正文卷
正文卷
羅斯軍隊集結完畢又磨亮了劍，艦隊整齊旌旗獵獵，正式向南進軍
對此，本湖區的約塔蘭人軍閥僭主“狂熊”卡爾幾乎不知道，但他在羅斯大軍主力行動前一天的早晨，又遇到一批逃回來的人。卡爾獲悉了自己將領加格的戰敗，還有一百多親密部下沉入湖底的恐怖結局。
此事令人震驚，他慌了神也很快注意到整個維辛格瑟跟著亂套了。
雖然根本弄不清楚狀況，他可以斷定未知的敵人很強大，且下一個進攻目標就是自己。
退縮？不！兄弟們若是放棄了維辛格瑟，又有哪里是立錐之地？！
“這是我的島！這是我的湖！丹麥君主殺不死我！任何人都殺不死我！”
卡爾披上了熊皮再度拿起雙刃戰斧，他的親密部下們決議追隨自己的主子，接受其備戰的命令。
整個維辛格瑟島被封鎖，島上任何的男人，連帶著十歲的男孩都被捉了去。雖然非常倉促，“狂熊”卡爾還是在一個白天動員出了兩千余武裝漁民，再加上自己的親信，聚在一起號稱“三千大軍”。
他又派人劃船去南邊的延雪平，要求當地的各路人等出兵支援。他不會指望延雪平的家伙們，那里的商人、地主豢養著私兵，平日里固然按時繳納貢品，指望他們拿出自己的人手為了維辛格瑟島拼命，卡爾不信。在之前他已經壓榨干凈了延雪平的債務奴隸們，可惜這群家伙大部分有去無回。
至少消息得通知道，若是不知名的大惡人會攻擊延雪平，當地人至少也都做出一些準備。
“狂熊”卡爾本著自己的戰場嗅覺做出了正確舉措，可惜，給予他的時間實在太少了！
住在維辛格瑟島的人們心情復雜，自己不過是漁民，平日里過著好端端的捕魚生活，怎就面臨突然從北方殺來的敵人打擊了？
時局容不得這些人猶豫。
前些日子北上武裝探險的漁民鎩羽而歸，他們將晨霧中的戰斗添油加醋增添了大量奇幻元素。
“從湖水里，從霧氣中鉆出怪船，他們向我們無情撞擊。”
“有怪物站在那些怪船上，他們向我們射箭。”
“連卡爾的手下都落敗了，我們能逃回來已經是大幸運。瞧瞧！敵人留在我們穿上的箭矢都是精鐵，敵人不一般！”
非常微妙的是，漁民們互相傳言卻沒有將敵人和更北方的瑞典人聯系起來。
瑞典人中的耶爾馬倫部族，兄弟們與他們有過大量不愉快的交流。那就是一群霸者優秀草場的殺光，人口一點點也敢自稱廣大地域的主人。
耶爾馬倫人與大家所見的約塔蘭兄弟并無異同，他們武器裝備一般，能大量使用精鐵箭簇實在不可思議。
遂有人像是發了癲嚷嚷：“其實那是湖神的軍隊，我們因為過度捕魚激怒了神！”
這與這種言論哄得一些人愣神，還是本島的祭司們站出來，明證那些家伙是人類，極有可能是來自遠方的另一群人，就好比曾經深入約塔蘭地區獵奴的丹麥人。
人們更愿意信任祭司的話，而祭司與軍閥僭主“狂熊”卡爾又是絕對的利益共同體。
現在港口已經被封鎖，卡爾的部下劃著船環繞這個不大不小的島嶼游弋巡邏，抓捕一切試圖離開的人，再扣押找到的全部船只。
維辛格瑟島在之前的出征戰斗損失了一些人，而今男女老幼聚在一起仍有八千之眾，卡爾竭盡自己的力量動員出了近三千人。
動員還可以繼續，還有大量的女人可以參與戰斗。
但繼續征兵面臨兩個問題，已經沒有足夠的武器，命令一些約塔蘭的維京女人戰斗，她們就只能拿起魚叉或是干脆削尖的木桿做矛，再以一塊破木板為盾。
卡爾并非國王，漁民們并沒有絕對的理由為他賣命，更多的女人甚至不想戰斗。
即便如此他還是糾集出近三千人，這些人維持了他的自信。
