建安十八年，五月底的一天。
大漢都城雒陽，最近一直籠罩在一片壓抑的氛圍中。
前線的戰事進展很不利，也讓曹操又添了不少白頭發。
人的總精力是有限的，他對雒陽朝中隱患的提防，也不得不放松了些。
于是，這天一早，皇帝劉協終于得到了一個好消息：后天，也就是六月初一一大早，丞相終于恩準他出城去北邙山，祭奠已故數月的皇后伏壽。
這個消息讓劉協很振奮，他知道，耿紀、韋晃等忠臣，終于和大宗伯聯絡上了。
勤王討逆的大軍，到時候就會盡力接應的。
只要自己能從北邙山騎馬逃去成皋、在成皋城西的洛水匯入黃河處，登船進入黃河。
再順流而下抵達虎牢關以北那段黃河河面，就極有可能順利逃出了。
劉協不由有些失眠。
這最后兩天，他一邊要檢查各種準備工作，避免出紕漏。
按說為了確保后續騎馬趕路時跑得足夠快、別出意外，他肯定得好好休息，養足精神。
但實際上，劉協一方面是興奮、緊張得完全睡不著。另一方面，他也擔心自己說夢話，被曹操派來的近侍、宮女、妃嬪聽到，或是看出異常，導致功虧一簣。
他和耿紀、韋晃組建的這個逃亡團隊，畢竟是個臨時拼湊的草臺班子。
這些人連軍隊都沒掌握過，就靠著一群家丁、家奴幫襯做事。
會不會泄密？會不會出現什么疏漏？為逃亡計劃準備的馬匹是否足夠溫順、又能跑得快？
準備的船夠不夠快？夠不夠低調？船夫是否可靠？既能確保絕對忠義，劃船手藝又要好、還要確保體能足夠充沛，能快速順流幾十里不停歇，不能被追兵追上……
從護衛，到騎馬，到劃船，每個階段的要求，幾乎都是“既要又要還要”，每一方面都不能松懈。
所以最后兩天，劉協徹底失眠了，滿眼血絲，體力精力都得不到恢復，但只能硬撐。
而偏偏曹操在這前后，還加強了對劉協的試探和控制。
曹操倒是沒有用強硬的手段，他只是安排女兒曹節這幾天好好陪著劉協，看看劉協對曹節是否溫柔。
曹操本人不會去過問這些事情，但他自然會讓自己其他已經出嫁的女兒，也就是曹節的姐姐，去跟曹節溝通這些私房話，如果發現異常，就要直接上報。
五月的最后一天，也就是劉協計劃出城去北邙山祭奠的前夜。
被劉協虛與委蛇溫柔對待了數日的曹節，正在后宮中接待來訪的親人。
來訪之人，正是她那位歷史上后來被魏國封為清河公主的姐姐曹茱——也就是原本歷史上應該嫁給夏侯楙，而這一世實際嫁給了孫權那位。
看得出來，曹操對于立皇后的事兒，非常上心，為了防止女兒被皇帝虛與委蛇欺騙應付，曹操還特地找了自己女兒當中，婚姻經驗最豐富、最年長的一個，來跟妹妹復盤家常，確保萬無一失。
就為了這點事，曹操還在十幾天前，特地派人去許縣前線傳令，給了許縣守將曹仁一封親筆密令，要求曹仁放孫權回雒陽。
反正許縣戰場那邊，能不能守住，主要是靠曹仁和曹真，也不差一個孫權。同時，由于各條戰線惡化得都比較厲害，曹操也需要抽調將領到別處填線。
比如，因為關羽在兗州進展得很快，濮陽都丟了，陳留郡靠近虎牢關虎牢關的幾個縣也丟了，只剩下陳留縣本身，還有中牟等地還固守著。
原本曹操根本不需要留名將鎮守虎牢關，當時虎牢關還算是大后方。現在虎牢關已經重新變成前線了，隨時可能暴露在劉備軍的兵鋒之下，自然要抽調將領專門防守。
既然這次把孫權從許縣調回來了，那就順便把程普也一起調來，等孫權在雒陽城內述完職辦完差事后，就可以去虎牢關前線守關了。程普則不用回雒陽，直接去虎牢關就行。
而孫權回雒陽的時候，自然也會帶著他的妻子曹茱一起回來。
然后曹茱就能以“因為軍務跟著夫君一起回雒陽，自然要順便進宮探望一下妹妹”的名義，幫著曹節看看劉協是否有異常。
