前往攔截的二十多架戰斗機當中，唯一幸存的是艾文少尉駕駛的F4F野貓。
他扳開了被子彈打出白色彈孔和裂紋的機艙蓋，憤慨地喊道：“那些陸軍害死了所有人！他們必須上軍事法庭！”
在粉碎了美軍戰斗機的攔截以后，明軍艦載機編隊重整隊形，繼續朝考愛島進發。
在之前的空戰中有7架戰斗機被擊毀或擊落，現在整個機群還有9架三七式艦驅、14架三七式艦轟、10架三六式艦雷。
16：27，考愛島中部的卡威基尼山上，防空瞭望哨通過大倍率雙筒望遠鏡目視確認了來勢洶洶的明軍機群。
“嗚——”讓人心弦緊繃的防空警報聲響徹全島！
考愛島守備部隊指揮官曼德爾上校隨即下達指示——「防空單位對進入射程的敵方飛機無限制開火，其余人員保持隱蔽。」
考愛島各處防空陣地全部進入了預備狀態，其余的12.7㎜高射機槍也打開了保險隨時準備開火。
一門門76.2㎜高射炮斜指向天空，高射炮兵們端著測距儀、抱著炮彈，蓄勢待發。
考愛島遍布山巒，東南部較為平坦，利胡埃機場和城鎮也坐落于此。
眨眼間，操縱機槍的幾名美軍士兵就被撂倒，7.36㎜機槍彈自上而下貫穿軀體，從胸口射入、從后腰部穿出，最后深深鉆進泥土中。
為方便轟炸、不被山巒所妨礙，明軍機群先飛到了島嶼西南方向，然后轉向東北，以整齊的編隊飛向考愛島。
對于需要冒著無數火力迎面飛向敵艦隊的魚雷機飛行員來說，這些羸弱的防空火力實在不夠格。
第三架飛機本不用再對它實施攻擊，可飛行員不知怎么想的、或許是抱著補刀的心態，還是選擇駕機俯沖投彈。
水冷型號的M2重機槍被安裝在M3對空腳架上，高射機槍孱弱的防空能力完全不足以應對如今的飛機。
兩架俯沖轟炸機首先攻擊了一座儲油罐，它頓時燃起大火。
一架三六式艦雷的飛行員屬于有些猶豫不決的性格，遇到目標時會想再等等、看看能不能遇到更好的，結果錯過了利胡埃機場的一系列目標。
隨后，港口的水上飛機碼頭也遭到了轟炸，木屑和金屬零部件在爆炸中向四面八方飛散。
“噠噠噠噠——”
轟隆轟隆的爆炸聲響徹云霄，他們投下的航彈投下的炸彈精確分散布在利胡埃機場各處。
他們采用低空掠襲轟炸來對付利胡埃機場，以更高的風險換得更高的命中率。
“他們來了，準備好了嗎？！”
戰斗機在肆意俯沖掃射，其余的轟炸機則依照規劃撲向各自的目標。
與之相比，眼下十幾門76.2㎜高射炮的攻擊真只能算是灑灑水。
木制屋舍變成了大小不一的碎木殘片，行軍床彎折變形。
三七式艦驅俯沖而下，向地面的一個高射機槍掩體猛烈掃射。
“轟——”
正巧他駕機回轉掉頭時瞧見這兒有幾幢營房，停著三、四輛卡車，旗桿上還飄揚著星條旗。
防空陣地受到了最多的關照，七、八架三七式艦轟使用100㎏航彈和7.36㎜機槍彈將之夷為平地，又反復犁了好幾遍。
“視線角16度，大約40架。”
三六式艦載魚雷轟炸機使用了對地攻擊的掛載配置，每架飛機在機腹下攜帶兩枚250㎏航彈、左右機翼各一枚50㎏輕型航彈。
高射速的航空機槍噴吐出連成串的子彈，土地上迸發出一連串迅速延伸的“炸”點。
密集的交叉火力從機場的各個地方射來，三十秒的時間里有兩架飛機中彈冒煙。
這個看上去不錯……炸！
四枚使用短延期模式的250㎏航彈落在一號跑道、炸出數個深深的大坑；
貨架上的百威牌啤酒、駱駝牌香煙、水果罐頭被沖擊波吹飛，像天女散花一樣落下，甚至掉到了百米以外的防空掩蔽部門口。
兩枚50㎏輕型航彈不偏不倚的落在一架L1聯絡機的旁邊，上單翼、單引擎的小飛機瞬間被撕碎，兩葉螺旋槳被拋向空中，像竹蜻蜓似的飛出去幾十米。
機場東南邊的一處營房也遭到了空襲。
