“因整首曲子不可思議的技術難度和演奏技巧，帕格尼尼《a小調第二十四號小提琴隨想曲》又在行業內被譽為——把靈魂出賣給魔鬼，才能寫出的杰出樂章。整個十九世紀，傳聞中，在帕格尼尼死去的頭五十年里，再無任何一位演奏家挑戰這首曲子成功。”
——古典樂評
“好。”
威廉姆斯點點頭，上下嘴唇貼在一起，干得厲害。
《帕格尼尼》再難演繹，也只是一首小提琴曲子罷了，他嘲諷顧為經也不是只會放放嘴炮而已。他是天才，威廉姆斯知道自己有演奏它的實力。
他為此下過很長時間的苦功。
《帕格尼尼》的樂曲風格不是他最喜歡的門類，但他能拉，他相信自己能夠拉的不錯。
他第一次在公共場合，挑戰這首樂曲的時候，只有15歲。
他就靠著這首曲子所展現出來的驚人技法，奪得了第一個荷蘭國家小提琴賽的金獎。
“您什么時候有時間——不如……”
“就在今天。”安娜說。
威廉姆斯抿了一下唇。
“等過幾天吧。”經紀人嘗試的開口，“威利上午才剛剛參加過排練。”
“就在今天，就在現在。一首《a小調隨想曲》，只要5分半的時間。我沒有苛求他排個什么大型交響樂出來。300秒的時間，換維也納愛樂的職位，以及兩場個人獨奏會。我覺得我的要求并不過分。”
伊蓮娜小姐冷酷的說道。
她絲毫不理經紀人眼神里乞求的神色：“你可以同意，或者拒絕。”
經紀人想要說什么。
威廉姆斯拉了一下她的袖子，然后直接開口。
“我們去演奏室吧。”
“不，不去演奏室，我說了就在現在，就在這里。”
安娜重復道。
“就在這里拉吧。到餐館的外面，那里相對寬敞一些。”
又是短暫的沉默。
“那——怎么判斷威廉姆斯拉的到底是好，還是不好呢？抱歉，我沒有任何想要質疑您的音樂鑒賞能力的意思。但音樂鑒賞這件事情，實在是太主觀，每個人有每個人的耳朵。”
比起已經被安娜釣成翹嘴的威廉姆斯。
經紀人成熟世故的多。
她趕在威廉姆斯應聲前，死死的拽住了想要撲上去的小提琴手。
她擔心伊蓮娜小姐根本就不想履行承諾，只是拋出來根本不可能實現的籌碼。威廉姆斯拉得再好，安娜最后也只是輕飄飄的一句“不滿意”。
畢竟。
無論顧為經畫的怎么樣，他的畫展還沒有開呢，他就已經被威廉姆斯噴成了狗屎。
經紀人到現在，還是沒完全搞清楚今天安娜會這么做的全部動因。但她有點擔心，人家也準備好了貓砂，威廉姆斯還沒拉呢，就已經準備把貓砂糊在他頭上了。
“好的意思，就是要有頓挫節奏，行曲要奔放熱情，要有英雄氣概，也就是演繹這曲帕格尼尼的傳統要求。”
安娜想了想。
“非要說個標準的話。我是評委，威廉姆斯自己也是評委，在場的同學們也都是評委。拉的好和拉的壞，人人心里都有桿秤。”
經紀人愕然。
這個標準不算嚴苛，甚至稱的上非常的寬松。
弦樂極其講究“音色控制”，不同的琴，不同的琴手，演奏同一首曲子，細節處往往會有極多的變化。但“拉的好”與“拉的壞”這件事，依舊有比較普世的評價標準。
比如對巴洛克小提琴來說，音色清冷澄徹準確，每一個音符都拉準，就能算是好聽的音樂。
顧為經拉的大奶牛嗷嗷叫，就算是“拉的壞”。
既然是這個評價標準，她聽出了伊蓮娜小姐的意思，不要求威廉姆斯拉的多好，只要他拉的不壞就行了。
當然。
職業提琴師的“不壞”自然不能和顧為經同一個評價標準，要奶牛聽了不想打人是不夠的，要遠遠高出了不知多少個數量級。
它依舊很難。
可……
這個標準，也確實不是極為苛刻。
“如果最后對我的評價有異議的話，我可以現場給一位古典樂領域的樂評人打電話，尋求一個公允的評價。”
一個公允的評價。
