“陳老弟，你說此事，會不會是邪祟為禍？”
在車上，宋天富忍不住開口問道。
陳有鳥不置可否：“依據你的描述，有點像，但要到現場看過，才能判定。”
宋天富嘆一口氣：“詭異的事端，怎地就在我家莊園發生了呢？雖然位置偏遠，可好歹在郡城的管轄之下，多少年不曾有過這樣的事出現了。”
陳有鳥看著他：“你出門行商，見多識廣，關于邪祟，應該有所了解，而或遭遇過。”
宋天富面露苦笑：“話雖如此，其實不是那么回事。”頓一頓，接著說：“世道承平已久，在王朝管治之下，三十六郡，相當部分的地區都安然無事，最多就是鬧點賊寇，或者旱澇災害。而天下偌大，有妖物邪祟出沒之處，早被人標明，圈了起來，屬于危險地帶。不管行商的，還是行鏢的，只要有了經驗，都會遠遠避開，哪里敢一頭撞上去？”
陳有鳥聽著，頓時明白了。在這方古世界，地圖固然是稀罕物，可對于大戶大族而言，弄一份行走路線并不難，畢竟幾代人積累下來，都是寶貴的經驗。而且他們走的主要是官道，根本不會去荒山野嶺那般蒼莽之處。
宋天富說：“很多事物，我都是耳聞，并未親身見識過……對了，陳老弟，你住的那個宅院，究竟是什么回事？”
今日請陳有鳥出馬，宋天富其實有著一份另外的心思，姑且當成是一次試探，看陳有鳥究竟有多少本事，所謂“眼見為實”。
陳有鳥回答：“兇宅有怨魂作祟，未成氣候，一道符就滅了。”
宋天富聽著，有些失望。
陳有鳥又道：“但你家莊園的事端，可是見了血的，如果真得鬧了邪祟，就不是那么簡單了。”
宋天富頓時緊張地問：“你能搞定？”
“不好說。”
陳有鳥打著哈哈：“天富兄，你不必太過焦慮，就算我搞不定，你也可以另請高明，而或報官。”
宋天富喪著臉：“難吶，請一位真正的道士出手，要花大價錢。鬧將起來，官府責問，我這處莊園可能就保不住了。”
陳有鳥一怔：“這是何故？”
宋天富嘆道：“涉及邪祟之事，事關重大，官府的程序截然不同，首先就得封園，封地，前前后后，調查，索源，誅滅，起碼折騰幾個月。耽誤下來，所有的土地都得拋荒，沒了產出，損失慘重。”
陳有鳥靜靜地聽著，發現自己把事情想得過于簡單了。
宋天富搖著頭：“所以但凡沾染了這些，最好的解決方法就是私下擺平，擺不平，就元氣大傷，甚至家破人亡。”
陳有鳥摸了摸下巴：“難怪修道者那么吃香。”
宋天富忍不住翻個白眼：我一而再，再而三地寬限債務時日，天天請吃請喝，不都是建立在這個基礎之上嗎？說起來的確以功利心為主導，但彼此之間本就沒什么交情，怎么會一見如故，立刻斬雞頭燒黃紙，結拜為兄弟？拜托，那都是說書人的扯淡話。
眼珠子一轉：“陳老弟，此事就拜托你了。”
陳有鳥正色道：“天富兄請放心，我一定盡力而為。”
說著話，過了一陣，馬車停住，已經到了。
陳有鳥下車，抬頭觀望，見處身在一個莊園門外。
這莊園不算高大，土墻青瓦，四周種些樹木，撐出一片蔭涼來。附近情景，都是田野阡陌，大片大片地連在一起，地里種著稻谷、菜蔬等作物，有農人正在田間耕作。
跟著宋天富進入莊園，見到一排溜的農舍，又有羊圈、豬欄、牛欄等設施。居中是一個大大的曬谷場，每季收獲的作物都會運送到此，進行進一步的加工。
陳有鳥問：“類似這般莊園，郡城郊外，應該不少吧。”
宋天富介紹道：“多的是，我家的算小了。像你們陳氏的，就要大得多，能住近千人，儼然鄉鎮。不過土壤好的田地，要么在郡城里面，要么在城郭邊上……哎，我家里無人當官，占不到好田。”
陳有鳥舉目遠眺，能見到莽莽群山的規模，遠看過去，像一條起伏的蛇蟒。
那兒，都是大山深谷，人足難到之處。
其實這些山脈算不得什么，跟嶗山道場那邊相比，簡直小巫見大巫，也比不上陳有鳥沿途歸來所經過的地方。郡城所在之地，人口稠密，數以萬萬計，這么多年來，會不斷向外擴張，輻射開發，挖礦、砍柴、伐木、狩獵……
人族的繁殖力驚人，破壞力也十分了得，年復一年的開發之下，許多山地都被挖掘成為田地，成為了村莊。
當然，也有不少巨大的山脈還沒有遭遇破壞，成為飛禽走獸的樂土，基本都距離郡城較遠的地方上。那兒山林茂盛，情況復雜，是滋生各種詭異的溫床。
宋天富道：“陳老弟，趕了一路，先到廳上喝茶。”
陳有鳥搖搖頭：“茶暫且放著，去現場看過再說，免得耽誤了時辰，若傍晚天黑了，就棘手了。”
宋天富求之不得，讓莊園的一個管事帶領，前往羊圈。
莊園內住人，也養著不少牲畜，牛羊雞鴨，狗鵝之類。最先遭殃的是羊圈養著的八只羊，出事后，負責莊園的管事沒有第一時間往城里稟告，等第二天晚上牛被害了，這才意識到出了大問題，趕緊派人送信。宋家得了書信，感覺不妙，商量之下，就提及陳有鳥的存在，故而讓宋天富出面請人。
現場并沒有得到妥善的保護，亂糟糟的，不過剩存的羊皮和骨架都在，擺在那兒，由于沒有血跡的緣故，看上去，倒不顯得嚇人。
看完羊圈，又去看牛欄，兩處情況差不多，這邊剩著一副牛皮和牛骨架。
陳有鳥仔細勘察了一遍，讓人把羊皮和牛皮剖開，攤開來，見內皮上還沾染著一些血肉，模糊一片，暗紅暗紅的，十分滲人。
由于要安定人心，宋天富只讓管事帶兩名得力的手下跟隨，其他人等，一律不得靠近：“陳老弟，你看？”
陳有鳥臉色凝重，鼻子嗅了嗅，問：“事情發生的兩個晚上，可有人聽到動靜？”
那管事搖頭：“沒有，什么動靜都沒聽到，都是一覺醒來，才發現羊和牛被禍害了。”
羊群和牛屬于貴重牲畜，特別是牛，有專人喂養，以及看守，就住在牛欄邊上，距離數米而已。
陳有鳥吐一口氣：“事有反常，邪祟無疑。”