“還有什么糟糕的消息嘛，就一并說出來吧。”布朗爵士看著赫萊菲欲言又止的樣子，緩緩的說道。
“嗯……銷售統計算不算？”
赫萊菲打開《小王子》的扉頁，從中取出一張紙條：“剛剛我給出版業的朋友那里打了一個電話，得到的它的首周銷售數據。”
“預計賣出了多少本，2萬本？3萬本？”
理事長已經有了不太好的心理預感，展開手里的字條。
“不好說，因為首周還沒有結束，但我想應該要比那更多。”
布朗爵士盯著字條上的數據，陷入了沉默。
第一日：12296本
第二日：7531本
第三日：6212本
第四日：6197本
第五日：5621本
合計：37857本
“前五天就一共賣出接近四萬冊圖書，應該已經創造了歷史上最暢銷的童話書的新紀錄。還僅是英國本土的銷售成績。”
赫萊菲臉頰抽搐了一下：“要不然我為什么要親自見你當面去談？我們可能有點搞錯了策略，應該進行冷處理的。不少讀者都有好奇心理，各種網上的討論氛圍像是給這本書上市前就進行了免費的先期宣傳。”
“現在說這些也沒有意義了。”
從股東會上，安娜把《小王子》從手包里拿出來的那一刻，就沒有給他冷處理的機會。
布朗爵士將紙條揉成一個團，扔進另一邊的茶托中。
他沉吟了片刻：“我們應該看到更樂觀的一面，我們的宣傳還是有效果的，在最開始的輿論熱度被釋放掉以后，現在《小王子》的日銷量已經跌掉了60。”
“賣的這么火熱確實稍微超出了大家原本的預料。不過事情還在可控的范圍內，至少主流的藝術評論界的輿論觀點都在我們的掌控里。赫萊菲股東，你說的對，我們現在最應該是滅火和切割。”
“切割一下銷量成功和插畫家之間的關系。再想辦法切割一下這件事和《油畫》雜志之間的關系。不要讓輿論場中形成把這本童話書的成功等同于雜志社的誤判的風潮。”
優秀的政治家能進能退。
布朗爵士腦子已經冷靜下來。
既然《小王子》的銷量非常成功的客觀事實已經出現。
現在當務之急不是繼續頭鐵的攻擊買新版《小王子》的人都是土鱉，激起讀者的逆反心理。
他必須要想辦法把偵探貓從《小王子》的銷量的榮譽上扣下來，順便讓雜志社從這個不利的話題戰場上脫身。
主流的輿論依然掌控在自己手中一天，完成這件事情就不算難。
話術是現成的。
若是銷量多少能輕易和藝術性的高低畫上等號，那么世界上最藝術的雜志不是《油畫》，而應該是《花花公子》。
等這件事的風頭過去了。
他布朗爵士有一萬種方法收拾那位偵探貓。
“恐怕這不像您想象的那么容易。我的朋友，你最近沒有看報紙吧。主流傳媒界已經有一些不好的聲音出現了。”
美國股東眉眼聳搭著，用很小的聲音悄悄提醒。
“哪家雜志在和我們唱反調！想靠一個偵探貓就和堂堂《油畫》唱對臺戲，恐怕有點太心急了吧。”布朗爵士震怒了。
一個個都覺得他這個“藝術教皇”好欺負還是怎么的。
《油畫》雜志在藝術評論領域是沒有任何對手的報業老大。
論含金量能把排名前十的另外九家雜志社加一起都給秒殺了。
敢在這種時刻捅自己的刀子，簡直不知道死字怎么寫。
“不是藝術評論雜志。而是金融雜志，你有訂閱《經濟學評論家》或者《經濟學評論家商論》嘛？連美國的CNN有線電視新聞網，今天早間新聞時段都源引了它們的文章。你可能真的應該看一看。”
“這種熱度已經不是我們能壓下來的了。”
布朗爵士臉色陰沉的拿起桌邊的固定電話，說了幾句。
立刻就有文員拿著一套報紙走進了他的辦公室。
高官巨賈看報紙是每天的必修功課，為了和高凈值的讀者群體們保持一致，《油畫》雜志社的職工公共休息室里就訂閱有各種歐洲主流報紙。
