正文卷
正文卷
留里克倒是絲毫不討厭酒，他實在知道族人們釀造的都是讀書很低的麥酒，它本身有醇厚口感，亦是頗為苦澀。如果加入了啤酒花，麥酒就升級為啤酒。在飲料極度匱乏的時代，比起沒有味道的純水，麥酒就成了非常關鍵的飲料。
他仍然不到八歲，這個冬天依舊享用了所謂蜂蜜酒。
羅斯人的蜂蜜酒有兩種，一種是蜂蜜稀釋后發酵，它的口味說起來有種急支糖漿的感覺。
另一種則是調制的，就是苦澀的麥酒勾兌蜂蜜。麥酒比發酵蜂蜜酒明顯度數高一點，就是苦澀感覺不是誰都喜歡的，加入蜂蜜后那就大大不同了。
包括關于諾夫哥羅德女人的集體婚禮上，新人們所引用的交杯酒，實則就是麥酒勾兌蜂蜜。
這里面甚至還有一種說辭，所謂生活總是苦澀與甜美共存。
當然，南歐世界的人們還能大量獲得葡萄酒這種美味，甚至一些嗜葡萄酒如命富裕者與貴族，沒有喝出酒精肝，反而提前喝出了糖尿病！
留里克牽著父親的手前往古爾德的臨海木屋，他還把自己的仆人露米婭一并帶去，一來是彰顯自己有排場，二來也是讓未來必擔負重任的她見見世面。
白天依舊短暫，當夕陽的柔光灑在整個海灘的冰面，留里克看到了那些海面上晃動的黑影，不用說，其實那些家伙還在抓海豹。
人類對自然的破壞仍是有限的，羅斯人把本地區的野生馴鹿捕捉殆盡，海豹依舊是容易捕捉。
北極海豹的種群數量非常龐大，僅在波羅的海，本地區的海豹種群仍是接近五十萬級別的存在。它們畢竟是一種哺乳動物，特殊的毛皮本就阻撓鹽水侵蝕，對于它們淡水海水一個樣子，所以在拉多加湖甚至更內陸的一些河流，仍有波羅的海海豹的蹤跡。
留里克清楚海豹油凈化后，是一種輕微發黃的透明油狀物，它凝固后亦是近乎純白。現階段的肥皂都是用它制作的，而海豹油并沒有嚴重的異味，若不是草木灰溶液棕黃色的緣故，自己搞出來的肥皂本該是半透明的白色！
剛剛在肥皂倉庫里，留里克獲悉古爾德對肥皂的興奮，一定程度就是來自于肥皂的顏色。本時空，人們的一切消費品都是極端匱乏的，任何有著鮮亮顏色的東西都能給予人感動，商人以他們敏銳的眼光自然第一時間看到商機。
不一會兒，留里克就站到古爾德所謂的豪宅面前。
說它是豪宅，其實外形并不突出。和別的房屋不同，古爾德已經勒令隨從清除了所有的房頂積雪，露出了它鱗次櫛比的木板結構。僅就這個板材構成的人字形，確實顯示出與羅斯部族不同的建筑特色。
“走吧，偉大的首領，去年我令人把宅子翻修了一遍，希望你不會很介意它的凌亂。”
凌亂？古爾德說話實則已經非常謙遜了。留里克拉著露米婭纖細的胳膊，緊跟父親奧托進屋。
這是一個巨大的溫暖長屋，它仍是沒有地板的，但是地面的沙石明顯被處理過，即被重物夯得頗為平整。
古爾德所謂的凌亂根本不存在，這里明顯被裝飾的很漂亮，整體布局顯得很是整潔。
其實它仍是一座整體式長屋，內部用木板分割出了會客廳、仆人起居室，以及主人的臥室。
木質的墻壁上掛著一些盾牌，以及裝飾性與實戰性并存的鑲金紋的斧頭。另有一些凸起的木托，托舉著青銅油燈。
比起別的房屋，古爾德的大長屋防水性能更好，只因它的房頂使用多層木板加工。雖然這里不存在陶制擋雨瓦片，古爾德用錯落排布的堅硬橡木板，仍然達成了瓦片的效果。
站在房屋大廳的正中間，留里克抬頭望去，只好可以看到長屋最大的那一根木梁。
木梁是整個長屋的結構關鍵，可以想象倘若用這根木梁去做船只的龍骨，造出一條三十米長的運輸船，想必不是什么問題。
三根鐵索吊下來一座大的青銅吊燈，吊燈又托舉著多達三十二盞油燈，它們成頗具數學美感的放射狀排布，拜這個大油燈矩陣所賜，整個房屋不需要篝火，也顯得頗為明亮。
墻壁上的油燈悉數點亮，再加上最大吊燈，整個房子被烘烤的很是暖和。
須臾，古爾德拍拍手，將自己的一票隨從叫到會客廳了。
來者有四名武士，兩個年輕的侍女，以及一個穿著亞麻長袍的男人。
看到武士，奧托幾乎處于本能的握住自己的佩劍劍柄。
