正文卷
正文卷
羅斯騎兵全部沖出最后的山谷，他們看到前方已經是漫無邊際的大平原，身后是墨綠群巒。
「老大，說不定勃艮第人沒有繼續追擊！」
「不能停，我們繼續狂奔！直到找到某個村子落腳。」菲斯克對說話的伙計大聲說道。
后面的騎兵緊跟隊首腳步，菲斯克引導著全軍貼著山區向南行動，雖然他不知道自己究竟前往何處，脫離凡爾登的兩隊羅斯騎兵，看似漫無目的的持續向南。
直到，他們發現遠處出現村莊的痕跡。
菲斯克沒有做任何猶豫，他高舉右拳、胳膊做了一番比劃，得令的戰士們迅速展開隊形。
所有人都明白，前方的村莊已經標識為敵人，下一步便是群起攻之，今晚軍隊就在該村留駐。
經過一個白天的折騰，羅斯軍已經人困馬乏。
考慮到未名的村莊可能存在抵抗力量，戰士們不敢掉以輕心，騎兵分列左右兩翼，箭矢搭弓迅速突入這個不大的村莊。
他們的箭矢精準而兇狠，手段極為狠辣。
預想的抵抗根本沒有發生，一座小村莊迅速為他們占領，村民也盡數屠之。
就像是所有關于諾曼人的說法那般，作為諾曼人里最強大的勢力，騎馬的羅斯人秉承著兇殘彪悍發動攻擊。
目睹一個小村被毀滅，跟著他們行動的阿洛維斯早已見怪不怪。
是手下留情還是屠盡一切，全看那位禿頭將軍現在的心情。
阿洛維斯與蘭斯大主教區的那
一眾教士沒有利害關系，更不會對其治下的一個小村共情。他與二十個老朋友算是上了賊船，如果禿頭將軍殺戮無數，自己作為其中的一員，就算未殺任何一名無辜者，身上的罪孽與羅斯人等同。
想到這些，他索性與羅斯人同流合污了。
不過，讓被擄來的凡爾登主教海爾度因看到了被殺戮村莊的慘劇，老家伙心碎得干脆哭出聲。
疲乏的菲斯克可沒有時間去考慮一個老東西的痛苦，海爾度因如同一件被捆綁的貨物，被騎兵一路搬運到這里。現在天色已經暗下來，一座被消滅的村莊正是羅斯騎兵急需的落腳點。
他們在此村發現了小溪，以及溪水盡頭的一座小湖。
附近區域森林茂密，小湖周圍的一大片區域已經明顯化作農田。
再細看這里的森林，它們呈團狀分布，如果這不是自認形成的，就意味著附近仍有大量的村莊。如果所有的村子都如這個不設防的村莊一般不設防，豈不是處處都是待宰的大肥羊。
自去年開始，不是行軍就是打仗的菲斯克，很難想象世間還有如此恬靜的鄉村，還有如此這般對戰爭毫無感覺的村民。
菲斯克終于可以暫停腳步，回想剛剛結束的戰斗，戰士們所謂的戰斗，就好似進入羊圈挨個屠羊般簡單。
死者撂在原地，羅斯騎兵就地入住。
村民的草垛房成了羅斯人臨時的軍營，剛剛長出青苗的黑麥、燕麥，干
脆成為戰馬的飼料。
湖泊里浮萍太多，這種腥味過甚的水還是不要飲馬，戰士就牽著韁繩將戰馬領到小溪處。他們自己也趴下來，用流動清水好好洗一把臉緩解掉緊張情緒。
夜幕終于降臨，發現身后真的沒有追兵，戰士們終于可以徹底靜下來享受安寧。
大家對白天的戰斗非常痛苦，就算勃艮第人看起來就是兵力過于強大，菲斯克老大下令的緊急撤退仔細想想也有道理。
可大家簡直就是不戰而逃，在心理上，年輕戰士們的自尊心都覺得這是一種恥辱。
