路易·波拿巴本來以為，他能夠使北德意志聯邦受到南德意志各邦的孤立，并利用不久前歸并普魯士的地區所存在的不滿情緒。那樣的話，法蘭西軍隊就能控制南北之間的交通線，迫使普魯士極其匆忙地把現有的全部軍隊調向萊茵河，而不管他們作戰準備的程度如何。如此一來，普魯士的動員工作的整個過程就會遭到破壞，而入侵的法軍就能穩操勝券，一一擊破先后從各地開來的普軍。
然而，根據筆者的推算，法蘭西所能動員的軍隊共計340個營，法蘭西在9月初以前也不可能用新的、有戰斗力的部隊去加強自己的軍隊。而普魯士軍隊單是在北德意志就有95萬人，他們的優勢正在于此，而決戰越向后推遲，這個優勢就越明顯，到9月底的時候，這個優勢的作用將達到頂點。
因此，當昨日我們的皇帝陛下路易·波拿巴攜帶皇后共赴戰場的時候，他的失敗幾乎就已經注定了，法蘭西必然成功的希望實際上就已經進入了倒計時，這個希望將會變得越來越渺茫，直至彌散在硝煙的氣息里。
——《派爾麥爾新聞》軍事專欄1870年7月29日刊
《英國內閣辦公廳情報委員會1870年7月17日會議紀要》
議題：在可能爆發的普法戰爭中，不列顛政府的決策立場
主持人：內閣辦公廳秘書長及全英首席文官亞瑟·黑斯廷斯爵士
參會人員：財政部常務次官查爾斯·屈威廉爵士、外交部常務次官奧古斯特·施耐德爵士、海軍部常務次官埃爾德·卡特爵士、陸軍部常務次官斯坦福·諾斯科特爵士、外交部常務次官辦事局‘秘密情報局’局長阿倫·平克頓爵士、內務部常務次官辦事局‘國家安全局’局長亞當·弗蘭德斯爵士……
主要議程：秘密情報局、國家安全局、政府通信總部、軍事情報參謀部及工業情報中心向內閣辦公廳情報委員會匯報事關法蘭西與普魯士的情報工作，并審閱法、普、俄、奧等歐陸國家外交部電報。
發言記錄：
阿倫·平克頓爵士：“據秘密情報局駐法情報站官員匯報，在14日上午于杜伊勒里宮舉行的內閣會議中，法蘭西帝國的大臣們在戰爭還是和平的議題上舉棋不定。但到了14日晚間，拿破侖三世在圣克盧又召開了一次臨時內閣會議，此次會議排除了兩位主和派大臣，皇后歐仁妮卻列席了此次會議，并公開向皇帝表達了‘國家榮譽需要戰爭’的觀點。
巴黎的社會氣氛也已經處于騷動的前夕，民眾布滿了街道，高呼‘打倒俾斯麥，打到萊茵河邊去’的口號，龐大的游行隊伍甚至迫使公共馬車的運行路線不得不改道。我們有理由相信，拿破侖三世及其內閣已經受到了社會輿論的強大壓力，和平的希望已經越來越渺茫。法國宣布征召預備役軍人入伍的決定并非是在恐嚇普魯士，而是這兩個國家真的已經站在戰爭的懸崖邊了。”
亞當·弗蘭德斯爵士：“拿破侖三世通過國家安全局私人通道以極其謙卑的姿態向我們傳達了同盟的請求，根據他在信箋中的誠懇措辭以及目前法蘭西的國內局勢和外部環境。國家安全局情報部門初步研判，拿破侖三世試圖在法蘭西各派之間尋求平衡的政策業已宣告破產。
根據統計，在去年舉行的選舉中，拿破侖三世政府候選人的選票與反對派的選票為445萬比335萬。從選票上看，在過去十年間，由政府提名的候選人其優勢正在喪失，政府對選舉的控制正在逐步減弱。
而優勢的喪失，帝國大廈的傾斜，也使得拿破侖三世的政治操作開始變形走樣，并為他帶來了一種前所未有的挫敗感。在本次針對普魯士的外交行動中，他先是接受了左派的影響，后來又開始支持右派的主張，在憤怒輿論的浪潮中他已經逐漸失去了往常的淡定從容。
不過，我們的情報官相信拿破侖三世依舊是主張和平的，他非常清楚自己即將面臨的致命危險。而梯也爾也依舊在固執的要求和平，但是拿破侖三世此時已經不敢站出來公開支持他的這位得力干將了。