這是我給你的恩賜，你本來是配不上的，因為你在評價別人的時候，可從來都沒有在乎過自己的評價是否公允。
安娜最后一次問道。
“那么，你準備要接受這個挑戰么？”
經紀人還在猶豫。
比起威廉姆斯，她想的更多，也想的更加深遠。
“抱歉，能夠請您給我們五分鐘時間，去討論一下么？”經紀人請求道。
“可以。”
安娜想了想。
“這樣吧，如果他表現的夠好，那么，我便贈送他一只伊蓮娜家族名下的斯特拉迪瓦里的小提琴·青銅鐘。”
“維也納愛樂的首席小提琴手，應該配的上一把好琴。”
“是——贈送使用權？”經紀人問道。
“所有權。”
安娜回答。
那一刻，僵著一張臉經紀人看到威廉姆斯的眼神便知道，已經不需要再討論了。她自己的面部表情管理也不比威廉姆斯好到哪里去，此刻她面無表情的撲克臉和鎮定扯不上一點關系，而是因為過于的震驚，失去了所有控制神情的能力。
在伊蓮娜小姐往籌碼的一端又拋上了一堆木頭之后。
四周本就狂熱的氣氛，已經躁得能夠平地燒起來了。
無它。
那堆木頭，至少價值100萬英鎊。
“我掏出了信封里那張鈔票，把它展開，只看了一眼就差點像丟了魂一樣跌倒在馬路上，無他，一百萬英鎊！這可價值至少500萬美元啊……餐館的店主眼睛一盯上這張鈔票，就被巨大的渴望所攫住，拔不出來似的。他又死活不敢碰它，因為那是一件圣物，并非凡夫俗子所能褻瀆。”
——（美）馬克·吐溫《百萬英鎊》
“請在大街上找十位有空的觀眾上來，說是臨時有一個校內小演出想要找聽眾做個評價調查，看看反響，大約五分鐘左右。”
安娜吩咐自己的秘書。
“是學音樂的最好，但不強求。”
之后十分鐘。
不停的有同學們走上巴吉宮旁邊法式餐廳的二層，彼此打聽著這是在干什么。藝術類大學，校園內經常有各式各樣的活動。
今天這個——看著稀奇。
桌子邊，有一個坐在輪椅上的漂亮女人，腿上趴著一只懶洋洋的貓。
她身前不遠處。
背著琴箱的年輕樂手站在空地里，靠著墻，閉目養神，不停的做著腹式深呼吸。
這是在干啥？
街頭的先鋒話劇表演么。
不斷有人認出來了這是威廉姆斯和伊蓮娜小姐，安娜看時間已經差不多了，她拍拍手。
“麻煩大家一件事情。”
她開口。
“威廉姆斯先生想要在這里，為大家表演帕格尼尼的《a大調第24首小提琴》。”安娜說道，“麻煩大家，拿出手機來，記錄一下這場演出可以么？”
“不會很長的時間的。”
“五分鐘。”
伊蓮娜小姐再次說道，人們紛紛乖巧的拿出手機。
安娜向威廉姆斯伸出手。
“先生，請，你準備好了就可以隨時開始。”
威廉姆斯睜開了眼睛。
經紀人走過去，張開懷抱擁抱了他。
“你是最棒的，告訴自己，你是最棒的好么？”她像媽媽一樣，吻了吻威廉姆斯的額頭。
年輕人搓了搓臉，點頭。
他的眼神望著安娜，想著在維也納愛樂里的職位，金色大廳、林肯中心，全世界的關注。
他已經沉醉在甜美的想象力之間。威廉姆斯心間的希望在伊蓮娜小姐的話語之間不斷的膨脹，那是一個被吹起來的金色氣球。
威廉姆斯無數次想象過他會擁有那一切，他會成為小提琴的名家，會有一只代表著榮譽的斯特拉迪瓦里。
他認為自己終有一天，能完成這些夢想。
在二十年后、三十年后，也許是四十年后。
現在。
他知道了。
“不是二十年，三十年或者四十年，而是五分鐘。”
他和自兒時起，就夢寐以求的一切，離薩爾瓦多·阿卡多，離皮凱森、離古往今來所有最頂尖的藝術大師的待遇，離一切的追捧和尊榮。
僅僅就只有五分鐘，一只曲子的距離而已。
在這首曲子之后。
他不再演繹帕格尼尼。
他將成為帕格尼尼，甚至，更加具有傳奇色彩。
