休息一夜的大軍開始新的征途。
羅斯軍一如既往的排成整齊隊列，在號角聲與旗幟的指引下，戰士邁著雄壯步伐奮進于平坦的羅馬古道。
羅斯軍士氣旺盛，聽說此次進軍很可能與曾經的手下敗將爆發激烈沖突，軍中的資歷最老的戰士們摩拳擦掌，廣大新兵們經過一年多的淬煉也都成為老兵，大家都聽說過四年前的往事，一度將之理解為某種神話，現在想來又要把那個手下敗將按在地上打了，戰士們躍躍欲試。
當前的歐塞爾軍得到了一定的補充，康拉德與威爾芬，這對父子對手頭的軍隊境況即不滿又無奈。
被強制征召的少年勉強聚在一起，他們帶著五花八門可稱之為武器的工具，在一些騎兵的監視下走向戰場。
在本也不多的歐塞爾騎兵看來，自己仿佛在押送一群奴隸。
康拉德非常看重馬桑吉村，它是三個自由村中最大的一個，而今自己將打破默契，取消村民們的自由權力，雖說這么做殘酷且無道義，事到如今他已經顧得不很多。
馬桑吉，庫塔爾努和迪桑吉斯，三個村莊呈現品字形結構。三村的東西兩側都有條狀丘陵，其上森林郁郁蔥蔥。
村子排布在較為寬闊的山谷中，約訥河的支流瑟蘭河從中穿過，羅馬古道就依傍著這條河建設。
該古道一直延伸到約納河，河對岸又是一片平坦地帶，那里已經是歐塞爾城的郊區，城市就
在河對岸。
當初進軍的時候，康拉德帶兵浩浩蕩蕩從馬桑吉村路過，他并非故意耀武揚威，畢竟該羅馬古道是前往第戎的暢通捷徑。
但他也事實的向當地人展示了自己的赫赫軍威。
三個村莊的人口加在一起可能有三千人，當地既然是自由村，他們只用向當地的修道院繳納十一稅，沒有領主的控制與盤剝，當地人的生活狀況明顯優于附近的其他村子。
一百多年前，村民的祖先組織民兵幫助了「鐵錘」查理，在得到自治權后，他們的田園牧歌生活持續至今。
馬桑吉的圣辛福里安修道院管理者本地事務，村莊是自由的，修道院也就可以在這一隅之地建立心目中的「人間天國」。
修道院隸屬于歐塞爾的圣日耳曼大教堂，修道院長也聽從本地區主教的管理。
歐塞爾伯爵的確不掌握本地治理權，在教會角度看來，馬桑吉以及其他兩個自由村，始終處于歐塞爾郊區的絕對管控中。
教士們設想中的「人間天國」絕對排斥戰爭，非常諷刺的是，村莊的自治權之獲得，就來自于當年的修道院長親自組織民兵幫助「鐵錘」查理在內戰斗勝利。
「鐵錘」查理賜予三個村子自治權，本身也是在給勃艮第貴族使壞。馬桑吉村恰在羅馬古道處，該路是從巴黎抵達里昂的捷徑，該村如同關隘一般卡在山谷中。
三個村子不屬于任何大貴族，「羅馬皇帝」不
控制他們，勃艮第貴族也不要做。這樣，如果勃艮第人再度反叛，「皇帝」的大軍自可走這條路殺來。
倘若村子被勃艮第貴族占領，那又意味著已經撕破臉，「皇帝」的討伐也就毫無顧忌了。
在勃艮第貴族們的統治腹地留著三個自由村，即是加洛林王室的陽謀。奈何第三代「羅馬皇帝」洛泰爾趨于崩潰，所有謀略也都成了泡影。
沒有貴族領主，修道院長長期履行著領主的職責。
這一次，康拉德決定一舉更改一百多年的默契，取消村莊的自治權。
騎馬的他內心很糾結，他并不擔心羅斯軍會撕毀條約把三個村莊洗劫，而是擔心村民們對當兵一事非常抵觸。