直到全新一天的清晨，狹長的維辛格瑟島正北方，在此站崗的男人看到了晨霧中掩藏的身影。
太陽還沒有升起，晨霧漸起，北方出現密集陰影，自信去看那些影子正逼近島嶼！
早就精神緊張的站崗守夜人一下子不困了，他們立刻跳上備好的船，拼了命地向南方的堡壘和漁村劃去。
維辛格瑟島南北縱深接近十公里，寬度最大卻僅有兩公里，形狀活像是一根黃瓜。
終歸它是一個很長縱深的島嶼，島上大片區域極為平坦，唯有南部堡壘之所在是一個低矮土丘。
島嶼早就被大肆開發過，島上只有極為少量的樹木，此地大面積的荒草地和少量農田構成一座特意圖景。
從帶路的俘虜嘴里留里克獲悉了此島構造，既然它不是一個大島，羅斯如何不利用自己的絕對軍事優勢打一場殲滅戰呢
現在霧氣有利于羅斯軍隊的行動，留里克本人隱約看到了島的湖岸線，索性下令吹響號角。
已經不必要任何掩飾，羅斯軍隊早就暴露自身，軍隊面臨的就是決戰之時！
只是大軍已經在湖上慢慢漂了整整兩個白天，在此之前沒有人做好心理準備。湖泊極為修長，多虧這是在湖中，完全沒有海上的顛簸，即便如此大軍仍然要登陸進行必要的休整。
畢竟這是一支古代軍隊，縱使有著“旗隊”這樣的軍事編制體系，通信技術的落后迫使他必須登岸整頓自己的大軍，乃至協調好各路同盟軍。
正當武器漸散時，一條條長船奮勇沖灘，做好戰斗準備的士兵搶灘登陸，他們翹首以盼之登岸便是大砍亂殺并沒有發生。
“真是遺憾吶！老大，約塔蘭人別是跑了吧！”第一旗隊有士兵調侃，接著肆意大笑。
阿里克鄙夷那些敵人，他好意提醒：“穩好自己的心態，決戰少不了你們立功！記住！兄弟們！別受傷。”
越來越多的羅斯軍隊登陸，一片島北的登陸場被完美開辟，這里的低平荒地給了羅斯軍隊完美的集結宿營地。
至于敵人的蹤影，當霧氣散去陽光普照，一些都不再是秘密。
大量士兵年強且視力很好，透過澄澈的空氣，大家紛紛看到南方突兀于平坦地面的黑影。
就在戰士陸續登陸之際，尚在船上的留里克敏銳注意到南方的景象。
他站在船艏甲板目光如炬。
“通知旗語兵，聯絡主力艦指揮者到旗艦會和！”
大船開始陸續向旗艦靠攏，或是架設木板直接走來，或是乘坐小船，各艦只指揮官齊聚旗艦古爾多特號。
眼前的眾人不屬于任何旗隊，他們的身份是“職業水手”，大部分人有在過去古爾德家族打工的經歷。
“職業水手”實際上充當了職業海軍的職位，這其中又被留里克安插了多種來源的崽子，他們年齡各異，有的已經二十歲，有的區區十二歲。原則上他們不會介入任何形式上的陸上戰斗，所以接下來的特別行動，這些人將展開特別攻勢。
各艦只指揮官洗耳恭聽，聽聞國王要親自帶隊發動一場海軍強襲真是大感意外。
“你們都下去準備吧！記得把繩索準備好，把那些鯨油、海豹油也帶好，這次我們要用火攻！”
用火攻？眾人聽得新奇。
留里克的想法很純粹，他渴望和本地的軍閥頭目來一場決戰，以一場絕對勝利奠定對韋特恩湖的征服。
為了這一戰略目的，他最擔心的仍是敵人逃跑。如果單純相信維京戰士會為了榮譽戰斗到最后一口氣流盡最后一滴血太不現實，也許那些約塔蘭人不想體面，那就燒了他們的碼頭逼著他們體面！
終于，留里克帶著一小撮親信坐著小船登陸了。
國王姍姍來遲，這令等候有一會兒的阿里克有所不悅。
