正文卷
正文卷
流巖城，城主府，樸實無華的廳堂內，主客二人再次落座，只是這一次，夏侯鷹卻明顯失魂落魄。
他下意識想要端起茶杯潤喉，手臂卻顫抖的厲害，一個不慎，竟將茶杯掃落到桌下。
王洛御氣兜住，將茶杯完好送回對方手中，而后再端起茶桌上仍留有余溫的茶水，輕抿了一口，笑道：“城主何故如此頹喪？大捷之后，應該大喜才對啊。”
夏侯鷹試著強笑，卻最多只能抽動一下嘴角，實在擺不出他慣常的笑容了。
無論是輕松寫意的、還是諂媚卑微的，無論哪一種都仿佛從他身上被永久剝離了出去。
王洛搖搖頭：“放心，那兩人沒死，只是暫時被震懾失神。那二人的性命我留著還有用……”
話沒說完只聽一聲模糊不清的咕噥，從夏侯鷹的喉嚨中擠了出來。
“嗯？城主你說什么？”
夏侯鷹臉頰抽動了一下，嘴唇跟著囁嚅，然而那聲音仍是模糊不清。
王洛說道：“不必急，深呼吸，將想說的話在心中重復醞釀幾次，之后再慢慢說出來，一個字接一個字……”
夏侯鷹聽到此處，心防更是近乎崩潰：“這……怎么會有這種事……”
“哈哈，怎么可能不知道呢？我初來乍到，全身上下處處都是破綻，本來也不可能真的瞞住本地人。若你是個昏聵無能的狗官，或許我還能用仙撫使的身份詐你一下。但你既然頗有城府又有眼力，那自然看得出我并非新恒朝的本地人……但是這些已經不重要了。從現在開始，我就是仙撫使，而我為什么是仙撫使，就是你的問題了。不必這么急著抗拒，某種意義上講，我的確是仙撫使，只不過和你先前所見所知的任何一個仙撫使，都不相同罷了。”
王洛說道：“所以你其實知道我是誰。”
“不不不，這不可能，這絕不可能……”
王洛答道：“我是仙撫使王洛啊。”
夏侯鷹痛苦地搖著頭：“你……你不可能是仙撫使，仙撫使并不是你這個樣子。”
夏侯鷹張了張嘴，痛苦萬分地說道：“我……我很感謝你剛剛的援手，但我終歸是朝廷之臣，不能與敵人媾和。”
最后兩個謝字，仿佛用盡全力，誠意十足。
王洛說道：“也不是什么壞事吧？仔細想想，我這仙撫使初來乍到，第一件事既不是抓捕落單的百姓搜魂奪魄，也不是對你這一城之主施李代桃僵之法。而是客客氣氣地與你談笑風生，享受你的故事和府上的粗茶。之后，還幫你擺平了來自桑郡的麻煩。有我這樣的仙撫使，又有什么不好？還是說，你寧肯去招待那兩樁爛貨，也不肯招待我呢？”
“那兩個校尉的事，的確應該多謝你……謝謝。”
王洛笑了：“怎么，你總過見過幾個仙撫使就能總結規律，定義仙撫使了？你是仙人還是國師？我又為什么不能是仙撫使了？”
王洛說道：“沒什么不可能，若是你能登高東望，看看群山以東的景象，看到那座急劇逼近的靈山，應該就能理解為什么會有我這樣的仙撫使出現了。我倒是覺得，仙官也好，國師也罷，作為新恒朝的管理者和守護者，在這個問題上是盡職盡責了的。可惜，從我踏入新恒朝的國境線后，東邊的景色就再也看不真切了，有一道無形的屏障嚴格蒙蔽了真實的景色。縱使是我這仙撫使，在新恒朝的國境之內縱目遠眺，也只能看到一片太平的血河平原，仿佛什么都沒發生，什么人都沒來過……這新恒朝倒是把你們保護的挺好。”
頓了頓，王洛又說：“不過，這也不失為一個好問題，就用它來作為咱們的故事序章吧，序：一個有些奇怪的仙撫使。某年某月，邊陲小城流巖城迎來了一位古怪的客人，他自稱仙撫使，但身上種種細節卻格外可疑。然后這故事中所說的種種細節，以及其背后的合理性框架，還要拜托夏侯城主你來構筑和潤色。伱那么擅長講故事，應該不會被這么簡單的問題難倒吧？”
