一處平坦山口分割了羅斯軍與歐塞爾軍，行進一個白天的戰士們本來腿腳酸痛，在通過被難民坐滿馬桑吉村時，因難民場面過于宏大，戰士都被吸引過去，一時間竟忘了疲憊。
當軍隊終于停下，倦意如洪水般襲來。
直到監督隊尾通過山口，留里克覺得監督工作可以到此為止。
他騎上馬進入已經開始自發布置的大營，離開對貴族、將領們下達指令。
羅斯軍就在這片開闊草甸區扎營，按照計劃，為了確保后續行動一切順利，己方在此設立進攻營地，而非明日馬不停蹄地繼續進軍。
摩拳擦掌的戰士們并不樂意停下，很多人圍在剛剛點燃的篝火前，忍受煙熏火燎閑聊下一步的作戰。
歐塞爾伯爵是手下敗將，兄弟們不過是一番射箭就打崩了他們的遠征軍，實力區區如此，也敢去救援那個洛泰爾？
礙于歐塞爾與羅斯已經結盟，在兄弟們看來亂跑的難民，就像是森林中鹿、野豬等，都是可以狩獵的獵物。大王下達了禁令，大家只好大發慈悲的不對他們出手。
暴力情緒得不到宣泄，一天不去歐塞爾大家就渾身難受。
據說歐塞爾城外的是圖爾軍隊，據說敵兵兵力比較多。
再多又如何？有大王在，兄弟們還不是輕而易舉弄死他們。
既然能停下來，戰士們大吃大喝一頓，就開始從輜重馬車上卸下搭帳篷的材料，不久開始圍著篝火呼呼大睡。
里克照例下令布置防御措施，暫時把已經空載的輜重馬車當路障，它們橫在道路兩側，其上放置扭力彈弓，又安排弓弩手在一邊駐守。
圖爾軍還是沒影兒的事，但山口之后就是歐塞爾軍隊。
留里克不擔心康拉德手里的那一小撮士兵，就是擔心海量的難民，在白天的時候親眼目睹羅斯軍浩浩蕩蕩的輜重馬車從眼前走過，一旦難民心生歹意，待到夜里留過來偷糧食可就不好的。
人餓急了什么事都干得出來，留里克不怕戰斗，就怕海量難民突然成了亡命徒。到時候，阻擊殺戮他們不是，給他們糧食勸其走開更不是。
夜還未深，留里克在山口之外布置外圍環形陣列，重點提防的即為后方的歐塞爾軍，在正前方布置全部騎兵，另有一些斥候騎兵，以十人小隊的模式脫離大部隊，在西北部的樹林邊緣停頓下來。
就在山口的另一邊，康拉德果斷開展馬桑吉村大征兵。
康拉德手里掌握著一批糧食，危難時刻它成了誘人當兵的籌碼。
他令人在村子的打谷場點燃一攤篝火，還從村子征集幾個大陶甕，當著無數圍觀難民的面，將麥子倒進甕了添水烹煮。
饑餓的難民們望眼欲穿，無數人跪趴下來，張開雙臂自發地稱呼伯爵大人無尚仁慈。他們的跪下來的舉動，似乎比跪拜十字架或圣母像更加虔誠。
康拉德可不是來做慈善的，他對站在身邊面色凝
重的修道院長歐德說道：「你瞧，那些愿意當兵者可以得到食物。現在是危難時刻，我不會無償贈予。」
「是。但是你決定剝奪馬桑吉的自由。」歐德隱去一些話，心想著萬一真是圖爾的大軍來了，如果馬桑吉三個村子全部投降，估計圖爾伯爵非但不會大開殺戒，還會繼續承認大家的自由。
「剝奪自由？」康拉德搖搖頭：「我可從未承認你們的自由。」
「那是羅馬皇帝賜予。」
「得了吧。洛泰爾現在自身難保，勃艮第已經不再支持他。現在，只要巴黎伯爵和圣康坦伯爵退出戰爭，康拉德就是真正的孤家寡人。」康拉德一臉不屑。
「動亂！你們選擇了
一個動亂時代。」
「無所謂。」康拉德聳聳肩：「動亂時代很好，勃艮第王國已經重建。」想到這一點，有著強烈表達欲的他又對修道院長說道：「我的兒子就是勃艮第國王，我要擇一良地為我兒子舉行加冕禮。」
修道院長歐德心里像壓著巨石，他勾下頭不斷胸口劃著十字，禮儀性的嘟囔一句：「愿天主保佑你。」
