正文卷
正文卷
奧托將公共事務管理的權利暫且交給留里克，他就是在歷練唯一的兒子，以使得他早點能繼承自己的事業。
因為，時間已經不多了。
幾年以來，羅斯部族正在快速變得美好，如今所發生的一切都是奧托沒有想到了，部族正踏步走在一條未曾設想的道路上。
此道路，不僅是什么通向北方、東方的征服之路或是商路。
那是一場對部族徹頭徹尾的變革之舉，是留里克的夢想，卻是奧托等一眾部族老家伙根本沒法想到的。
曾經極度稀罕的玻璃器，而今雖談不上特別廉價，相當數量的族人已經擁有，并且部族仍在以較快的速度生產與販賣。
縱飲麥酒似乎已經成了過去式，將一大桶麥酒濃縮成僅有幾杯的可以劇烈燃燒的烈酒，成了這群老家伙的新寵。不僅他們喜歡，不同的男青年渴望嘗試一番飲下燃燒烈酒的神奇感覺，哪怕很可能因為操作不當，就如首領一樣燒掉一半的胡子。
還有更多不曾擁有的物件誕生了，無論它們是生活用品、工具或是武器，它們最大的共同點就是賣掉必然賺到許多錢。
奧托回來了，他非常樂意和自己的伙計們聚在一起，在“二兩老白干三兩豬頭肉”一般的氛圍下，品著“RUSVODKA”烈酒，嚼著肉干和梅子干。他們是一大群身經百戰的老家伙，比起做生意撈錢，他們更渴望向著敵人宣泄自己的暴怒。
今年也必須如去年一樣，部族需要派遣一直軍隊，繼續向仇敵報復。何況今年，羅斯人有了絕佳的出戰理由——為奧斯塔拉人盟友報仇。
隨著春分祭祀過去，冰雪雖未融化，奧托和他的伙計們已經在探討報復行動的具體事宜。
就是這方面有著諸多的技術性細節，絕非一個指揮著領著幾百個壯漢，拎著各式武器嗷嗷叫的劃船登陸哥特蘭島再大殺四方就能完事的。
大家都相信敵人絕不是傻子，他們吃了大虧肯定要加強戒備。
再說，哥特蘭人就是丹麥人豢養的獵犬，打了丹麥人的狗，誰知道丹麥人又會采取怎樣的報復？
并非大家是忌憚敵人的報復，倘若這份報復擴大化，導致部族與梅拉倫人的商業活動遇到麻煩那就不好了。
可是想著報復敵人又不會因此導致自身的經濟活動毫無影響，此事談何容易？
連續多日的探討，奧托和幾位德高望重的老家伙有了一些偏保守的想法。
像是阿里克這樣立下戰功的少壯派，他只想著復刻一次勝利，再去搶掠大量的糧食、銀幣和寶石。無疑這份想法引起奧托的不滿。
“今年情況非常特殊，我們要繼續建設羅斯堡，還要發展新征服的土地。我不能把所有的精銳都交給你，我們也沒有能力攻占整個哥特蘭島。”奧托如此說。
不錯，阿里克的想法非常的激進，他渴望伯父也能下放一下權力，令自己帶領全羅斯的年輕人，組織龐大的船隊和哥特蘭人進行總決戰。
“難道因為我們人少，就是怯戰的理由？難道因為擔心丹麥人的反攻，我們就保持戒備？”
奧托嚴肅反問：“你在質疑我變得怯懦？”
“我……”阿里克咬了咬牙：“大首領，不要忘記你的親弟弟因何而死。我們……必須報仇！這是我一生的使命！”就在純木制的議事廳，本是坐著的阿里克突然站起來，他非常逞能的職責自己的伯父因為年紀太大變得保守。
可人人都知道，奧托大首領可是帶領族人和被征服的奴隸，直接跨越冰海歸來，這份勇敢無人能敵。阿里克的指責明顯是突兀的！
年長者們要求阿里克為自己的不敬道歉，但阿里克表示拒絕。
他振振有詞：“我們都有著共同的先祖，我身為戰斗的英雄，必須要繼續發揚祖先的光輝。現在我長大了，我必須向哥特蘭人報仇，現在我還多了向奧斯塔拉人報仇的事。我想，就算是留里克站在這里，他也會支持我的計劃。”
“你坐下吧！”奧托沉默著臉命令。
終究阿里克還是尊重自己的伯父，這便坐下來小聲嘟囔自己的失禮，但絲毫不覺得自己的決意有任何不妥。
