劉備在大散關外頓兵三日，未能找到任何破綻。
最終只能留下“到此一游”的記錄，然后安然撤兵。
這一決策，也象征著曹劉之間的西線戰事，終于徹底陷入了沉寂狀態。
期間具體的時間線，大致是這樣的：夏侯淵之死，發生在十月中旬。曹操的最后一輪敗仗、退兵決策，發生在十月下旬。
他的部隊一路破壞、徹底退到大散關，已經是十一月上旬。而劉備追到大散關、耗了數日，做完這一切，已經是中旬。
等劉備再退回陽平關、葭萌關，轉入守勢，做完這一切，已經是十一月底和十二月初了。
從曹劉各自的撤軍罷戰時間表也能看出，夏侯淵之死、漢中局面的崩盤，只是導致雙方休戰的一個主要原因，但還算不上全部原因。
除此之外，另一個導致雙方不得不停手的次要原因，便是冬季秦嶺的大雪封山、導致的進一步后勤困難。
畢竟這仗都從四月份打到十月底了。曹操決定退兵時，秦嶺山區已經開始下今年的第一場初雪，只是還沒積起來，雪剛落地就化了。
但誰都知道，再往后的每一場雪，都會越來越大，最后就會經冬不化，讓一切車杖輜重統統癱瘓。
這樣地獄級的后勤難度，注定了曹劉這番退兵之后，就算想反悔都不可能了。至少半年之內，秦嶺南北兩側不可能再有溝通。
曹軍從此就死守大散關和陳倉城，劉備軍從此就堅守陽平關和葭萌關。
至于大散關到陽平關之間那三四百里的山區，也徹底化作了無人區，成為了曹劉雙方將來共同的后勤噩夢。
曹操走的時候徹底毀掉了河池縣和下辨縣，劉備也不可能再去費時費力重建、重新移民過來屯田，那樣絕對是事倍功半劃不來的。
劉備軍在陽平關以西、以北，只剩下了一個據點，就是馬岱此前屯田養馬的沓中縣。只是那塊盆地面積不大，也就只能養活幾千軍隊和上萬戶屯田客，不可能再有大的作為。
劉備軍從大散關退兵，一路上在陳倉道里還走了十幾天。
秦嶺山區，三百多里的山路，走十天并不算久，何況天氣也不好，最后幾天路上都有積雪了。
回到陽平關這天，已是十二月初三。但考慮到漢中也缺糧，劉備并沒有在陽平關多住。
只是暫留了兩天，等惡劣天氣好轉一些，便繼續南下，于初八這天，回到葭萌關，初十入駐梓潼縣。
張飛和魏延在路過陽平關的時候，把他們的本部兵馬留在當地，繼續為劉備陣營鎮守西線的北疆。不過張飛和魏延本人，還是跟著劉備一起先回梓潼，以聽候后續的封賞、議功。
只有王平，因為級別還很低，也太過年輕，沒必要參加后續的大計商討。便被劉備臨時委以重任、在這個冬天全權執掌漢中盆地的防務，直到來年開春之前，自會另派大將來接替他。
當然，王平在今年這一連串的戰斗中，也立功不少，他肯定也得升官。只是因為他此前官太小，所以哪怕這次升完也不會太高，沒必要專門開會討論。
劉備直接一言而決，封了王平一個都尉，就地就任漢中郡都尉。（漢中之戰前王平只是軍司馬）
考慮到王平起點很低，而且今年還不滿二十歲，對于都尉之職，王平已經是喜出望外，連連感戴。
對于劉備的這個決定，他身邊也有幕僚覺得或許有點草率。不過，諸葛亮、龐統都沒有異議，所以這種質疑最后也沒掀起浪來。
諸葛亮還私下對質疑者解釋：“王平雖然年輕，但今年各戰積累的戰功，升為都尉是應該的，不能因為年輕就壓制其升遷。
而且，王平之長，在于山地作戰。如今漢中之戰徹底結束，未來數年內主公都不會謀求翻越秦嶺跟曹賊作戰，將來就算要北伐，也是走別的道路。
可漢中又不能不留人鎮守，所以讓今年在漢中之戰表現卓異、特別擅長山地作戰的將領，普遍升高一點，然后留他們就地鎮守數年，也算是一碗水端平了。”