曹茱的突然入宮探親，一度讓本就失眠神經衰弱的劉協，愈發神經衰弱、擔驚受怕了。
曹節畢竟已經跟他有了肌膚之親，成了事實上的夫妻，還容易幫著他遮掩一點，被愛情沖昏頭腦。
但曹茱這個大姨子，對劉協是沒有半分濾鏡的。妹夫是否有欺騙妹妹，日常言行有沒有虛與委蛇、應付作態，都是很容易被看出破綻的。
最后這兩天，劉協度日如年，也不知道自己有沒有被發現破綻，只是硬生生熬到了六月初一，然后一大早就火急火燎移鑾駕出北城，直奔北邙山而去。
這條路，二十三年前，十常侍殺害何進那一夜、袁紹袁術進攻皇宮時，劉協就走過。
當時還是陳留王的劉協，和兄長少帝劉辯，就步履蹣跚地逃到北邙山，最后又被接回去。
如今，他終于又重走一遍老路了。
劉協出宮之前，曹茱自然也不好再纏著妹妹，也提前出宮了，然后就去了父親曹操那里，聊聊家常。
曹茱倒不是故意要挑唆告密，她來父親這兒，就只是說些家務事的。
但曹操擅長把家務事變成國事，天下事。曹茱一句無心之言，落到曹操耳朵里，都能老奸巨猾地分析出很多干貨來。
跟長女聊了一會兒后，曹操就意識到不對勁了。
另一個女兒曹節，可是從來沒在自己面前，說過“陛下這幾日魂不守舍，夜夜睡不著”等等細節的，顯然曹節不想和父親說起這些生活細節，怕給夫君壓力。
歷史上曹節也是挺向著劉協的，曹丕篡漢時，她還抨擊了兄長的大逆不道之舉。但是曹節對于姐姐卻沒有那么多擔心，也不怕把閨閣之間的隱私告訴姐姐會有什么問題。
誰知最后，曹茱卻轉了一道彎，告訴了曹操。
曹操天性多疑，雖然沒有抓住任何證據，但光憑劉協這幾天神神叨叨夜夜失眠的情況，他本能地就覺得不對勁。
如今皇帝已經出城，事情緊急，曹操又是從長女這兒臨時聽到的這些風聞消息，不想事情鬧大，也就一事不煩二主，立刻吩咐曹茱，去把她夫君孫權找來。
孫權是自家人，而且現在讓曹茱通知孫權是最快的，也最適合介入這件事情。
不過一炷香的工夫，孫權就火急火燎來到丞相府拜見曹操，曹操也立刻下令，給他額外點了一千騎兵，讓他跟著皇帝一起去北邙山祭拜伏皇后，一路上盯緊一點，皇帝有什么需要鞍前馬后伺候的地方，都長點眼色。
因為孫權和劉協，現在算是連襟了，孫權娶的是曹操的大女兒，劉協娶的是稍微小一點的那個女兒。
讓孫權跟著劉協去，那不算是監視，只能算是連襟之間互相幫襯，很合理。
至于這一千騎兵，看起來不算很多，但也絕對夠用了。因為劉協出宮出城，本來就是有一大群人保護的，這一千虎豹騎只是額外再加的。
孫權得令后，很快就帶著騎兵隊，追著已經出宮的劉協隊伍，尾隨北上。
“陛下！不好了！情況似乎有變！曹操明明已經放陛下出城，但又突然下了一道補充命令，說讓曹家的平輩女眷，多來幾個，一起參加祭奠皇后的典禮。”
劉協前往北邙山途中，原本走得好好的，也不敢突然玩失蹤，總想著安安分分人畜無害再多行軍那么幾十里，直到非圖窮匕見不可的時刻，再猝然發難加速逃離。
這樣才能縮短必須狂奔的里程，也能讓曹賊盡量晚反應過來。
逃走的時候，劉協甚至讓某個愿意當替死鬼的心腹近侍、換上他的天子袍服假裝自己，拖延時間轉移敵人注意力的辦法都想好了。
但是，還沒到北邙山，他就得到了這條額外的噩耗，耿紀突然告訴他，曹操又派了別人追上來。
劉協一開始還沒反應過來：“多來幾個女眷，似乎也無關緊要？”
耿紀卻急得暗暗跺腳：“多來幾個女流，自然是不要緊的，但是跟隨曹茱一起來的，還有孫權！還額外帶了虎豹騎！
孫權算是陛下的連襟，這種場合，讓他也參加，似乎于禮法也沒什么不對，也就沒有理由阻止了。一旦孫權趕到，處處和陛下同行止，陛下還如何遁逃？”
