正文卷
正文卷
連日來的好天氣陽光普照，溫潤的南風快速吹干融雪后的泥濘。
本是風和日麗的好天氣，維辛格瑟島的港口充斥著可燃物。
那些安置在岸上連城排的船舶被擊中了大量火箭，而更多燃燒箭矢還在落下。
時間已是夕暮，留里克瞪著雙眼堅持繼續進攻。他的部下自然貫徹落實國王的決議，而接下來的行動也更加離譜。
羅斯軍隊固然準備了大量箭矢，也經不得這般浪費在點燃上。
“耶夫洛，帶上一些人上岸，你去大肆點燃他們的住宅，再順便看看有什么可繳獲的。”
其實特殊的戰況并不利于羅斯軍隊，岸上的漁村到處是著火點，只需時間的發酵，火焰足矣吞沒整個村莊。
耶夫洛并不想帶著兄弟們上岸去冒險，既然是國王的決議，那就來把。
各大船放下小船，耶夫洛親自帶上一百兄弟，帶上十幾桶腥臭魚油，穿著單衣劃槳登陸。他們特地找尋一片暫時未被火焰殃及之地，這些芬蘭士兵扛著魚油木桶，嘴里吊著短劍或是短柄斧頭淌水上岸。
耶夫洛又令：“先把東西放下，你們所有人弄濕自己。”
有人不解：“大人，有必要嗎？”
“快去做。避免火焰燒傷你們。”
維辛格瑟的漁村遭遇字面意義的兵燹，漁民恐慌性地撤離，沒有人敢站在燃燒的岸邊與襲擊者對峙。
因為軍閥僭主“狂熊”卡爾和他的人都撤到了堡壘里，人們從沒見見過這片湖區的霸王如此狼狽，再看那夕陽下濃煙滾滾火光沖天的村子，無數人跪地哀嚎，哀嘆自己會喪命于此。
因為島民的船只幾乎都在那個港口，更悲劇的是卡爾下令封閉堡壘之門，軍隊與難民全部封閉在這個安全區。
若非堡壘和漁村是相互獨立分存在，那烈焰定會襲擾堡壘使得人皆火葬。
而這，也是卡爾在慌亂中出于求生本能的保守舉措。
多虧堡壘在漁村之南，漁村大火引起的濃煙只能隨風飄到北方。
濃煙與烈焰掩藏了耶夫洛所部的登陸行徑。
鮮有體驗熱烈之夏的這些芬蘭人，這一刻他們感覺太陽墜落下來。很多人干脆脫掉外衣，在滾滾熱浪中鑿沉近岸停泊的漁船，并向拉到岸上的船只傾倒魚油后點燃。
這里甚至有質量不錯的長船，它們數量極少，好歹是一種可喜的戰利品，雖僅有三艘皆被拖走。
芬蘭人舉著燃燒木條，向遠處未的棚舍奮力投擲，滿是草垛分房頂紛紛燃起嗆死人的濃煙，不就紅色火焰沖天。
耶夫洛不求能撈到什么戰利品，他試著找尋一番，找到的就是一些魚干和少量麥酒喝儲備質量一般都燕麥。多少也是繳獲，他便命令部下扛著這點戰利品回去交差。他的芬蘭軍隊奉命讓維辛格瑟的烈焰濃煙更加離譜，就如同火山爆發一般，突然間，一條火龍沖出大地。
船上的羅斯軍隊大吃一驚！
“龍！那是火龍！”
留里克雙手扶著船舷，在他身邊，是年幼的凱爾哈和同樣年幼的雷格拉夫。他們抱緊國王的腰瑟瑟發抖。
“孩子們，有什么可畏懼的。你們是貴族！給我振作起來。這是你們第一次參與的戰爭，都給我好好看看這就是戰爭！”
讓兩個六七歲男孩目睹這個，他們的恐懼留里克可以理解，但是他們不可以逃避。
時代給予兩個孩子特殊的富貴以及特別的責任，他們是貴族更是軍事貴族。
當注意到這兩個崽子都縮在自己身后，留里克干脆半蹲在甲板，扶著兩個孩子稚嫩肩膀硬生生拉到身邊。
“都給我睜開眼睛！”
雷格拉夫瑟瑟發抖：“爸爸，那是火龍嗎？”
“是火龍，就是我們軍隊召喚出的怪物！”
“大王，那個火龍會不會傷害我們？”凱爾哈警惕問道。
“自然不會。那是我們召喚向怪物。你們好好看，火龍會幫助我們摧毀他們的村子，明日會有一場大決戰！”
當烈焰足夠離譜，熱量上涌就能造成火龍卷奇觀。利用這一物理特性，羅斯歷年光明節就大搞火塔，使得火苗可以沖到一百米的高空。
羅斯軍隊雖見怪不怪，而今在敵人的村子又見到“火龍”，它居然是一種武器，仍然嘆為觀止。
至于戰場另一邊的龜縮在堡壘中的七千島民與武裝者，他們只能看著火龍卷瑟瑟發抖，祭司們也無法解釋這是什么，大有祭司發表失敗主義言論。
