正文卷
正文卷
大家都在等待留里克宣布新的要事，他們也大抵猜到了何為要事。
留里克鄭重宣布道：“羅斯堡和其他北方的土地寒冷到無法種麥子，然我們的人民需要麥子填飽肚子。我們必須依靠冶鐵冶銅制造金屬器銷售出去，換取我們需要的麥子。所以，我要去你們在現在的產能基礎上擴大一倍！這個明年一定要落實！”
這真是一個大膽的決定，人們吃驚之余下意識便開始聯想倘若計劃順利完成后的美景。
大量的金屬器出產，除了羅斯人和盟友可以立即享用意外，銷售出去必是大發橫財。
想法永遠是美好的，為了完成這一任務，其中的困難必須克服。
老克拉瓦森沉下一張臉：“留里克，我們剛剛已經討論過。我們的勞動力不足，如果有足夠的奴隸應該可以辦成。但是……”
留里克伸出右手，他亦是沉下臉來：“是。這其中的問題我都知曉！如果我說我要逼迫你們頻繁挖礦，那是非常荒謬的。時間非常寶貴，你們的工作也很繁瑣。缺乏勞動力？這個問題我想到了一些對策。”
卡威隨即附和道：“勞動力的事非常嚴峻，如果工人足夠多，我們早就擴大產能了。產能提高，我們的收益也會提高，誰會抱怨錢太多呢？”
“對。今年冬季我就要著手處理此事，還有一件事我必須告訴你們。”
留里克再清清嗓子，探著頭說道：“大量的巴爾默克人正要遷移到不列顛島，他們的首領放棄了故土，可是很多人并不愿意離開。他們將故土拋棄，等于說就是讓給我們。我將收編那些留守的人成為咱們羅斯人，很快會有一批新的勞動力抵達羅斯。”
“哦？那是好事。”克拉瓦森話是如此，僅就勞動力的問題他也有自己的見解：“那些巴爾默克人畢竟是盟友，我可以說說自己的主張嗎？”
“請講。”
“也許你可以去東方，從諾夫哥羅德那里再招來一批年輕男人。我不了解巴爾默克人，但我最了解斯拉夫人。”
“是個辦法。”留里克點點頭，“巴爾默克人、斯拉夫人，還有東方之地的那一群芬蘭人。這些勞動力當然都可以利用，只是短時間內是不行的。所以，我打算使用一些女工。”
“女工？挖礦？”
“正是？克拉瓦森，你……你似乎并不吃驚。”留里克稍稍詫異。
這老家伙的確不吃驚，緩緩說來：“女人當然可以挖礦，只是力量不及男人。我和我的伙計們都是公平的，我們只按照運來的礦石重量支付報酬，才不管那礦石是孩子挖的還是女熱挖的，哪怕是怪物挖的礦石，只能能拿到我們面前，我也愿意付錢。”說罷，一種鐵匠皆嗤笑。
留里克聳聳肩，心想著這群家伙的確很講契約，還有一個樸素的原則。
“好吧。我直白告訴你們，我打算大規模的利用女工。還記得被關在谷倉里的那群塔瓦斯提亞女人嗎？”
留里克給他們提了這個醒，見得他們的眼神，一個二個都是陌生的。
冷場了一陣子，卡威才一拍大腿：“哦！你說那些人啊？我記得之前有人搬運尸體來著，那些俘虜不是都死了嗎？”
“她們大部分都活得好好的。”留里克也倍感詫異。
“哦？我的老朋友，你該不會要指揮這群女人？”
“不僅僅是塔瓦斯提亞女人，還有我從西邊的不列顛擄來的女俘。給她們工具，統統安排去挖掘礦石。我會命令她們做事，怠惰將受罰，拒絕工作將被處決！這件事上我不會仁慈。俘虜必須對得起我提供的伙食和皮衣！”
很多人感覺到一股殺氣，接著渾身一個哆嗦。