菲斯克，他何嘗不覺得這是一種恥辱呢？
篝火劈啪作響，他們以繳獲的村民炊具烹煮麥子，順手也將村民家中的余糧搜刮干凈。
糧食在陶甕里翻騰，被突擊屠宰的牛羊化作滴血的鮮肉置于篝火上燒烤。
逃亡時確實有些狼狽，現在他們倒也不缺少食物補給，所有損失的食物都由劫掠補充，至于食物如果吃完了，再找給新目標搜刮殆盡就好了。
戰士們完全不愁餓肚子，只是發愁于未來當如何。
篝火劈啪作響，菲斯克估計到戰士們對自己會有非議，他還是將所有百夫長叫到身邊，以及跟著成功逃命的阿洛維斯。
有八個人湊在一起，共同商議下一步怎么辦。
菲斯克明人不說暗話，他掃視一圈兄弟，直言道：「我沒有料到敵人的瘋狂反撲，沒料到敵人居的騎兵軍團寧可踏著泥漿沖殺而來
。我帶著你們緊急脫離凡爾登，原定的計劃現在不得不調整了。對于這件事，是我做得不周。不過……我們脫離大部隊行動，總是會遭遇這種情況，大王授權給我自由行動，也許現在的局面就如四年前。」
菲斯克并不是在承認自己有錯，只是懊惱于自己低估了敵人反撲。早知自己能遭遇勃艮第人全面反擊，還不如早做準備，所謂遇到敵情跑得更徹底。
他看一眼阿洛維斯，繼續道：「看來我們真的完全脫離山區。所謂的蘭斯平原，應該就是這里吧。」
「的確如此。」阿洛維斯明白，當前的局面下自己仍將發揮巨大作用，哪怕與羅斯人深入合作會增加自己的罪孽。「蘭斯大主教區根本沒有軍隊駐扎，你們在這里當然可以隨意殺戮、隨意劫掠。我敢說，教士們只敢藏匿在城市里，靠著厚重石墻自保。至于城外的村莊，他們可就無力保護了。」
菲斯克順勢說道：「那好。我們就攻打這些村子。」
「就像現在你做的？」
「對。羅斯王授權于我，如果騎兵隊迷失了方向，就在法蘭克世界盡量制造混亂。我們四年前也是遠遠脫離大部隊，我們在科隆附近活動。哈哈，科隆大主教為了打發我們離開，可是給了兄弟們五千磅銀幣。如果我們再去蘭斯一趟，蘭斯大主教是否也要給我們一筆巨款呢？」
這一記反問阿洛維斯如何作答？他對高級
教士的事情一無所知，所謂科隆大主教花巨款買和平一事，現在傾向于菲斯克在吹牛。
阿洛維斯有著自己的想法，他可以繼續為羅斯人提供情報，乃至引導這支為殺戮而生的軍隊找尋新目標。
唯獨被打擊的目標不可以是蘭斯或是沙隆。
因為蘭斯，它可是整個法蘭克帝國的信仰中心。
昔日的羅馬帝國不斷衰弱，被招安的法蘭克部落迅速演變成效忠羅馬皇帝的附屬邦國。法蘭克人首先擁有蘭斯，接著才擁有巴黎，繼而東征西討擴大疆域。
蘭斯大主教區最早與法蘭克部族建立關系，大量部落民也是在那時詭異天主。正是因為這些歷史原因，蘭斯大主教區被法蘭克賦予獨特的權力。
在以蘭斯為中心的一大片區域內，甚至連騎士階層都不存在。所有居民接受著大主教、地方主教、駐村教士的層層管理。
教士們以福音書上的描述為藍白，設想著在大主教區建立夢想中的人間天國。
既然它是人間天國，就必須排斥戰爭。既然無法說服法蘭克貴族們放下武力、停止一切爭端，大主教區就閹割掉自己的軍事能力，全力突出它的神圣性。
