貝利撒留·考爾花了僅六天不到的時間便抵達了徹莫斯，帶著他的船，他的兒子，以及他的大部分身家——可以說，除去火星與索薩上的兩間實驗室以外，大賢者閣下已經將自己能帶來的可能有用的東西全部帶來了
單看這幅架勢，不知道的人恐怕會以為他是要去和誰拼命，事實與此相去甚遠，但考爾大概的確是想和某人拼命的。
可惜那人已經死了。
“胡來，簡直是胡來！”大賢者咬牙切齒地捧著一塊老舊的數據板吼道。“他怎么敢如此離經叛道地編輯人類的基因？”
此言一出，站在一旁的卡里爾和福格瑞姆默契地彼此對視了一眼。
而在場的第四人，阿納齊翁·索薩·考爾則露出了一副非常古怪的表情，他那奇異的淡紫色嘴唇抽動了兩下，最后勉強忍住了，沒有說些什么。
大賢者本人對此完全沒有任何自覺，他仍然在快速地翻閱那塊數據板，同時大肆貶低法比烏斯·拜耳所用的科技究竟有多么的低劣與原始，甚至連手里的這塊數據板都不愿意放過。
他說它‘在舊貨市場上都沒人愿意買’、‘居然連快速瀏覽接口都沒有’、‘什么人才會用這種老掉牙的科技’.
這番充滿了冷嘲熱諷和心不甘情不愿夸贊的長篇大論一直持續了快二十分鐘才勉強結束。
大賢者冷哼著將那塊數據板歸回原位，隨后在器材與纜線之間笨拙地轉了個身，勉強擠到了那些空空蕩蕩的培養罐前，開始逐一檢查它們的交互面板，期間仍然在發出不滿的咕噥聲，活像是個摔壞了心愛玩具的孩子。
阿納齊翁·索薩·考爾終于搖了搖頭。
他走到審判官和原體面前，對他們鄭重地鞠了一躬，開始替他的創造者道歉，整個過程非常嫻熟。
卡里爾不禁笑了起來，他半開玩笑地問：“這些年來，你恐怕替考爾處理了不少類似的事.”
首鑄面無表情地點了點頭。
“他原先還會分配一部分算力給這些事，但是，當我幫他處理了第一次后，他就再也沒有管過它們了。”
福格瑞姆聞言，斜眼瞥了那不遠處的戰車怪人一眼，隨后語重心長地勸誡了一番。
“你不能老是這樣事事都依著他，阿納齊翁。考爾是個性格古怪的好人，而大部分人只能看到前半部分，即他所展現出來的不討人喜歡的那些東西。你總是這樣替他處理這些事，只會讓他變本加厲。”
首鑄低下頭去，沒有說話。
福格瑞姆嘆息著拍了拍他的肩膀，止步于此，沒有再說更多。
他大概是還想說點什么的，自上次徹莫斯的事情結束以后，他便一直很關注首鑄，甚至以私人的名義贈送了他兩把武器，幾次回泰拉參加會議時也專程找過他。
首鑄自那時起便經常替考爾處理諸多問題，下至武器訂單，上至某些考爾的同僚發來的譴責，都由他一一回應。除非考爾在研究上取得了重大進展，心情特別不錯，他才會自己管管這些事.
福格瑞姆詬病的點便在此處。
他實在是不明白，對于考爾而言，花上幾秒鐘寫上一個自動應答的程序有何難處？為何非得將這些事甩給阿納齊翁？
卡里爾也不懂，但他覺得這大概是考爾那糟糕的育兒觀的某種延伸觀念。
他決定暫時不去理會，除非考爾在完成了手頭上的事情，解放了那些被占用的算力后還沒有好轉那他就得再去大賢者的腦袋里逛一逛了，看看他這可怕的家庭教育是不是受了某位明君的私人指導。
“他的研究最近有何進展？”卡里爾問道，轉移了話題。
只是，這話倒也并非完全地出自社交需求。眾所周知，貝利撒留·考爾患有重度的精神分裂癥，他有時候情商極高，有時候卻活像是天下最傲慢的混蛋。
而且，當他全身心地投入進某項研究時，他成為后者的概率會大大增加。當他處于這種狀態時，就別指望他主動匯報任何階段性的進展了.
