正文卷
正文卷
沿著河邊大路前進的貝孔終于看到前方的開闊地，那里突然出現大片建筑，最重要的莫過于肆意樹立的旗幟。
「我們終于到了。」貝孔如卸重負的長舒一口氣，接著露出得以笑容。
騎馬立于貝孔身旁的男爵赫伯特閑適地歪著身子：「據我所知，你的君主已經在這里集結了。舊石橋變成了一座城市，看來很多軍隊已經駐扎。」
「太好了。我們走吧！我得昂首挺胸。」說罷，貝孔挺直胸膛雙腿夾一下馬腹，戰馬快速前進，那標志性的黑色山羊胡子也為之劇烈震顫。
歸來的安茹南部騎士們高高興興回到他們的君主身邊，此刻，待在橋梁南部的人們注意到南方大路的情況，消息迅速傳到橋梁北側大營，傳到雷格拉夫的耳朵里。
「太好了，我的騎士們回來了。」雷格拉夫勃然而起，臉上洋溢起幸福的笑容。
閑適坐著的老埃里克不覺有太多可激動的：「他們來得還算及時。如果再不來，我們可要出發了。」
「他們還是按時到了。走吧，我要去看看他招募的士兵。」
雷格拉夫其實對貝孔的征兵行動沒有過高期望，考慮到安茹地區被長期戰亂的嚴重侵蝕，想從當地招募一支大軍別無可能。
南部地區遭遇的侵害相對北部要低，那也是遭遇到了侵害，安茹好歹也是一個伯爵領，貝孔完成征集二百騎兵的任務估計勉強可以完成。
麥西亞軍現在
空有兵力，作為大家普遍共識的戰斗強力者的騎兵可是極為稀少。
從安茹城獲得的馬匹數量有限，如此有限的馬和驢主要用于拉車，命令御夫騎馬充當騎兵，只能作為演員嚇唬敵人。
如此就凸顯出阿里奧伯特與其部下的重要性，只是他們是盟友騎兵，雷格拉夫天然的對他們不能徹底放心。
貝孔與諸騎士是封臣，雷格拉夫天然的信任他們，在過去近兩月時間，他實在希望這群封臣拉出三百名騎兵勝利歸隊。
已經是傍晚，今天如果再無大事，在舊石橋的橋堡集結的大軍就要集體煮飯再睡覺了。所有士兵也清楚，如此閑適的日子即將終結。
歸來的貝孔所部騎兵列隊在前，站在橋頭的人們暫且不能看清隊伍狹長的縱身，僅從隊首的模樣來推測，就仿佛真有一支強力騎兵部隊浩浩蕩蕩而來。
實際是貝孔麾下仍舊是那一百多騎兵而已，他們站位非常密集，就像炸毛的貓那般仿佛身材巨大，實力并非像他們展示的那般。
貝孔的舉措一時間令雷格拉夫也大吃一驚。
一大批步兵奉命集結，他們拿起豎直擺在營房木屋外的長矛，在牛角號聲中緊急列隊。
短時間內，先行抵達的兩支步兵騎兵的一千名戰士，他們仿佛突然出現，長矛陣構成兩片樹林，兩支旗隊分裂橋頭兩翼，矛頭在陽光下爍爍放光，其中蘊含的殺意令人毛骨悚然。
衣裝一致、武
器一致，他們列隊成矩陣，顯然只需一個命令，所有矛頭一致向前，即可將敵人捅得千瘡百孔。
雷格拉夫與他最得意的老兵們站在兩旗隊中間，他刻意留著的金色馬尾辮，在下午的柔光里更加顯著。
不遠處的貝孔一眼認出那就是自己的君主，這便招朋友們立刻下馬。
眾騎士與他們的扈從，全體牽著馬走過鋪滿堅硬木料的舊石橋，全部進抵橋梁之北。
他們再集體松開韁繩，走近自己的君主集體半跪行禮。
「你們都起來吧。」雷格拉夫微微抬起下巴，他難掩內心激動，考慮到自己作為國王的高貴振奮，就握著劍柄保持矗立，奈何身子已經在不自主地震顫了。
眾人得令紛紛起身。
貝孔實在無法保持鎮定，他激動地走上前：「大王，我們來晚了。」
「不。你們來得正是時候。現在你們即刻歸隊，我們即將發起遠征。」
也許因為自己的君主只是一個少年，作為一個男孩總會心直口快，難以掩飾內心的深意。