恐怕抵觸是必然的
，一旦征兵不順，或許自己還需要繼續讓渡一些權力，換取村民們的支持。
甚至是與他們再修訂一個契約，就像是當年村民幫助「鐵錘」查理那般，這一次再幫助自己解決歐塞爾的大危機，順勢繼續承認他們的自治權。作為交換，三個村莊有出兵的義務，一如那些普通的封建領主，有為大貴族臨戰服役的義務。只不過是服役的落實者，從明確身份的小貴族本人，變更為整個馬桑吉村的村民團體。
嚴重削弱的歐塞爾軍，在吸收了阿瓦隆城一眾歪瓜裂棗，也就拼湊出一千五百人。
留在康拉德身邊的還有很多地方騎士，他們之所以不似很多貴族逃之夭夭，就是因
為自己的封地就在歐塞爾城周圍地區。
據說圖爾伯爵悍然入侵，那些軍隊一定會襲擊村莊，騎士們的利益必然遭遇巨大侵害。
眾騎士保衛家園的意志非常堅定，戰斗力也就得到保證。
至于剩下的一千名步兵，他們的存在更像是湊數。
然而，康拉德完全低估了形勢，對局面的真實情況了解，也是通過難民的只言片語做出臆想。
與康拉德的心事重重截然相反，留里克心情很輕松。
考慮到馬桑吉村處于老家伙的領地，羅斯軍又是走在隊前浩浩蕩蕩開赴過去，怕是要把當地人嚇壞。
留里克給老家伙留足面子，故意讓歐塞爾軍走在前面，開路先鋒也由「小狼」威爾芬領銜。
現在所謂的勃艮第國王僅有羅斯軍以及同盟勢力承認，威爾芬尚未在某個大教堂加冕，絕大多數法蘭克貴族對此事渾然不知，甚至于對威爾芬本人情況知道的也很有限。
但在馬桑吉村，村中的有識之士很清楚威爾芬的存在——他必是下一代歐塞爾伯爵。
威爾芬與貴族騎兵們奮勇開路，為避免村民恐慌，他親自扛起掛著歐塞爾旗的騎矛奔馳在隊伍前面。
結果，才剛剛抵達迪桑吉斯村，熟悉的場面撲面而來。
「主啊！這里也成了巨大難民營了？」
瞪大雙眼的威爾芬驅使戰馬停步，他狠狠將旗幟插在草地，駐足觀看的同時下意識地胸口劃起十字。
「大王。他們也是您的
臣民，看來……歐塞爾真的陷入危機。」已經稱謂改口的騎士謹慎說道。
「我都看到了。走吧，我要和修道院長親自談談。」
在阿瓦隆城下吃了虧，騎兵隊數百人故意放慢腳步，他們緩速通過迪桑吉斯村，由于是大白天亮明了旗幟，僥幸沒有引起難民的恐慌。
出身平凡的逃難村民依舊不敢湊到貴族騎兵身邊祈求幫助，一雙雙眼睛就是看著騎兵們平靜通過。
也是如此，威爾芬可以看清楚整個難民營的概況。
好好看看吧！怎么越是前進，看到的難民就越多呢？就仿佛整個北部地區和西部地區的村民全都逃了過來，就仿佛馬桑吉吸收了絕大多數難民。
不久，在人滿為患的馬桑吉村，造型突兀的騎兵們立刻引起游走于難民中的黑袍教士們的強烈注意。
這些日子，修道院長為了救濟難民早已打開了糧倉，院長歐德（Oddo）根本沒有多想，哪怕掏空了修道院的糧倉也要救助海量難民。顯然他完全低估了難民的人數，以及事態的兇惡程度。
因為他真的掏空了糧倉，礙于糧食有限，一大批難民就順路走到了阿瓦隆城下成了新的難民營。
