“陳道友，你便在此住下。這兒是本道觀專門用來接待外客的。”
云明道人帶陳有鳥來到一座別院，然后叮囑道：“本道觀不同別處，自有規矩，你莫要胡亂走動，不該看的不能看，免得犯了忌諱。有事的話，可詢問道童。”
陳有鳥回答：“多謝了。”
云明道人沒有多少好臉色，一拂衣袖，轉身離去，回到大殿。
此時殿上只有云崖道長在，其余道士都散了。
云崖老道端坐如山，雙目微微閉著，似乎入定。
云明道人見狀，不敢開口打擾，垂手肅立，間或忍不住偷偷來看，見云崖頭發全白，兩邊臉頰多有深色斑點：師尊更老了……
當修道者修煉到了一定境界，壽元自是比常人要長久得多，然而當今時世，想要“長生”卻是奢想，哪怕龍虎山上的張天師，天下公認的頂尖人物，也是長生無望，只能是長壽。
修煉者的真實年齡往往也是個謎，一般不會跟人說起，從外表上難以判定。
云崖道長已是活了百多歲的人，對于他這個境界而言，倒不算長壽。
影響壽元的因素眾多，包括根基、修煉的真功層次、以及有沒受過什么傷病之類。
三年前，云崖道長已無可挽回地開始衰老。據說他距離“化神”本來只得一步之遙，無奈這一步，在壯年時跨不過去，隨著年歲蹉跎，后面更無法突破，就連巔峰期的修為水準都難以維持得住，日常飲食、修煉等行為得十分注意，平時都是打坐、靜修，極少下山，更不用說跟人動手爭斗什么的了。
觀中的道士們紛紛猜測，這位老主持究竟會在什么時候“羽化升仙”。
釋家圓寂，道家羽化，詞語不同，意思一個樣，就是“死”。
對于修道者而言，死是一種隨緣的事，很微妙，也許一睡不醒，也許坐著坐著，突然就去了……
以云崖道長的狀態，他真可能隨時會羽化，所以道觀中的各位道士忍不住暗懷心意，覬覦主持的位置。至于在名分上最能接班的云明，他道行不夠，其他能力不堪，不能服眾。
眾道士心中很覺疑惑，不知為何云崖會收天賦根骨差勁的云明為入室弟子，還如此舍得下大本錢，給云明吃筑基丹。雖然說優秀苗子大都會被四大道場選去，可天下偌大，蕓蕓眾生，只要舍得功夫去找，總有好的選擇。
有一種惡意的揣測，說云明其實是云崖的私生子……
這樣的話，所有的疑問都能得到解答了。
道人生子不容易，有血脈傳承，當然會灌注心血來培養。
不過這些都是揣測，并無實證。
云崖道長對云明十分嚴厲，甚至近乎嚴苛的地步，并且不甚滿意。這名弟子的表現。以至于至今還沒有正式開口，定下新主持的人選。要知道不管是誰，一般都會提前選定接班人，加以扶持，然后順利過渡。
而今，時日無多的云崖卻沒有任何的安排，著實讓人多心來想。
依照道庭的規則，大小道觀新主持的選定主要有三種方式：上一任主持的衣缽傳人繼承、道觀內部選舉產生、道庭直接任命……
現在看來，云崖似乎并沒有傳位給云明的意思，那云山道觀內部的其他道士就有機會來競爭了。以前新山道人到處活動，拉人頭，都是本著這份心思。
得不到師尊認可，云明內心焦躁不安，患得患失，今日陳有鳥突然造訪，就使得云明道人好一陣緊張，生怕對方加入道觀，成為競爭對手。
等了好一陣，依然無動靜。但云明道人早已習以為常，繼續等候。
“嗯？”
突然間，云崖道長睜開了眼睛，目中光芒掠過。
云明看個正著，內心莫名一顫，連忙上前見禮。
“是云明呀……”
云崖語調淡然：“你把陳道友都安頓好了？”
云明回答：“安排在別院處住……師尊，你有何打算？”
云崖呵呵一笑：“此事由不得我決定，且看陳道友的選擇。”
云明眼珠子一轉：“那要是他不答應加入道觀呢？”
“不答應便不答應，明日打發他下山即可。不過今晚上，該有的禮數不能少。”
“明白了……”
云明嘴里應道，隨即忍不住又問：“師尊對他，似乎很賞識，要不，弟子去找他好好談談？”
云崖道長微微點頭：“也好……我觀此子，狀若不俗，正值年少，就凝練出了一份淡然氣度。”
云明滿心不是滋味：“也許，是他在嶗山道場當了十年道童所養出來的。”
云崖道長：“我也是這般認為，不管怎么說，其已經晉身道士，有了身份度牒，前程不同往日。咱們道觀，不敢與道場相提并論，能招攬多一人，便多一分力量。”
“好，弟子知道該怎么做了。”
云崖道長不再多話，舉手輕輕一擺，云明當即告退，到了殿外，臉色變得陰沉。先前陳有鳥進殿來，云崖道長第一次看他的眼神就不同，帶著光芒……
對于這異樣的眼神，云明似曾相識，當年云崖道長收其為徒時，仿佛也是這般。
“難道說師尊見自己不爭氣，便萌生了另收新徒的心思？”
想到這一點，云明臉色變幻。
這不是沒有可能的事，衣缽傳承，十分重要，特別對于日暮西山的云崖道長來說，到了如斯時刻，可能會做出冒進的決定。但正如云崖所說的，此事的決定權在陳有鳥這邊，只要他不愿意，就不可能逼其入門拜師。
“這廝年輕，心氣高，之前聽說新山幾番去游說，他都沒同意……但要是師尊親自開口邀請，許以條件，情況又會不同。不過嘛，師尊年邁，又自持身份，不會貿然與人說話，于是讓我出面……嘿嘿，這里面就大有文章可做了。”
云明微微一笑，頓時成竹在胸了，邁步離開，去吩咐手下道童做事，準備上一頓豐富的晚宴。到了晚上，要去別院找陳有鳥好好談一談。