眾貴族依舊圍在篝火邊，尤其是同盟的法蘭克貴族們依然盤腿而坐。
其中最尊貴的莫過于拉蒙高伯爵吉爾伯特，不僅僅因為此人是現任“羅馬皇帝”的女婿，而在于他已經武裝反對自己的岳父了。
吉爾伯特走上了一條無法回頭的道路，他已經無法再去支持洛泰爾，基于自身利益也不可犯蠢去支持一個必敗的家伙。
在結束了有關偷襲默倫的議題，留里克話鋒一轉，終于開始提出剛剛隱去的話題。
他再次走到吉爾伯特身邊，“既然你希望我把話題談開，那么我就當眾談談。”
“你說吧。”吉爾伯特抬頭催促道。
“現在蘇瓦松伯爵在我手里，我們都知曉此人的手里有多座城市。我也知道你非常渴望得到圣康坦。”
“是這樣。此事我們在歐塞爾的會議已經談過了。羅斯王，你……是否有了新的打算。”
留里克聳聳肩，微笑道：“聰明。到現在我們都不知道去了奧爾良的查理到底在干什么，他傭兵一萬，而且只要穿越楓丹白露森林就能抵達巴黎城下，理論上他的速度該比我們更快。可是現在我們沒有得到任何消息。依我看，查理還是希望由我們打頭陣，而且是希望一直打頭陣。他希望我們的聯軍蒙受損失，最后他得到很多好處。”
留里克其實是將大家的心里話都說出來，大家都不滿于查理打算坐收漁利的態度。也許查理主觀上并
非如此，可是客觀上就是在促成羅斯聯軍與巴黎蘇瓦松方面斗得兩敗俱傷吧。
很多貴族軍官都已經獲悉，巴黎城不僅僅有大量河流水域做天然屏障，民間素來稱呼當地為“巴黎島”或“法蘭西島”，它其實根本不是島，只因溪流太多顯得不多的干燥地塊如同群島。
當地不僅水多，城市還有環形城墻保護。固然塞納河穿城而過，但內部依舊有石墻保護河堤，就算這些河堤是為了確保塞納河突發洪水不導致內澇，客觀上也使得城市多了一份安全保障。
明眼人都看得出來，強攻巴黎是一個技術活，若是沒有什么特別招數，攻擊它一定是自討苦吃。倘若查理認清這一點，磨磨蹭蹭也就顯得合情合理了——以現在查理可控制的軍隊，根本不具備攻城能力。
留里克定了定神，又道：“當時的會議我們已經探討過，支持查理做新的法蘭克王，他必須付出一些代價。不僅僅是魯昂地區要歸雷格拉夫。吉爾伯特，有關你希望得到的圣康坦地區。”
“一定要歸我。”吉爾伯特難掩貪婪干脆搶話道。
“哈哈，這件事我當然支持你。查理太磨蹭了，一旦我們取得重大戰果，就能在后續的會議上繼續占據主動。戰場上得不到的，談判桌上自然也得不到。法拉克是一塊巨大的面包，下手快自然撕扯到更多。吉爾伯特，反正蘇瓦松伯爵在我手里，不
如我們直接與這家伙談談。”
“談什么？讓他把圣康坦吐出來？”
“對。”留里克道：“不止是圣康坦，旁邊還有阿拉斯、亞眠。難道……你的夢想就只是圣康坦？”
一句話問得吉爾伯特百爪撓心，他手癢得厲害，巴不得趁著動亂時代在法蘭克的殘軀里繼續啃肉。畢竟他是現任皇帝的女婿了，占領更多的領地也有理由。
吉爾伯特努力壓制著躁動：“可是，阿拉斯、亞眠，還有濱海的敦刻爾克、加萊，它們都是皇帝的直轄地。”
“反正不是查理的直轄地。”
“可是我們在歐塞爾的會議上已經做了約定，這些地方不是由查理繼承么？”
“哼，他就算繼承了，可有軍隊受得住？”留里克無所謂自己的強盜邏輯，干脆扯開嗓門說：“就讓查理做他的巴黎王，周邊地區由我們瓜分。原本就該由他親自帶兵去打下大大的領地，如今還是我們沖鋒在前，世間哪有這樣的好事？那些領地，他不去占領我們就占了。再說，很多地區是你岳父的領地，你占領了也沒什么不妥的。”
“且慢，讓我好好想想。”吉爾伯特扶著額頭思索一番：“蒙斯沼澤、圣康坦、阿拉斯、亞眠……羅斯王，你打算把這些地方，讓給我？”
