羅格·多恩抬眼看了看那正在前往門外，身姿筆挺的斬首者，平靜地點了點頭。
一如既往，他的決定再次顯現出了正確和必要——提前讓喬菲爾·德穆基亞和他的軍團及原體見面對雙方都是有好處的。
實際上，如果把他自己也加進來，那就是三方，這是個皆贏的局面。
他又看向福格瑞姆，那張相較往日顯得消瘦異常的臉使頑石心中閃過了一些復雜的情緒，但他仍然秉持著公事公辦的態度，沒有率先開口，而是等候著某人的到來。
福格瑞姆虛弱地靠在他的座位上，雙手放在腿上，平攤開來，十指不斷地抖動。
多恩心里清楚，這不是心理作用產生的后遺癥。現在的徹莫斯人絕非從前可比，那眼神便可昭示許多事。
那么，它們抖動的原因恐怕就剩下一個了。
“我們回航的路不算平靜.羅格。”注意到他的眼神，福格瑞姆平靜地開始解釋。“我們不得不和一些東西戰斗，實際上，就在沖出曼德維爾點的前一刻，我們都還在和惡魔們戰斗。”
“脫力？”多恩問。
他暫時忽視了惡魔的事，就像他選擇暫時忽視福格瑞姆身上的傷。
他在想，什么烈度的戰斗才能讓一名原體的身體出現脫力這種程度的疲憊？
鳳凰微微一笑，干脆地承認了這件事：“是啊，脫力。少了動力甲的輔助，我比往日要慢了一點，握劍也必須付出更大的精力。”
談到這里，他似乎來了興致，身體前傾，白發滑落，遮住了大半張臉，雙眸若隱若現。
“到處都是血，羅格，我不得不找點東西來幫助我握緊劍。最開始我用的是繩子，但它沒辦法承受我的力量。后來我找了條鐵鏈，把劍捆在了我的手臂上”
他微笑起來，不再說話了。
多恩自然知道他在談什么——拿鐵鏈將武器和自己綁在一起這種習慣在諸多軍團中都有，最開始起源于戰犬，后來則被西吉斯蒙德堅定地學了過去。
然后，在他和各大軍團進行‘交流’的過程中，這種做法便順理成章地進入到了所有阿斯塔特的視野內。
福格瑞姆此時提起這件事，不乏有開玩笑的想法，但多恩卻完全笑不出來。他公事公辦的堅定態度已經開始有了動搖，又過幾分鐘，他終于忍不住嘆息了一聲。
“福根.”
“別。”鳳凰柔和地抬起右手，制止了他。“辦完事后再談也不遲，羅格。”
頑石罕見地柔軟立刻轉變為常見的堅硬，他沉默地點點頭，向后靠去，半張臉就此隱沒在了黑暗之中。
他們就這樣平靜地相視而坐，以絕對的靜默保持著等待。毫無疑問，這種等待使人焦躁，好在它并未持續多久。
室溫在某個瞬間開始突兀地急轉直下，墻壁上蔓延出了厚重的冰霜，黑暗開始迅速散去，準確地來說，是被吞食。
隱約的咀嚼聲從虛空中傳來，然后是一聲嘆息，和一聲呵斥，以及一個從藍光中出現的高大人影。
原體們站起身，在撲面而來的寒風中進行了問候，若有外人在，必定目瞪口呆。
卡里爾卻對此頭痛不已，他一面扯動強行扒在肋骨間不肯離開的拉爾赫，把它往身后趕，另一面還得在談話開始前先檢查福格瑞姆。
陰影涌動，他像是鬼魅般出現在鳳凰眼前。這種速率和移動的方式與突然襲擊已經沒什么區別了，更不要提他還突然伸出雙手抓住了福格瑞姆的肩膀。
鳳凰對此卻安之若素，甚至有閑心開玩笑：“我最近在減重，卡里爾，你看得出來嗎？”
卡里爾瞥他一眼，點了點頭，便松開了雙手。福格瑞姆卻突兀地佝僂下了腰，喉嚨間迸發出了一陣低沉的咆哮，形似野獸般猙獰。
漆黑的火焰從他身穿的長袍下方突兀地升起，并迅速地蔓延到了四周地面。它們本該狂妄地點燃此處，并焚燒整個泰拉，卻因為一個眼神而瞬間熄滅。
“先坐下吧。”卡里爾收回視線，頭痛不已地說。“你太莽撞了，福格瑞姆。”
喘息著，鳳凰抬起頭，露出了一個勉強的微笑：“是福根。”
頑石搖搖頭，竟然開始希望費魯斯·馬努斯能從天而降。
卡里爾皺起眉，骸骨之面并未遮擋他的臉。蒼白的骨骸在脖頸上顯露出猙獰刺眼的尖銳，使人擔憂他是否會在下一秒就被它們刺穿大動脈。
他看著福格瑞姆坐下，這才繼續開口：“事已至此，我也沒辦法說些苛責的話。你做出了伱的選擇，但每個選擇背后都有其代價，福根。對你來說，這不是最好的選擇——”
他嘆息著搖搖頭，將談話的主動權交給了福格瑞姆，仿佛知道鳳凰要在這個節點開口。
“——但我當時沒得選，而現在，我已經做出了選擇，我不會后悔。”福格瑞姆微笑著回答，甚至聳了聳肩。
他表現得云淡風輕，好似什么事都未曾發生過。卡里爾瞇起眼睛，反手將身后的一塊陰影扯了下來，并遞到了福格瑞姆眼前。
它起初還在掙扎，并不愿意，但是，隨著鳳凰伸出右手，它很快就改變了主意。寒意一閃即逝，陰影人立而起。
多恩本能般地按住腰間武裝劍，眼睜睜看著它如一把利刃般刺入了鳳凰的右手，并瞬間沒入傷口之中。福格瑞姆低沉地嘆息一聲，似是滿足般地閉上了眼睛。
緊接著，空氣開始沸騰。堅冰融化，黑暗狂舞，福格瑞姆的白發被突如其來的狂風吹拂而動，在邊緣處竟好似燃燒般冒出了燒紅的火星。
頭發的顏色也從原本的銀白變為了燃燒灰燼般的枯槁白色，場面明明如此可怕，他卻帶著滿面笑容。
如果你愿意將這種表情稱之為笑容的話——眼睛瞪大到極限，嘴角吊起，迫使肌肉扭曲，牙齒顆顆暴露在外.