康拉德故技重施，大量難民被麥香味吸引來，他宣布「吃糧當兵」的說法，頃刻間就有大量男人站出來。
他們中鮮有身強力壯者，站出來的都是老者與少年。
這一局面當然也在康拉德的預料內，因為大量村莊的精壯被他抓了個干凈，事到如今也只能挑選一批少年當兵
他的征兵終點仍舊集中于馬桑吉村在內的三個大村，騎兵們連夜出擊，從阿瓦隆城拉出來的披甲戰士也到處捉人。
士兵直接拔劍，那些不從者就被劍刃抵住喉嚨，逼迫起以民兵的身份加入軍隊。
至于強烈不從者，披甲執銳的戰士抓住幾個刺頭，捆綁起來直接扭送到村莊的打谷場。
康拉德在這里突擊建立小型絞刑架，一批戰士點燃簡易火把，再在篝火映照下，士兵的矛頭與頭盔寒光盡顯，此刻再傻的村民也看得出伯爵大人要殺人。
不久，五名人犯被帶了過來。
他們犯了什么罪？三個自由村一夜間被剝奪自由，拒絕當兵者已經被伯爵定義為叛徒。
在村民們看來，歐塞爾軍隊就是侵略者，至于幫他解救為圍攻的城市，憑什么？如果能給予一些利益也好，怎么連夜征兵又殺人呢？
急功近利的康拉德根本懶得做什么善意許諾，就算只能招募一群臭魚爛蝦，哪怕是堆砌人數，也要把自己的大軍重新拉出來。
他與威爾芬現在是不困了，父子二人騎著馬立于絞刑架旁。
不久五名人犯的脖子已被套上繩索，他們哆哆嗦嗦完全搞不清情況。
只見康拉德本人傲視所有圍觀村民，還掃視一眼站在一旁等待收尸的教士們。
他扯著嗓子大義凜然道：「我乃強大的歐塞爾伯爵，從現在開始，馬桑吉村就是我的采邑村莊，你們所有人，都有對我服役
的義務。我是仁慈的，今年不要你們的稅負，但是！你們必須組成軍隊，跟著我去討伐來自圖爾的惡魔。」
他定定神，再掃視一眼錯愕中的村民。突然被剝奪自由，話是從伯爵本人嘴里說出，突然的聒噪弄得打谷場一片轟鳴。
康拉德待局面稍稍安靜，又怒氣沖沖指著絞刑架上的五人：「凡是不愿意當兵者，都是圖爾派來的女干細，都是背叛我的蠢貨。你們都看好了！」
突然間，平舉的右手攥緊拳頭，待命的士兵挨個踢掉人犯墊腳的木樁。
在一眾人錯愕的噓聲中，人犯開始拼命掙扎，然而這還不算完。
康拉德又令幾名持劍的戰士，走到瀕死的人犯前，持劍此其要害，頃刻間就結束了他們的命。
在篝火光照下，眾人看到的是五具滴血的死尸，他們意識到伯爵大人這是在玩真的。
「你們都看到了，這就是拒絕當兵的下場！馬桑吉的村民都聽好了，你們現在拒絕當兵，等到我的事情解決，就把你們全部以叛徒處決。是生，還是死！你們選擇吧。」
事情成了這個樣子，村民還有什么選擇呢？
威爾芬看完全程，他當然覺得父親的手段太粗糙，也不可否認靠著恐嚇手段，落魄的歐塞爾軍真的拉出一支步兵部隊。
三個村莊的精壯全面當兵，一群少年也加入進來湊數。再加上康拉德從難民中挑選的看似
合格者，一夜之間他在龐大的難民營里
又拉出兩千大軍？
廣大民兵幾乎人手一根矛，即便很多不過是木矛。削尖的木桿在火上烤得焦黑，打磨一番就變得比較尖銳又堅硬。
馬桑吉村民武裝的裝備還不錯，不少人拿出祖傳的鎖子甲與粗制皮甲，手持獵矛與短弓的他們聚集在一起，看起來的確像一回事。
直到現在，難民們還是不知道半年前正好的戰士，他們的情況到底如何。不過難民營已經在傳播一個恐怖說法——伯爵大人大敗虧輸，離家出征的男人們已經大規模陣亡了。
新一天，很多所謂的民兵經歷了不眠夜，他們精神狀態很糟糕，康拉德考慮到未來作戰需要，特別賜予自己的大軍一頓可填飽肚子的美餐，多虧了這頓飯，讓精神狀態極差的民兵，精神上得以慰藉。