法蘭克的大貴族始終與蘭斯保持著一種默契，大主教區被純粹法蘭克系貴族包圍，即是作為保護同時也是一種監視，乃至是達成一種平衡。
巴黎伯國、蘇瓦松圣康坦伯
國、梅茨伯國、特魯瓦伯國，這四位對
加洛林王室有親緣關系的封國，代表「羅馬皇帝」保衛蘭斯。
如此，蘭斯地方可以繼續落實他們建立人間天國的夢想，作為交換，教士們必須為法蘭克君主的合法性背書。
成為法蘭克王，就必須在蘭斯加冕。要成為羅馬皇帝，就需要教宗于羅馬為之加冕。
固然巴黎是墨洛溫王朝的開創者克洛維定下的「永遠的都城」，在加洛林時代，巴黎已經賞賜給貴族。加洛林貴族在帝國境內設立了多個都城與行宮，以至于再沒有一座城市是絕對都城。
如此混亂下，蘭斯因其地位始終穩固，它成為極為神圣之地。
阿洛維斯對蘭斯充滿敬畏，非常擔心自己真的把羅斯騎兵引到蘭斯，哪怕無法攻破破壞，瞧瞧這群騎兵的破壞力，怕是人口眾多的城外村莊，可是要處處發生慘劇了。
到底有沒有「最后的審判」？也許是有的，只是那些事情都是死后的了。
阿洛維斯也擔心活著的時候世人對自己的評價。
曾經效忠皇帝洛泰爾，奉命看管被囚禁的老皇帝，如今又效忠吉斯拉公主。
他覺得自己就是加洛林王室豢養的一條狗，哪怕是狗子也有自己的想法。他不希望羅斯人是在自己的引導下，對著純粹的信仰之都窮追猛打。
所以越是聲稱蘭斯偉大又神圣，就如同拿著一塊烤熟的滋滋冒油的肥肉在野獸面前晃悠。
阿洛維斯明白，羅斯人的禿頭將軍需要自己
提供有關繼續作戰的建議。
他想了一番，趕緊有意識的做出辯解：「蘭斯城防備非常嚴密，哪怕當地沒有駐軍，周圍也是很多大貴族的封地。僅靠你現在的兵力，難道戰馬還能飛躍如小山高的城墻嗎？」
「啊？蘭斯的石墻特別高大？」菲斯克有些不敢相信。
「對。羅斯王可以暴力砸毀梅茨的石墻，絕對無法砸毀蘭斯的墻。再說，那里可是寬廣的平原，如果我們在當地逗留太久，附近的軍隊就會蜂擁而至。」
「哦？我可不認為大王的投石機無法砸毀那該死的墻。」菲斯克不屑嘟囔道。
見自己的描述適得其反，生怕禿頭將軍對蘭斯起興趣，阿洛維斯趕緊轉移話題：「朋友。我們可是被勃艮第人偷襲的。難道，你不應該去復仇么？」
「去反殺勃艮第人？嗬，現在再折返回去還有意義么？」菲斯克搖搖頭，「依我看，敵人主力既然打算進入凡爾登，羅斯王的大軍自會將之全面消滅。光榮是羅斯王的，我們兄弟自有別的光榮。再說，我們現在不是已經抵達蘭斯大主教區了嗎？我還是打算對著這里毫無防備的村莊大肆攻擊，這樣即制造了混亂，還引得附近大貴族們疲于追趕，我們也不必擔心補給問題。」
話音剛落，在場的百夫長們互相看看，紛紛覺得菲斯克的決定有些合理性。
既然蘭斯是個神圣而不設防的地方，被敵人追殺、被迫
放棄凡爾登的恥辱，即可通過瘋狂破壞蘭斯地區找補回來。
菲斯克橫眉再不懷好意地慢慢說道：「讓法蘭克大貴族自認神圣的地方蒙羞，我們的目的也算達到了。」
