他們折騰得母親出血，被迫早產。然而月份實在不足，巴掌大的孩子生出來就沒氣。
母親心死如灰，自縊而亡。見趙以陽渾身無力，呂譽收回瓷瓶。
而他，不過是趙家和呂家條件置換的棋子。因一副好容貌被趙羽嬋相中，入贅趙家。他其實也一樣表里不一。
裝得大度、溫和、與人為善。
實際心里無時無刻不想毒死整個趙家的人。
第一個是垂涎母親美色的老不死。慢性毒藥一點點折磨，直到最后不成人樣。
大夫看過，開了藥。
藥性相沖，痛苦加倍。
纏綿病榻四年，才終于斷了氣。
呂譽冷眼旁觀那副茍延殘喘的模樣。平靜之下潛藏如巖漿般充滿爆發的仇恨。
縱使能欺騙所有人，他卻騙不了自己。有些事，至死不忘。什么釋懷，什么放下，全是放屁。
本打算一個個收拾這些人，沒想到突逢巨變。若能一劍斬殺，何須費時費力圖謀。
趙以陽猶如一攤爛泥，站都站不穩。嚴覓掐著他的后脖頸往外拖：“就你，還想讓蘇統領做妾？留條命都算你運氣好。不，說不定直接被殺才解脫。畢竟那可是蘇統領啊……”
曾經的仙蕊公主，經歷一番劫難從地獄爬出來。
蛻變成冷心冷情的上位者。
無仇無怨，一劍結果。
活著落到她手里，生不如死。
她早沒了，善良。
出府前，呂譽讓管家準備兩幅帖子。嚴覓拿走一張：“兵分兩路，你去呂家。”
呂譽見禮：“如此信任在下。不怕我趁機跑了嗎？”
上下打量呂譽，嚴覓一笑：“聰明人不做蠢事。而且我有預感，你會成為我的同僚。”
他夾住帖子揮揮手，提溜趙以陽去董家。呂譽轉身往呂家去。
這座城即將變天。
行至呂家，呂譽遞上帖子。
門房往上報。呂家家主看過帖子，不屑道：“宴開到一半，才想起來請我們。還派個入贅的庶子，趙家越發怠慢了。這宴，我不能去。”
吊兒郎當坐在一旁的呂家三少呂堯業手里盤兩核桃：“正好，我去吧。”
呂家主看看他，終點了頭：“行。你和昊業一道。少干些丟人現眼的事。”
“爹，哪個男人不愛玩。”呂堯業悠哉起身，“你放心。我有分寸。”
搖搖頭，呂家主懶得理他。呂堯業和呂昊業換身衣服，一起走出府門。
“喲，這誰啊？”呂堯業嘲諷道，“哦，原來是入贅呂家的庶子。”
呂昊業極為不滿，眼神鄙夷：“趙家居然讓你來下帖。可見當真不把我呂家放在眼里。”
沉默不言，呂譽只做請的姿態。
請他們去鴻門宴，請他們走下眼高于頂的位子。
“聽說你妻子又找了個可人兒。入贅的就是不一樣，日日被冷落。”呂堯業手盤核桃譏笑，“好歹是呂家出去的人，連個討好人的玩意兒都比不上。真給呂家丟臉。”
“要不是隨你那賤人姨娘長了張勾人的臉，輪得到你娶趙羽嬋？”呂昊業恨極。
趙羽嬋本是他的囊中物。
豈料被這小白臉攪合，利益考慮后婚約照舊，新郎換人。
呂譽垂眸。
他們不高興，他便高興。
別說董家不會讓他們強強聯合，趙羽嬋本就不喜呂昊業。
他的蓄意接近，趙羽嬋順勢而為。兩家談攏條件置換，這樁婚事就成了。
任兩人冷嘲熱諷，呂譽始終不搭腔。但愿到了趙家，他們還能這般多嘴多舌。
另一邊，董家。
門房捧著帖子進去后。
嚴覓揪住趙以陽的后衣領：“你們趙家沒請另外兩家，看來存了不小心思。怎么？想獨吞大批糧食？等戰爭結束后搞這兩家？”
趙以陽不說話。
嚴覓看他的窩囊樣心情格外好，就這還想糾纏蘇統領？異想天開。
董家同樣安排小輩出席宴會。
董家年輕一輩老大董思擎，四姑娘董思霜作為代表前往。
見趙以陽精神不濟，董思擎皺眉。董思霜行禮，淺淺一笑。
她抬眸偷瞄趙以陽。
“別磨嘰了。走吧。”嚴覓抓著趙以陽的胳膊轉身先行。
趙以陽想大聲告訴他們真相，被他大掌掰過臉。嚴覓眼神冰冷，濃濃的殺意壓根不掩藏。
陛下交代的任務，敢壞事？
趙以陽背脊發寒，閉上嘴。
嚴覓微笑拍拍他的肩小聲說：“懂事才能活得久。”
董思擎和董思霜心里覺得奇怪。
一起來的這人是誰？
看樣子他們關系很好？
帶著疑惑，他們前往趙家。