院長一眼認出了騎兵們高舉的黃藍條紋的歐塞爾旗，頓時如同看到救世主般大喜過望，這就暫停手頭分發黑面包的工作，帶上幾位教士急匆匆地跑向騎兵們。
院長奧德希望見到歐塞爾
伯爵本人，告知康
拉德當前局面。
結果康拉德沒有看到，只見騎馬的青年，分明就是威爾芬大人——板上釘釘的下一代歐塞爾伯爵。
一想到見到他本人與見到康拉德也差不多，心中苦悶的院長不及威爾芬問詢，就把自己這些日子遭遇的苦難和盤托出。
「果然，歐塞爾城正在被一支大軍圍攻！難道整個北方的村子全都遭殃了？」又急又氣的威爾芬聽了不少，一瞬間整個人渾身冒汗。
「千真萬確，托內爾城剛剛經歷劫難，幸虧有著石墻保護，城市才沒有淪陷，但是村民都逃到了這里。」院長繼續憂愁地解釋。
威爾芬趕緊追問：「歐塞爾現在情況到底如何？敵軍是否在你附近出沒？」
「暫時還沒有。」
著急的威爾芬已經顧不得對高級教士尊敬，他急切追問：「真沒有？你是沒有看到？還是假裝看不到？」
「我們已經與歐塞爾失聯十多天了。大主教赫里波大人生死未卜，整個歐塞爾現在如何我一無所知。」院長心里一肚子牢騷，心想著威爾芬就不該這么問。
「啊？如果赫里波大人出了閃失可如何是好？你就沒有親自去看看？」
「我怎么敢？我所知的是，圍城的敵軍見人就殺，我甚至不清楚他們具體的身份。本來歐塞爾已經接受了很多難民，結果敵軍對城外扎營的難民無情殺戮，很多人就逃到了我這里。再加上從北方討來的難民……」院長無奈的
搖搖頭，伸開雙臂心情悲愴地哀嚎：「兩萬！我這里可有兩萬難民。」
歐塞爾經過二十年的擴張，已經成為人口眾多的大伯國。
大大小小的村莊星羅棋布，雖然很多村莊只有一百余人而已，以當今人們的理解，一個伯國有著十萬人就已經是龐然大物。
僅僅在馬桑吉就有兩萬難民，基本意味著托內爾附近的民生崩潰。
更北方的難民向南流竄到各個村子后立刻引起恐慌，一些小村干脆整村逃亡。難民在抵達一個安全村莊后，將敵人的情況描述得神乎其神，被嚇壞的村民聯想到半年前伯爵大人的大規模征兵，頓時三人成虎，以為戰爭規模擴大，敵軍果然殺到了歐塞爾境內繼而報復性的殺戮平民。
威爾芬從悲觀的角度想，歐塞爾的北部地區民生崩潰。
又從樂觀的角度再想，馬桑吉村聚集著兩萬難民，再加上本就較多的村民，己方能迅速在當地拉出一支隊伍。
振作起來的威爾芬面露笑意，他明確告知躊躇的修道院長：「所有的災禍到此為止了。我父親即將抵達。」
「啊！伯爵大人要來拯救我們了么？」
「是的。只是，情況可能與你想象的有些出入。」
「那是什么？」
威爾芬無意對樂于平靜的修道院長多做解釋，也不好意思聲稱父親打算剝奪本地的自治權。他說：「我獲悉圖爾軍殺到了歐塞爾，這是關乎所有人生存的戰爭，每個村
民都有保衛家園的義務。我們打算在馬桑吉征召一些戰士。」
「居然是，征兵？！」大吃一驚的院長連連腿部，張開雙臂不解地問：「為什么要征兵？你們沒有這個權力。」
「不！我們有。我就知道你會這么說，現在是戰爭，你們如果覺得可以置身事外，那些被魔鬼俯身的圖爾軍隊一旦殺過來，你覺得他們會心慈手軟？村民不愿意當兵加入我的軍隊，他們被殺戮時，我大可袖手旁觀。」