送來一份《經濟學評論家》這種頭部的金融報刊，只需要幾分鐘的時間。
報紙封面上入目便是一張占據了整個版面的巨大漫畫。
那是一臺寫著“油畫”兩個字的黃金天平。
一端天平的托盤上站著一大堆的白胡子老頭，所配上了一對話提示框是：“伊蓮娜小姐，你錯了！”
把天平的另一端只有一位孤獨坐在輪椅上的小姑娘，對話框上的發言是：“看著我的眼睛，告訴我偵探貓是個糟糕的畫家。拜托，你們這些人，真的懂藝術嘛！”
天平現在的狀態正在向著一大群白胡子老頭的方向傾斜。
但是輪椅小姑娘身邊正有看上去就很沉的砝碼，即將從天空落下。
砝碼上面寫著《小王子》的書名和首周銷量：Morethan40K（超過四萬冊）的標語。
《經濟學評論家》還給它的封面漫畫配上了導語——頭版頭條：歷史悠久的油畫雜志即將成立自己下屬的藝術品私募基金，但是在富豪們匆忙撥通私人財務助理的電話準備轉賬之前，不妨先看一看這場有趣的插畫之爭。
布朗爵士翻開報紙的第一頁。
《經濟學評論家》這篇新聞評論寫的很長，足足占據了兩個版面。
它詳細梳理了《油畫》雜志的大改革的前因后果，以及股東會議上他們雙方關于偵探貓的藝術水平的爭執。
從整個行文的主旨上看，報紙實際上并沒有非常嘩眾取寵的看衰傳聞中即將成型的油畫基金。
和所有主流的金融分析師的一樣。
《經濟學評論家》同樣持有正面的謹慎向好的態度。
只是行文讀起來讓人總覺得有點陰陽怪氣的。
怎么形容呢。
就像讀持有綠色環保主義觀點的報紙描寫沙特阿美石油在碳中和方面做出努力的社論那種感覺。
明明整篇文章是在夸你，總是要冒出些奇奇怪怪的詞要刺你一下。
而對于雜志改革的長期走向，《經濟學評論家》甚至給出了比較悲觀的負面態度——1637年6月，阿姆斯特丹的一株名為‘永遠的紫色皇帝’的郁金香被賣出了三萬枚荷蘭金幣的價格。這相當于一艘風帆戰艦，一座沿海莊園外加四十匹戰馬的價格之和。
而交易市場里逐漸賣紅了眼的投機家們并不知道。此時距離歷史上著名的‘郁金香崩盤之夜’只剩下了不到一百天的時間。此次同樣由荷蘭人喬斯·布朗爵士領導的油畫雜志的商業轉型，不知能否吸取前輩的教訓。讓我們來聽聽本報對油畫雜志社創始人后裔，前董事會成員安娜·伊蓮娜的獨家采訪——
記者：“難以置信，伊蓮娜女士，從剛剛的交談中，我能聽出您對油畫基金未來難以掩蓋的悲觀情緒。這和市場里迫不及待的加入這場金融盛宴的投資群體，幾乎是完全相反的態度。而此時此刻，您甚至依然是整家雜志社最大的私人股東。外人一致看好，自家人說自家壞話，這真是我整個采訪生涯都從來沒有見到的咄咄怪事！”
伊蓮娜女士：“客觀事實是，我就是那個因為不同意見被從董事會掃地出門的人，我并不避諱這一點。一家雜志社不可能既公正的發表藝術評論，又替投資者在金融市場里玩金錢游戲。”
“一個最簡單的判斷題，如果說實話可能意味著虧損。那么怎么選擇？藝術責任和盈利，二者中只能選一個。在偵探貓的事情上，雜志社做出了讓我感到羞恥的決定。能因為這件事情被停職，這是我的榮譽。”
記者：“偵探貓，又是偵探貓。伊蓮娜女士，您在之前的交談中反復提起偵探貓這個名字，并把雜志社將這位非洲女畫家除名，當成了您祖先所創立的雜志社背離藝術責任的標志性事件。”
“恕我直言，無意冒犯，但是藝術沒有一個成體系的判斷標準。關于偵探貓的問題上，可不可以存在一種可能性，《油畫》雜志社的股東們是對的，而您反而是錯的那一方呢？”