雷格拉夫聲稱「即刻遠征」，搞不好意思是在說全軍在之后的一兩天即開始行動。
「但是。」貝孔還是要陳述自己的失職：「對不起，我并沒有完成陛下交待給我的任務。」
「給你的任務？對哦，我希望你征召三百名騎兵，亦或是同等數量的精銳步兵。瞧瞧你的隊伍！真是一個龐然大物呢！」
很顯然，君主是將盟友的五百兵馬也
當做自己伯國的人了，貝孔實話實在：「陛下，那是您的朋友，埃羅圖斯男爵的軍隊。他們有五百人，而我……只為您帶來了一百五十名，……姑且可以稱之為騎兵的人員。」
「哦？是這樣嗎？」
「是的。」
貝孔支支吾吾一番以為君主會不悅，卻聽到雷格拉夫這么說：「他們會騎馬就好。比如在開戰之后，突然通過騎馬的方式沖到敵人的側翼，一百余名下馬作戰的步兵也能狠狠打擊我們的敵人。你做得已經很好。」
「可是陛下……」
「你還有話要說么？」雷格拉夫問。
「是。因為這些騎兵……」貝孔想了想，索性就不再在軍隊人數上做文章。他決意好好介紹一番安茹南部不為人所知的富裕市鎮赫米萊，介紹的突破口，就在于那驚人的后勤物資。
「我的確沒有給您帶來足夠的騎兵，不過，我為您帶來的大量的糧食，甚至是一些品質非常不錯的麥酒。」
貝孔在提及一些名詞時簡直是扯著嗓子喊的，雷格拉夫為之嚇了一跳，倒是連所有列陣的長矛手都聽清楚的那些詞匯。
燕麥、麥酒、馬、驢、木車、麻布口袋……
據稱自己的君主是跟他的羅斯王父親學習的指揮作戰，以至于麥西亞軍非常重視后勤物資，哪怕速度會磨蹭一些，軍隊寧愿攜帶大量物資進軍，以及在發現并擊敗敵人之前，首先考慮的是如何將充足的軍糧運到前線。
君主的這樣的心性，無力征集二百到三百名騎兵的貝孔，就投其所好在籌集軍糧的問題上大做文章。
一如貝孔估計的那般，當雷格拉夫獲悉所有運輸的糧食可能有七十萬磅的時候，一瞬間的反應是難以相信，一定要貝孔敲打胸膛保證數量基本無誤，這才開始喜悅。
「你真行啊！」雷格拉夫興奮地給了貝孔一拳，笑呵呵道：「早知如此，我為何還拿出這些年弄得的金銀去和波瓦蒂爾伯爵買糧食？」
貝孔也笑呵呵地回應：「赫米萊市鎮是突然出現的，它本身只是一個修道院。我獲悉，是戰爭因素導致一萬人聚集在當地，有關他們的故事只怕我說上一晚上也說不完，總之他們都是您的臣民，他們都愿意臣服于您。所以，心甘情愿獻上如此多的糧食。」
貝孔越是這么說，雷格拉夫越是覺得事情很離奇。
在此之前沒有人告訴他，自己新封地的南端還有一處富裕地。
它仿佛無中生有，如今的存在就是天使降下祝福。
「真是天佑我。」雷格拉夫深深感慨自己的好運。
列陣的步兵保持安靜，一千人基本都聽到了貝孔刻意為之的吶喊，于是意識到軍隊有增添的一批總量驚人的軍糧，令本就高漲的士氣更加狂熱。
提及赫米萊市鎮，就不能忽視當地的實際統治者——圣皮埃爾修道院院長比格斯。
一個修道
院負責管理很多很多村莊，多個修道院
聽從地方主教的指揮，地方主教再聽從更高級的教區大主教指揮，最終羅馬教廷擁有著至高權力。
教廷夢想著所有的軍事貴族收起刀兵做虔誠的僧侶，最終以教會自上而下的金字塔形管理模式，將人間世界改造為信仰中完美的人間天國。
凡是掌握了區域內絕對權力的教士，都在致力于將一隅之地改造為夢想的天國。
赫米萊市鎮就是這樣的存在。