祭司與軍閥的同盟為此瓦解，“狂熊”卡爾殺了幾個祭司，當眾拎著滴血的腦袋，向幾近崩潰的軍民當眾大吼：“那個火龍怪物不會襲擾我們！我不允許它進攻我！再有膽敢連說之人，就如這些腦袋！”
民眾被嚇壞了，祭司被卡爾殺死他們也無動于衷，一雙雙眼睛希望那火龍不要焚到堡壘，但所有人都感覺到比夏季陽光更熾熱的熱浪。
濃煙一直向北漂，站在登陸地的羅斯軍主力大軍看到了那燃燒都村子，還有漂來的濃煙。
不久，焦糊味就在羅斯營地彌漫。
沒有人家覺得精神不適，恰恰相反此乃國王火攻大成功的明證。軍隊士氣空前高漲，本就自覺必勝的他們甚至不少人覺得，當軍隊開始進軍，最終兵不血刃就能找到大量燒焦尸體。使得兄弟們只能想著去下一個目標之延雪平搞戰利品了。
羅斯軍隊唱著歌大肆烤食之前繳獲的牛羊，再看著烈火在敵人的村莊肆虐，兄弟們別提多快樂。
人們秉承必勝信念，現在他們可以斷定敵人已然插翅難逃。
這，豈不是約莫十年前羅斯軍圍攻哥特蘭島統治核心之維斯比的翻版？！
毫無疑問阿里克注意到這一情況，他在軍中大肆宣講：“不要遺忘我們曾經的榮光！要想攻陷維斯比一樣，攻破南邊那個該死的維辛格瑟！”
只有第一旗隊的老戰士們和第六旗隊一部分已經長大的士兵，當年參與過那次戰爭。
十年前的哥特蘭島大戰是羅斯升級為公國的立國之戰，戰爭賭上了國運，羅斯一戰成名！
也恰是那場大勝，無可置疑的勝利使得羅斯在瑞典世界立下赫赫軍威。如今，羅斯公國又升級為王國，所有的瑞典貴族盡歸羅斯麾下。
那場戰爭是羅斯軍隊的輝煌，士兵們精神亢奮，各自以自己的方式準備明日的戰爭。
一位年輕的工匠在父親的指導下，操持碩大的碳鋼扳手。他是十歲的庫茲涅斯拉夫，他的父親正式傳奇鐵匠卡威。
一如十年前那般，卡威與軍中的工作，正式帶著自己的鐵匠團隊，以工程師的身份管理、修善軍中重武器。
小名庫佳的庫茲涅斯拉夫是羅斯的第一代混血之子，他在優渥中成長，小小年紀不僅在高爐旁、在鍛打車間野蠻體魄，也積極學習高深知識。
他會是明日壯漢，會是胳膊比腿粗的新一代偉大工匠，對此卡威深信不疑。
父子二人合力操持平頭扳手，正是給一座扭力彈弓更換全新扭力單元。
當金屬冶煉、鍛打的技術愈發成熟，過去不能想的事情現在便能做了。
扭力彈弓以堅硬橡木做框架，邊緣部分多以金屬皮加固，部分設備的彈丸滑道被鑲嵌拋光過的碳鋼鐵皮，并時常涂油防銹。
彈弓最大薄弱點正是扭力單元，麻繩、鯨須和鹿筋，它需要經常維護，材料更要經常替換并頻繁浸油，其中的麻繩損耗消耗極大。
一批常用的野戰扭力彈弓，基于運輸的需要，它們一直被封裝在木箱中安置在船艙里。
它們與用于海戰的彈弓沒有任何區別，只是羅斯已經有足夠的財力物力，不必臨戰時拆下艦載武器充當陸戰之物。更是因為保管安全需要，精密的彈弓若要達到臨戰前最佳狀態，它最好以零件形式封裝。
卡威和他的工匠現在正進行的就是將運上岸的多達五十個木箱撬開，將里面的扭力彈弓全部拿出來。
當其他戰士忙于扎營、點篝火大肆烤肉吃時，工匠們則是脫掉上衣汗津津地拿著各類工具，將彈弓組裝完畢后安置在同樣需要組裝的手推車上。
模塊化的設計讓組裝本身不是大問題，最大的問題正是給扭力單元預蓄力。
巨大的扳手擰動棘輪，扭力單元的麻繩組輕度蓄力，它將薄鍛鋼條打造的弓臂繃緊。
此乃五十座陸戰扭力彈弓，另有二十座公牛投石機，它亦是使用扭力動力，組裝工作與前者大同小異，只是它需要四名士兵徒手抬著四角把手運到戰場。
如果可以遠程攻擊，何必要零距離刀劍對砍？即便有著巨大的兵力優勢，羅斯軍隊仍要用高超且成熟的遠程攻勢盡量奠定勝利。
這些場面令所有瑞典同盟軍隊倍感意外，貴族們普遍知道羅斯人弓矢兇猛，見得他們組裝扭力彈弓還是頭一次。
梅拉倫公爵比約恩令自己的一千名大軍營地好生休息，他本人帶著一票親信跑至重武器組裝現場袖手旁觀。他是一群單純的看客，可嘆自己想買，留里克堅決不買。不過不要緊，如果自己人能通過觀摩學習一個，也許可以試著仿制。