不到能夠拿出一個足以震驚到所有人的成果時，考爾是不會主動透露任何消息的。用他的話來說，這叫保持驚喜和神秘感。
也正因如此，卡里爾不止一次地升起過潛入進考爾的實驗室看看他到底在搞什么鬼的念頭。
但大審判官畢竟工作極為繁忙，常年在審判庭和法務部之間來回跑，偶爾還得抽空回趟諾斯特拉莫附近審閱一下最近入伍的新兵們。他恨不得把標準的二十四個泰拉時拆開來用，已經完全失去了做這件略帶整蠱性質之事的閑暇。
若是拉·恩底彌翁有空的話，想必會很樂意替他出面，可惜保民官近來也忙得不可開交——卡里爾并不知道禁軍們到底在執行什么樣的秘密任務，雖然他只需要問上一句就能得到答案，但他已經不是那個沒有工作經驗的新手了。
現在，他經驗豐富，已經懂得了某些不會被寫在紙面上的規矩.
比如，不問就是沒有。
是的，不問就是沒有。但如果問了，成為了知情人，那么就要多寫上幾封由他自己來審閱、自己去蓋章的報告了。
“沒什么太大的進展，大人。”阿納齊翁抬起頭來，表情顯得有些無奈。“我每天晚上都能聽見他在實驗室里打砸東西的聲音，以及和那個死靈互相爭吵、辱罵的吼叫聲.”
卡里爾眉頭一皺，福格瑞姆險些笑出聲。不遠處，考爾的聲音幽幽傳來。
“我們那是在進行一些正規的學術交流。”他如是說道。“言辭或許過激，但絕無侮辱之嫌。”
他說完，便轟隆隆地轉過身來，戰車再次開動，帶著他搖著頭、嘆著氣，到了三人面前。卡里爾不得不微笑著瞪了他一眼，考爾這才結束他的長吁短嘆，以一種完全提不起勁的語氣開口了。
“好吧，我必須承認，法比烏斯·拜耳的確在生物學領域造詣頗深，不下于我。”
他頓了頓，忽地提高音量。
“但是！他犯了一個錯誤！一個天大的、可笑的、致命的錯誤！”
福格瑞姆忍住某種沖動，用謹慎而平靜的語氣問道：“什么錯誤？”
“他改動了帝皇的設計！”
考爾陡然咆哮起來，然后馬上開始揮舞手臂，進入了演講的姿態。
“雷霆戰士是他對‘工具’和‘保護者’最初的設想，他們因為明顯的缺陷而被廢棄，但阿斯塔特也絕對算不上完美。他曾明白地告訴過我，阿斯塔特只是他對于下一個階段設想的一種折中罷了，這充分說明了阿馬爾·阿斯塔特的天賦有限。我尊敬這位大學者，可她的學識與天賦和帝皇比起來只能算是螢火之輝——”
眼見他有滔滔不絕的苗頭，卡里爾趕忙出言引導話題，他實在是怕了，依照經驗來看，假如讓考爾就這么自由發揮下去，他可能會閑扯上數個小時才進入重點。
“——聽你的意思，法比烏斯·拜耳和你，你們在阿斯塔特的后續發展方向上走了兩條不同的路？”
“不同？不，不，大人，是截然相反，是截然相反啊！”考爾抬手捂住腦袋喊道。“假如我求的是穩定性和可持續性的話，這個天殺的叛徒就是在刀尖上跳舞！”
“他簡直就是個瘋子，您知道他都干了什么嗎？他把整個阿斯塔特的改造手術過程全部拆開推倒重來了一遍，以他自己的設想！誠然，改造手術在帝國內非常常見，但他”
卡里爾不得不再次打斷他：“停一停，考爾，這些技術上的問題，我們還是留到之后再說。你到時候可以寫一篇詳細的報告甚至是論文，來詳細講述這些區別。而現在，你只需要告訴我一件事即可。”
考爾委屈地看著他——大賢者那張又腫又白又老的臉能做出這種表情真是令人擔憂自己的眼睛。
卡里爾深吸一口氣：“你只需要告訴我，拜耳的研究對你究竟有沒有用？”
