第二天也在平靜中度過。
樂園教進一步擴大了招募人數，整個工程隊伍來到了萬人規模。南門口的開墾林地已經完全變了個樣子，之前殘留的樹墩悉數消失，取而代之的是一塊平坦的紅土地。大量碎石被傾卸其中，又用蒸汽拖車帶著滾輪反復碾壓，仿佛一場看不到盡頭的填海行動。
糧庫里存糧的數量今日沒有增加。
從貴族和大商人那里購買來的多余糧食已經全部收集完畢，消耗和補充達到了一個微妙平衡。但明眼人都能看出來，如果沒有更多購糧渠道，糧庫里的存貨就是樂園教掌握的全部食物了。
第三天，一支奇怪的隊伍抵達了千林堡。他們下火車的同時，還帶來了一個令人不安的消息：這是近期內進出千林堡的最后一趟列車。和千林堡相隔最近的三座列車站點都不約而同的宣布暫停客運與貨運服務，緣由是此地存在可能難以控制的風險。
而這支隊伍找到下榻旅店后，第一件事便是直奔城南郊野。
他們正是沃特新聞社派出的記者團，共計十一人，領隊為丘吉，陶德和黎希也在其中。
“我不明白，為什么我們要親自跑到這個鳥不拉屎的地方來。”陶德邊走邊擦著額頭上的汗珠，小聲對黎希抱怨道，“沃特公司在血手港就有分部，讓那邊調幾個人來這里采訪不行嗎？”
“別抱怨啦，小心讓丘吉先生聽到。”黎希偷偷瞟了老大一眼，“既然他說這里可能爆出大新聞，那我們當然要來第一線見證。”
“對，之前來我們社的那個神秘男人爆的料嘛。但他自己都沒來啊，這算什么事啊。”
“也許……他在王都還有別的事情要忙？”
“他忙總編就不忙嗎？我們就不忙嗎？丘吉這家伙……什么時候變得如此好講話了？平時對我們可不是這種態度。”
走在最前的丘吉突然停下腳步，轉身看向陶德。
后者立刻站直身體，“總編大人，我剛才跟黎希討論，這兒正是一個適合調查的地方！您看，那邊到處都是忙碌的工人，肯定知道這里即將發生什么。”
“嗯，這份主動性很好。記者不光要求有敏銳的洞察力，還得具備無窮無盡的精力與熱情。”丘吉贊許的點點頭，隨后看向眾人，“你們之中正式記者有兩人，實習記者有六人，我帶你們來的目的，就是想要鍛煉你們的綜合能力。來之前我就說過了，千林堡很可能有大事要發生，但具體是什么目前還得而知。你們的任務就是將其抽絲剝繭，將真相全盤記錄下來！”
“這次出訪行動對你們都是一次寶貴的經驗，不管是正式記者還是實習記者，只要報道有深度，都可以刊登上沃特新聞主報！好好干，明白了嗎？”
“收到！”大家齊聲回道。
“好了，分頭行動吧。”丘吉拍拍手，“喬爾，你去給我買把陽傘來。這里的太陽也太曬人了點，哎喲，好熱……”
“真好，我也想要有個助理。”陶德嘀咕道。
“等你當上總編就有啦。”黎希打趣說，“我先走啦。”
“等下。”陶德叫住她，“你打算去哪？要不今天我們一起行動吧。伱看，這兒畢竟是邊境之地，又遠離王都，你一個女孩子單獨采訪容易遇上危險，有我跟著會安全許多。”
“我可是天賦者，大部分人都打不過我噢。”
“但你并沒有真正和兇徒實戰過幾次吧？”陶德堅持道。他當然不是真的擔心同事，而是之前就覺得，這名入社沒多久的小姑娘有著其他人所不具備的靈性——通俗點說叫運氣好，專業點說則叫新聞敏銳性，大家都在街上尋找新聞素材，她總能找到最好的那個切入點。三天前的辦公室訓話也是如此，連她自己都擔心會出問題的污水事件報道，結果發出去后引起了民眾廣泛關注，連龍久家族都委派一名新聞官進行了正面回應。
在大城市這種靈性都至關重要，何況是千林堡這種鄉下地方。放眼望去，他能看到什么？一大堆光膀子的農夫、塵土飛揚的工地，堆成小山一樣的碎石，要多無趣就有多無趣。哪怕他們打算在這里建一座百米高的超級樓房，那也就是報紙上提一嘴的內容。
他始終不覺得沃特新聞社有必要如此大張旗鼓的調一隊人馬過來專訪。
“好吧，一起也沒什么問題。”黎希想了想，“但我們的報道得分開來寫。”
“沒問題。”陶德一口應下，“那你有目標了嗎？”
“我想先從當地人那里問起。”她環顧數圈，最后指向一群站在場外觀望的普通民眾，“就他們好了。”
“不去問刨地的農夫？”
“恐怕干活的人自己也不知道自己在干什么，反倒是旁觀者了解得更多。”黎希的聲音就像風鈴般清脆，“當然最清楚的肯定是工地主人，要是能采訪到他無疑是最好的。不過我們連對方是誰都不知道，所以第一天還是從基本信息入手吧。”
“我總覺得，丘吉知道的東西絕不止這么一點，但他就是賣關子不說。”
“丘吉先生肯定有自己的理由啦！”黎希完全不以為意，她笑著來到旁觀的人群中，隨便挑選一人問道，“先生您好，我是沃特新聞社的記者黎希，請問您方便回答我們幾個問題嗎？”
“沃特新聞社？”那人略有些訝異的挑挑眉，“王都來的？”
“對！”黎希眼睛一亮，“您知道我們？”
“我看過你們的報紙，月刊版在千林堡也賣得不錯。”男子指了指身后，“到這邊來吧，人少安靜點，我正好也有事情想問你們。”
這人……怎么回事？陶德不免驚訝，面對記者如此淡定，并且還有反客為主的一絲意味在里面。
三人來到樹林邊，男子率先開口道，“我叫蘭奇.布林頓。你們可以問問題了。”
“噗！”陶德頓時岔了氣，“布林頓！？”
“啊……”黎希也愣住，“這個姓氏……好耳熟啊。”
“您、您、您是千林堡的領主，布林頓伯爵大人？”陶德的聲音都卡殼起來，不是吧，隨便路上找個人采訪就是個貴族，還是國王冊封的伯爵？哪怕在邊境城市，伯爵也不是他們這種普通人能夠隨意搭上的。
有那么一瞬間，蘭奇找回了之前的感覺，“對，就是我。”
兩人連忙后退一步，撫胸躬身向他行禮。
“對、對不起，請原諒我們的失禮，我并不知道您是……”
“沒關系。”蘭奇打斷了陶德的致歉，“我確實有爵位，但已不是千林堡的領主。這座城市的實際控制者已幾次易手，如今它正被樂園教管控。”
不是領主、幾次易手……
這短短一句話如同數聲驚雷在兩名記者腦海中炸開！
地方武裝割據？不屬于龍久家族的叛亂者？中央與分封地的對峙？這消息還不算勁爆的話什么樣的才算？哪怕不作任何加工，直接把布林頓伯爵的原話放上報紙，它也絕對是驚天動地的大新聞啊！
(本章完)