同樣的，當雷格拉夫沒有抵達香農地區之際，拋去昔日圖爾伯爵在此地只管秋季收稅的駐軍，整個香農地區五花八門的事務，都有當地的幾個修道院共同管理，在教士們的庇護下，香農地區的百姓并沒有遭遇嚴重盤剝。
香農的圣馬克西姆修道院與安茹南部的圣皮埃爾修道院，兩地的教士在過去的年月里并無來往，不過香農一方明確記錄著本地區所有修道院的名稱與坐標。
兩地教士可謂都知道對方的存在，如今人員間相會也是歷史性的首次。
難道農民們會甘心情愿拿出巨量的糧食？這件事的背后必然有當地實際統治者的支持。
雷格拉夫就在舊石橋處見到了那位修道院長比格斯，后者則訝異于新的安茹伯爵居然是一位金發少年。
不！應該稱之為麥西亞國王。
一位親自扛著巨大木頭十字架的老教士站在雷格拉夫面前，在一番寒暄后，院長比格斯抬起那蒼老的頭顱，拉掉自己黑色頭罩，露
出光禿禿的天靈蓋。
「強大的麥西亞國王，您也是安茹伯爵。我知道您會善待您的臣民，我的修道院已經為您庇護了近乎一萬名可憐的羔羊。在最危急的時刻，是我挺身而出保護了他們。我懇請您許可我在您領地的南部維持現狀，我將繼續協助您管理好一切……」
院長的態度似乎很卑微，雷格拉夫無論如何夠感覺到一股難以明說的進攻性。老家伙是在要求自己對既定事實進行默認，哪怕老家伙沒有明說，教士索要的就是自治權！
就是因為太功利了，直白地說出來有悖于樸素的生活作風，比格斯才把話說得彎彎繞，希冀伯爵兼國王的雷格拉夫能明白。
「你是要地區自治？！」
遠征猛地一怔，沒有矢口否認即為承認。
雷格拉夫點點頭：「你如果是這樣的要求，一切都不是問題。我已經授予安茹地方的修道院，代表我對當地進行管理。我決定了，安茹的南部地區你就代我管理。」
院長比格斯完全想不到新的伯爵會如此痛快，再三詢問后，他終于明白夢想中的幸福時光已經降臨。
因為對于雷格拉夫而言，突然得到整個安茹伯爵領的法權，不等于立刻對其牢牢控制。
恰恰相反的是，自己得到的安茹是一個爛攤子。這個爛攤子之麻煩，甚至是圖爾地方貴族都不愿認真經營。
大量名義是安茹的土地，已經被它的鄰居侵占。
不過大量民
眾已經逃難到個別區域集中，管理核心人口的成本反而不高。
被封為安茹伯爵的代價，就是作為阿基坦王國的先鋒部隊出戰。遂在一定年月內，自己根本無法直接管理安茹，如此對現實做出妥協，將管理權讓渡給當地的教士們，就是成本最低的方案。
雷格拉夫不會再與教士們花費時間交談，赫米萊市鎮的比格斯院長既然來了，他一定與香農本地的修道院長博德有無盡的共同語言。
兩位修道院長都不會參與到麥西亞軍隊的遠征，雷格拉夫也沒有意愿逼迫兩位一定跟著走。
身份太高級、太重要的教士隨軍行動或許是個累贅，
他已經選定了一個名為紀堯姆哈特的年輕教士隨行，僅由此人與少量級別更低的教士，為軍隊提供關鍵的信仰服務。
他在橋頭處與騎士們、修道院長寒暄一番，在石橋另一側的埃羅圖斯男爵軍，戰士們終于停下腳步，不少人干脆原地坐下歇歇腳。
男爵赫伯特很懂得貴族間的禮數，對方雖然是麥西亞王兼安茹伯爵、香農男爵，歸根到底就是「已經變得文明的諾曼人」。
雷格拉夫那家伙可以不講禮數行事粗俗，自己可是要在不少問題上謹小慎微。譬如現在自己已經處于安茹香農伯國的領地，自己的軍隊不可以隨意走動，更不能主動與當地人接觸，尤其不可騷擾當地村民，生怕落下口實對很久以后自己家族帶
來不利。
赫伯特就耐心地在河對岸等著，直到那邊下達明確的信號，他在得道許可后才帶著自己的親信騎兵們過橋。