“也不必這么客氣，剛剛你已經謝過一次了。何況，我幫你，也有我的私心在。而這一點，應該也無需我多解釋了。”
在這種耐心的引導之下，夏侯鷹終于說出了心中的疑問。
“所謂仙撫使，本質上就是蒙仙官賜福，歸國師統轄的少數精銳。而我身上既有仙官的賜福，也的確和本朝國師頗有干系，此次前來，更是應國師本人所邀。所以嚴格來說，我其實是最具權威性的仙撫使。”
夏侯鷹有些困惑：“不相同？”
“你，究竟是誰？”
夏侯鷹聽得眉頭緊皺，大惑不解，但很快，這位老城主就漸漸恍悟到此事的內情真相，明白王洛的言外之意，就是新恒朝的仙官和國師都已經背棄了這個國家，不由渾身發抖，面色慘白。
夏侯鷹嘆息道：“我，我寧愿自己不知道……”
聽到此處，夏侯鷹雖然仍是搖頭，但態度卻明顯緩和了許多。
看著廳堂角落并排躺成干尸模樣的紫紅校尉，夏侯鷹無奈地點點頭。
無論如何，當王洛以暴力手段干涉此事后，他們就已經登上了同一條船。現在的夏侯鷹別無選擇，只能絞盡腦汁，搜刮肚子里的一切素材，將王洛這仙撫使的身份做牢做實。
也只有仙撫使，才能保護好這座慘遭小人覬覦的流巖城，保護好那些從未經歷過風險的樸素百姓。
“我明白了……仙撫使大人！”
“哈，這就對了。”王洛頓時笑了起來，而后向夏侯鷹伸出手，與他用力握了一握。
這種陌生的禮節，讓夏侯鷹很有些不適應，但他還是用力回握，表達了自己的態度。
合作達成后，王洛便神態輕松地說道：“其實，在你最初出門迎客的時候，我還考慮要不要就此一走了之。聽了你的故事，了解了新恒朝的風土人情，我這仙撫使已經能扮演的足夠真實了，至少糊弄糊弄一些沒見識的愚夫愚婦是綽綽有余。之后只要一路慢走，細細觀察品味新恒朝的風土人情，那么應該要不了多久，我就能完美融入此地。再之后便能一路暢通地進入首都……但是，那兩人的表現，卻是將一個絕好的機會給我送上門來了。在陌生的土地上，再怎么自由行，也不若有個見多識廣的地陪向導啊。”
夏侯鷹低聲道：“我，在下，必不讓仙撫使大人失望。”
“哈哈，也不必說個話都這么戰戰兢兢的，就拿出先前你講故事的態度便最好。”
夏侯鷹卻認真道：“以在下的身份，面對真正的仙撫使大人，再怎么恭順也不為過。”
王洛點頭道：“明白了，那么我就以上位者的身份要求你，態度放的平和順遂一點，不要像是面對真正的仙撫使一樣。我和你們常識中的真正的仙撫使大人必然有許多不同。我要做的事，也不是真正的仙撫使大人會做的事。所以最好從一開始就將特立獨行的招牌打出去。”
“……是我考慮欠妥，那么之后，還請恕在下言辭之間或有失禮。”
“好了，前情提要總算講完了。接下來討論第一個問題吧：那兩人為何要如何針對你？總不能真是貪圖此地民女的美色吧？”
夏侯鷹沉吟了一下，欲言又止。
“……真的只是為了美色！？”
夏侯鷹說道：“至少對那兩人來說，此事多半是要緊的大事。剛剛那紫衣的尤校尉說流巖城有三美，其實是確有其事的。流巖城雖然人口不多，算上周邊村鎮，也不過兩三萬人，但此地水土確有獨到之處，女子每每生得白凈靚麗。且……且和許多鄉村故事中，那些見了大城市的富庶繁華便怦然心動，不能自已的姑娘們不同。流巖城的人，普遍不貪戀浮華，更不愿外嫁他處，所以……”
“所以便物以稀為貴了。”王洛點點頭。