“孫權！”劉協聽到這個名字時，頓時就恨得牙癢癢。
曹操是伏皇后的長輩，他不會來祭拜伏皇后的，而且伏皇后事實上就是他毒死的，他也不想觸這個霉頭。
但孫權就不一樣了，他是劉協的連襟，又是新皇后的姐夫，在祭奠舊皇后這個“辭舊迎新”的節骨眼上，孫權來得很合理。
劉協沒想到，自己的逃亡計劃，居然有可能壞在孫權這個認賊作父的鼠輩身上，頓時有些六神無主。
草臺班子逃亡，抗風險能力還是太差了。
“那怎么辦？”劉協慌神之下，和耿紀韋晃緊急商議了一下。
最終也只能決定，緊急動手，去北邙山途中，直接找機會休息一下、調包潛逃。
而伏壽的祭奠儀式，也不可能走完流程了，那樣太耽誤時間。
劉協和耿紀等臣子商議后、緊急調整的這個計劃，很快就得到了實施。
從雒陽往北，一直到北邙山的這條路，并不是全程都在原野和丘陵行進的，半路上也有一座縣城，叫做平縣。
雒陽北部沿著黃河，有兩個關鍵的渡口要津，分別叫小平津和孟津，其中“小平津”就是因平縣得名的。
所以劉協中途要休息，倒也不用特地扎營，只要讓隨行護衛在平縣城外的荒野中就地休息一會兒，而皇帝本人可以借故進城歇息。
如今正值農歷六月初，天氣炎熱。
皇帝表示不耐正午的暑熱，要進平縣午休，過了最熱的點再趕路。這也非常合理，并沒有被隨行的監視武官懷疑。
而孫權此時還沒趕到平縣，也就無法阻止。
劉協就借著“進平縣縣城午休避暑”的機會，完成了掉包，實際上跟隨耿紀、韋晃等一小撮精干護衛，換上快馬，換了不起眼的衣服，直接溜了——
當然，這里所謂的精干護衛，也都是耿紀、韋晃蓄養的家丁罷了，只不過這些家丁都是重金培養的，已經接近死士，武器也盡可能精良。
劉協沒法攜帶傳國玉璽，就只能另外帶了一些貼身收藏的、可以勉強證明皇帝身份的信物。這也是非常必要的，否則他就算逃到劉備那兒，一線接應的普通將士也認不出他來。
或許是因為正午確實炎熱，劉協在巳時末刻要求午休，整整休了一個午時，都休到未時過半了，也就是超過了下午兩點，負責看護他的隨行武官，也沒有懷疑皇帝的去向。
只當皇帝一直在平縣縣衙里午睡呢。
最后還是未時三刻都過了，也就是介于下午兩點半到三點，天氣明顯涼快下來了，皇帝還沒想繼續走，曹操派來的扈從武官才越來越狐疑。
也正是到了這個時候，從雒陽后續趕來的孫權，帶著一千虎豹騎抵達了平縣，問明了皇帝的所在。
孫權本就是帶著曹操的疑慮來求證的，聽說皇帝一直在午睡，孫權也起了疑心，于是就以皇帝連襟的身份求見。
劉協留下的心腹還支吾了一陣，最后被孫權看出不對勁，就強闖了劉協午睡的行在，最后發現只剩一個替死鬼當替身。
“不好！陛下逃跑了！快追！你們是怎么看著陛下的！陛下說午休不能打擾，你們也不緊盯著點！”
孫權眼看大事不好，趕緊帶著自己那一千虎豹騎，還有之前的隨駕護衛，一起往東邊和北邊追去。
但是劉協已經靠著睡午覺的借口，提前跑出去一個半時辰的時間差了。這個時間差比劉協和耿紀一開始預期的要短不少，但也夠狂奔出幾十里地了。
只是，劉協一行不能堂而皇之走官道，走最明顯的大路，因為這一路上，都有曹操控制的縣城和軍事據點，遇到有軍隊把守盤查的地方，劉協一行還得繞路，以避免過早暴露行蹤。
這一切，也都會拖慢逃跑的速度。
相比之下，追兵是可以肆無忌憚走最快最好走的路，一路直線狂奔的。
而當孫權下定決心追的那一刻，他也很快面臨了好幾個難題，首先就是不知道皇帝往哪個方向跑了，孫權必須自己當機立斷做出判定。
“孫將軍，我等該往哪里追？要不要分兵？”下面的部將和隨扈軍官都焦急熱切地看著他。