諸葛亮私下里分析的這番話，終于讓質疑者們徹底心服口服。
確實，如果這次的升遷，還意味著后續幾年立功的機會變少，只能守土無功無過，那么倒也是說得過去的。
那些升得慢的將領，也能安慰自己“我只是不擅長山地戰，不擅長在益州這種地方建功立業。等主公開辟新的戰場，我等自會奮起直追”。
這樣大家各取所需，都有個臺階下，對于本陣營的內部團結就非常有利。
可以說，劉備的用人之能，已經是非常輕車熟路、爐火純青。可能他在作出這些決策時、定下這個用人思路時，都沒特地想過這些道理。劉備只要順從本能本心，率性而為，就可以做到這樣的效果。
而諸葛亮則是擅長見微知著、分析剖白。把主公隨意而為的措施、究竟有哪些細節妙處、原理如何，也都分析得明明白白。還能幫著劉備暗中排雷、解說服眾——
很多人事方面的工作，劉備確實做得很好。但劉備口才不行，說不清自己到底哪里做得好、具體怎么好。以他的身份，他很多對的決策做完后，也不會解釋，也不適合去解釋。
這時諸葛亮就能幫他查漏補缺，在合適的場合、合適的環境下，幫著解釋、彌合團隊凝聚力。
劉備在給王平升完官后，還單獨跟他聊了一下，交代了一些事宜，并且私下里告訴他，等過完年之后，就會派魏延來接手漢中郡的防御工作，到時候，讓王平當魏延的副手即可。
但是現在，魏延還得先南下，把升賞的商討和流程走完。
至于張飛，劉備肯定不會把他長期放在漢中浪費人才的，這一世漢中的北部威脅已經極大降低了，只留魏延王平就足夠，張飛升官后，肯定要去別的方向擔任新的進攻性任務。
回到梓潼之后，劉備宣布大犒三軍，給全軍將士敞開供應酒肉三日。
連續的歡宴，不計成本，也暫時不談正事，大家只管先吃好喝好充分放松一下。
經過半年的激戰，超過十五萬人吃馬嚼的消耗，劉璋軍當初留在梓潼的足足七八十萬石存糧，如今已經被劉備吃干抹凈花光了。
所以這次的三日犒賞，花費的軍糧和酒肉，也都得從后方調運。
好在梓潼縣畢竟是位于涪江北側支流梓潼水的岸邊，所以水運條件還算不錯。
送往梓潼的物資，都可以全程走水路。先從巴郡的江州走嘉陵江北上、在墊江縣的三江口轉入涪江；再沿著涪江逆流而上到廣漢縣、轉入梓潼水，運到梓潼縣城南的碼頭卸貨。
為了讓部隊就地就糧，劉備甚至沒讓大軍駐扎在梓潼縣城內，而是直接在城南沿著梓潼水北岸扎營。讓軍營直接挨著碼頭，河里的糧船一卸貨，就能直接拉進軍營開吃。
不過即使如此，劉備帶回梓潼的畢竟有十萬人，人吃馬嚼的花銷還是非常恐怖。
之前許諾的破曹后的錢帛賞賜、許諾魏延部曲部搶南鄭縣的補償、以及應該給助戰的黃忠部發的賞，至今劉備都還欠著，沒能足額下發呢。
所以，劉備也不能在梓潼高枕無憂一直耗下去，短暫停留之后，處理好封賞，他就該盡快分散部隊，各自回產糧區就食。
那些因為傷病而該退役的士兵，也要盡快安置，轉為軍屯。眼下都臘月了，如果一個多月之內安頓不好編制，這些軍屯客就難以準時投入來年的春耕生產了。
如此看來，劉備面臨的內政壓力還是非常巨大的，千頭萬緒極為繁瑣。
三日大宴結束后，劉備似乎也把頭緒稍稍想明白了。
第四天一早，他就一改此前的閑散慵懶狀態，精神抖擻地召集核心文武幕僚，開始商量正事兒。
或許是休息得比較充分，劉備的思路看起來很清晰，一上來便開門見山拋出了幾個重要議題：
“大軍日費千金，耗糧無數，十萬大軍，不可在梓潼久駐。眼下有幾個問題，亟待商討，解決了之后，便該考慮下一步何去何從了。