“亞眠給我兒子雷格拉夫，當地與魯昂合并。我還知道里爾是弗蘭德斯伯國的邊境，伯爵博杜安也許不會派兵參戰，那么他就不
要得到什么好處。吉爾伯特，未來的你一定要與我做生意，你可以為羅斯提供無窮無盡的羊毛，你需要一個面對海洋的港口，你的領地必須離開內部直通海洋。我打算與你以索姆河為界。索姆河以北歸你，以南歸我。”
“好。顯然，你才是我的朋友。”吉爾伯特笑容燦爛，完全忘記整整半年前彼此打得頭破血流。
不過留里克的意愿也不僅僅是分割地盤，蘇瓦松伯爵裴平可以去死，處死此人的最好是查理。在裴平被處決前，他必須把一些領地吐出來。莫城、蘇瓦松都無所謂，關鍵在于圣康坦要送給吉爾伯特的拉蒙高伯國。
只要得到了圣康坦，再得到阿拉善，這就意味著拉蒙高的地盤能直通大西洋了。
索姆河并不寬闊，卻能成為更龐大的魯昂伯國與更龐大的拉蒙高伯國天然邊界，亞眠就順理成章成為邊境貿易城。
留里克無法釋懷對大兒子的虧欠，雷格拉夫已經是君王，給予一位君王最好的補償，恐怕就是賞賜一大片已開發土地與大量人口了。
起初幫助兒子在西歐得到大片領地的確是“父愛補償”，事到如今，留里克有意扶持一個強大的麥西亞王國。
羅斯不便于在西歐控制大片領地，留里克就是手癢癢，這方面的利益雖然想吃掉，再一想想也是真的吃不掉。扶持代理人是最有性價比的方案，扶持雷格拉夫則是完美方案。
格拉夫擁有魯昂、亞眠，麥西亞王國的北部領地就直接與新的拉蒙高伯國接壤，如同屏障一般堵住了待在巴黎的查理。這樣，查理將無法得到海岸線，只能龜縮在內陸做王。
也許得勢后的查理也不會對海外貿易感興趣，但羅斯軍的漫長遠征為的就是長足的經濟利益，留里克就是要將法蘭克的西部海岸扶植起一個又一個親羅斯的勢力，再多控制幾個港口，一切就好起來了。
那些本地貴族都不及自己的兒子靠譜，留里克依舊決定令兒子繼續指揮步兵部隊推進。
留里克則繼續指揮精銳騎兵部隊，按照修訂后的計劃，藍狐、阿斯卡德帶領一小撮驍勇順流而下偷襲默倫，得手之后騎兵拍馬趕到穩定戰果，再之后便是龐大步兵抵達。
父親為自己規劃出更龐大的領地，雷格拉夫一時間還不能理解。他不懂索姆河，不懂亞眠城或是阿拉斯城等等，倒是對繼續統帥上萬人步兵一事非常高興。
一旦體會到掌控權力的快樂，他已經無法再忍受平庸。
就是留里克與吉爾伯特當眾的一系列謀略，無形中像是無數把刀子刺向威爾芬。
他們都是針對西部海岸的區域宰謀地盤劃分，身為勃艮第王的威爾芬本沒有理由說什么，只是看得他們大快朵頤而自己只能干瞪眼，心理別提多難受了。
所有貴族、軍官將查理的事情扔到一邊，有沒有那個家伙的參與，圍
攻巴黎的作戰都從現在開始了。
領命的阿斯卡德高高興興開始調兵譴將，他從部下里挑選出一百五十名最強勁的戰士，罷了全軍連夜開始搗毀現成的草垛房屋。
草垛被扒下，干燥的木梁卸下，立柱被砍倒……構建房屋的干燥木料是制造木筏的好材料，他們上下其手的同時，隨軍的一小批工匠，帶上纜繩、鐵釘就開始捆扎敲打，結實耐用的松木筏快速建成。
藍狐也連夜從自己的哥德堡軍里挑選驍勇，一百五十名最強者來自約塔河畔的各個鄉村，他們帶著鄉親們的期許帶好武器集合，計劃著順利偷襲傳說中的默倫城，再憑本事劫掠財物。
哥德堡的戰士們不僅僅是為自己而掠奪，大家憑本事打劫，再把戰利品拿回去與鄉親們分享。作為交換，鄉親們要將手里最好的武器、防具交給參與行動的戰士，如此一來此舉就像是一種戰爭投資。
藍狐承諾自己不會參與劫掠，部下兄弟們掠奪的都是自己的。唯獨一件事所有人必須遵守，所謂沿途之上船隊一定會遇到當地人的村莊，那些村子都不是進攻目標，敢有船只靠岸襲擊都屬于違規。