突然，阿洛維斯竟勃然而起。「我看沒必要！」
「朋友？你何必激動。」菲斯克抬頭問道。他突然也想到一事，有些不懷好意道：「哦對了，差點忘記你也是個法蘭克人。」
「和這沒關系。我！只是遺憾你們明明非常強大，下一步計劃的作為，你們若真的這么做，簡直就是一群森林匪徒。只有匪徒才主動攻擊無聊的村莊，因為匪徒知道，農民們連像樣的武器都沒有，根本無法抵抗劫掠。劃船就是海盜
，騎馬了就做匪徒，難道羅斯王最驕傲的你們會做這些事？」
他的話令一眾自視甚高的百夫長很無語，多人伸著手指勒令其閉嘴。
看起來有效果了，阿洛維斯這才坐下，他掃視一眼，又道：「我可是和你們一起撤退的。不管你們是否承認，我們難道不是在逃嗎？讓我們蒙羞的是勃艮第人，既然要復仇就對著勃艮第貴族復仇，而不是欺負連士兵都沒有的蘭斯。」
「你這簡直是廢話。」菲斯克搖搖頭。
「不是廢話。難道……你們忘記了歐塞爾伯國的身份嗎？」阿洛維斯稍稍定神，他鄭重說明「歐塞爾」這一地名，直到在場的大家來了興趣。
阿洛維斯的確是個小人物，倒
也不是卑微之人。因為奉命看管被囚禁的老皇帝「虔誠者」路易，如此污點使得他永遠只能是底層人物。
如果不是這番倒霉經歷，阿洛維斯可以成為帝國常備軍的高級軍官，手握一支騎兵隊，再獲封男爵統治一片地域。
他無法選擇自己的人生，倒是這一次，他覺得自己必須全力以赴促使羅斯人不要攻擊蘭斯或沙隆，而是引導這群餓狼在歐塞爾伯國領地肆虐。
他對于多為大貴族封地的大致位置是了解的，五十多年的人生使得他有充足時間去獲悉這些情況。
于是，他指向南方：「我們沿著山區繼續向南，很快就能抵達特魯瓦伯國的領地。據我所知，特魯瓦伯爵支持皇帝，說不定那個伯國與勃艮第人合作了呢。不管怎么說，你們若攻擊特魯瓦合情合理。」
「還有這種事？」菲斯克眼前一亮，因為稍稍思考一下，針對毫無防備的村莊大肆殺戮確實不光榮。要知道羅斯最精銳的兩隊騎兵，當年可是直接擒獲了大巴伐利亞公爵路德維希，如今不斷的與無聊村民糾纏，確實無法說出口。
「千真萬確。而且！」
「如何？你快說！」
「是。特魯瓦伯國的南方就是歐塞爾伯國。說出來你可能不信，據我所知勃艮第人真正的統治者，其實就是這個歐塞爾伯爵。既然他們集結大軍去了凡爾登，估計歐塞爾當地就沒兵了。當地也多平原，你們哪怕
是破壞村莊，針對歐塞爾當地村子無論做什么，都是在報復勃艮第人。你覺得如何？」
聽到這里，菲斯克心中已經有了答案。
他看看在場的兄弟們，尤其問了一下布羅迪的決定。
大家隨便聊了聊，瞬間達成共識。
白天的時候大家忙著逃亡甚至拋棄了所有的輜重馬隊，在凡爾登所有繳獲全部喪失。那畢竟是羅斯王提供的輜重馬隊，羅斯軍本來就非常缺馬匹，被扔掉的馬匹恐怕反倒被勃艮第人繳獲。此事已經發生，若是無法用新的戰果彌補這些損失，兄弟們在面子上可過意不去，只怕大王還會怪罪。
「就打歐塞爾！順手我們再在特魯瓦伯國的地方破壞一番。明日，我們就動身！繼續南下。」菲斯克鄭重決定。