至于什么射箭殺敵不算勇武的說法。算了吧！
羅斯人射箭不講理，我梅拉倫人自然要有樣學樣。“可惜，我的弓手太少了。”比約恩哀嘆道。
維辛格瑟港口的大伙持續燃燒，夜幕已經降下，沖天火龍一直在港口逗留，留里克就在不遠處的湖中觀望，各艦只亦在觀望。
“如果這大火可以把那個堡壘也燒掉，敵人全部火葬，我就不費一兵一卒完成勝利。”
留里克想得很美，奈何戰場沒有發生傾向于羅斯的奇跡，甚至之后出現了異樣。
火焰吞噬港口，本地漁民來不及轉移的財產被付之一炬，人們祈禱火神可以饒了自己的小命。
另一方面，這大火照亮了黑夜，島上的堡壘木墻清晰可見。
那算哪門子城市？充其量一個木墻圍起來的寨子！我甚至不必動用攻城錘，倒是那個重武器我的確沒帶，不過不要緊，若是有必要我找棵大樹砍了就行。
留里克捏著胡須想著戰術，他決意明日發動決戰，盡量一天破城。
那些奉命放火的人們回來了，留里克注意到甚至是耶夫洛也被烤了個灰頭土臉，臉上盡是炭黑，這顯得其笑容極為猙獰。
“你辛苦了。”留里克拍拍其肩膀。
“沒什么，若不是擔憂被那烈焰烤成烤全鹿，我就繼續戰斗。我把兄弟們帶回來了，除了找到一些咸魚，就是一些銅幣。他們，真的很窮。”
“很窮？”留里克有些不解：“那些家伙不是一方之霸么？我還以為咱們一戰能拎走數箱銀幣。”
“您要失望了，他們真的太窮了。”
“好吧。”留里克聳聳肩，自己的耶夫洛斷不會扯謊。
那火龍漸漸弱化，看起來整個港區的大火也區域平穩。它并未消散，而是進入到穩定的燃燒中，對于這種大火，恐怕之后等它自然耗盡燃料方可熄滅。
留里克跺跺腳，火光照在他的臉上，展露那勝利的笑容。
艦隊沒必要再在這里待著，夜間航行也不是問題，正好借著東風奔向島嶼北方，向著那鋪天蓋地的篝火群進發即可。
當夜，留里克回到了自己的軍營。
軍隊以烤肉和煮好的麥粥迎接自己的國王。
貴族們又聚集在一起，他們囊著腦袋傾聽大王對放火燒港戰況的詳解，聽得激動處紛紛拍著大腿叫好。
夜是黑暗的，本來下午天氣還可以，到了夜里漸漸月亮也消失了。
天氣變得異樣沒什么，廣義瑞典這地界經常下上一場小雨罷了又快速放晴。
篝火陣列照亮黑夜，南方燃燒的漁村將烏云照得通紅。
可誰都沒有想到，正當貴族、將領們商議好明日進軍之事宜，所有人進入各自營長休息時，一場大雨不期而至。
大雨很反常，它來得急促，澆滅了篝火，也澆得熟睡的留里克勃然驚醒。
漂泊大雨來得莫名其妙，羅斯軍營一時間一團亂麻。降雨本身不可怕，外出征戰的大家早就做好突臨降雨的心理準備，大家就是反感降雨來得突然。
一場大雨帶來的直接后果正是硬生生澆滅了港口的大火，蒸汽彌漫到不遠處的堡壘，囫圇睡下的約塔蘭軍民突然驚醒。
心理幾近崩潰的人們在夜間大雨中狂歡，因為他們看到了，那罪惡的烈火正快速熄滅。
“狂熊”卡爾固然想不通突然的大雨因何而來，祭司幫他想明了這個問題：湖神在試圖拯救我們。
“是神澆滅了火！神在幫我們！讓那些襲擊者來吧！說不定明天，諸神還會掀起大浪將他們全部推到湖中淹死！”
卡爾如此向民眾宣傳，他特意宣傳“湖神的恩惠”這一說法，絕望的民眾信以為真，跌倒谷底的士氣又起來了。
大雨澆滅了烈火，難道能澆滅羅斯軍必勝的信心？！
雨水只是可以快速克服的小麻煩，羅斯軍已經準備完了，明日無論大地是否泥濘，七千人大軍將水路并進橫掃整個維辛格瑟島。
至于突然降雨，冷靜后的留里克大大抵猜到了緣由。
事情真是黑色幽默，掌握知識的他知曉任何的降雨都需要凝結核，恰是這片湖區有維特恩和維納恩兩座大湖，偏偏安靜怡人的地區水汽旺盛但空氣極為澄澈。燃燒的村莊使得大量的碳墨被熱浪尤其是那火龍卷帶到高空，當富足水汽遇到濃密凝結核，一場大雨突然降下很能說得通。
“畢竟這是戰爭。”留里克悟出緣由尷尬一笑。
早知如此，白天的時候不如單純封鎖港區不去縱火，現在白白給自己的決戰增添一些麻煩……