諸葛兄弟一番創見，把如何解決蜀地因徭役錢糧折抵之法、所可能產生的“錢荒”問題，給安排得明明白白。
三方面的努力都考慮到了，可謂是既有高屋建瓴的前瞻性，又確保了想問題的全面性和謹慎性——前瞻性，主要是諸葛瑾提供的，而全面性和謹慎，顯然是諸葛亮貢獻更多。
他倆合謀推敲過的東西，同時代還有幾人能反駁？
劉備、龐統、魯肅，反復揣摩，最后還是沒想到漏洞，唯有嘆服。
“子瑜和孔明合力謀劃之事，果然是精妙細致。此法確實可以盡快試試，就在梓潼、江州擇地先試行好了。”劉備也是最終定了調子，拍板這事兒可以先試點起來。
今日之宴，本來就是定調子的，至于后續怎么落實，還有待細化。劉備也不可能親自來處理這些細節。
把大方向定了之后，未來兩年吏治、財稅要怎么搞，基本上也就有眉目了。
眾人又歡飲數輪，便自然而然切入了下一個話題。
剛才諸葛瑾開場盤點的時候，除了吏治、財稅，還提到了未來幾年的軍備、工業和技術建設，以及最后的外交和軍事投機等議題。
軍備和工業、技術，不適合在酒桌上談。而且這事兒，只能依賴諸葛兄弟，其他哪怕劉備、魯肅都是完全不懂的拿出來談了也沒用，還不如等諸葛兄弟有所成就后，再直接匯報。
所以一番梳理后，話題自然而然就引到了外交和軍事投機上。
說白了，就是關于“未來兩年，要以何種態度面對劉表和劉璋，能不能在和平休戰的時候，進一步強化對他們的控制，如何強化”。
劉備和諸葛亮、龐統過去兩年都在益州，對外界的八卦細聞不太了解。所以聊起這事兒之后，還是此前一直沉默喝酒旁聽的關羽，突然開口提供了一些信息：
“大哥，說起劉荊州的事兒，我倒是風聞了一些細作探報，就是最近從襄陽那邊傳回來的。說是劉荊州似乎抱恙在身，乃是背疽。”
關羽消息這么靈通，倒不是他比在場其他人更有謀略，只是他此前一直負責荊、揚二州防務，近水樓臺先得月，關心得比較勤快。
哪怕魯肅，此前也是在徐州，幫襯著諸葛瑾負責中線防務，對荊州這邊的情況，也不如關羽了解。
劉備等人原本只是閑聊找突破口，突然聽關羽拋出這么一個大瓜，自然也是頗為驚訝，心中喜憂參半。
劉備下意識脫口而出驚呼：“背疽？怎么又是背疽？當年季玉賢弟的先考……君朗公，不就是因為背疽……”
劉備提到“君朗公”三個字的時候，還是思索猶豫了一下的。一方面是因為確實不太熟，另一方面，劉焉當年算是天下州牧中，率先“封關絕道”、阻斷朝廷天使，當土皇帝的。
當年劉表還為了這事兒，上表向朝廷抨擊劉焉謀逆不臣，在劉焉死的那年，劉表還派兵逆長江三峽而上、試圖打過一次剛接班的劉璋。只是當時甘寧還是劉璋的手下，在巴郡把劉表軍擊退了。但后來甘寧轉眼又背叛了劉璋，跟劉璋打了一場后跑了。
這里面的爛賬一時也算不清。但站在朝廷的角度來說，官方的評價一般是“劉焉晚年確有不臣之舉的嫌疑，但接班的劉璋就安分了”。
劉備如今跟劉表關系交好，所以劉備陣營的宣傳口徑，也是跟隨當年朝廷和劉表的口徑：劉焉是有問題的，劉璋是稍稍改過自新了。
不過這些都不重要了，重要的是，劉焉當年因為背疽而亡，沒想到劉表現在也被診斷出了背疽病。
（注：劉表也死于背疽病，這一點《三國志》沒有明確記載，三國志里劉表的傳只說他病死了。但是范曄的《后漢書》里有寫劉表背疽而亡，采信一下我覺得也沒問題。
可能古人傾向于認為那種“重病期間被壞消息氣死嚇死”的，多是背疽。劉焉、劉表、曹休都是原本有病，然后遇到一個噩耗，憂懼/羞憤而亡。）
在漢朝的時候，背疽有多嚴重，大家都是眾所周知的。基本上得了這病，也就是早一點晚一點的問題，治肯定是治不好的。
按照堂上眾人的樸素認知，這種病什么時候走，關鍵還是看情緒。什么時候受氣，什么時候擔驚受怕，壓力累積到位了，也就嘎了。
范增被項羽信任的時候，背疽也能拖拖，中了反間計被氣到，也就只能再拖個把月。
想明白這些道理，劉備還在感慨，景升兄怎么會遇到這種不幸。
一旁冷靜的諸葛亮，則是默然輕嘆，中肯地點評：“主公也不必想太多了，景升公畢竟六十有七，已近古稀之年，身體抱恙也是常有的。”