見狀古爾德連忙招手，臉上的贅肉也顫抖起來：“我的首領，不用緊張。你看，這些就是我的人，還有一些住在另一間長屋。”
奧托稍稍放松，調侃道：“古爾德，看來你的生活很是滋潤。你到現在還需要年輕的女人侍奉，但是這么做是否讓你的另外一些女人反感？”
“你是說我的女仆？嘿嘿，她們只是卑微的奴隸，你注意到她們偏紅色的頭發了嗎？這是兩個布里吞人。我的首領，也許你不太清楚，那些丹麥人最近幾年總是從西邊那個叫做不列顛的島抓了些奴仆，即便是我們也可以花費一些錢買到些許。”
“這……我倒是有所耳聞，可是我們并不需要那些仆人。”
“但是你們也做了改變。”古爾德的眼神瞟了一下留里克身邊的露米婭，指出：“你給你的兒子也選了一個女仆。你們確實不一樣，我還覺得你是打算讓這個卑微的養鹿人做你兒子的妻子。我已經弄清了實情，你們真是有些奇怪，你們給仆人的待遇太高了！”
“此事就不要多提了。”奧托擺擺手，“你令人將毯子拿來，我要歇歇腳。還有把你的好酒好肉擺上來，我倒是要看看你說的好酒是什么。”
“好！”古爾德一拍大腿，令那個干瘦的男人去端來食物。原來此人只是一個廚師。
他招呼廚師將已經備好的食物呈上來，隨之而來的還有皮毯子和低矮的木桌。
很多的部族之民吃飯根本沒有作為的桌子，只是因為沒有迫切的需求。奧托平日吃飯亦是盤腿而坐，拿起放在陶盆里的肉啃食，或是端著套碗用勺子喝湯。
古爾德的生活頗有講究，以至于面對著桌子上的已經涼了的烤肉，奧托竟覺得有點不適。
烤肉都是冰涼的，呈上來的實則都是牛肉，其上還附著著一層薄薄的牛油。留里克和其父親一樣得到了完全相同的照顧，就是可憐的露米婭因為一介仆人的身份，只能坐在一邊乖乖看著。
晚餐是涼了的牛肉，以及一些黑麥面包。配菜還有一點蔓越莓果干，甜蜜的滋味彌足珍貴。
富裕如古爾德，他不覺得這番招待對羅斯人的大酋長有什么不周，因為他平日里也是吃得這些食物。
這次晚宴最關鍵的是酒！
“偉大的首領，請你稍稍等待，我將為你拿來我的寶貝。”
古爾德站起身走進他的臥室，不一會，他就拎著三樣透明了瓶子大腹便便的走出來。
他居然拿著透明的瓶子！
留里克本是無聊的拿著切肉的小刀，試著把冰涼的烤牛肉切成塊。他覺得自己無論如何也不能消滅這么一大坨，吃不完的給予自己的露米婭，兩個孩子總能將其干掉。
他看到了古爾德僅僅抱著的三個玻璃瓶，其接近純透明的模樣真是讓人大跌眼鏡。
仿佛這些瓶子根本不是來自公元九世紀，仿佛是某個穿越者故意將它們遺留在這歷史的夾縫中，最終極端廉價到一毛錢的瓶子，就成了古爾德寶貝。
但那不是真的來自一千年后的瓶子。
古爾德高傲的將三個餅子擺在自己的矮桌上，其中顏色各異的液體還為之晃動，留里克更看到了其中存在的氣泡。
餅子的高度各有不同，形狀細節也是不一樣的，在一些地方還有歪歪扭扭的質感。
定睛看去，留里克才舒緩下心情，確定她不是來自未來之物，只怕就是來自這個時代，是某些神奇的工匠創造出來的。
留里克腦子里已經給瓶子的來源做出一個估計，或許它們來自東羅馬，亦或是波斯地區。玻璃嘛，就以產地在波斯，才為東方賜予“玻璃”的名字。
古爾德自豪的面對驚愕中的首領奧托，吹噓說：“偉大的首領，也許比起酒，我的這三個瓶子才是大寶貝。”
“是……我……我知道。這是水晶瓶，你居然還有這樣的寶貝。”
留里克聽得父親的話，一瞬間渾身的汗毛都立起來。水晶和瓶子兩次詞匯以諾斯語說出變成一個組合詞，合著父親知道水晶瓶這個概念，亦是知曉它的寶貴。
古爾德搖搖頭：“不。它不是水晶瓶，也沒有水晶瓶那般珍貴。它或者是來自羅馬，也可能來自更東邊的地方。總之為了得到這三個瓶子，我花了很大一筆價錢。我想想看，每個瓶子我都花了二十個金幣。”
“這么昂貴？用一艘船的價格賣一個瓶子，也只有你這樣的人能做出來。”奧托贊譽中帶著羨慕。