而從巴黎此時的社會氣氛來看，拿破侖三世也確實需要一場輝煌的軍事勝利來修復自己所剩不多的威望。但是根據軍事情報參謀部分析，法蘭西此時完全沒有做好與普魯士全面開戰的準備。而根據我們在普魯士的情報官員匯報，普魯士早在多年前便已著手進行動員體制的全面改革。
在普魯士與奧地利的戰爭中，普魯士人僅僅花費了一個月的時間便動員了28萬人陳兵奧地利邊境。我們的作戰參謀根據情報官員匯總回來的文件分析后得到了一個驚人的觀點，一旦普魯士下令全國動員，并沿六條鐵路線向摩澤河與萊茵河之間地帶進行運輸工作。
那么，在第12天，普魯士的第一批部隊即可在法國邊境附近下車。在第15天，巴伐利亞第1軍與第2軍共計兩個軍的兵力將到達該處。第20天，前線部隊人數將增至30萬。而到了第24天，普魯士各集團軍的輜重部隊也會陸續抵達，并立刻對前線部隊實施補給。
而如果普魯士人選擇將第1、第2巴伐利亞軍編入第3集團軍，那么該集團軍將會增至13萬人，而普魯士的前線總兵力則將達到40萬人。而當第1、2、4集團軍完成集中并于第30天開赴前線后，就算保守估計，普魯士人的可作戰兵員也將達到55到60萬人。
至于法蘭西這邊，即便我們以最樂觀的態度估計，軍事參謀情報部內最推崇法國陸軍的家伙也不認可拿破侖三世可以在七月底之前集結超過30萬人的部隊。雖然巴黎的報紙對這場戰爭充滿了樂觀態度，并表示‘一個法國排可以輕而易舉的打敗一個普魯士連’，但是我們的軍事參謀顯然并不這么認為。”
亞瑟·黑斯廷斯爵士：“外交部的情況如何了？我們年邁的外交大臣克拉倫登伯爵剛剛死在了任上，新任的外交大臣格蘭維爾伯爵對普法戰爭抱有何種看法？”
奧古斯特·施耐德爵士：“新大臣還在熟悉工作，不過他的立場與首相非常契合，支持耐心、友善的對話方式以及不結盟政策，是一名自由黨的和平主義者。并且，格蘭維爾伯爵從善如流的性格也非常契合目前不列顛國內的改革基調。無論從哪個方面來看，他在當下這個局勢下成為外交部的話事人都再合適不過了。外交部的全體同仁都非常高興地看到首相在深思熟慮后接受了您的建議，任命格蘭維爾伯爵接替了克拉倫登伯爵的工作。”
亞瑟·黑斯廷斯爵士：“首相的眼光非常不錯。”
全體：“我們也同意。”
奧古斯特·施耐德爵士：“爵士，內閣對于拿破侖三世求援的回答是？”
亞瑟·黑斯廷斯爵士：“軍事參謀部對普魯士與法蘭西軍事實力對比的報告非常有參考意義。但是對于內閣來說，這些數據毫無價值。盡管在巴黎，人們高呼‘直搗柏林’，為了刺激活力，人們演奏《馬賽曲》，但這個投入戰爭的國家在精神上并不團結。
普魯士國王可以輸掉好幾仗，而對我的朋友老路易來說，戰敗就意味著革命。他曾想讓所有人都支持他，但是他未曾考慮過，所有人都支持在某種程度上也意味著所有人都不支持，而現在，他已經沒有回旋的余地了。
雖然不列顛目前奉行不結盟政策，但是如果法蘭西真的可以成為我們真摯的朋友，我想內閣也不會毅然決然的拒絕他，我們很需要一個強大的大陸盟友去幫我們應付俄國。但是朝不保夕的法蘭西第二帝國，絕不會是一個合適的選擇。
路易把自己擺上了機會主義者的餐桌，那么我們就只能以價值多少作為對他的唯一評判標準了。但顯而易見的是，他現在已經沒有多少價值了，在37年后的現在，波拿巴這個姓氏已經變得一文不值了。”
奧古斯特·施耐德爵士：“是的，爵士。”
亞瑟·黑斯廷斯爵士：“不過……”
奧古斯特·施耐德爵士：“爵士？”