侄兒膽敢指責自己不夠勇敢，真是荒謬。
但最令奧托警惕的，正是侄兒明顯表現了對權力的追逐。
時代已經變了！羅斯部族恐怕永遠都不用為競爭首領之位，進行整個部族無限制年齡的比武競技。
自己年紀已經很大，能繼續生活十年那都是神的恩賜。
如今部族里最有威望的只有三人：留里克、阿里克和哈羅左森。
但哈羅左森從一開始就表示自己無意爭奪首領之位，其子也沒有這方面意向。
留里克的確是威望最高的人，就是這還是是否完全得到了年輕戰士的擁護？奧托覺得他并沒有。
雖然和科文人的冰河決戰，羅斯戰士和仆從者，打敗了數倍于己的敵人，取得了前所未有交換比之勝利。奧托知道，年輕的戰士們覺得自己是跟隨大首領戰斗而取勝，勝利的榮耀屬于奧托，并非留里克。
在所有十五歲到三十歲的男人心里，阿里克，這位持劍斬下至少二十名精銳哥特蘭、丹麥戰士的年輕男人，才是大家心中最典型的首領形象。因為自古以來，羅斯首領都是砍殺界的猛男，奧托本身也是因此上位的。
歸根結底，留里克把事情做得再好，現階段他最大的短板就是缺乏戰功。
問題是，沒有誰會奢望一個八九歲的小孩也能在戰場上持劍斬殺多名全副武裝的壯漢，那太不現實了。
奧托不禁去想，被眾心捧月的感覺是曼妙的，一定會讓人內心膨脹。哪怕阿里克深愛自己的弟弟，可他明明可以為了部族的大義，在對部族發展理念上，與留里克發生沖突。
捫心自問，奧托也是支持阿里克的“絕對報復”理論。不過，阿里克畢竟是自己的大侄子，論及感情，奧托永遠是認同自己的親生兒子。僅就那孩子可以把部族的男孩女孩訓練得，僅用幾個非常簡單號令就能整齊有序做出復雜隊形的姿態，他就覺得只有留里克設想的道路最有前途。
今日的探討有著并不愉快的收場，奧托的情緒變得有些沉重，他總是感覺已經日漸羽翼豐滿的阿里克，必然成為部族里強有力的勢力。
奧托的臉色微紅，唯有鼻子頭紅艷艷，此乃小酌烈酒的表現。
他吃了些肉干才回到自己家里，沒有和領著養女們縫制皮革的尼雅多說幾句，他脫下皮衣，穿著寬松的亞麻長袍，躺在松軟的皮墊子大床上閉上雙眼，滿腦子想的還是阿里克的那些計劃。
難道現在就發動全面戰爭是合情理的？呸！
松軟平整又寬大的木床，溫暖有壁爐的大木屋，還有這一身寬松但略略修身的亞麻著裝，可以進行渾身的清潔，每日還有烈酒相伴。奧托已經習慣了這等舒適的生活，他還想更多的去享受一下。
此生，帶領整個部族的男丁與仆從的奴隸，向哥特蘭人發動全面復仇還是算了吧！時機根本不成熟。
“阿里克，你是一個魯莽的傻瓜。你并沒有你的弟弟那樣睿智。”
“你可以是很優秀的戰斗領袖，卻不能給部族帶來真正的繁榮。”
“如果是你擔任首領，我們的部族只能在戰爭中逐漸消亡。”
在會議上，奧托并沒有明確表態，去年所有的軍事行動部族損失了超過一百名精銳戰士，分明是對部族比較嚴重的打擊。戰爭就會死人，大家都有這方面的覺悟，不過身為首領，奧托必須權衡戰爭之后自己的得失。不能只看到搞到了多少錢、糧食和奴隸，還要計算部族的戰士損失。
因為，部族目前能調動的最可靠的戰斗力兵力勉強有兩千，其中的精銳最多八百人。
羅斯部族，哪怕住在羅斯堡的形形色色居民可以一度膨脹到八千人，真正能守衛這個部族的人口，也就只有兩千人。
想到了留里克，奧托就想到了更美妙的可能性。
很顯然自己的兒子意識到了部族的戰斗人員總數還是太小，所以才不可思議的去訓練那些女孩。他無法設想長大的女孩是否能以真正女戰士的姿態作戰，他唯一相信的事，倘若有大戰，部族的女人至少能自我防衛，不會成為拖累。