孫權終究還是很有搞內斗的天賦，飛快想了一下后，就決定分兵，四平八穩確保每一種可能性都堵死。
只聽他果決地說：“陛下逃亡，最有可能往東北直插黃河岸邊，走孟津渡坐船撤退，或許他們有船在孟津接應！爾等原隨扈兵馬，全部往孟津方向急追！
尤其是你們當中的騎兵，要先行直插孟津！如果到了孟津找不到，就留一半人守住渡口，其余人分別往上下游、沿著黃河河岸搜索。
而除了孟津方向，陛下也有可能沿著北邙山荒僻之處，一路往東，去成皋方向。但他們只是騎馬的話，到了成皋以西的洛水河口，就渡不了河了，最終肯定還是要找船。
我親領一千虎豹騎，沿北邙山往東搜索，一直搜到洛水河口，還有，一路上但凡遇到朝廷水軍，我們也要征用，讓他們分出戰船沿著河、洛巡航。
陛下不可能指望從虎牢關正面出關的！所以他要逃走，要么走黃河直接到下游，要么就是渡河到對岸的河內郡。河內郡雖然眼下還在朝廷控制之下，但河內與魏郡之間，畢竟沒有如虎牢關那般無路可繞的雄關。
劉備的騎兵有可能繞過縣城、滲透到河內郡各縣之間的原野上。”
還真別說，孫權這番揣測，雖然沒有抓住重點，但真的非常全面，基本上把劉協逃跑的全部可能路線，都覆蓋到了。
代價只是讓追擊的軍隊，兵分好幾路，戰力有所削弱。但考慮到劉協身邊就沒幾個死士，哪怕孫權分兵，任何一路依然有一千人以上，只要交手了，劉協是肯定跑不掉的。
孫權就這樣兵分數路，嚴防死守撒網追捕。
而劉協畢竟是養尊處優的皇帝，不可能跟六百里加急的信使那樣沒日沒夜策馬狂奔。雒陽要到虎牢關，全程有二百里，不可能不休息一口氣跑到，哪怕只跑到成皋，也有一百里出頭。
更重要的是，哪怕耿紀、韋晃提前準備了換乘的馬，這隊騎士可以一人三馬換著騎。
但孫權的信使，卻是可以沿途遇到驛站就直接換體力完全養足的新馬的，從長途奔馳的馬力耐力來看，孫權實在是完勝。
就這樣一個跑，一個追。雙方都是一夜沒睡，一直到了第二天白天。
最后劉協把吃奶的勁兒都使出來了，跑馬跑得大腿都磨出血，騎馬的人都口吐白沫了，才堪堪躲過了在成皋被孫權直接追上的命運。
孫權的虎豹騎抵達成皋以西的洛水河口時，一番巡邏，就看到幾艘可疑的小船，原來是劉協剛剛棄馬登船，準備順流而下了。
孫權不能確認船上的是不是皇帝，但他已經傳令當地封河，非朝廷水軍的戰船，不得在河面上出現。
哪怕是當地的漁民，只要違反今日的封河令，敢有片板下河的，也會被直接射殺。
所以孫權讓將士們齊聲吶喊，要求那小船立刻靠岸，否則就放箭了。
那幾艘小船卻完全不肯停船，反而死命劃船，加上又是順流而下，船速頗快。
孫權無奈，只好對著那些小船放箭。
這些船都是走舸，沒有船艙沒有舷檣，自然不能擋箭，但船上還是有好幾個死士架起盾牌，圍在幾個要人身邊，給他們死命遮蔽。
孫權的箭雨并沒能射死船上的要人，但是也射死了好幾個沒人保護的劃槳手，小船的船速也不得不慢慢降低了。
而孫權提前通知的曹軍巡河戰船，在發現這一帶情況不對后，也終于漸漸追了過來。
“陛下！我們暴露得太早了！怕是撐不到周瑜的水軍來接應了！都是臣等害了陛下！”
“反正被曹賊追上之后，臣等必然會死，陛下不如就把臣等當成董承，只說是臣等挾持了陛下，想要去投劉備，以換取官職富貴。如此曹賊有了臺階下，應該也不至于弒君。”
耿紀、韋晃等人說出這番忠義之言，倒也不是說他們真的忠義到了那么夸張的程度。而是他們也知道，只要被追上，他們自己肯定是都得死的，曹操不會聽他們解釋。
這種情況下，無論如何自己都要死，那順帶著保一下皇帝，留個青史美名，也算是不白死了。