「不可以。你們有義務保護村民。」
威爾芬搖搖頭：「哼，前提是他們真的是我的村民。沒有武力保護的和平，不過是河水里的泡沫。愚蠢的修道院長，你還
要迂腐到什么時候？」
在絕對武力的威壓下，修道院方面只能服軟，威爾芬不給院長面子，后者只能勾下頭靜聽即將抵達的歐塞爾伯爵的發落。
修道院長震驚于局勢的糜爛，隨著一支浩浩蕩蕩大軍抵達，院長的心情就更復雜了。
顯而易見的是龐大軍隊絕對不是歐塞爾軍！
看看那些旗幟，鋪天蓋地的居然是……圣安德烈十字？！
不同于大主教只見把信件傳得到處都是，像是馬桑吉的修道院，因地處偏遠、教士習慣于清修，有關遙遠地方的事情他們根本漠不關心，也就對羅斯人的事情基本一無所知。
至少在如此怪異的大軍里還飄揚著零星的歐塞爾旗，本就康拉德大人也抵達了。
站在留里克
的視角，他感覺自由的馬桑吉村徒有其表，這里壓根沒有傳說中寧靜祥和的田園牧歌，放眼望去簡直是就是規模無比龐大的難民營。
草甸地帶到處是臨時搭建的木棚，海量難民如同土撥鼠般在木棚、草棚里進進出出。
如此混亂的場面倒也應證了一個事實——歐塞爾城必然遭遇了災禍。
基于條約，羅斯軍不會真的在馬桑吉村駐扎。
羅斯軍平靜排布在羅馬古道上，隊伍如巨蛇般蠕動，干脆通過了平坦的丘陵山口，進入到山外更平坦的草甸區域。
早就被災禍折磨得毫無脾氣的難民，他們下意識不敢靠近，也都處于好奇待在原地探頭觀摩。
衣著黑袍的教士們都清楚這絕對不是歐塞爾軍，大家心中嘀咕，或許這是伯爵大人的盟友軍隊。總不會是圣康坦伯爵或是巴黎伯爵的兵馬？
且慢，大軍中海量的金發戰士是怎么回事？再說他們也都太高大了。
還有那些背負巨大圓盾的男人是怎么回事？仔細看，很多步兵壓力還掛著多只鉤斧，所裝備的也不是法蘭克式寬刃劍。
教士們不喜歡戰爭、不問世事，不等于拒絕與貴族軍隊接觸。很多騎士會定期前往修道院做禮拜乃和懺悔，當孩子出生了，也會送到最近的修道院接受洗禮。那個時候，教士們即可看清楚騎士與扈從們的武裝風貌。
留里克的大軍全程未遭任何阻攔，顯然也沒有傻瓜膽敢擋路。
一切都太順利了，僅僅約莫一個小時，羅斯軍全體就通過了丘陵山口抵達，也是將人滿為患的馬桑吉村甩在身后。
前方一片巨大的開闊，荒草甸以外就是明顯的田壟，正值溫暖期燕麥和黑麥在瘋長，按照康拉德的說法，繼續前進很快就能抵達歐塞爾。
留里克在一些親衛的護衛下，他站在山口處監督全軍出山。
一想到康拉德與其亂糟糟的軍隊一定會駐扎在村子里，那里又會發生多少事？留里克懶得去想，畢竟老小子再招募多少人，不過是從難民中挑選一些看似合格者，如此招募的新兵壓根沒有時間做訓練，真的打起仗來基本還是一觸即潰。
留里克親眼看到了難民規模，比在阿瓦隆城下看到的還要觸目驚心，也許老小子能招募兩千人？「呵！空有人數罷了，把一群農民組織起來還能嚇跑圍城的圖爾軍隊？」
想到這些，他又遺憾地搖搖頭。
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