朋友偷笑，惹得董思霜瞪她。
袁萬崢慌忙道歉：“我我不是有意的。我只想扶你……”
“我知道。”董思霜害羞不敢看他，拉著朋友匆匆離開。
朋友開心揮手，看好他倆。
遙望兩人遠去的背影，袁萬崢心里空落落的。不知何時他們才能再見。
天崇城各街道基本修整完畢。
僻靜處漸漸有了人煙，街坊鄰居晚飯后嘮嘮嗑。
雞鴨的養殖干得相當好。朱青鴻把方野叫來，計劃建養豬場。豬肉能做的美食非常多，條件充足當然弄起來。
離過年還有段時間，把豬養肥，過年好宰。屆時更為熱鬧喜氣。
方野辦事效率很高，當即召集人手圈地開工。按照圖紙建養豬場，仔細研讀各種注意事項。
養豬和養雞鴨不一樣，需把種豬分出來。不做種的豬，劁掉。
保證更好吃。
養豬場很快建起來，一百頭小豬進豬圈。方野一行人在機器人指引下劁豬。
一整天，路過的百姓聽見此起彼伏殺豬般的叫聲。
不少人湊熱鬧，也有人不敢看。
提到豬肉，朱青鴻晚上獎勵自己一頓青椒炒肉絲。呂堯業不知從哪得到消息，跑來蹭飯。
“看你一派輕松，有自信通過考核？”吃完飯，朱青鴻享用飯后水果。
“那可不。”呂堯業端著碗大快朵頤，“放心吧。十拿九穩。”
朱青鴻頷首：“但愿你不會因為大意翻車。吃完趕緊走，別在我跟前礙眼。”
“好的。”呂堯業爽快答應。吃飽喝足，他裝走一錦囊的瓜子，溜了。
天崇城農業發展不錯。各類蔬菜應有盡有，人們已習慣一日三餐。
米飯、包子、饅頭等等，吃食花樣百出。朱青鴻把飛行攝像頭打發出去，按地圖所示查探別國情況。
順便找找有無礦產。
尋到一兩處小型礦，朱青鴻放出挖掘類機器人悄無聲息開采。
時間一晃，兩月過去。
軍隊考核正式開始。各城同時舉辦，分出一甲、二甲、三甲。
而后每城的一甲前十到天崇城，決出挑戰兩軍十二衛的二十人。
之后的商議，朱青鴻認為十人不夠，特意增加十人。比賽期間，百姓一有空便來觀戰，為看好的選手加油打氣。
十座城池選出一百人。兩兩分組，贏者晉級，輸者淘汰。廣場中搭建好幾處擂臺，整天有比賽。
兩個無主的武器盒，對戰雙方誰先獲得認可誰拿到優勢。可干擾對手。
武器盒封鎖機甲權限，只能喚出武器和簡單運算的系統。
有優勢，但不到必勝的程度。
后被武器盒認可，反殺的不少。一個星期之后，人數淘汰掉一半。
休息三天，比賽繼續。
等第二輪再淘汰掉一半人數，剩余的人越發緊張。二十五人，多余五人。
五個淘汰名額，誰也不想成為其中之一。此時賽制改變，每人挑選七人進行比斗。
勝一場獲得一個積分，輸者不積分。最后以積分排名，淘汰最后五個人。
雖說自行挑戰七人，但對方不答應也不行。風險過高，對方有權拒絕。
許俊知和呂堯業對視一眼，看演技的時刻到了。前幾場必須贏，卻要贏得艱難、僥幸。
保存實力，給出錯誤信息。
董思擎和董思霜同樣為二十五人之一，挑戰不能選親近之人。
呂譽瞄旁邊幾個一看就不好惹的人，他們恐怕很難找到對手獲得積分。
沒錯，此賽制還有一種淘汰別人的方法。不答應應戰，一個對手也沒有的話必定零分。
眾人互相觀察，個個八百個心眼子。呂堯業一副紈绔子弟的模樣，搭上一個百姓的肩。
明明沒見過幾面，每個參賽者他都說過幾句話。有點交情，但不多。
呂堯業看起來不強，被約戰的人考慮再三答應。他唇角勾起，真好騙啊。
像友菱那些姑娘，亦不會被拒絕。一般人固定印象，男人比女人強。
等到輸了才后悔莫及。可已經晚了，友菱直接被送上積分第一名。不說保持成績，肯定不會被淘汰。
蘇蕊和方又安坐在臺上觀戰。
她喝口茶：“聰明的人運用規則，愚蠢的人被規則玩弄。”
方又安注視下方，沒想到他當初救的五個女奴全走到現在。
就積分來看，她們穩了。
“到十二衛上場時，姐姐會來觀戰。”蘇蕊掃視觀戰的十二衛，“希望他們別丟臉。”
“不可能的。”方又安抬下巴指呂堯業、呂譽等人，“他們很強。我們手下的十二衛肯定有人下去。什么丟臉不丟臉，陛下只為選出強者。不夠強，自然被淘汰。”