赫伯特一介男爵，法理上直接對阿基坦國王負責，他不必對雷格拉夫行大禮。
雖是如此，他聰明地保持著絕對謙遜，態度非常和善地介紹道：「尊貴的麥西亞王，我按照承諾帶兵來了。我有一百名騎兵，四百名步兵，也自帶了不少糧食、車馬。我并沒有實力再召集更多軍隊，這五百兵馬都是我的精銳。我已經盡力了，作為你信得過的友軍，請一定要相信我的戰斗力。」
五百兵馬可不是小數目，雷格拉夫樂在心頭：「我尊貴的朋友，我怎么可能信不過您呢？五百名精銳戰士，我們構成的聯軍一定能痛打勃艮第人，哈哈。」
似乎勃艮第人很容易揍似的，赫伯特不覺得事情如此簡單，他哈哈的笑聲中掩藏著憂慮。
雷格拉夫收起笑容，他左看右看，又問道：「除了你的軍隊，阿基坦的軍隊還沒有來？」
赫伯特無奈地聳聳肩：「只有天主知道他們在干什么。」
「啊？難道伯納德會爽約吧！？」
「他不敢。」赫伯特矢口否認：「也許波瓦蒂爾方面出了什么問題。所以，你打算如何？倘若他們繼續磨蹭下去……」
「我不管他們。」雷格拉夫果斷地擺擺手：「這是我的戰爭，由你助戰，有阿里奧伯特大人助戰，我們構成的
聯軍已經實力雄厚。」
一位尊貴少年如此昂首挺胸，恍惚間赫伯特覺得少年所言有些大言不慚。
看起來雷格拉夫對阿基坦軍隊的問題并不太在意，有無傳說中的「三萬人大軍」，都不影響麥西亞軍隊的任何決斷。
或者說，雷格拉夫今日傍晚表現出的態度，就是在落實數月之前在「禿頭」查理面前的承諾。麥西亞軍隊的任務就是在勃艮第人的地盤，將當地貴族攪得天翻地覆，到了那個時候阿基坦大軍浩浩蕩蕩而來，痛快地收獲最大的勝利果實。
麥西亞軍隊仿佛是「禿頭」查理實現大抱負的工具，成為工具人不寒磣，甚至很多貴族想做這個工具人，或是完全沒有實力，或是身份地位不夠格呢。
但麥西亞軍也注定不是一群工具人。
所謂良心？所謂道義？
如果一支軍隊存在軍魂，這支麥西亞軍隊靈魂就是羅斯軍隊，是一支換了一層皮的低配版羅斯軍。
法蘭克人與丹麥人、瑞典人、羅斯人有共同祖先，高盧人的先祖更是縱兵數次毀了羅馬城。似乎是神圣信仰將昔日的野蠻人馴化成了溫順綿羊，實則不然，整整半年的時間，一些高盧后裔在雷格拉夫的訓練下又恢復了被掩藏的暴力基因，也恐怕比他們的先祖更加暴力。
難道殺人不是下地獄的巨大罪惡么？
只要說明「勃艮第人都是被魔鬼蠱惑」就好了，罷了再讓教士們站出來對這種說
法做道貌岸然的合理性背書。既然敵人都是披著人皮的魔鬼，殺死他們就不算罪惡，搶掠魔鬼手里的財富就更談不上罪惡了。
于是對于雷格拉夫而言，就在他行將出征之際，突然間手頭多了一支實力強勁的友軍，以及一支能力強大的后勤運輸隊。
雷格拉夫掰著手指頭算一算，驚喜地發現自己與友軍一道，居然真的聚集起三千人規模的軍隊。
數月之前最樂觀的設想，以自己的努力、朋友的神助攻，乃至一些過于奇妙的好運氣，它已經實現了。
四支步兵旗隊兩千之眾、以騎士與扈從們拼湊出的二百騎兵、一百五十名可以臨時充數的「御夫騎兵」，一百名北歐老兵。
另有男爵阿里奧伯特的五十名騎兵，男爵赫伯特的五百兵馬。
居然真的拼湊出了三千之眾，同時擁有的用于后勤運輸的馬匹、毛驢、少數騾子，加在一起也超過的一千匹。
且這個數字還能再增加一些。
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