然差不多被掃光了，不禁啞然。
“好了。”
云明道人拍拍手：“時候不早，你早點歇息吧，無事的話，明天一早我來送你下山。”
又叫道童把飯桌收拾干凈，打個稽首，揚長而去。
由始至終，陳有鳥就最先的時候嘗了那么一口菜而已。他倒不是貪一口吃的，道士無法吞納氣息，但道長可以。陳有鳥凝結了丹種，早非同一般，可吞氣當食，并且更為純粹。他只是覺得，這位云崖道長的親傳弟子為人做事，實在一言難盡。
搖搖頭，返身回屋，端坐下來，準備入定，運轉功法，吞吐氣息。
他決定今夜留宿山上，主要是奔著濃郁的靈氣來的。自從煉化《嶗山通真道經》，過了偌久時間，陳有鳥還未曾真正吐納過，之前一直在消化畫眉給予的那一口津液，所以不覺得饑餓。但過去了那么多天，加上這一陣子閉門練習畫符，消耗不小，要有所補充。當前正好，滿山靈氣，任君采集。
運功之際，陳有鳥留了個心眼，不會一下子放開來吸，免得氣息波動過大，鬧出動靜來。對于靈氣這個范疇，一般道士是沒有太多感知的，他們煉精成功后，主要的感覺是不同尋常的饑餓感，正常的肉食等無法填補滿足，由于沒有修煉真功，也就不懂得吸取靈氣的法門。
不過云山觀有云崖這位道長坐鎮，他身為主持，定然了解山上的狀況，發生異樣，他便會有所察覺。
陳有鳥很快入定，調息，開始去調動周圍的氣息。
“咦？”
突然間，陳有鳥發現到了奇怪的情況，驚訝出聲，脫離入定狀態，睜開雙眼，一臉的驚疑不定。