軍隊已經龐大到逼近四千多，就其質量，他覺得真正能戰斗的還不到一千人。
其中最精銳者就是那些堅決留守的騎士與其扈從，最后的精銳們也有自己的主張，康拉德已經老的，兄弟們未來直接效忠與威爾芬大人，現在大家即將執行非常重要的武裝偵查任務。
難民營里一片坐地吃飯的景象，然而更濃郁的麥香和烤肉香味正從山口的另一側飄過來。
建議的絞刑架還立在打谷場，人犯尸體已經卸下來連夜掩埋，唯獨地上的血跡清晰可辨。它的存在是對所有民兵的警告，縱使坐下來喝麥粥的民兵，只要瞥過
臉向那邊看一下就覺得毛骨悚然。
突然間營地響起沙啞的銅號聲，一批老兵開始敲打民兵立刻起身訓練。
康拉德抓緊時間令自己最后的精銳步兵針對民兵做一些訓練，他本人則騎上馬與集結的騎兵們好好談談。
他與兒子碰頭，憔悴的精神證明著老家伙昨夜也沒怎么睡。
威爾芬一臉疑惑：「父親，一夜間我們組織了一支大軍。就是，他們的質量看起來一片糟糕！」
「我難道看不出來？馬桑吉村的家伙們看起來可以，可惜他們并不可靠。」
「下一步我怎么辦？」威爾芬想想：「可惡的圖爾軍隊，我應該發動奇襲殺死他們幾百人。」
「不可。」康拉德斷然回絕，「現在不比過去，你不可以冒險。」
「我不能再忍受侮辱。」
康拉德又想了想：「干脆這樣，你只要能把圖爾軍引過來就好。羅斯人在前面頂著，一旦打起來也是羅斯人和他們斗。」
「我懂了。只是這樣……總覺得不夠光榮。」
「光榮？」康拉德無奈地搖搖頭苦笑道：「我們已經和羅斯人媾和，已經沒資格談什么光榮。我們現在要活下去。記住！勃艮第還需要你來復興。」
「好吧。」
威爾芬不再多言，召集身邊的騎兵們，他手指山口的出口：「勇士們，我們走！」
頃刻間，一夜整頓之后共有三百五十名騎兵，他們就是歐塞爾軍最后的精銳突騎。
他們在威爾芬的帶領下迅
速抵達羅斯軍的大營，頓時引起無數雙眼睛重點觀察。
留里克知道康拉德今日必有大動作，他早有準備，所以特意還在羅馬古道上放置卸了貨的馬車充當路障。
留里克聞訊騎馬趕來，身后跟著一眾盛裝英武的騎兵，高高興興的與威爾芬的精銳相會。
年輕人的那張臉太清晰，留里克一眼認出來者是誰，他湊上去樂呵呵地恭維道：「昨日你們那里很吵鬧，我想你父親應該征召到了一支大軍。」
很有斗志的威爾芬昂首挺胸：「千真萬確，我們又有五千士兵了。」
么多？」
「你不信？」
留里克當然不信，再說就算真的湊夠五千人，一群老弱病殘構成的民兵根本談不上戰斗力，恐怕雙方再打起來，羅斯戰士殺死這種敵兵都覺得晦氣。
還是留給威爾芬一伙兒體面吧！
留里克恭維道：「既然是一支大軍，我想你們自己即可解除歐塞爾的大危機。」
威爾芬不甘示弱，「是的。這一次我按照計劃去歐塞爾偵查情況，我會主動發起進攻，如果敵人被我吸引過來……大戰就要爆發了。」
留里克一下子就聽出其中門道，心想著康拉德那老小子還挺雞賊，也就虛與委蛇道：「很好，這下我們正好并肩作戰。我有一萬你有五千，我們一萬五千人的大軍一舉擊敗圖爾軍隊。」
「那就等待我的好消息吧！看看我把圖爾軍吸引過來。」說罷，威爾芬高
舉右拳，指揮自己的最后精銳快馬而去，再在身后留下一片薄薄煙塵。
聊了聊看著騎兵隊離開羅斯軍營，在西北方向越來越模糊直到消失。
「他們就這么走了？」斯溫攥著韁繩湊乎來。
留里克已然目不轉睛：「那小子一如既往的莽。」
