郭嘉看張郃求教如此急切，也是無奈嘆了口氣。
他也能理解，張郃這樣的降將，哪怕真有點本事，受曹公信任程度，肯定是遠遠不如其他元從老將的。
所以張郃做任何決策前，在考慮是否有利于戰局之外，首先要考慮個人的責任。
如果張郃因為奉命而戰敗，而且在執行命令時沒有打折扣、個人表現沒有問題，那還好說。
如果是自作主張、覺得主帥的命令不對勁，選擇靈活變通地執行軍令，而最后也依然敗了，那張郃的前途肯定會非常黯淡。
這種情況下，郭嘉僅僅是一個提供參謀的角色，哪怕他受曹操的信賴程度極高、遠比張郃更高，他也不能明著勸張郃抗曹仁的命令。
在腦中飛快權衡了一下利弊和可操作性后，郭嘉最終只是嘆息著給了一個還算簡短的答案：
“執行軍令，乃為將者之本職。將軍要遵命馳援，也是應該的。不過彭城也是要地，而且關羽在側，我總覺得以諸葛瑾之智，不會不知輕重緩急。
就算他們現在已經在賣力攻打符離，我也不信他們的目的是為了站穩符離！他們最多是想多消滅一些曹將軍的嫡系人馬，然后要占地的話，肯定還是先打彭城優先！所以此地的防務，是絕對不能放松的！
將軍要增援符離，只可偷偷增援，不打旗號，盡量延緩敵軍得知‘彭城空虛’這一消息的時間。與此同時，我也會寫一封急奏，上書司空，請求從山陽郡李家和泰山郡昌豨等處，籌調增援，補強彭城防務。
但愿司空在河北能加快滅袁，我軍也能把這段虛弱的時間拖過去吧。”
張郃眉頭緊皺，反問郭嘉：“先生還是非要覺得關羽主攻的目標不是符離，而是我們彭城？為何如此堅持？”
郭嘉面沉如水地分析：“很簡單，彭城背靠泰山、蒙山，西臨芒碭，南臨沂泗，還有山陽大澤可以依托，項羽當年以此為都，正是憑借山川形勝。
符離便在當年劉項最終之戰的垓下周邊，那若是個好地方，項羽為何最后一戰迫不得已才被逼到那里？韓信當年選垓下擊滅項羽，便是看在符離周邊用兵‘多多益善’，大平原幾十萬大軍都堆得下。
淮北劉強曹弱只是暫時的，鄴城一破，遲早還是曹強劉弱。諸葛瑾若真敢勸關羽拿下符離然后死守，那是正中我軍下懷，到時候，司空怕是要嘲笑諸葛瑾無謀、諸葛亮少智了。”
張郃聽后，心情沉重，但也支持郭嘉把自己的看法上報給曹操。這有利于曹操更重視彭城防區，要是能給他增兵就好了。
不過張郃終究不敢抗命，他最終還是做了兩手齊頭并進的準備，
一邊悄咪咪分了兩員部將路招、馮楷，帶領一萬援軍去增援曹仁。
一邊派出快馬信使，幫著郭嘉把他剛剛趕寫的奏書，火速送去鄴城前線，交給曹操親啟。
兩天之后，八月初三，冀州，鄴城圍城戰場。
彭城距離鄴城，直線距離八百里，實際上行路要避開芒碭山、泰山，稍稍繞路，但對于最加急的快馬信使而言，兩天也就狂奔抵達了。
已經把鄴城變成了一片澤國的曹操，還沒高興多久，就在一天之內，接連收到了曹仁的請罪奏書，以及郭嘉的勸諫奏書。
曹操結合了曹仁和郭嘉提供的訊息，腦中很快把徐淮戰場的形勢勾勒了出來，臉色也是有些難看。
上個月，他可是花了好多心思，才擊退了田豐的百般反抗、滅掉了鄴城守軍派來破壞堤堰溝渠的多支敢死隊，最終在七月下旬徹底實現了水淹鄴城的壯舉。
不過，從水淹成功，到最后破城，兩三個月的時間等待是免不了的。偏偏在這個節骨眼上，徐淮局勢惡化，讓他頗覺不能接受。
自古水淹破城，從來不是指望直接把城墻徹底泡酥泡塌，至少大多數河流的水能做不到這一點。
春秋戰國之交時、智伯瑤聯合韓魏滅趙，以汾水淹晉陽，那一戰可是打了三年，最后是趙人“易子而食、懸釜而炊”才幾乎撐不住了。
可見水淹的危害主要是讓守軍糧食無法長期儲藏、容易受潮變質、再導致瘟疫流行，最終用饑餓和疾病破城。
歷史上鄴城之戰，曹操水淹三月，最后守軍是“城中餓死者過半”才破城，也是這一點的明證。包括后來關羽水淹七軍對曹仁的效果，也是類似的。
真正水攻直接泡塌城墻的，只有秦王政二十一年的滅魏之戰，最后大梁城墻泡了三個月水直接塌了，但那是靠黃河干流的巨大水量才實現的。
漳水、漢水、汾水之類的小河達不到這個量級，根本不配跟黃河比。
“這子孝就是受不得辱、吃虧吃少了！你管他趙云輕不輕敵冒不冒進、有沒有孤軍深入落單，你就死守不戰不就沒那么多敗局了！