諸葛亮的老婆黃月英，畢竟跟劉表和蔡瑁家族有親戚關系，劉表算是黃月英的姨父，諸葛亮在這種問題上，自然不好多嘴。他也開不了口直接利用劉表的病牟利。
不過諸葛亮避嫌，自然會有其他人補上獻策的生態位。
龐統聽說劉表的病情后，早已急不可耐。見諸葛亮不獻策，他連忙抓住機會：“主公！若是劉景升病重，我們就該提醒劉琦公子，趕緊從上庸回襄陽，以便主持大局。
只要我們保扶劉琦公子接位，將來荊北全境唾手可得！”
劉備聽后，稍稍有些不忍，看看諸葛亮，知道他為了妻子的親戚關系尷尬，劉備便沒有問他，反而點名問了諸葛瑾：“子瑜以為如何？”
諸葛瑾摸著胡子，慎重地點出關鍵：“卻不知景升公的病情，還能拖延多久。背疽若是沒有受到威脅、激怒，拖上幾年也是有可能的。
讓劉琦公子盡快回襄陽，就近慢慢接管實權，固然是最好的。而且前年劉琦公子帶著黃忠、霍峻平定上庸，穩妥鎮守直至夏侯淵覆滅，也算是為荊州軍建立了難得的軍功。
有了這份功勛，景升公立劉琦公子接權的可能性，也算是大大增加了。
但怕只怕，劉琦公子貿然帶著黃老將軍和上庸駐軍一并回襄陽、長期駐扎，會不會起到反效果，有損其仁孝之名。如果不帶大軍回去，又恐蔡瑁張允近在肘腋、控制了襄陽原有駐軍，萬一尋個時機對公子不利……
總之，這事兒還是要看劉琦公子自己的決心，他肯做到哪一步，有多大的魄力，能承擔多少罵名。但凡這些都做不到，那還是要徐徐圖之。如果非要由我軍出面施壓，也需提防荊北的親曹派狗急跳墻。”
諸葛瑾說這番話時，也是充分考慮了他對歷史的先知。
他知道歷史上劉表要明年才死呢，這個《三國志》是寫得明明白白的——建安十三年七月曹操調兵南征，結果大軍走到半路上，八月份劉表就憂懼病重而亡，九月份曹軍才抵達襄陽。
雖然不知道蝴蝶效應會如何影響劉表的壽命，但諸葛瑾憑借常理揣度，總覺得劉表這一世受到的威脅，應該沒有歷史同期那么強，曹操今年和明年估計都要休養生息，不會主動重挑戰爭。劉表的心理壓力可能也就沒那么大。
一個背疽病人，心理壓力越小，就應該死得越晚。
而諸葛瑾又深知劉琦為人，歷史上劉琦在劉表病重時回襄陽，結果被蔡瑁以“擅離職守回來探病、會導致劉表憤怒”為由阻攔，不得探病，他就大哭一場沒見到劉表又走了——這也不是演義里黑劉琦，而是正史上的記載，確實發生過的。
這些事情，如今都還沒發生，所以諸葛亮、龐統都只是籠統地覺得劉琦懦弱，但未必能料到劉琦究竟有懦弱到何種程度。
只有諸葛瑾，他對劉琦的性格理解，已經有充分的史料佐證，他很擔心劉琦回襄陽常年久住、劉表又一時不得死的話，劉琦可能會被蔡瑁給找機會害了。
除非能讓劉琦把黃忠、霍峻這些嫡系部隊也都帶在身邊，一起駐扎到襄陽，讓劉琦的嫡系武力碾壓蔡瑁，那樣的話諸葛瑾也能支持。否則孤身回去就是冒險。
劉備畢竟是以知人之明著稱，被諸葛瑾這么一分析，他結合這些年來，對大侄兒的了解，發現似乎也確實是這么回事。
劉備便不由沉吟：“子瑜所想，確實穩妥持重。要讓琦兒回襄陽，要么是景升兄確實重病危殆，那我軍自當出力幫他回襄陽。
要么是他能帶著嫡系兵將不離左右，有決心控制襄陽兵權。
最次的情況，也該是他能下定決心、背負罵名，違背父親意愿偷襲斬殺蔡瑁。
若是這幾點都做不到，就讓琦兒常住襄陽，那不是幫他而是害了他，時機上還該再等等。”
劉備都這么說了，龐統不由得很是不甘心，便又提出了一些如此決策可能導致的風險：
“主公素來以大義美名為先，不愿讓劉琦公子擔負背著父親殺舅之罪，這也可以理解。但蔡瑁這種禽獸，哪里算得上劉琦公子的舅父？
退一步講，如果我們覺得景升公壽數還能拖延，要真等到景升公病得不行時、再讓公子回襄陽。那萬一蔡瑁到時候也發現情況不對，狗急跳墻，加速景升公的亡故、讓公子來不及見到父親最后一面、再假傳遺命呢？
蔡瑁和蔡氏姐弟，畢竟在景升公之側，近侍親近之人，要讓一個年近古稀纏綿病榻之人，早死數月晚死數月，都是不難做到的……《韓非子.備內》舉了多少妃嬪親近之人陰弒其主的典故。真到了那一天，襄陽大權，豈不是會被蔡瑁矯竊。”