“敬愛的主，您是圣潔的源泉，我在這里向您祈禱，祈求您的恩賜——”
威廉姆斯在身前化了一個十字，他在心中念著禱詞，伸手打開琴箱，拿出他的小提琴和琴弓。
若是一切順遂。
那可能將會是他最后一次，用這把琴演奏了。
琴被保養的很好，上午樂團采排他才剛剛用過，威廉姆斯還是拿出隔板里放著的松香來，一點一點的擦拭著弓弦。
把琴放在肩上，用下巴抵住，開始拉空弦。
每個音都極準。
威廉姆斯明明知道，要是拿來調音器，每根弦發聲的時候調音器的指針都會牢牢的準確指向中間的區域。
可他還拿出了手機，打開了調音器。
他這樣的職業樂手，早就不用電子調音器了。
他們相信自己的耳朵，樂團里演奏的時候，指揮讓鋼琴給個基準音，然后各個樂器組開始調都行了。
這一次。
威廉姆斯讓自己慢一點，靜一點，再靜一點。
千萬不能慌。
千萬不能急。
“要靜，要靜，要靜。”
他先擰動上下的調音旋扭，虔誠的仿佛是兒時第一次拿起小提琴那樣，直到確認，每根弦散發出的音色指尖的尖端都牢牢對準調音表的中心。
G弦頻率196.1Hz。
D弦頻率293.4Hz
A弦頻率440.2Hz。
E弦頻率660Hz，稍微高了一絲絲，他輕撥微調旋鈕，轉了一厘，將它變成了659.6Hz。
完美。
威廉姆斯擔心自己浪費的時間太長，讓伊蓮娜小姐不耐煩。
他忍不住抬起眼簾，瞄了一眼安娜。她整個散發著一種巨大的光茫，牽引著威廉姆斯的視線。
對方沒有表現的任何不耐煩。
比那更糟糕。
對方表現出的是不在意。
她坐在輪椅邊，側著頭，用手掌擼著懷里的貓咪的耳朵。這種閑適的姿態像是一塊火炭一樣灼燒了威廉姆斯。
不由得讓他扭回頭去。
威廉姆斯站起身來，把琴弓舉在琴聲上，靜滯了幾秒。
按弦拉弓。
胸中的氫氣球向上飛去。
琴聲響起。
時間流逝。
前一個三十秒技術難度就很高，要求彈性的跳弓，威廉姆斯擔心過自己會不會出現紕漏。好在，他挺過去了。
然后是第二個三十秒。
第三個三十秒。
樂句的不同意象在威廉姆斯的腦海里閃過。
熱情的潮水向他涌來。
“金色大廳里的掌聲。”
一瞬間，他在音樂里看到了金色大廳里綿延不覺的掌聲。
威廉姆斯告訴自己，現在。不要想這些，僅僅就要專注于演奏本身。
左手的指尖在指板上彈跳，橫跨多個八度。
右手的琴弓在琴弦上也在彈跳，時而用弓尖模擬過撥弦的音色。
“林肯中心里的獨奏會。”
“還有幾分鐘。加油，就還有幾分鐘，你是最棒的，威廉姆斯。”他艱難著呼吸著，感受著腿肚子的肌肉因為緊繃而發硬，似是有些痙攣。
千萬不要在這種時候抽筋。
千萬不要在這種時候抽筋。
求求了。
威廉姆斯記起了他有一次，排練時站的太久，亦或者太緊張，突然抽筋的經歷。
真的很痛很痛。
他有點后悔，沒有選擇坐著演奏。
不不不，現在不是想這些的時候。
專注音樂本身。
專注音樂本身。
他要認真的拉下去，別說小肚子抽筋里，就算被砍了一刀，他也要拉完。
這是他所心心念念渴望著的一切啊。
他已經拉了三分之一了，只要三分鐘，只要三分鐘過后，他就成了。
“斯特拉迪瓦里的小提琴。”
別想這些，不要緊張，不要緊張。
放松。
“威廉姆斯，你是最棒的。”
不知什么時候，小提琴師的身上已經出了整整一層汗，今天排練了一上午，他都沒有這么累過。
可惜。
那一天，威廉姆斯終究沒有問問薩拉女士，為什么給他打了低分。
“當一個人演奏只為了黃金的時候，他就會被黃金異化。”
如果他問了。
薩拉可能會給他講這個故事，然后反問他。“威廉姆斯先生，您認識邁達斯么？”