留里克像是呲著牙的狼，給人危險的感覺。
克拉瓦森再清清嗓子：“也許她們適合挖礦，不過以我的見聞，女人還是更善于運輸礦石。何況現在咱們也不是再是舉起大錘夯砸石塊，覆蓋樹枝焚燒再潑灑涼水，礦石輕易就崩解了，這項危險的工作讓壯漢去做正合適。”
“讓女人做也不是問題。”留里克順著話說：“既然你覺得以熱脹冷縮的法子對付礦石最適合壯漢做。巧了，我的傭兵們還有那一百個蘇歐米弓箭手，他們正好可以貢獻勞動力。目前我有意這樣安排來動力，不過那些塔瓦斯提亞女人終究是要送給巴爾默克人的。她們都是夏季戰爭聯軍的戰利品，我可沒有資格侵吞盟友的戰利品。”
“還是多來點壯漢吧。”卡威噘著嘴道：“我從來不看好那些女人。說上一千句表揚，也無法掩蓋她們的劣勢。”
“正是，此乃暫時的權宜之計。”留里克繼續道：“光明節之后，我就要押運這群女人去巴爾默克，你們放心，當我回來的時候必然帶回一批巴爾默克男人。這些巴爾默克男人，平日里是礦工、伐木工等，一旦有戰爭，他們就是士兵。我打算制造組織一支聽命于我的巴爾默克旗隊，為我建立功勛。平日里他們的伙食、衣物和住宅都是我負責，但他們會去挖掘礦石給你們供貨，你們只要按照市場價支付貨款即可。”
克拉瓦森瞬間明白過來意思：“豈不是五百個職業礦工？不！他們其實，算是你個人的傭兵。”
“也可以這么說。”留里克深深點點頭：“目前我麾下正好有五十名巴爾默克傭兵，再來五百個也不是問題。哦不！恐怕以后不會再有巴爾默克這一概念，他們是新的羅斯人。而移民到不列顛的巴爾默克人，他們就是約克王國人。”
諸鐵匠家族的族長互相看看，小聲嘀咕交換一番意見。
還是克拉瓦森帶頭表態：“留里克，你的決意永遠是睿智的，我表示支持。”
其他人接連跟進，這間議事庭里沒有任何的反對聲音。
他們其實也根本就沒得選，因為羅斯公國，無論是羅斯堡還是艾隆堡，目前只有這兩地有著冶金產業，且公爵家族幾乎是唯一的買家。而仆從于公爵家族的古爾德家族和后來投誠的老哈拉爾家族，前者壟斷了瑞典市場的鐵器經銷權，后者雖然入伙兒時間不長，那也是壟斷了對東方斯拉夫人的鐵器經銷權。
一條挖礦→運輸→冶煉→經銷的貿易線路已經達成，羅斯的鐵匠聯盟目前壟斷了金屬冶煉這一環，恰恰也是最關鍵的一環。
他們只是工匠，再說不少年輕的工匠本質上也是公爵家族的仆人。鐵匠聯盟根本沒有和公爵留里克討價還價的權力，雖是積攢了不少資本，面對公爵也無力改變什么，他們必須按照公爵的命令發展冶金業，所謂自覺的意志，壓根是不存在的。不過在長久的未來，鐵匠聯盟與公爵家族是牢固的利益共同體。
既然大人要產能，兄弟們就生產。反正公爵事后肯定付錢，而且還要再收稅。再去掉材料成本和人工費，大家仍能輕松地賺取很多。
大抵勞動力的企劃到此告一段落，至少留里克對自己的安排充滿信心。
空有勞動力當然也不行，安排很多人挖礦，若是爐子不能將礦石消化掉，得到的不過是一座屹立于羅斯堡的礦山。
另一個有關于產業升級的計劃安排，留里克這番順勢下達。
比起剛剛提及的勞動力問題，他的新安排則是非常單純的振聾發聵。
留里克的要求極為干脆：“把所有的鐵匠鋪集中在城市這里不合適，哪怕是臨近城市圍墻一樣不合適。我最怕出了事端釀成一場大火，造成羅斯堡不必要的損失。所以，我們應該建設一座新城，她為冶煉而生。”