夏侯鷹嘆道：“那兩人也不是第一次來此滋擾了，上一次便是借著傳達上諭的名頭，想要對客棧的小廚娘舉止不軌。那次總算我這城主的身份還有一兩分威懾力，軟磨硬泡下，總算將他們勸走了，卻不料這次他們竟不惜撕破臉。剛剛若非大人及時援手，只怕……”
王洛問道：“所以，為什么他們這次敢撕破臉了？就因為郡守在捉拿要犯？”
夏侯鷹看了王洛一眼，而后才說道：“此事內情，我也不能盡數知曉，很多事只能憑空揣測……”
“沒事，你只管猜，實在猜不透的部分，我待會兒去搜個魂來給你補充。”
夏侯鷹聞言渾身一震：“搜……搜魂？！真的搜魂？”
王洛問：“搜魂奪魄之術，不怎么稀奇吧？你們這流巖城距離瘋湖不遠，而瘋湖周邊就是血烏的棲息地，雖然這次茸城西進的過程中，我們沒能看到那號稱幾兆幾京、分化無窮的大乘異獸，被它提前避開了。但你們作為血烏的鄰居，幾百年來總該聽過它的傳聞。而它最有名的就是搜魂術了。”
夏侯鷹這才說道：“確實如大人所說，即便在我們流巖城，也有血河的傳說……但也僅限于傳說。新恒朝有仙人庇佑那些過于強大的異獸，是不能真正靠近的。至于搜魂術，我的確也知道甚至見過，但那種殘酷的術法……實在有傷天和。”
王洛笑了笑：“對該死的爛人都心存仁念，難怪爛人敢稍有憑仗就騎到你脖子上。不過，既然你不愿見搜魂術，那就努力猜準一點吧。唔，我其實也不怎么想對臟東西施法，所以你也可以理解成，這是在幫我的忙。”
夏侯鷹連忙點頭，而后說道：“我想，這次的刻意刁難，恐怕是因為我的座師明理先生。他是桑郡前任的郡守，一直以來，對我多有關照，我和他情同父子，還……”
頓了頓，夏侯鷹卻沒將這個話題繼續下去，王洛也理解地點點頭，示意他可以適當略過。
顯然，和前任郡守的女兒之間的故事，對這位老城主而言，至今都還蘊含著痛。
“明理先生在朝中頗有名望，但素來和太后一黨不睦，他生前沒人能奈何他，但他逝世以后，太后一黨卻開始陸續報復明理先生在朝中的朋友。我只是沒想到，就連我這躲到邊陲之地的小人物，竟也不被放過。”
王洛搖頭道：“朝政之爭，應該從來都是你死我活，斬草除根。你怎么還有這種僥幸心理？”
夏侯鷹便解釋道：“你死我活，斬草除根……這個評價卻是過了。新恒朝的黨政的確有激化的時候，但無論結果如何，一般都不會趕盡殺絕，因為朝政大亂，只會耽誤仙家大計，而仙人責怪下來，任你是什么皇親貴胄，也都擋不住煌煌天雷之威。所以一般在矛盾徹底激化之前，就會有國師出面斡旋了。”
王洛于是恍然。
現在，張進澄本人都自身難保，自然管不住太后一黨在朝中掃蕩。
“那么，他們口中的要犯，又是指的誰？”王洛想了想，“應該不是我吧？我才剛來。”
夏侯鷹搖頭道：“這我就真的不知道了……自明理先生去世后，我與桑郡郡城的消息渠道就日漸疏遠，很多事我是真的關心不到，也漠不關心了。但是，就我所知，新恒朝六百余年歷史上，如此興師動眾的捉拿什么要犯，幾乎是絕無僅有的。畢竟，就算有誰犯下了滔天大罪，也不可能逃過繁城的琉璃網。而即便能逃過琉璃網的梳洗，也不可能躲過仙官天眼。至于尋常犯人，也不值得興師動眾。可如今，就連我們流巖城都被郡守專門發出手諭，要征收錢糧去修大陣，以陣法索敵。這實在是聞所未聞了。”
王洛沉吟著，腦海中卻逐漸浮現出一個人影。
一個在瘋湖上游泳的人影。
所謂的要犯，多半是他吧……一己之力穿越國境，跑到危機四伏的荒原上，難怪人們找不到他。可惜機緣巧合下，他在瘋湖中被王洛驅使異獸攔截個正著，而后他錯以為自己被追兵逮到，便不惜玉石俱焚……
而那人最后的遺物，就在自己手中。
(本章完)