首先，諸將文武立功之人的封賞，該如何處置，還請大家暢所欲言，不要有顧慮。孤也說句大實話，這幾年來，我軍諸將臣工，都是‘實權大而官爵小’。
畢竟自從衣帶詔之后，我軍不再接受許都朝廷的詔書，一律將其視為代表曹賊意思的矯詔。如今六七年過去了，孤還只頂著一個車騎將軍、宗伯、武昌侯的頭銜，以車騎將軍的名義冊封屬官。
如今我們正式擊敗了曹操，而且是一場大勝，有可能逆轉天下強弱形勢的大勝！依孤之見，我軍中那些功勛最為卓著的宿將，諸般雜號將軍之位，已經不足以彰顯他們的功勛。
子瑜、孔明、士元和一眾文臣的擘畫參贊之功，也不是區區車騎將軍府的長史、參軍等職務可以酬勛的了。以孤之意，當表奏天子，以四征四鎮甚至四方將軍高位，顯耀諸將，以朝廷公卿之位，榮擢諸臣。如此，方能名正言順，凝聚人心，繼續討逆大業！”
劉備覺得眼下千頭萬緒亟待解決的問題，有很多，但最關鍵的，還不是錢糧和賞賜，而是大義名分。
他覺得，這次的戰事，是象征著天下強弱逆轉的。立了這么大的功勞，就該摟草打兔子，徹底把這幾年來積累的“手下人官太小”的問題，一次性解決掉。
他有這樣的想法，有這么敏銳的嗅覺，也是很正常的。
因為原本歷史上，他也是在漢中之戰打完后，就開始考慮“徹底拋開此前劉協朝廷實授他的官職體系”，徹底另起爐灶全盤自表官職的問題的。為此還派使者封還自己揣了近二十年的“左將軍印綬”，然后請封大司馬、漢中王。
（注：《三國志.蜀書.先主傳》原文是“……斟酌古式，依假權宜，上臣大司馬、漢中王……謹拜章因驛上還所假左將軍、宜城亭侯印綬”。）
如今這一世，漢中之戰的始末、影響，雖然跟原本歷史有了較大的差距。首先這場戰役被提前了整整十二年，其次雙方的實力對比變化也跟歷史同期大不相同。
但不管怎么說，這一戰開打之前，曹劉之間的戰兵規模對比，大約是五十萬對三十萬。
劉備帶了十幾萬人入川作戰，持續半年多的血戰，損失的直屬部隊兵力，大約在兩三萬人之間——
這個兩三萬人，并不是說戰死了那么多，也包括了那些受傷后落下殘疾、以及因為疾病失去戰斗力不得不退役的（有些士兵本來就年紀大了，傷病之后難以恢復，也會退役）。
考慮到戰役的規模、持續時間，兩三萬人戰死或永久失去戰斗力，這個數字是完全正常的。
不過，劉備軍借著漢中之戰，徹底吞掉了友軍的吳懿部，這一下子就拉來了兩萬援軍。后來又得到馬超投效，得到四千西涼騎兵，后來張飛靠著新式裝備的奇襲之利，首戰擊滅龐德，又抓到一萬多西涼軍俘虜，重新交給馬超重編整頓。
雖說吳懿、馬超的部曲，在這半年的戰斗中，也有一部分重新損失掉了，但即使把損失刨除掉，剩余還有戰斗力的部分，也足以把劉備本部人馬的損失，彌補掉一大半了。
這么一進一出對沖完，劉備軍的永久性戰損，其實也就控制到了數千人的規模。
但這還不算完，因為劉備取得了漢中之戰的全面勝利，他還成建制殲滅、迫降了曹操不少部隊，抓到了很多俘虜，也接受了一部分曹軍的投降。
把這些都算上的話，光是漢中盆地內夏侯淵、曹休的降軍，就有一萬多人。還有之前陳倉道之戰、殲敵曹操嫡系四萬人，也抓了一萬多俘虜。
歷次對曹俘獲、投降都算上的話，再剔除掉俘虜反正后的二次戰損、傷病退役，最終諸葛亮幫劉備核算了一下賬目，我軍累計增加的可戰之兵，依然達到了三萬人左右的規模。
換言之，最后算總賬的話，劉備軍在今年上半年，擁有戰兵三十萬。打完漢中之戰，總兵力不減反增，膨脹到了三十三萬人左右。
多出來的部隊，一半是馬超、吳懿部曲，一半是投降曹軍轉化。
而對面的曹操，在戰前號稱坐擁戰兵五十萬。