「如果他被把持圖爾的羅貝爾擊敗……再說，如果是圖爾軍，可能雷格拉夫大人也在參與圍城。」
「誰知道呢？如果能偶遇雷格拉夫就太美妙了，只是我們不要有幻想。」
留里克旋即下令部隊進入防御，斯溫與卡爾的騎兵全面戰備，且集體分散到距離大營遠一些的地方躲藏。
羅斯大營構筑環形防線，無論馬車是否卸貨，車輛放在外圍充當矮墻，弓弩手、扭力彈弓依靠「矮墻布置」，持矛的戰士們隨時待命。
留里克這一招是提防敵軍龐大騎兵集團沖擊的，馬車上趴著十字弓手，大量長矛手劍盾手護衛，整個就是低配版的胡斯戰車陣，也實在是曠野中對付重騎兵的良策。
在廣大戰士們看來，大王如此舉措簡直是帶領大家與空氣戰斗，所有的防御措施太極端了。
因為從始至終大家都猜測襲擊歐塞爾的是圖爾軍隊，他們一直在探討，在七嘴八舌中，最初的揣測硬是被說成板上釘釘的事。
另一方面，威爾芬所部正在長驅突進，他們大清早出發，約莫兩個小時就已經抵達瑟蘭河與約納河的交匯處。
騎兵站在河畔的開闊地，不遠處就是矗立平坦之地的歐塞爾城。
仔細看，那里的狂野果然有大量人員活動。
距離比較遠，威爾芬根本看不到敵兵細節，一想到城市被包圍，他越想越氣，這便攥緊騎矛，他憋紅臉，失了智般下達命令：「兄弟們，跟著我殺盡圖爾兵！」
在勃艮第以及法蘭克，只有小領主們會拼命保護自己的財富，如果財富被入侵者剝奪，僥幸逃出來的男人會用一生來復仇，想方設法拿回家族領地。
跟在威爾芬身邊的騎兵們因而異常應用，他們放平騎矛，三百余騎開始瘋狂沖鋒，沖向他們臆想中的圖爾大軍。
圍城部隊另有其人，甚至就有威爾芬的某位老熟人。
站在雷格拉夫的立場，麥西亞軍在抵達歐塞爾后與滿世界燒殺的菲斯克所部相遇，本身就是過于離奇的事情。兩軍相遇立刻合兵，繼而開始針對歐塞爾聯合圍城。
整體的麥西亞軍堵住歐塞爾的西部和北部，菲斯克的羅斯騎兵堵住南部。東部是正值豐水期的約納河，該方向不必封堵。
城市駁船不是被破壞就是被繳獲拉走，菲斯克所部如今堂而皇之控制著歐塞爾城的過河木橋。
為了確保圍城水泄不通，雷格拉夫
又派出一些步兵在橋梁處駐守。
也為了確保歐塞爾伯國援兵從東方殺來，東部地帶就不留兵駐守了。
雷格拉夫將約納河當做天塹，他帶著大軍已經在城
下待了一段日子，本想著阿基坦國王「禿頭」查理的大軍也該到了，奈何那群家伙如同失蹤一般。
到最后，自己的麥西亞軍真的殺到歐塞爾境內，敵軍龜縮城市，雙方連小***都沒有，幸虧圍城軍隊手里糧食很多，大家有充足時間與城市打消耗戰。
但在今日，情況突然發生巨變。
威爾芬的三百五十名騎兵，他們奔馳起來乍看過去就是旁然大物。
騎兵在河的西岸狂奔，在城墻上苦苦支撐的守軍看到了明顯了歐塞爾旗幟頓時吶喊起來。
被困了有一周多的敵人還有如此精力？圍城軍隊被吶喊聲吸引，還以為敵人受不住了要出城局戰。
大量戰士從木棚子里爬出，赫然看到河對岸有一群騎兵在狂奔。
威爾芬清楚看到了前方的木橋，倘若他看明白那里還懸掛著一面羅斯旗，行動理應謹慎一些。但是他沒有，滿腦子解救城市的他帶兵風馳電掣殺到木橋處。
當地駐守的多是雷格拉夫在香農招募的步兵，他們連滾帶爬逃到河對岸，還沒來得及把路障搬過來，就被威爾芬的騎兵集團殺穿，一眾騎兵迅速通過這較為寬闊的木橋。
新的沖突已經爆發！
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