想到了兒子，結果留里克突然就會回來了。
一同回來的，還有耶夫洛帶領的幾名傭兵，他們合理拎著兩個沉甸甸的皮箱歸來。
留里克帶著自信的笑容歸來，他立刻得到母親的擁抱。
尼雅熱情的問：“餓不餓啊。我給你準備點肉干。”
“還是看看這兩個皮箱吧。”
留里克隨手一記響指，耶夫洛得令打開皮箱，展示里面滿登登的銀幣。
還只是一年前，尼雅看到這么多的銀幣都要激動得一蹦三尺高，僅僅一年時間，這位老婦人對金錢的態度已經有了巨變。
皮箱里的錢的確是多的，不過自家已經積累了規模空前的財富，已經足夠到購買食物去養數百張嘴巴。
卡洛塔和艾爾拉，乃至賽波拉娃，三個女孩興匆匆的圍過來。相比于另外兩個女孩，突然見到這么多錢，科文姑娘賽波拉娃，唯有她最為震撼。
尼雅隨口就問：“今年你去鐵匠那里收取你的利益了？難道鐵匠們……”
尼雅知道兒子和那些人的契約，利潤的10歸首領，所以鐵匠們的收益豈不是更為夸張？
留里克當即打哈哈道：“這是全新的稅收，我向大商人古爾德要了這筆錢。”
“嗯？你們曾經簽署過契約，古爾德所有的商業利潤，你也有分紅。你還能很輕松的從他手里弄到錢？”
的確，自己與古爾德有過明確的商業契約調侃，嚴格來說雙方的關系就是商業合伙人。
“情況已經變了，現在古爾德是咱們羅斯人，我們又是首領家族。我要古爾德拿出一部分錢來充當稅收，這是合理的。”
“他就那么心甘情愿？！”尼雅本身對丈夫和兒子的“tax”的概念存疑，不曾想自己的兒子為了搞錢，已經瘋狂到這般田地。
留里克苦笑說：“哪有那么容易。爸爸呢？我要和他商量一些事。”
“他就在內室里。”
不一會，剛剛睡著的奧托被喚醒，他記得兒子去找古爾德商量一些事，不曾想兩人的商量如此之漫長。
奧托以全新壓制的量產型的精致玻璃酒杯，給自己倒了一小盅烈酒，一飲而盡后頓時感覺神清氣爽。
且說這所謂“精致玻璃杯”，它就是鐵匠鋪的新發明。是懷孕中的莉莉婭，閑來無事就和卡姆涅研究制作更多的奇怪玻璃器。克拉瓦森遂聽從兒媳的建議，制作了一副青銅模具，和純木制的有著很長杠桿的“手工沖壓機”，之后便由年僅八歲的諾夫哥羅德人卡姆涅，如同抓住樹枝的猴子，以全身力氣壓鑄模具里的粘稠玻璃液。最后則是莉莉婭手持小刀，割掉溢出的半固態的玻璃液。
相比于別的玻璃器，此物就是飲用佳釀的精致小器物，鐵匠鋪已經向客商們銷售了足有一百個！就是此物的售價，僅有十個銀幣罷了。它的確是客商眼中的廉價之物，廉價到富裕的大首領奧托使用此玻璃酒盅毫不心疼。
當然，留里克也因此物合情理的賺到了自己可觀的分成。
恰恰也是歸來的留里克，第一時間跑到鐵匠鋪拿回自己的利潤，在和克拉瓦森的交談中，對所有客居商人的經濟狀況有了頗為現實的了解。
畢竟那些商人，他們都知道聽命于羅斯首領的羅斯鐵匠，被許可給任何愿意付錢的處于同盟中的人打造鋼劍，只要把錢拿出來一切都好說。那些商人們紛紛拿著真金白銀而來，付錢之爽快，實在超越了必然是手持鋼劍作戰的那些羅斯本土戰士。
克拉瓦森和他的同行都知道，這些不懂得打鐵、不懂得如何挑選各類礦石，更對親自戰斗充滿恐懼的商人，他們卻非常渴求一支好用又漂亮的短劍來自我防身。其實克拉瓦森都懂，防身是假，展示自己的財力才是根本。他們手持鋼劍根本就是炫耀為主的目的，所以還要在劍柄和劍鞘刻上花紋，鑲嵌金子銀子，乃至寶石。
然后當著商業伙伴的面用鑲嵌金紋和寶石的鋼劍斬斷鐵片、銅片，聲稱自己得到了一支神兵利器，以顯示自己的非同凡響，寄希望于此來提高自己的商業名譽。