一架沒來得及起飛的卡特琳娜水上飛機被炸得支離破碎，泄露出的航空汽油在海面飄散開來，很快被誘燃成了流淌的漂浮篝火。
海軍航空站也挨了兩枚重磅炸彈，屋舍瞬間化為齏粉，無線電塔的鋼架扭曲變形，在吱呀吱呀的聲響中重重摔倒。
在同一時刻，對其它目標的攻擊也相繼展開。
隔壁的小賣部也受了波及，營業員被崩裂的木板刺穿了胸口，當場身亡。
在迫近島嶼以后，兩艘紫微垣級裝甲航母的機隊立刻得到了美軍的熱烈歡迎。
然而作為參加過塔拉瓦海戰的老鳥，兩艘紫微垣級的飛行員早都已經見識過鋪天蓋地的炮火。
“轟！！！轟！轟！”
在拉起的時候，儲油罐內部的油氣發生爆燃，沖天而起的烈焰瞬間吞噬了這架飛機，猛烈的氣浪把它像玩具似的拋向遠處，墜毀在西邊幾公里外的一條溪流旁。
十幾門M1型高射炮在齊聲咆哮，首輪對空炮擊在明軍機群后邊下方大約六十米的位置爆炸，第二輪炮擊也同樣相去甚遠。
大口徑高射炮的核心作用就是恐嚇、震懾來犯之敵，從而驅散、打亂它們的陣型。
當時可是一整支艦隊在拼命開火，更大口徑的127㎜高平兩用炮多達百余門，肉眼可見整片藍天全都布滿了綻放的黑色煙云。
盡管有飛機被擊落，可明軍魚雷機編隊依舊以嚴密的隊形整齊劃一的從機場上空呼嘯掠過。
“什么？這是從哪來的？”
“為什么中國人會扔罐頭下來？”
“但上面寫的是英文……”
這下真的是免費零元購了，還是送貨上門的。
當利胡埃機場遇襲時，美軍組織的第三波攻擊編隊也接近了目標航母編隊上空。
17：01，丙字二十二空襲艦隊遭到從瓦胡島三個機場升空的美軍機群的攻擊。
在19架戰斗機的護航下，22架俯沖轟炸機和17架魚雷轟炸機對明軍艦隊實施了攻擊，可是期間由于受到明軍戰斗機的干擾和攔截，收效不大。
紫微左垣號再次受到1000磅半穿甲航彈的攻擊，SBD無畏投下的重磅炸彈對裝甲航母的防護能力提出了嚴峻挑戰。
低高度投擲的1000磅半穿甲航彈已經是紫微垣級裝甲航母強力甲板的極限，所幸唯一一枚直接命中的航彈是在大約四百米高度扔出去的，缺乏足夠的速度去砸穿厚重的甲板。
艦隊中的湘江號輕型巡洋艦十分倒霉，她處在天市右垣號的左側，然而一枚Mk13航空魚雷因為航行深度太深，居然從航母的下方穿了過去。
魚雷自航母右側射來，從下方穿過，擊中了湘江號的艦艉，導致她的船舵卡死，在海面上不受控制的轉圈圈……
殘陽如血，西天的晚霞分外的妖艷。
兩艘航母的機隊正在返航，紫微左垣號的損管隊員們一擁而上，爭分奪秒的清理殘破的表層木制甲板，然后鋪上預制的鋼板墊層。
17：54，兩艘航母的泛光燈全部打開，飛行甲板被照得亮如白晝，紫微右垣號率先開始回收作業。
因為搶修耽誤了一點時間，紫微左垣號要稍慢一些。
十幾架艦載機只能在天空中盤旋等待，望著越來越少的油表，飛行員們在無線電中急切地催促再快一點。
“總兵官令，本隊向三一五方向機動！”
入夜以后，完成回收作業的兩艘裝甲航母齊齊轉向，遵從歐陽章華的命令往西北方向遠離夏威夷。
因為不知曉薩拉托加號究竟身在何處，明軍各個編隊從黎明到下午都在不間斷的放飛艦載機執行搜索任務，但是一無所獲。
為了減少風險，歐陽章華決定趁夜遠離這片海域，即使敵人前來偷襲也能有更多的反應時間。
殊不知，薩拉托加號現在正在夏威夷以東一千多公里的海域航行，切斯特尼米茲壓根就沒打算讓她單槍匹馬的出擊。
晚間19：15，宋仲楷下達最新指示——第一編隊與第五編隊按原計劃自西南方向接近考愛島。
不過，艦隊必須保持二十公里距離以防備敵人的岸防炮。
“真不容易啊，一天挨炸了這么多次總算到了。”周長風感嘆了一句。