更多的將領、貴族是無感的，根據之前定的計劃，大軍登島后幾無可能立刻和敵人戰斗。軍隊要建設營地整頓軍容，養精蓄銳后再去決戰。他們登陸后也必須保持戒備，沒有誰能斷定敵人會坐看羅斯軍大搖大擺地做好防備建完營地，敵人很有可能進行集結并發動夜襲。
此島畢竟是敵人領地，一切皆有可能。
留里克很欣慰，他看到了自己的芬蘭伯爵仆從軍、瑞典諸公爵盟軍在積極建設自己的營地。
最有心的自然是羅斯軍隊，那些安置在手推車上的扭力彈弓被各旗隊擺在營地外沿，一些標槍就逆著戳在土壤中，若是敵人突襲即可裝填發射。
各部隊以自己的編制圍繞著登陸場構筑成扇形陣地，大量的生活物資則卸載于近岸處。
留里克終于登島，旋即將貴族、將領們吸引而來。
一場軍事會議立即在敵人的島嶼，甚至是眼皮子底下召開！
大家磨刀霍霍，聚在一起的人們眼睛里冒著兇光。
“我知道你們都想立刻集結軍隊，向著南方的那個黑影前進！敵人顯然就在那里，但是今天還不行。”
國王所言如同一盆水澆滅了篝火。
阿里克勃然起身：“何必呢？我們已經在敵人眼前，依我看沖過去將他們全部砍殺，在韋特恩湖的戰斗我們就贏了。我們本也不該在此地久留，打完這里，我們去征服隔壁的維納恩湖，還有那個什么哥德堡。”
“且慢。”留里克擺手示意堂兄坐下，帶著不悅的神情輕聲叱責：“你是我哥哥，也只有你可以如此對我放肆。記住，本王才是王，你不要教我戰斗。”
“這……好吧。”阿里克無話可說。
堂兄實際是為其他軍事貴族暴起，若真的在今日完全壓抑他們的氣勢并不合適。
留里克宣布道：“阿里克，現在第六旗隊歸我特別指揮。還有你！耶夫洛，你的芬蘭射手全部跟我來。”
這是何意，隨著講解的持續，大家姑且認同了國王頗為保守、聽起來也是確保絕對勝利的臨時策略。
什么叫做“大炮一響計劃作廢一半”，類似的諺語往往適用于各種戰役。
一個機會擺在留里克面前，他必須調整戰術去將敵人可能的逃亡之路扼殺掉，甚至也不必去等岸上騎兵部隊的舉動了。
艦隊突襲維辛格瑟島的港口，此乃斷送敵人逃亡可能，亦是斷送延雪平的約塔蘭人對島嶼的支援，其三則是武力威懾打擊敵人氣勢。
可惜，這種好事阿里克不能參與，其他瑞典貴族，尤其是勢在必得的梅拉倫公爵比約恩也不能參與。
“我將在今天打出一場奇襲，阿里克，你暫時作為登島陸軍總指揮。今日不可戰斗，你就帶領剩下的兄弟扼守我們的登陸場。除非，敵人集結大軍來打你。”
登島首戰屬于國王，阿里克長嘆一聲，只好同意。
至于另一些人，他們興高采烈地二度登船了！
第六旗隊，加上芬蘭伯國、維普斯薩拉瓦伯國和呂迪人的仆從軍，這些人加起來多達一千人。
留里克并不清楚他的敵人確切兵力，謹慎地認為自己出動一千余人走水路奇襲，絲毫不具備決戰條件。既然計劃就是奇襲，他也犯不著估計別的。
幾個帶路的俘虜又被拎到船上，他們渴望和自己的妻兒團聚，又獲悉羅斯艦隊要強襲港口以及漁村，態度立刻變得慌張，本是配合的他們突然變得不配合。
不配合？那就殺掉。
一人被砍后被扔到湖中，其余帶路者只能硬著頭皮指明進軍方向。
至于他們的妻兒安全，留里克冷冷答復：“他們是死是活，一切都要看神的意思。”
之后，六條阿芙羅拉級風帆巡洋艦和全部八艘行星級風帆驅逐艦，載著縱火原料開始進軍。
畢竟這個島嶼縱深只有十公里，島上堡壘和附屬漁村建在島嶼中部偏南的一處弧形彎曲內。圍繞著灣區，密密麻麻的木長屋、土坯房大肆建造，由于“狂熊”卡爾的命令，所有漁民暫停離開，他們的船只或是圍著簡陋棧橋排得密密麻麻，或是直接沖灘固定在岸上。