一座新城？所有鐵匠都提振起身子。
“有必要嗎？”克拉瓦森第一個謹慎提問。
“很有必要。”
“不僅僅……是為了防火吧。”
“當然！是為了很多原因，最重要的則是控制成本。”
克拉瓦森沒有絲毫爭辯之意，他知道自己必須同意，又問道：“新的鐵匠之城健在何處？”
就在羅斯堡之西，峽灣的深處，毗鄰那條溪流！關鍵是，鐵匠之城就靠近山區，這樣新挖掘的礦石就犯不著運輸很遠。
若是這樣的理由，理智的鐵匠們的確沒有質疑的必要。的確，現在運輸礦石的一大問題便是礦石產地與冶煉中心存在距離。大山是不能挪窩兒的，若是排除掉距離的弊端，莫過于把鐵匠鋪安置山區里。若是這樣另一個問題也很棘手——缺乏淡水。
峽灣深處亦是大山之腳，那里雖是缺乏平整土地且有植被，但建設一個也冶金為存在理由的小城鎮，犯不著需要太大的區域。
留里克具體指出他的計劃：“一個小鎮是必須的，我們勘探一片地域，砍伐上面的樹，在土地平整之后建設一批房屋。我們將再修建至少四座高爐，修建儲備燃料的倉庫和模具倉庫。其余的建筑和設施，必須圍繞著這四座高爐建造，這方面的設施你們都很了解。”
“如此真是一個很大的建設項目呢。畢竟是建設一座小城鎮。”很明顯，克拉瓦森如此言語就是話里有話。
留里克點點頭，他猜到了這老家伙的暗示。
對！錢的問題。
可掌握著整個羅斯公國兵權的公爵大人在此，誰人又討價還價的權力？
留里克不想拿出自己的權勢命令鐵匠們自己出力去建設一座依山傍水的鐵匠之城，但真是自己掏腰包也實在肉疼。身為羅斯公爵，自己的確掌握了巨大財富，可諸多方面的建設投資清一色的吞金怪物，這若是沒有對外的拼命掠奪，尤其是對諾森布里亞和麥西亞的針對性搜刮，如何給羅斯的第一產業發展諸如資金呢？
這些年的征戰，留里克最直觀的弄明白了那至理名言就是真理——原始資本的基本伴隨著血與淚。
但這大爭之世，羅斯人要么茍活于北地峽灣最后被瑞典王國吞并，要么走出去成了新的羅馬，甚至于沒有第三條道路。
所以，羅斯的崛起，一些人必須做出犧牲。哪怕做出犧牲者也是一部分羅斯人。
留里克給他們提及了一個條件，所謂冬季結束之際鐵匠聯盟也當繳納過去一年的稅賦，介于鐵匠們要拿出錢財建造鐵匠之城，這比稅賦就免了，或者說稅賦之錢財全部用于就地購買本地人的勞動力，無論是男人女人或是孩子，參與到鐵匠之城建設的他們當得到報酬，報酬就由鐵匠聯盟提供。
大家可有意見？意見還不小呢。
但克拉瓦森識大局，他表示支持，其他人也只好跟進支持。作為最資深的鐵匠，克拉瓦森可以說自己是看著留里克成長到如今的開始長胡須，他知道這小子絕對不會坑自己，看似鐵匠們暫時會吃大虧，實則是為未來獲得巨量財富與光榮的聰明投資。
“那就為城鎮取個名字吧。”克拉瓦森道。
留里克撓撓頭，論及起名字他也懶得動腦筋去取一個故作風雅的名字，索性就耿直一番吧。
“就叫高爐鎮（Strofnstadt）。”
名字是言簡意賅極為耿直，沒有人有異議。
新的問題又來了，高爐鎮何時開始建造？當城鎮建設完畢，舊的鐵匠作坊何去何從？