仿佛一只正在流血的狂獸。
數秒后，黑焰一閃而過。福格瑞姆滿足地站起身，漆黑的斗篷從肩膀灑下，邊緣閃著點點火光，好似由黑暗鑄成的殘破輕紗。他的雙眼則被永恒地點燃了，紫羅蘭消弭，怒焰取而代之。
羅格·多恩無力地松開手，深深地吸了一口氣。
“這就是我想要的。”鳳凰說。“也是你需要的，羅格。”
“我需要什么？”多恩反問道。
“他一定會趕往泰拉，而你需要一個能和他戰斗的人。”
“他連太陽系都進不來。”多恩平靜地說。“我們根本就不需要一個和他戰斗的人，只要他敢踏進太陽系，他和他那些支持他的叛徒就都會成為太空中的垃圾。”
福格瑞姆似有憐憫地看著他，緩慢地搖了搖頭。
“不，不是這樣的。”他如是說道。“我知道你在太陽系和泰拉身上花了多少心思，羅格。你在這里付出的禪精竭慮是我們無法想象到的，我有理由相信你考慮到了每一個細節。”
“啊，讓我想想.從彈藥的運輸線路，再到每一個敵人可能抓住的遺漏。你甚至可能刻意留出了幾個漏洞用來做陷阱吧？但他不是這些東西能對付的敵人，羅格。你、我、我們.我們所熟知的戰爭已經落伍了。”
鳳凰悲傷的舉起右手，滿是傷痕的手臂從斗篷下探出，一個個名字在他的手臂上如活物般明滅，火光四溢。
“而這就是代價。”他沉重地說。“我付出了這樣的代價，羅格。他不是荷魯斯·盧佩卡爾，他是一個徹頭徹尾的怪物。如果你要對付怪物，槍械和火炮怎么足夠？你知道要怎樣對付怪物嗎？”
鳳凰指向自己，悲傷在瞬間化作微笑。
“化身怪物，只有這樣才行。”他說。“所以你需要我，因為或早或晚，他都會抵達泰拉。他一定會的，你甚至猜不到他能用什么辦法.”
鳳凰睜大眼睛，火焰熊熊燃燒。
“而我會殺了他。”他輕聲說道。“我會把他從偷走的皮囊下趕出來，羅格，我會的，相信我，你必須相信我.”
多恩沉默地看著他，數秒后，他回道：“等你冷靜下來后我們再談。”
他轉身走出房間，卡里爾則早已不見影蹤。在他身后，徹莫斯人放聲大笑。
“他瘋了。”多恩說。
寒風吹拂，頑石從未有一刻像現在這樣顯得情緒外露——當然，這個標準只是針對他自己。他左手緊緊地扶著腰間的武裝劍，牙齒緊咬。除此以外，就還是那副面無表情的模樣。
站在他身側，卡里爾低頭俯瞰著泰拉的萬家燈火，輕輕地點了點頭。
“所以，事情真的像他說的那樣糟糕嗎？”
“真的，羅格。”卡里爾輕聲說道。“實際上，甚至可能更加糟糕.亞空間里的力量對你們來說是劇毒，可它偏偏無色無味，無形無質。很多時候，它甚至不需要做什么，只是出現，就足以讓戰爭潰敗。”
多恩沉默片刻，搖了搖頭。
“我明天會去找他討論具體防御措施。費魯斯已經收到了消息，正在趕回泰拉。圣吉列斯下落不明，和他的軍團一起在西格納斯星系附近失去了影蹤.”
“魯斯倒是第一時間回應了我，但他又臨時語焉不詳地說自己有些事要處理，只能先派一部分野狼回防。”
“萊昂呢？”卡里爾問。
“他沒有回答。”多恩說。
頑石就此轉過身，走入了要塞之中。沒有任何多余的話，沒有抱怨，沒有指責，甚至沒有問題。
無論世事如何變幻，他始終如一。看著他的背影，卡里爾微笑起來，如一陣微風般安靜地離開了。
他還有很多事要做。
更新完畢，一共一萬。
(本章完)