歷經重重磨難，甲字一八〇特務艦隊總算有驚無險的度過了一整個白天。
接下來就要趁夜接近考愛島，準備接下來的登陸行動了。
隨后，周長風來到了永樂號下層的一個艙室。
蔡治琛的聲音從里邊傳出，“……總的來說，不見得比以前更難，敵人不大可能料到咱們這樣夜襲。注意多帶炸藥，其他的沒什么可說的了。”
“周待詔到！”
不出意料的，周某人的到來得到了儀鸞司官兵的誠摯歡迎。
他掃視了一圈，問道：“怎么樣，馬上就要去捅刀子了，有信心不？”
蔡治琛抬手抱拳，話還沒說出口就被其余官兵的朗聲答復給憋了回去。
望著中間桌子上攤著的地圖，周長風很滿意的頷首道：“希望明天那些大炮一個都響不起來。”
“艦隊估計寅時能到，先休息幾個鐘頭，艦隊一到位我們就動身。”蔡治琛如是說道。
手頭上的情報顯示考愛島南部山嶺上有四個露天炮臺，另外還有數量不明的、大約一到兩個隱藏炮臺。
所謂的隱藏炮臺就是挖開山，在懸崖峭壁上開鑿一個射擊口，里邊可能布置有由152㎜艦炮改成的岸防炮。
這樣的炮臺建造起來費時費力，耗資巨大，考愛島上沒有幾個，大多都集中在瓦胡島。
周長風早就下定了決心，艦載機可以解決露天炮臺，至于隱藏炮臺，哪怕特種部隊沒能成功將之拔除，陸戰三旅也將會冒險強行登陸。
「今天就怕薩拉托加號突然冒出來，一整天沒胃口吃飯。現在順利撐過了白天，明天的登陸不在話下，突然就餓了。」
他隨手在筆記本上寫了幾句話，勉強算是日記，然后呼喚自己的侍從去想辦法弄些夜宵來。
5月10日4：39，夜色尚未褪去，漆黑的天空遍布繁星，深邃的大海也倒映著星光。
在這樣的環境下，保持燈光管制的明軍艦隊幾乎沒有散發任何明顯光源，一個個船影在夜幕中猶如幽靈艦隊。
四艘一號偵搜艇從永樂號戰列艦的左舷放下，隨即直奔考愛島而去。
鋁合金材質的一號偵搜艇輕巧靈活，不過因為要使用重要的輕質合金，這種小艇已經逐漸停產了。
5：20，經過半個多小時的快速航行，儀鸞司官兵乘坐的小艇悄無聲息的接近了考愛島。
意外狀況也隨之到來，一艘小艇撞上了珊瑚礁，海水嘩啦嘩啦的涌入，大家只能打著手電筒來往外舀水。
眼看東邊的天海相接之處已經露出了一抹魚肚白，蔡治琛果斷下令拋棄這艘偵搜艇。
其余三艘小艇繼續行動，而棄艇的官兵只能背負沉重的武器裝備、拿著簡易漂浮物進行武裝泅渡。
沖上海灘以后，望著高達二十米的陡峭懸崖，蔡治琛揮了揮手，士兵們迅速開始布置火箭鉤索發射器。
這種東西就是一個鋼架，一個五爪鉤爪后邊有固體火箭來助推。
原理很簡單，但卻不怎么好用，很容易鉤不上障礙物，即使練得很嫻熟了也要碰運氣。
蔡治琛盯著手表，倒計時幾十秒以后的5：30，明軍艦隊準時開始了聲東擊西的炮擊。
“好，開工！”
“咻！咻！”
兩個拖著纜繩的鉤爪在火箭推動下竄上了天。
五、六秒過后，兩個鉤爪都掉了下來。
又經過一次嘗試，終于有一個鉤爪牢牢卡住了，大家忐忑不安的心終于安定了下來。
背著繩網的士兵靈巧地順著纜繩爬上了陡峭的懸崖，隨后拋下了繩網。
先爬上來的士兵端著自動步槍警戒四周，其余人一個接一個地登上了這看似不可能逾越的絕壁。
穿過遍布雜草和石塊的野地以后，覆蓋著偽裝網的第一個露天炮臺就在面前。
不知死期將至的幾名美軍炮兵還在這兒吸煙閑聊，好像沒有敵人兵臨城下的緊迫感。
“這邊仨人，還有幾個在旁邊的掩蔽部里頭。”
“動手！”
“砰砰—砰砰—砰——”
短促的槍聲只響了兩秒，同時，一枚手榴彈也被扔進了旁邊的掩蔽部。
“轟！”
裹甲銜枚，劫營如入無人之境！
(本章完)