考爾沉默了足足一分鐘，方才給出答案，聲音艱澀地像是他的嗓子里卡了半塊生銹的齒輪：“.有。”
“很好，謝謝你。”卡里爾長出一口氣。“那么，這些研究能讓你將自己的研究推行到一個新的階段嗎？”
考爾皺起眉，專注地思考了一陣，隨后嚴肅地點了點頭。
“可以，他留下的這些實驗數據都非常有價值，盡管我需要逐一驗證它們的可靠程度，但兩個盲人摸著過河，總比一個強。”
“好，你需要什么幫助？”
這一次，考爾的回答便快了許多。
“我需要大量的物資，實驗.不，志愿者，和能源方面的支持。我還需要諸位原體大人提供一部分他們的血液，各大初創團及其子團也是如此。從新兵、中堅力量再到百戰老兵，每一個服役階段的血液樣本都不能遺漏。還有那些基因種子變異較為嚴重的子團，他們不僅要提供血液樣本，還需要派遣一些戰斗兄弟前來。”
他稍微停頓了一下，肉眼和義眼在同一時刻迸發出了懾人的光亮，替代了心臟的引擎竟在下一秒隱隱開始轟鳴。
阿納齊翁抬頭看向他的創造者，憑借他們之間超乎尋常的熟悉，他發現，此刻的貝利撒留·考爾最主要的那一種情緒，并非激動或快樂，而是一種奇怪的安心。
仿佛卸下了千斤重擔。
這個念頭一閃而過，考爾卻已經看了過來。他彎下腰，抬起雙手，放在阿納齊翁的肩上，感慨萬千地微笑了一下。
“考爾？”首鑄望著他。
“沒事，兒子。”大賢者笑著說。“今晚我大概能睡個好覺了。”
這是他第一次這樣叫他，而阿納齊翁只是很疑惑。
在他的記憶里，貝利撒留·考爾從來沒有進行過任何屬于人類的睡眠活動。
投影臺特有的藍光持續地閃爍著，帝國現存的所有原體的臉都盤旋于不遠處。他們專注地聆聽著，直到卡里爾將考爾的發現和要求全部說完，方才開始表達自己的意見。
“我現在簽署文件。”羅伯特·基里曼率先開口。“至于志愿者的問題我直接派遣一名英杰領頭，這樣如何？”
“大張旗鼓，太奢侈了。”佩圖拉博冷冷地說。“就按貝利撒留·考爾自己的要求來吧，新兵、士官、百戰老兵的血液，以及一部分志愿者。”
基里曼沒有因他的語氣而動怒，反倒沉思了一陣，最終點頭同意了此事。
其余的原體們也緊隨其后地跟上，進行了表態，竟然全體都投了贊成票。而在最后，圣吉列斯緩緩開口。
“我會出面，去聯系他們。”他低沉地說，隨后便熄滅了投影。
他沒有明說他們是誰，但在場的人也并不需要他真正意義上的指名道姓，他們都是親歷者。
原體們沉默了一陣，隨后便開始告別，藍光一個接著一個的黯淡了下去。最后一個離開的，是洛珈·奧瑞利安。
“謝謝。”他對卡里爾，以及那個正站在他身后的影子，極為誠摯地說。
最后一抹光芒也消逝了。
卡里爾轉過身，看向康拉德·科茲，后者正背著手對他微笑。
“笑什么？”大審判官故作威嚴地問。
夜之主聳聳肩，伸出右手到他面前，不無抱怨地嘆了口氣：“考爾說要抽血可我的血，要怎么抽呢？”
“抽亞戈的也是一樣的。”
聞言，第八軍團的原體忽然皺起眉：“那為什么不抽你的？”
卡里爾啞然失笑，搖了搖頭：“恐怕我沒那么多血給他抽。”
“是嗎？也怪不得你，畢竟你的血早在一萬年前的那些事情里都流干了.”科茲云淡風輕地說道。
卡里爾明智的在此時選擇了沉默，沒有接話，但夜之主今日顯然并不打算就這么放過他。
“對了，我突然想起來，科爾烏斯·科拉克斯好像也還活著呢，父親。”他幽幽地說。