半年多打下來，夏侯淵原本放在漢中盆地的兩萬人被全殲，曹休送進漢中盆地的三萬援軍，最后只剩幾千人突圍逃回關中，剩下兩萬多也沒了。僅這兩部分，就導致曹軍四五萬人消失了。
而曹操自己，在陳倉道中，最大的一次慘敗，就折損了三四萬人，最后夏侯淵死后、臨撤退時又被張飛打了一場大敗仗，又折損過萬。加上中間零零碎碎的戰斗損失，曹軍在陳倉道戰場，半年里也損失了五萬人。
漢中盆地和陳倉道，一共折損曹軍十萬——這還沒算被龐德送掉的兩萬多西涼軍。不過好在這些西涼軍戰前就沒算在曹操的賬上，是曹操開戰前才從馬騰那兒薅來的，所以并不需要從曹操那五十萬人里扣減。
而且，因為龐德畢竟沒把西涼仆從軍完全送光，最后還有楊秋帶著幾千西涼殘兵退了回來，繼續給曹操賣命，所以算總賬的話，曹操還能挽回近萬人的兵力。
這樣全部算下來，曹操折損了十萬大軍、找補回一萬新附軍，戰后總兵力，大約還剩四十一萬人。
所以，持續了那么久的西線戰事，最終的總賬，就是讓曹劉之間的總兵力對比，
從五十萬對三十萬，變成了四十一萬對三十三萬。
益州戰事爆發前，劉備的兵力人數是曹操的六成。
打完之后，劉備的兵力人數，已經漲到了曹操的八成。
這時候，再算上劉備陣營的武器裝備優勢、生產力優勢，雙方的紙面戰斗力，已經可以說是基本持平了。
如果劉備未來能再順利合并掉劉璋、劉表的地盤。那他的總兵力人數，甚至可以跟曹操持平，甚至略有反超。而劉備治下的人口，也能從曹操治下的六成，增長到八成。
換言之，持續八個月的漢中之戰、持續了一年多的益州之戰，已經讓劉備麾下不少文武，都覺得“我方陣營的實力，已經不輸于曹操”了。
這種心態下，指望這些將軍再頂著一堆最高只有雜號將軍的頭銜做事，他們肯定會不甘心，會迫切想要進步。
劉備手下的文官們，心態也會發生變化。大家會覺得
“我們實際管的事兒，已經比曹操手下那些同類文官更多更重要、實際權柄也更大了。
那憑什么曹操手下的文官，可以霸占九卿和尚書臺、侍中諸職。而我們最高只能頂著一個‘車騎將軍府長史’的官職做事？最多再兼一個地方上的州牧。”
劉備必須給那些迫切想要進步的手下們，許一個前程了。
權大而官小的問題，不能一直無期限拖下去。
可惜，他面臨的情況，也比歷史同期更為復雜——歷史上，他打贏漢中之戰時，曹操已經先自封魏公、魏王了，還犯了殺伏皇后的大罪。所以劉備可以毫無心理負擔地自表為漢中王，而且正式舉行漢中王冊封典禮。
而現在，漢中戰役提前了那么多年，曹操來得及干下的劣跡，也就比歷史上漢中之戰時少了不少。
至少曹操現在只是陷害了一個司徒趙溫、自己當上丞相。而魏公、魏王、殺皇后三大罪，都還沒發生呢。
當然，嚴格從法理上來說，劉備想要當漢中王，倒是跟曹操當魏王性質不太一樣的。因為漢朝的“祖宗之法”、“白馬之盟”，本來就規定只是“非劉姓不得封王”。
曹操姓曹要當王，肯定是大逆。劉備姓劉，是漢室宗親，這一世還額外得到了“宗伯”的位置，他本來就是宗室當中地位最高的話事人，只是跟皇帝的血統稍微遠了點。
他想當漢中王，倒是不存在法理上的悖逆，只是太不謙虛、太敢為天下先、對他的名聲會有相當的不利。
至于歷史上勸進表里提到的“大司馬”身份，倒是完全沒有障礙，也不犯忌諱。
劉備想讓人表他為大司馬，就可以隨時表大司馬。
這么多復雜的考量，堆疊到了一起，讓劉備必須審慎考慮。請諸葛兄弟和龐統、以及其他主要幕僚，都來群策群力，想一個讓大家都合理合法升官晉爵的兩全之法。