留里克都做出了安排，便是秉承著他一貫的行動力，今日做了企劃，明天便開始于整個羅斯堡宣傳建設高爐鎮之事，約莫后天便是選址伐木開始建設了。
至于事成之后舊鐵匠鋪的歸宿，自然是保留一部分已經非常成熟的傳統火爐和打鐵作坊，用于粗加工的舊高爐拆掉，舊的的存貨倉庫也拆掉。舊鐵匠鋪存在的唯一用處，就是對鐵器進行精加工，就是依靠炒鋼法和百煉鋼法制造低碳鋼工具、武器。但這仍是一個漫長的過度，最終羅斯堡的圍墻里不再有成片的鐵匠作坊。
生活區和工業區分開，留里克希望如此安排一座城市。尤其是當下，構建城市的都是木材，把大量的鐵匠鋪安置在城內，一旦釀成火災還不是全城的災難？甚至于羅斯堡已經公國其他定居點的大量木建筑存在的本身也是權宜之計，等到未來水泥成本降下來，石料和黏土磚的制造產能上來了，定居點全面換成磚石建筑是必須的。
一個國家的崛起當首先始于窮盡財力發展第一產業，尤其是冶金業與重型設備的制造。留里克覺得自己其實也是在羅斯堡和其他領地大搞房地產，終究建設一個新的城鎮，客觀上能給羅斯堡五花八門的民眾提供工作機會。因為，并非所有人都有資格參與到入侵其他勢力掠奪戰利品的戰爭，倘若沒有人創造出大量工作崗位，許多人必然是要在渾渾噩噩中虛度光陰。這也怪不得他們，寒冷且漫長的的冬季長久以來只是最強壯者能勇敢地走出去捕捉野獸賣掉皮革賺錢，廣大民眾都是如冬眠的黑熊躲在自家進行實質上的冬眠。
人類又不是真的要冬眠，只是迫于惡劣環境被迫而為。除非，一個撈取巨大財富的機會擺在面前，他們才會鋌而走險。
單純的建設城鎮、挖礦、伐木等工作能讓許多人賺得錢財，也讓他們有錢購買到飽餐的麥子。
這就夠了？還不夠！
留里克的壓力很大，他發覺自己其實是迫于緊張的資金壓力小心地經營自己的公國。過去一年以各種手段撈取的財富當在這個冬季耗費掉很多，固然銷售鋼鐵制品非常賺錢，能依靠別的高附加值貨物撈取更多財富也是必要的。
關于鋼鐵產業留里克覺得自己做了非常詳盡的安排，他亦是做了另外的一番安排。
這一次，莉莉婭成了主角。
無他，克拉瓦森一家都是人才，嫁過來的媳婦也成了新的人才。莉莉婭已經在不斷的實踐中成了制作玻璃器的高手，她還不敢冒著燙傷肺的風險去搞玻璃吹塑，壓鑄玻璃的本事倒是愈發精進。她自己會配比玻璃原料，也摸索出了控制爐子的火候，但成功的關鍵還在于優秀的青銅模具。
可她又有了身孕，指望一個孕婦拼命勞動就太蠢了。
玻璃器晶瑩剔透，擁有它的人都會視作珍寶。它的附加值非常高，奈何羅斯堡的玻璃器產量實在太低了，除非它真的變成一個產業。
作為羅斯公爵的大姨子，白樹莊園的大小姐，一個天然的、可敬的實干家，莉莉婭有自己的見解，便是呼吁羅斯新的索貢航行，再從諾夫哥羅德故鄉弄來一批年輕的女人，最好還是白樹莊園的同鄉女孩們。也不僅僅是招募制作玻璃器的女工，還有利用全新玻璃器蒸餾麥酒造烈酒的工人。
這是一個極具建設性的建議！
留里克點點頭，完全許可并深深記在心里。
的確，他也打算帶著斯維特蘭娜去諾夫哥羅德探親。再說了，自己與她還缺乏一場伊爾門斯拉夫式的婚禮，如此一場公開的婚禮也將帶有濃厚的政治意味，便是向住在伊爾門湖周邊的所有諾夫哥羅德地區的斯拉夫人展示君主的親善姿態，有利于統治。