亞瑟·黑斯廷斯爵士：“告訴路易，我們在加萊給他留了一艘船，過去他是怎么離開的，將來也可以怎么回來。順便警告俾斯麥那個混蛋，他派人在倫敦散布假新聞的事情我們掌握的非常清晰。《泰晤士報》被他耍的團團轉，心甘情愿的替他發表法國將會侵占比利時的消息，搞得整個不列顛的民眾都對法蘭西無中生有的暴行怒從心頭起。但是，新聞界與民眾蒙在鼓里并不代表我們的內閣也不知道他在底下渾水摸魚。
他的手段，當年林肯在南北戰爭期間已經在倫敦用過一遍了。不列顛的情報部門就算是驢子，也不可能在同樣的地方跌倒兩次。此外，如果普魯士依舊癡迷于向倫敦成批發送工業間諜，那我們不排除在戰爭中站到法蘭西一邊的可能性。我的年紀確實不像從前那么年輕了，但是這不代表我不能像當年一樣狠狠地踢他的屁股。”
——《19世紀英國內閣辦公廳會議記錄》
德意志線列步兵團非凡的精力和熱情與不列顛士兵在克里米亞參與圍城工作時的姿態同樣堪稱軍人的典型。雖然在開戰前沒有多少人看好他們，但是他們依然憑借了令人印象深刻的戰斗意志擊敗了河對岸常戴鴨舌帽的鄰居。
據本報記者前方消息，1871年1月18日，在這個偉大的日子里，尊貴的普魯士國王威廉一世在數萬名德意志士兵山呼海嘯的見證下，于巴黎郊外的凡爾賽宮登基，正式加冕為德意志帝國皇帝。
——《泰晤士報》
布雷奧克偵探事務所。
靠著窗邊的沙發上，亞瑟一邊喝著紅茶一邊閱讀著《立憲報》的今日頭條。
今天的報紙版面非常的有意思，上面什么文字都沒寫，只有一幅漫畫，即便是不識字的人也可以很容易理解報紙的內容。
漫畫的背景是火光中的凱道賽公館，一個裝滿炸藥的馬車正沖著公館大門疾馳而去，而馬車追逐的對象則是一顆穿著軍裝、手持雨傘、驚慌失措逃命的鴨梨。
而在鴨梨的身邊，還站著個戴著拿破侖標志性雙角帽、身披帝國鷹旗的年輕人，不消多說，這個年輕人多半是路易。
巴黎的藝術家們向來是如此充滿想象力，雖然法蘭西出版界的審查力度要遠大于倫敦，但是這并沒有妨礙他們在狹小的空間內各種閃轉騰挪。
在這方面，亞瑟覺得，倫敦艦隊街的媒體還是應該多學習，他們的漫畫水平同巴黎同行們相比，還是顯得Naive了。
而在亞瑟身前的茶幾上，還擺放著一份整理好的文件。
那是亞瑟昨晚的勞動成果，《漢諾威王國憲法》的警務改革部分。
在巴黎的這段時間里，駐法公使館里留存的富歇回憶錄與他的書信都給了亞瑟不少警務改革方面的啟示。
對于漢諾威來說，全盤照搬蘇格蘭場會顯得過于寬松以致于讓當地的保守派無法接受，而全盤照搬法蘭西的大警察制度則會讓自由派們憤怒。
而現在這個結合了英國經驗與法國經驗的新版本，亞瑟相信，絕對非常適合漢諾威王國的體質。
由于漢諾威警務改革完全不觸及亞瑟本人的利益，所以他的每一段話幾乎都是出于公心，甚至于他還把警隊一律不得經商這一條給加上了。
有了這么一份履歷，即便以后的人生中，亞瑟再沒有做出過什么成績了，他在晚年的時候依然可以向晚輩們吹噓，自己當年年輕的時候主要就做了三件事情。
第一，確立了蘇格蘭場警務情報部門的基本架構。
第二個，是把‘皇家’兩個字加進了大倫敦警察廳的前頭。
第三個就是“亞瑟·黑斯廷斯原則”。
如果說還有一點成績，那就是規定了漢諾威王國的警隊一律不得經商，這個對德意志警察的命運有很大的關系。還有就是1832年的倫敦暴亂也是很大的……
很慚愧，只做了一點微小的貢獻，謝謝大家……
“亞瑟老弟！”
亞瑟剛想到這兒，忽然聽見前方傳來了維多克與大仲馬的說笑聲。
二人樂呵呵的扛著一幅畫上了事務所的二樓，一邊走還一邊喊：“亞瑟，快來搭把手。”
(本章完)