他丑話說在前：“凡是不聽指揮中途靠岸襲擊村莊者都是逃兵，他們將被處決。”
此事得到了留里克的完全同意，使得奇襲部隊的目標盯死在默倫城了。
新的一天，當晨霧還沒有散去，吃過飯的戰士們就開
始集結。
一夜之間河畔的蘆葦叢中多了一些木筏，諾根泰市鎮也少了一大批房屋。
戰士們喊著號子淌水將木筏完全推入水里，再奮力爬上去，以長木棍當櫓，再以連夜制作的小船槳劃動調整方向。
他們喊著號子已經自發開始進入塞納河，待到晨霧徹底散去，參與行動的三百勇士已經全部上船。
騎馬的留里克帶上一些騎兵在河畔奔馳了一陣子，他們與船上的兄弟們招手示意，彼此互相對視直至距離越來越遠，最后船隊默默得被瘋長的蘆葦叢遮掩住。
“大叔，現在只有我們了。”阿斯卡德雙手扶住船舷，下意識躬下身子降低重心：“哼，他們的駁船也太小了。”
藍狐不以為意地搖搖頭：“你是沒有見過更小的。”
“一條船就坐五個兄弟，你還要求大家不要穿甲衣，你也太保守了。若是中途被岸上的敵人放箭偷襲，我們可要吃虧。”
藍狐依舊不以為意：“所以我組織的兄弟都帶上了弓箭。我也都看到了，讓你小子集合旗隊里的十字弓你果然照做。看來我的話很好使。”
“算了吧。萬一和敵人的披甲步兵打起來，只有十字弓可以快速滅了他們，我可不想冒風險。若是敵人膽敢沖突襲擊，順手射殺他們。就是那樣做了，我就沒法回收箭矢。”
“箭矢本來就是消耗品。小子你聽好了，塞納河的確不深，穿甲的戰士不慎落水會很快淹
死。我們把甲衣放在木筏上保管后，等我要求穿甲時候，你們所有人立刻披甲。”藍狐嚴肅說道。
“哦？什么時候披甲？非得是抵達了那個默倫城？”
“等我們看到了一個大型定居點，我自然會下達命令。”
“在那之前呢？”
藍狐聳聳肩：“可能就只是在森林中漂行吧。估計會很無聊。”
“是無聊至極。”說罷，噘嘴的阿斯卡德什么都不想絮叨了。
即便是豐水期的塞納河水流速依舊很舒緩，河道正緩慢變寬，但奇襲船隊還是拖曳成一條蛇水蛇。他們嚴格按照河流的走向行動，為了避免裝在防具乃至扭力彈弓的木筏碰撞，更要避免小駁船間碰撞，各船都保持一定距離。
在離開諾根泰市鎮不久，當森林還沒有蔓延到河畔地帶，那些大膽者努力保持平衡地站起身，就可以看到不遠處小村莊的存在。
上午陽光明媚，河畔蘆葦被柔風吹得晃動不止。如此美妙的氣候似乎只有傳說中的阿斯加德媲美，戰士們都在幻想著北歐故鄉也能如此適宜就太好了，話也說回來，若是老家氣候宜人，誰還會大規模南下做海盜呢。
美好的上午該有一些牧羊人趕著綿羊群到河畔啃草，不遠處明明就是村莊存在，仔細看來根本看不到任何炊煙。整個世界安靜得可怕，耳畔或是風聲或是戰士們的閑聊，除此外連鳥鳴都很稀疏。
廣大戰士基本就著一件單衣，
他們多是赤足，至多在褲腰帶處別上一支匕首，以確保不慎落水能立刻自救。他們若是掌控龍頭戰船根本不必如此，奈何擁有的都只是最劣等的小駁船。
他們將佩劍、手斧都扔到穿上，無論是坐在駁船還是木筏上，他們手持小木槳、長桿，一邊觀察著周遭的情況，一邊修正船只航向。
他們經過一個又一個村莊，起初大家以為能與某些牧童尷尬的四目相對，奈何連濱河的村莊都是明顯的空蕩蕩。
消失的村民去了哪里？恐怕他們已經獲悉東部的災禍，抓緊時間帶著細軟向巴黎方向逃亡了。于是乎在經過濱河村莊的小碼頭時，戰士們可以看到棧橋村莊，卻連一條破船都沒有發現。
奇怪見聞實在令奇襲部隊警覺起來，而且，前方就是森林區域了。