“現在你也可以了！”古爾德順勢大肆吹捧，“你的兒子為你掙到了巨額財富，這件事我非常清楚。你看，現在那些肥皂已經讓可愛的留里克變得特別富有。”
“我的兒子還太小了。”
“不！我看得出他一定是一位商業上的天才。偉大的首領，還有未來的首領，我渴望與你們進一步的合作。”
趁著這個晚宴，古爾德瘋狂的釋放自己的善意。留里克聽得出此人的奉承，有道是無利不起早，能讓一個資深大商人說出一串奉承話的緣由，必然是商人覺得深入合作意味著巨大商機。
既然對方表示出強烈的善意，閉不做聲的留里克直接表明自己的決斷。
“古爾德，我很喜歡你的這些瓶子。你還沒有新的？我現在有了很多錢，如果可以，我希望能從你手里買到。我會出一個你滿意的價格。”
“真的？”嗅到商業機會的古爾德腦子瘋狂旋轉，他立刻恭敬回應，“很抱歉，我的小主人，我這里就是這三個，我很舍不得它們。但是我會到南方試試運氣，如果能在集市上買到，當我秋季歸來我自會將其奉上。”
“好吧，你最好打聽清楚，它們是其來自羅馬，還是更東方的世界。”留里克對此很有興趣，一瞬間還開始思考自己制作它的可能性。
把一塊天然水晶雕琢成杯子，世界許多民族都懂得制作工藝。中國的春秋時期，諸如楚國的國君已經擁有了自己的世界杯。大唐則把這樣的杯子謂之為“夜光杯”，葡萄美酒夜光杯的詩句已經在流傳。
更古老的如古埃及的法老，神廟的墓葬里不但存在水晶杯，亦是有著隕鐵打造的兵刃。
留里克覺得這些玻璃瓶都是來自波斯，是大食商人將其販運到東羅馬，再輾轉銷售到了古爾德的手里，每一次的倒賣商人都要掙錢，所謂二十個銀幣就是五分之一羅馬磅的金子！它真是一比巨款！
他很清楚，玻璃的主要成分就是二氧化硅，故而制造玻璃的原材料最關鍵的一項就是石英砂，例如將大塊的漂亮水晶晶體柱粉碎，再熔融后重新塑性，是否就造出了能湊合用的玻璃了呢？
留里克聯想到鐵匠鋪的爐子里流出來的高溫膠狀的礦渣，當礦渣自然冷卻后就有了類似玻璃的質感。
也許波斯人就是在冶鐵或是燒陶的時候，發現石英砂成分多的礦石和陶泥，加熱之后都會變得特別。這才創造性的直接燒石英砂，一些機緣巧合創造出幾乎透明的冷卻物。
再加入一些冶煉銀子的副產品之鉛土，也就是所謂二氧化鉛，一起山區隨處可得的氧化鈣，就能造出實用性的玻璃。但它并非純凈的，難以去除的雜質不能保證絕對的透明，謂之為琉璃更為合適。
梳理自己腦海里的知識，留里克覺得，在偏遠的羅斯堡，用海岸的沙子與鐵匠鋪的鉛，由鐵匠鋪造出玻璃容器，工藝上似乎毫無問題。
瞧瞧這三個玻璃瓶，它們明顯是被吹出來的瓶子，由此可見，它們的制作者已經擁有非常成熟的“吹瓶子”技術。
廉價玻璃瓶實則是20世紀工業大發展的時代能夠高效生產，哪怕到了19世紀，瓶子全是工匠吹出來了。即便如此，到了21世紀，吹瓶子的職業匠人仍有非常巨大的市場。
玻璃的神奇物理性質的緣由仍沒有一個非常合理的科學解釋，仍舊困擾著21世紀的人。這一團硅氧鈣鉛為主的物資，加熱后有著極強的可塑性，自古以來的匠人們即可將其制作成五花八門的形狀。
除了成為生活用品，甚至改造成武器，比如用玻璃做箭頭或是別的。
且看古爾德擺出的三瓶酒，倘若有一瓶里是純粹的“生命之水”，也就是提純到97的烈酒，它已經不算是酒了。如此玻璃瓶完全可以作為一種燃燒武器的易碎容器。
酒？純粹的酒？
留里克腦子里已經立刻盤算出如何造玻璃，甚至萌生了和鐵匠克拉瓦森談及此事并付諸實施的偉大撈錢計劃。
他的注意力突然轉移到古爾德桌案的三瓶酒上。
這三個玻璃瓶，左瓶是暗紅色的，當是葡萄酒。中瓶顏色偏黃，或是蜂蜜發酵酒，或是麥酒。而右瓶的那個，它里面總不能是白水吧！
古爾德可是一直口口聲聲說它們都是酒，難不成最右的瓶子里面是……
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