然而，劉協卻被這番話，說得羞愧無比。
當年他賣了董承和董貴人，現在他又是靠伏壽之死才換來離開雒陽城、前往北邙山的機會。
如果在這里再被抓回去，還要出賣這些忠義之士，說自己是被他們劫走的，劉協覺得自己太丟人了。
這種日子過了那么多年，當然要硬一把，哪怕魚死網破。
“朕絕不再向曹賊屈服！朕回到了雒陽，就算一時不死，等到雒陽城破之日，曹賊會不殺朕？
就算不殺朕，真到了那一刻，他也會逼著朕再去長安！朕已經發過誓不再遷都長安！不會屈服于第二個董卓！
與其到時候死得窩窩囊囊，不如今日死得轟轟烈烈！在曹賊手上又活過十八年，朕活夠了！你們只管繼續順流而下，除非曹賊敢直接在這黃河之上弒君！”
耿紀等人見皇帝這么決然，也被激起了豪氣，今日之事，無論如何，只要大漢存續下去，他們都能被作為忠義之士記載，那就陪皇帝再一起轟轟烈烈一下好了。
而且剛才在確認船上有皇帝、而且水手紛紛被射死后，孫權也停止了放箭——孫權也不傻，他可不想惹上“直接放箭射殺天子”的大罪。
孫權這人是很能明哲保身的，他絕對不會像成濟那樣被人完全當槍使。
所以船上人少了、沒有足夠的人豎盾遮蔽劉協，他也就不放箭了。
只是要求戰船堵截，把小船攔下來，活捉哦不是“活請”對方。
劉協坐船順流而下，越來越絕望，知道自己距離虎牢關還有太遠太遠，絕對超出了五十里。周瑜的水軍要突破虎牢關以北的河面封鎖線抵達這里，肯定是來不及的。
不過，就在最后時刻，劉協也突然看到了一絲意外的希望。
“陛下快看，北岸有大群騎兵沖到了岸邊，在跟追擊的船隊對射！難道是太尉的騎兵抵達河內郡了？”
劉協也不敢斷定，但看雙方打起來了，他也果斷決定賭一把，同時把寶劍捏得緊緊的。
如果有詐，如果黃河北岸和曹軍戰船對射的騎兵，也是曹操的人，雙方只是在演戲，那么自己上岸之后，就要親自揮劍搏殺了，且看曹賊的騎兵敢不敢在戰場上當眾弒君。
而孫權派出的攔截戰船，原本也是怕傷到皇帝，追擊得有點投鼠忌器，一直沒找到機會跳幫接舷，怕撞翻了皇帝的小船。
現在突然看北岸出現了打著“左將軍趙”旗號的敵軍大群騎兵，而皇帝居然讓小船拼命往北岸靠。
孫權的攔截戰船終于慌了，拼死做出各種危險攔截動作。
眼看劉協的船都快到淺水區了，追擊的大船要攔不住了，一艘大船不顧擱淺死命往小船正前方橫插而過，要攔住其去路。
但那艘攔截的大船，因為吃水更深，在橫截的時候船底一側已經觸底了淺灘，船體也就被河床的阻力反彈回來。
原本打算攔頭的角度，直接變成了撞腰，一頭把劉協的坐船撞翻。
劉協揮舞著寶劍，直接落入了滔滔黃河之中。耿紀韋晃等人也一并落水，根本無法救援。
但不管怎么說，孫權手下的這個“危險駕駛”動作，算是實現了目的。
在劉協靠上北岸、登陸得到趙云保護之前，硬生生把皇帝坐船撞翻在黃河里，阻止了皇帝跟趙云的會合。
而趙云也是很無奈，他在最后階段根本不敢朝著撞皇帝坐船的敵船放箭。
因為雙方已經距離很近了，朝敵船放箭有可能誤傷皇帝的坐船。
偏偏敵船還是有船艙的艨艟，而皇帝坐船是沒船艙的民船，皇帝坐船對箭雨的防御力反而更低。
誰讓趙云的騎兵不能下河呢，皇帝在河里遇難，實在不能怪他。
如果是皇帝已經上了岸，那趙云就算拼死拼活肯定也能保下皇帝，絕對沒說的。
而且事實上，直到劉協落水的那一刻，趙云甚至都還不能確認，那艘船里的人究竟是不是皇帝。
他前幾日接到的接應命令，只是大致告訴了他接應計劃，讓他帶著騎兵、繞過河內郡的堅城，直撲黃河北岸搜索。
但皇帝并沒有跟他正式接上頭，一切也只能暫憑趙云自己的猜測行事。