只有少數的武裝長船在灣區巡邏，現在，他們不但看到了登陸的敵人，以及正向著灣區漁村沖來的怪異艦隊。
異域敵人終于亮出的身份，有的人看明白了那些旗幟，赫然與聽聞的羅斯旗幟完全對得上。
襲擊者真是羅斯人？就是傳說中屠了哥特蘭島、殺死丹麥舊王的羅斯人？
現在已經顧不得來者何人，卡爾只想立刻把軍隊集結起來，再到曠野中擺出架勢與入侵者決戰。
卡爾自然做了兩手準備，固然自己的親信生怕做信使被對手砍了腦袋，卡爾還是希望和他們做出交涉，至少弄清楚對手虛實。甚至靠著信使談判時蓄意磨蹭時間遲滯對方，使得自己能做出更充足準備。
然而，那些黑影正畢竟港口灣區。
“兄弟們！他們要搶灘登陸了！跟著我迎戰！”
“狂熊”卡爾算計再好，也想不到敵人還能來一出強襲港口的戲碼，合著他們登陸部隊是佯攻做樣子，這支逼近的艦隊才是主攻？
他帶上七八百人氣勢洶洶進入灣區漁村，全副武裝的士兵驅趕著瘋狂向堡壘逃亡的漁民。
漁民的船只幾乎都在這片灣區，喪失了這里的船，漁民自然有可能泅渡離開維辛格瑟島，但只有真正的勇敢者可以做得到。
漁民拖家帶口涌向有木墻保護的堡壘，卡爾這時難得開明一回，放任民眾涌入堡壘即便會造成嚴重擁擠。
綿羊若是死了，以后怎么割羊毛？他便是這樣的心態。
看著那些黑影變得清晰的船只模樣，卡爾錯愕于那些漂亮的大船，震驚船只還能全體逆風而動。
但接下來發生的事讓他只想躲避。
戰場的另一邊，留里克命令十四條戰艦甲板上必須站好武裝人員，軍隊將以遠程武器肆意破壞。
現在大家看清了漁村的模樣，一切的景象讓人想到了梅拉倫部族的那個被拆毀的舊漁村。
耶夫洛難得再為國王效犬馬之勞，而今正式好好給國王露一手的機會。
“大王，我看到了岸上有很多武裝者，這也在您的算計內？”
“算是吧。”留里克再瞧瞧耶夫洛的臉：“我長大了，你也人到中年。你的部下盡是長弓手，給我證明你曾吹噓的！”
“遵命。但愿火神會恩賜我軍無盡的力量。”
就當各艦航行時，本是潤滑纜繩、彈弓滑道的膏油被成桶地拎到甲板，鯨油、海豹油是高級品，更多的則是又腥又臭的放久的鱈魚油。但后者是一種特殊的油脂，它極易燃燒！
箭矢綁著碎布條或是纏繞一圈破麻繩，之后浸泡一番魚油并點火。
芬蘭伯國的仆從軍向近在眼前的港區和漁村發射火箭，站在“狂熊”卡爾的立場，就如同天降無數流星，明明現在還是下午，大量燃燒之物朝著自己的港灣駁船墜落下來。
伴隨著火箭的還有大量撞擊武器。
扭力彈弓發射標槍，對著暴露目標的武裝者直接打擊。
“狂熊”卡爾甚至顧不得去滅火，他的精銳部下多人竟被標槍刺穿，鎖子甲對此無濟于事。那些火箭密密麻麻落在棧橋、船只，乃至是遠處漁村的草垛。
岸上的人們意識到烈火洶涌，卡爾的一些親信做了滅火嘗試，再看到一些兄弟莫名其妙就被射殺，索性放棄了工作。
何必坐以待斃？！
卡爾高舉著戰斧破口大罵，他的形象過于醒目，罵聲也非常難聽。
留里克只是隱約地聽到罵聲，戰士們則紛紛瞄準這個眾矢之的。
幸運的卡爾看到十多根標槍赫然在自己身邊落下，有親信隨從的腦袋被砸穿，還有部下胳膊受傷。
“該死！怎么會這樣？！居然是這樣！”他暴怒發紅的臉變成慘白，他從未見過這種戰斗方式，逃命的心思占據頭腦，這便率部逃離漁村，甚至沒工夫把受傷的部下拖走。
至于港區和漁村愈發洶涌的大火，讓一切見鬼去吧！