宛城之下，苻堅早已打不下去了。
就在兩個時辰前，從新野趕來的黑云軍趁著夜色，將他打造的攻城器械付之一炬，然后從容而去。
苻堅無論如何都不敢追擊。
深入敵境，黑夜追擊一向是兵家大忌。
他現在唯一希望的就是太原、河東能有捷報傳來。
只要一處打開局面，就能撕開梁國的防御。
然而這么長時間了，仍然沒有什么好消息傳回。
苻堅一夜未眠，等到天亮，忽聞轅門外有奔馬之聲，心中一喜，以為是北面捷報。
“稟天王，梁軍六日前攻破龍城，高句麗懼而退，遼東諸城，已為梁國所得！”
斥候帶回的不是捷報，而是噩耗。
曾經不可一世的燕國就這么亡了，而氐秦遲遲打不開局面。
苻堅心中一陣煩躁，他很明白，這次沒能成功，下次更不可能，梁國將會從東面南面北面抽出手來，集中對付西面。
到了下午，又是一道不利的消息傳來。
鄧羌誘敵之計失敗……
“河東明明兵力空虛，是何人救援梁軍！”苻堅怒道。
“汾陰……三薛！”苻融微微一嘆。
氐秦有豪酋支援，梁國亦有。
三薛在并州勢力極大，當代家主薛強乃王猛刎頸之交，曾與王猛一起投奔桓溫，薛強第一眼就看出桓溫有大志而無定心，勸王猛另投明主。
其曾祖薛懿，曹魏北地太守，襲鄢陵侯，其祖父薛興，晉河東太守、安邑公，謚號為莊，其父薛濤，梁州刺史，謚號忠惠。
后司馬氏滅蜀，遷蜀中薛氏填河東，逐漸融合，形成薛濤、薛祖、薛落為首的三薛勢力，聚堡而守，吸收流民，憑借武力與北地胡人抗爭。
苻堅立國，曾多次招攬三薛，薛氏對氐秦嗤之以鼻。
歷史上薛強率領宗室，威振河輔，大破西燕慕容永。
梁國被江東奉為上國，成華夏正統，三薛逐漸歸心。
漢魏頂級門閥衣冠南渡后，新一代豪強取而代之，十六國南北朝之后，一度稱霸關西，隋末西秦霸王薛舉、薛仁杲父子，便出身河東薛氏。
大唐名將薛萬徹、薛萬鈞也是河東薛氏出身，隨其父薛世雄徙家關中。
“苻雅、鄧羌無功，當退矣！”苻堅長嘆一聲。
苻融不忍苻堅低靡，規勸道：“兄長無需多慮，我軍攻陷河套，推鋒定襄，可謂小勝，強弱不過一時而已，昔者羯趙虎踞北國，數十萬大軍二敗于燕，三敗于涼，冉閔屠戮四方，強極一時，襄國一戰，十萬精銳盡喪，身死國滅，燕國亦是如此，如日中天，束州一戰，為梁所趁，大破慕容儁，燕國轉盛為衰，梁國雖強，未及昔之羯趙，大秦吞涼并蜀，縱橫五千里，強兵猛將極多，當閉關偃甲，休養生息，勝負猶未可知也！”
苻堅今年不過二十，年輕氣盛，未來還很長，“博休之言是極，一時成敗而已，況我軍并未敗北，傳令姚萇、陽安，轉攻上庸三郡！”
鄧羌無功而返，這場大戰也就落下帷幕，再拖下去，等李躍的黑云主力回返，那就不是退不退兵的問題，而是能否活著返回關中。
“兄長當上書鄴城致歉，修復與梁國關系，使其轉向江東。”苻融畢竟年輕，滿腔熱血中帶著一些異想天開。
不過雖是異想天開，也提醒了苻堅，現在是三國鼎立。
當年天下九州，曹魏獨得其六，依舊對吳蜀束手無策。
如今氐秦擁有雍涼益三州，還有河套養馬之地，比當年吳蜀強了太多。
只需勵精圖治，十年生聚，十年教訓，未必就會輸……
李躍剛走到薊城，就收到了西線的所有消息。
“河東薛氏？”
“薛氏家主薛強親率六千部曲，以疑兵之計，逼退鄧羌，救了秦彪將軍，非但薛氏，河東柳氏、裴氏亦出兵協助。”盧青拱手道。
薛氏還是有幾分傲骨在，曾拒絕羯趙、氐秦的招攬。
幾年前，王猛曾舉薦過薛強。
當時并州還在張平控制下，南有姚襄，西有苻氏，薛強以守土報民為由，拒絕了征辟。
能跟王猛相交莫逆者，肯定不是凡夫俗子。
如今梁滅燕，一統天下之勢越發明顯，這些豪族就來錦上添花了。
不過趨利避害本就是人之常情。
薛、柳、裴在南北朝至隋唐都是豪族，歸附總比不歸附的強。
“升薛強為并州刺史，輔國將軍，贈銀青光祿大夫。”
有功就賞，三薛在河東勢力強勁，以后正是反攻關中的前鋒，李躍自然大加褒獎，為士族豪強樹一個典范。
薛氏屹立河東幾十年，不依附胡人，其志可嘉。
比起跟石虎聯姻的崔、柳、裴等士族，薛氏有骨氣的多。
“薛氏本為河東大族，今封其為并州刺史，似乎略有不妥……”崔宏勸諫道。
薛強是王猛的鐵桿，他走上大梁的政治舞臺，無疑對關東傳統士族影響極大。
晉朝時，因薛氏一支來自蜀中，被中原士族鄙稱為蜀薛、蠻薛，拒與他們交流……
這么多年過去了，地域歧視依舊無法避免。
“如今的并州非當年之并州，夷多夏少，薛氏夾在諸夷之間，正須他們抵御胡人。”李躍一眼看穿崔宏心思。
任何事物都有兩面性，士族豪強也并非一無是處，他們在北方，收救了不少百姓，也算保持了華夏文明的火種。
薛氏在河東、并州勢力極大，已經是半格局半獨立的狀態。
還不如先將他們籠絡住，有王猛在，薛氏就是一把捅向氐秦的利刃。
崔宏眼珠子一轉，“此戰丟了河套、定襄、云中，以及上庸三郡、……朝中頗有微詞。”
李躍笑里藏刀，“哦？誰若是有微詞，下一次朕讓他上，事成，朕加封他為錄尚書事、左右將軍，事若不成，夷滅三族。”
氐秦不是泥捏的，這一戰精兵猛將盡出，王猛看似坐鎮太原按兵不動，實則起到了關鍵性的作用。
整個大梁，除了李躍，也只有他能擋住氐秦傾國而出三路而進。
換其他人，早就丟盔卸甲了。
也正是因為他輕松守住了西線，所以讓其他人產生了我上我也行的錯覺。
不在第一線，絕不會知道其中的暗斗之激烈。
真按那些人說的，只要王猛大軍一離開太原，去救援河套或者南陽，西線就會全線崩潰。
不在其中，根本不能理解底下的驚濤駭浪。
戰略需要取舍。
河套加上庸三郡都是邊角料，苻堅喜歡，拿去便是，只要他守得住。
“王景略有大功，此事無需再議！”李躍直接一錘定音。
“陛下英明。”崔宏恭順的拱手。
(本章完)