伊蓮娜女士：“藝術沒有一個統一的評價標準，但是和大家所熟悉的判例法一樣，是可以類比的。大家可以關注一下博格斯教授的作品。他是在《油畫》雜志社買手指南上推薦程度為三顆星的畫刀畫畫家。”
“我在此處沒有說博格斯教授的作品粗陋的意思，正因為他是極為優秀的畫刀畫專家，作品對比之下，更能看出偵探貓的優秀。還有一個更簡單的辦法，博格斯教授曾經給迪士尼出過一本童話插畫集。”
“我相信用不了多少時間，無論讀者評價還是銷量，都能區分出這兩套插畫作品之間的口碑的差別。當然，也有人可以說藝術造詣無法用簡單的銷量多少的金錢來衡量，對吧？”
記者：“哦，女士，您把我想說的話已經說了。這個觀點有什么問題么？”
伊蓮娜女士：“恰恰相反，一點錯誤也沒有。我本人就是這樣的觀點的持有者。在某些時候，金錢是藝術價值的外在表達，但藝術價值與金錢不能直接掛鉤。”
“那么又回到了我們最開始的那個話題。一個認為藝術與金錢無關的雜志社下屬領導著盈利性的私募基金，這件事從頭到尾，都透露著讓人無法理解的黑色幽默。”
布朗爵士已經不想再讀下去了。
他低估了安娜。
理事長自己是一個擅于玩弄輿論掌控媒體的人。
可是他的對手是伊蓮娜家族的繼承人，安娜并不是那種只會在記者面前哭鼻子或者露出嗑嗨了的傻笑的二世祖。
她同樣善于和媒體打交道。
伊蓮娜小姐避開了布朗爵士占有優勢的藝術評論界，選擇了同樣有影響力的金融報紙接受專訪。
早在自己萌生出想要這件事切割開的想法之間很久，安娜就已經動手了。
她在媒體采訪中將偵探貓事件變成了伊蓮娜家族和油畫管理層角力的關鍵點，就像戰役雙方所爭奪的軍旗。
報紙的邊角被手指用力捏出了幾個小洞。
“嘿，布朗爵士，我知道你現在一定很想撕了這張報紙。相信我，我讀到這篇報道的時候，心情絕對不會比現在的你要好多少。”
赫萊菲嘆了口氣：“但是我不得不建議你捏著鼻子讀完它，至少看完最后那節。我不得不說，恐怕，那才是這篇報道最糟糕的部分。”
“4萬冊的首周銷量。還能怎么更糟糕，就算你告訴我《小王子》斬獲了這周的銷量榜榜首，都不會讓我覺得更難受了。”
布朗爵士聳肩無奈的說。
老紳士說著話，眼神還是掃過了報紙結尾處的段落。
……很多讀者可能對油管、抖音、電視臺或者地鐵站上Scholastic集團復活節圖書季的號稱真實拍攝的企業宣傳片留下了深刻的印象。不少人都已經知道那個讓哭泣的小女孩微笑的圖書正是新版《小王子》。然而，被廣告宣傳片吸引到注意力的除了普通讀者，還有來自倫敦大學國王學院以及ASD（自閉癥醫學縮寫）信托研究基金會的科學家們。
眾所周知，自閉癥患者被稱為來自星星的孩子，自從上世紀30年代“藝術療法”這一概念被提出以后，繪畫與音樂結合的早期智力干預，一直是自閉癥研究領域的最普遍所使用的治療方案之一。
科學家們一直寄希望于尋找一幅足夠能走進患兒內心的作品，成為自閉兒童和外界鏈接的紐帶。偵探貓的插畫在廣告里的效果，吸引了研究者的關注。
請注意，基于一家新聞媒體的職業道德，我們不能在沒有經過FDA等權威機構的認真的情況下，鼓吹某種新療法有效或者無效。只是據電話咨詢的內容得知，Scholastic集團已經向國王學院捐助了1500本童話圖書，進行輔助研究。
愿患兒早日康復！
“這家伙的繪畫還能治療自閉癥？這么鬼扯的嘛。”
以布朗爵士的涵養，他都實在忍不住罵了一句很難聽的臟話。
這算什么？
老天爺都要和他作對？
(本章完)