他們順利通過塞納河與約納河的交匯處，當今時代此地的三角洲城市尚不存在，甚至連雛形村莊也一樣不存在。大大小小的定居點還要隨著時代的長足發展拔地而起，他們已經進入森林區域，一片幽深的大森林。
藍狐一樣弓著身，他向后掃視一番大吼一聲：“前面就是楓丹白露森林了，所有人保持安靜。睜大你們的雙眼，準備好你們的弓矢，以備不測。”
眾人禮節性地吼一聲做回應。
“過去的幾個村莊杳無人煙，你舉得他們在森林布置了伏兵？”阿斯卡德不解地反問道。
“我估計默倫城
一定做了防御，如果守軍在森林區域布置了哨兵，他們早早的發現了我們，我們的偷襲只能變成強襲了。”
“你高看他們了吧？”阿斯卡德說罷就不屑地搖搖頭。
“只要有相關的可能性，我們就要提高警惕。如果發現附近有異常，我們立刻可以發動反制。只要我們俘虜或殺死敵人的哨兵，我軍就不會暴露。”
“你太警惕了。”
阿斯卡德還是不以為意，藍狐懶得爭辯什么。
此刻，一身輕裝的烏鶇側坐在木筏上，她機警地環顧四周，回想著曾經有關楓丹白露森林的記憶，結果就只想到一些瑣碎的記憶碎片。
譬如，她隱約記得森林中有一片空曠區域，其中有一個僅供王室享樂的“狩獵小屋”，除此外并沒有平民村莊存在。
當今時代的楓丹白露比千年后大上數倍，森林里有天然的自流泉，于是自羅馬時代，就有貴族在森林內部開辟一片僻靜所在，控制泉眼建立別墅。（就是楓丹白露宮的所在地）
羅馬貴族已經作古，別墅也在風雨摧殘中化作廢墟。烏鶇記憶里的“狩獵小屋”的部分建筑，就是利用羅馬廢墟的建材重造的。當地天然泉水可以滿足王室的履行狩獵需求，至于長久居住，乃至將“狩獵小屋”改造成“皇家行宮”并沒有十足的必要。
在法理上，整個楓丹白露森林都是“皇帝”洛泰爾的私產，能在此自由打獵的也只有他了
。廣袤的森林其實非常危險，野豬群總是集群行動，國王帶領的親衛隊向野豬群發動進攻，不亞于端起騎矛向敵軍重騎兵猛沖。
留里克對楓丹白露森林有著難以明說的浪漫感想，實則在真正的加洛林王室成員的烏鶇看來，此地就只是生父眾多的狩獵地的其中一個。
森林的南北寬度達到驚人的三十公里，塞納河在其中存在四處大拐彎，默倫城就在最后一個拐彎處，當地也已經是森林的北部邊緣區了。
自上午進入森林，船隊就如同森林蟒蛇般嚴格按照河道漂行，所有人的雙眼都被無窮的樹林遮蔽，一時間幽閉恐懼撲面而來。
楓丹白露森林沒有絲毫的浪漫，有的只是清涼河水、無窮森林、不絕于耳的鳥鳴，以及忽明忽暗的樹蔭。已經很長時間沒有見到任何的村莊，就仿佛默倫城也不過是存在于傳說里的定居點。
帶隊的烏鶇篤定它必然存在，尤其是船隊在經過一些拐彎時，目標就可能突然脫離樹林的遮掩，將真身暴露得一覽無余。
可是一連過去兩個大拐彎了，等待大家的不過是新的樹林，以及蘆葦叢生的河岸。
也許第三個拐彎后可以看到目標？
河道明顯變得更寬闊些，可惜出現的依舊是樹林。
天色已經開始暗淡，戰士們的心情如坐過山車一般，當注意到前方又有巨大拐彎，大家實在提不起興趣。通過拐彎又如何？又是新的樹林
罷了。
然而，當船隊真的開始通過河道彎折處，臆想的逼仄戛然而止，被無盡樹林遮蔽的視野豁然開朗。
前方依舊森林很多，那里有一座濱河城市。
是碼頭！是道路！
還有……嘶啞的銅號聲與戰鼓聲？
“可惡，他們果然有防備！”藍狐撅起嘴一陣憤懣。
好在昨夜的火堆前會議羅斯王就考慮到了敵軍防御的可能性，對此偷襲部隊也做好將偷襲改成強襲戰的思想、物質雙重準備。
藍狐已經顧不得太多，他果斷下令全軍立刻穿著甲衣，如果有人不慎落水淹死那就是運氣不好。
三百勇士得令，偷襲不成就只好強攻了，至少五座扭力彈弓可以作為攻堅戰的主力，三百名突擊披甲的戰士也絕非善類。