城門口，戴啟遇逼迫趙以嵐下令開城門。腿持續流血，趙以嵐臉色發白。
力量懸殊，他不得不讓士兵開城門。白世奉一行收到消息早等在外，門一開立馬進城。戴啟遇松開，兩人上前押住趙以嵐。
白世奉點頭示意。
會合后，他們回趙家。最先到趙家的是呂家人，瞧見滿地鮮血怔在當場。
呂譽上前一步拱手：“陛下，呂家的人帶到。”
“呂譽！”呂昊業憤怒吼，“好你個白眼狼。居然背棄呂家，與外人聯合……”
蘇蕊眼神一厲，疾馳而出毫不猶豫一劍捅穿呂昊業的心臟。他不敢置信垂頭，看到鮮紅的血往外涌。
蘇蕊冷漠抽出劍：“在姐姐面前，膽敢呱噪。捅一劍算便宜你。”
一切發生太快，呂堯業還沒反應過來。呂昊業已然倒地，胸口不斷冒出鮮血。
“小野，暫留他性命。”朱青鴻眼睫未抬，淡淡道，“蕊兒，你太沖動了。”
蘇蕊收劍轉身，調皮笑道：“誰讓他在姐姐面前大喊大叫。下次不會了。”
“嗯。”朱青鴻輕應。
小型空間門打開，一個巴掌大的黑蜘蛛落在地上。蜘蛛飛快爬向呂昊業。
眼角瞧見黑影靠近，他瞪大眼睛。呂昊業想動一動，掙扎間血流得越來越多。
蜘蛛爬上他的胸口，填補破洞。
呂昊業如缺水的魚翻騰，驚得呂堯業連連后退。
董家兄妹，在此時被帶到。
董思擎第一時間護在董思霜面前，擰眉觀察情況。
嚴覓隨手丟開趙以陽，行禮復命：“陛下，幸不辱命。董家的人帶到。”
朱青鴻頷首，抬手示意。
嚴覓退到一旁。地上的呂昊業痛苦翻騰后，血成功止住。
他大汗淋漓，低頭看胸口。
黑乎乎的蜘蛛貼在胸膛，仿佛已和皮肉融為一體。
不多時，戴啟遇等人進來。
眾人見禮，至此人齊了。
趙以嵐腿顫抖不止，還在流血。
朱青鴻站起道：“趙家、呂家、董家共同管理城池。難得齊聚一堂，盡管暢所欲言。”
趙家人被嚇得不輕，哪敢說話。
董家和呂家的人尚未完全弄清楚狀況，選擇沉默。
“你們沒話說。”朱青鴻勾起笑，“那么選擇吧。生還是死？”
董思擎開口：“選生如何？選死又如何？”
“想活自然臣服姐姐。想死我即刻滿足。”蘇蕊看過去，“你的答案呢？”
“識時務者為俊杰。”嚴覓雙手環胸，“世家養出的公子姑娘，別裝什么心思單純。我們沒時間和你們耗。若非陛下心善，早大軍壓境踏平這座城。少給臉不要臉。”
幾個怕死的趙家人忙不迭選擇：“我我我選擇生。求求你們不要殺我。”
“此等貨色不要也罷。”蘇蕊十分嫌棄，“姐姐，不然全殺了吧？”
哭泣搖頭，已經選了生，為何還要死？朱青鴻看向呂家和董家的人：“你們呢？”
呂堯業望一眼呂譽的背影，微笑行禮：“參加陛下。但有吩咐，不敢不從。”
董思擎眉頭皺得更緊。
董思霜咬唇心疼瞅趙以陽。
呂昊業起身，死過一次收斂許多。
“迎靈國擅訓獸，友霜國擅制作道具。”朱青鴻含笑道，“誰先學會，朕重重有賞。”
“遵陛下令。”云鴻王朝的子民躍躍欲試。趙家、董家、呂家的人震驚。
什么？！
學走他們的立身之根？
董思擎提醒：“訓獸需要天分，并非誰都行。”
朱青鴻但笑不語。
蘇蕊上前重重扇他一巴掌：“憑你也敢質疑姐姐。”
“大哥。”董思霜驚呼，“你怎么能隨便打人呢？大哥實話實說，訓獸確需……”
蘇蕊眼眸一沉。
董思擎擋在董思霜前面：“舍妹不懂事，有事沖我來。”
眼前兄長保護妹妹的畫面，讓蘇蕊想起當初的太子。那時她也曾被保護在兄長羽翼下。
只是后來，一切都變了。蘇蕊死死盯著兩人，平靜的樣子無比嚇人。
“統領，消消氣。”嚴覓硬著頭皮勸，“他們還有用。殺不得。”
蘇蕊深深看一眼董思擎，轉身走開。嚴覓松口氣，好險沒動手。
這兄妹倆犟什么。
“趙家和董家不愿俯首。”朱青鴻抬手，“你們遲遲不選擇，朕替你們選。”
空間門再度打開，大批黑蜘蛛涌出，爬向趙家和董家的人。
趙家人驚恐喊叫，有些拼命跑。
奈何黑蜘蛛動作迅速，無論從前面還是背后，貼上便甩不掉。
它們鉆到胸膛。腳刺進皮肉，匯入血管，連接心臟。倒地翻騰，他們感覺自己的心臟被捏住。
(本章完)