唉，妙才輕視云長吃了一次虧，子孝還要輕視趙云吃一次虧，這天下有多少兵馬都不夠他們敗的！”
曹操越想越氣，最后把兩份奏書都往案頭一丟，揉著腦仁緩解頭疼。
一旁的荀攸輕悄悄接過書信，也仔細看了一下，安慰道：“明公不可過慮傷身，子孝將軍雖然也兵敗了，但看得出他還是有吸取去年的教訓的。
此番也是敵軍實在詭詐，要不就是時運太好。趙云明明孤軍深入了、本該和關羽錯開不少時間抵達符離戰場。
但關羽偏偏突然破了彭城取慮縣的阻攔，加速飛奔趕到符離，這才導致子孝將軍功虧一簣——如果關羽晚來一兩日，說不定敗的就是趙云。”
荀攸說這話時，內心其實自己也不完全相信。但他知道曹操已經沒有其他宗室重臣可以信任了，夏侯淵輸了，就指望曹仁，要是曹仁還指望不上，對于三軍士氣不利。
這種時候，只能是變著法兒給曹仁開脫，安慰鼓勵曹操。
曹操果然稍稍好受了些，就指著郭嘉的信求問荀攸：“奉孝也勸孤盡快分兵回援，他擔心諸葛瑾另有陰謀，肯定會對彭城郡下手，公達以為如何？”
荀攸：“鄴城這邊的攻勢，肯定是不能緩的，否則此番若不能畢其功于一役，將來還要再忍一次腹背受敵，長痛不如短痛。南邊縱有些許郡縣丟失，等北線徹底肅清后，再慢慢打回來便是。
不過，奉孝希望從別處多擠一些援兵出來，這個主意倒是可行。他說希望朝廷給泰山昌豨重賞升官、承認他為泰山太守、封給將軍號，這些都能答應。
去年朝廷不也是這么對臧霸的么？只是昌豨的勢力不如臧霸，對朝廷也不如臧霸恭順，一直都是事實上自立的狀態，但眼下事急從權，也顧不得了。
另外，給曼成額外加官，讓山陽李家就近多出族中男丁從軍助戰，也是可行的。這兩部人馬若是增援抵達，可讓彭城守軍擴充近萬人，足以彌補彭城守軍被抽調去符離的人數。”
曹操點點頭，他也是這么想的。
曹仁已經把禍闖到那么大了，“逼不得已時放棄符離、竹邑后撤、搞彈性防御”這個選項就已經不能選了。否則蘄縣的兩萬人萬一意志不堅，聽說友軍跑了、他們成了孤城，到時候直接投降劉備，那一來一去可是三四萬人的實力差距，曹操傷不起。
如果蘄縣守軍肯死戰到底，“全員殉國”，順帶殺傷帶走趙云一兩萬人，那曹操肯定不在乎的。問題是他知道當地守軍沒那么堅貞不屈。
曹操只是最后不甘心地追問了一句：“那有沒有辦法，讓鄴城之戰再加快一點呢？”
荀攸絞盡腦汁，最后冒險說道：“鄴城這邊，都已經放水淹了，在水勢減退之前，也無法加快破城。不過，我們倒是可以防止兵馬閑著，再趁著守軍無法外出的機會，先徹底往北擊破常山、中山兩郡的陰夔等部。
陰夔等幾個太守，也算是袁尚最后的死忠了，鄴城都被團團圍困，他們還在為袁家效命。可讓降將呂曠為先鋒，讓妙才將軍也分出一股偏師跟隨，一起滅殺陰夔。
然后幽州代郡、上谷的焦觸見勢不妙，必然也會不戰而降我軍——我素知此人人品下劣、阿附強權，絕無骨氣，比呂曠都遠遠不如。
如此，雖然破鄴城無法加快，但我軍至少可以確保鄴城攻破后，整個冀州其余地區，在一月之內徹底抵定，再有一月，幽州最西部的代郡上谷也能落入囊中。這樣大軍就可在鄴城破后一月之內，陸續南下。”
曹操想來想去，也沒有更好的選擇了。破鄴城這事兒已經沒法加速，現在這樣就算很快了。
能把破鄴城之后的事情，提前一點完成，確保鄴城破了后能盡快撤軍，不出別的幺蛾子，已經是最好的情況了。
算下來，三個月后，自己就能帶著主力去增援子孝。再快一點的話，爭取兩個半月？
希望徐淮諸將奮力克服時艱，拖過這三個月不出大問題。
曹操的回信，幾天之后又送到了曹仁和張郃、郭嘉手中。
張郃看了信，見主公允諾了讓泰山賊昌豨來增援他，還讓李典家族再就近竭澤而漁擠點人出來，總算松了口氣。
可惜，他并不知道，關羽和諸葛瑾，不會等他補位的軍隊抵達彭城了。
幾乎就在同一時刻，看著曹軍援軍紛紛進入符離、竹邑戰場后，關羽和趙云卻已經在偷偷撤兵，把主力往回移動，準備對兩翼下手。
同時，關羽和甘寧的水軍更是秣馬厲兵，把戰備狀態調整到最好，嚴陣以待，
隨時準備如兩把尖刀，掐斷渦水、潁川和睢水、泗水。
確保已經渡河增援符離的曹軍，出門容易回家難。