蘇蕊看他幾眼：“你倒一點不念舊情。不知道他們選擇加入誰的軍隊……”
方又安沉默看比賽。
選誰都一樣，他們只為陛下辦差。不遵陛下之命者，死。
確實有幾個選手邀戰被拒絕。眼看別人開始有積分，他們慌得不行。
大家仿佛說好的一樣，誰也不應戰。到最后，有人滿分七分，有人從頭到尾鴨蛋。最后五人直接被淘汰。
他們覺得不公平，長相兇惡乃天生。他們不服，他們抗議。
方又安抬手命他們安靜。
“不公平？”他雙眼冰寒，“你在質疑陛下頒布的比賽規則？比賽從初選開始，若你們贏了不那么囂張狂妄，懂一些藏拙，怎會落得如此田地？你們不過中了比賽的圈套。”
看不透事件本質，淘汰乃必然。可以不藏拙，比如呂譽。強到一定程度，反而有人認為與他交手是種光榮。
呂堯業則是對武器盒感興趣，盡量拉長比賽時間，給出錯誤印象。
徐晉出手果決，與某些人互相欣賞。即便輸，他們也想打一場。
許俊知很少出手，大多秒了。
依舊有對手前仆后繼挑戰，輸也輸得有尊嚴。
但那些贏一場便沾沾自喜，到處炫耀。口出狂言看不起別人的選手，必定無人愿意應戰。
不管輸贏，皆掉價。
所以他們被淘汰，一點不冤。立刻有士兵上來把他們帶下去。
雖然他們比賽被淘汰，依舊是一甲士兵，以后還有機會。
只要吸取教訓，重新來過……
最終決賽的二十人選出。
蘇蕊站起宣布：“恭喜你們擁有挑戰兩軍十二衛的資格。機會只有一次，好好選擇。告示欄已掛上他們的牌子，你們可自行挑選對手。”
呂堯業和許俊知率先走過去。
告示欄果然掛上二十四個牌子。旁邊有士兵伺候筆墨。
看中哪個對手，便在對應牌子下寫上自己的名字。全部挑戰者選擇完畢，將安排日后賽事。
呂堯業和許俊知心中有數，直接拿起筆在一個牌子下寫名字。
寫好后，他們放下筆。
其余人陸續過來寫名字。有人底下一個名字也無，有人底下好幾個名字。
二十四衛靜靜看著這一場面。
被選中的人心里不是滋味，因為覺得有勝算才選擇他們吧？
一個男人含笑在九稀牌子下寫好名字，轉頭望向正主。同出身司法衙門，當然要較量。
“挑戰你，他真敢啊。”凌烽也被人挑戰，是曾經的后輩。他欣然一笑。
“無論是誰，打敗就行。”九稀面無表情。誰也別想搶走他的位子。
袁萬崢遠遠瞧見董思霜，希望不要選他。董思霜看到袁萬崢的牌子一愣，沒想到他是十二衛。
兩月相處下來，他們感情發展順利。董思霜避開袁萬崢，何苦讓兩人為難。
何央被兩個人選擇，緊張搓手。
冬雙抱著孩子伸脖子望，事態已定，反而放下心來。
阿奇瞪大眼不敢置信，為什么挑戰他啊？確實他很弱，但真的不想被選。
待所有人選擇結束，結果大家有目共睹。高忱、映采、嚴縝、嚴覓、戴啟遇、白世奉、衛伯峻無人選。
其余最少有一人選，最多三人選。機器人掃描，生成比賽賽程。
七日后，十二衛應戰。
今日比賽到此為止。百姓們議論紛紛，想時間過快些。
眾人在期待中漸漸散場。兩軍十二衛等人看看挑戰的二十人，轉身離去。
呂堯業盤核桃：“有好戲看了。想贏只能全力以赴。許俊知，你可別先輸了。”
“管好你自己吧。”許俊知與徐晉邊走邊道，“我絕不會輸。”
聳聳肩，呂堯業搭上呂譽的肩：“終于走到這一步。咱們都要贏啊。”
“說什么屁話？”呂譽拿開他的胳膊，“贏不是當然的嗎？用過武器盒后什么感覺？”
呂堯業沉默半晌，眼神難得認真：“想擁有，一直擁有。死也不放手。”
“那就不放手吧。”呂譽拍拍他的肩看向董思擎兄妹，“董公子，別來無恙。”
“呂公子，呂三少。”董思擎拱手，“你們選了蘇統領的陣營？”
“你也一樣啊。”呂堯業吊兒郎當笑道，“我挺好奇。你們為什么不選方統領？”
董思擎猶豫再三道：“其實是蘇統領親自相邀。她說董家若入方統領陣營，難以得到重用。衛軒玉太厲害，在下自知不是對手。衛伯峻和衛婉在十二衛中又出類拔萃……”
“原來如此。”呂堯業摸摸下巴，“董家過去會被衛家打壓。而你們贏不了。”
呂譽看向布告欄：“兩位統領麾下的勢力構成，大家都看得很清楚。”
(本章完)