三皇子見這人居心叵測，擺明了挑事，怒道：“外邦小臣，你是不是有些放肆了？”
“三皇子莫急，皇帝陛下尚未發話呢。”
三皇子胸膛往前頂了頂，隨后看了看高階之上天子的臉色，將胸中那火氣生生壓了下去，天子尚未表明態度，他確實不能越俎代庖。
皇上不疾不徐地喝著飯后茶，輕輕吹過茶碗，慢慢喝了兩口，待放下茶盅，不過稍稍偏頭，半睜著眼問道：“兩位尚食以為如何？”
邱尚食跟被冰凍了似的，一動不敢動，這不答應像認慫，逞強答應了，萬一輸給外邦，天家只怕容不得她。
陳嬤嬤則放松很多，她豈能不知道外邦使臣暗搓搓使壞，想下天家面子的心思，可正人君子豈能怕他陰險小人，她先對天子彎腰鞠躬，隨后擺正了身子輕松應答道：“能與外邦同行切磋，尚食局榮幸之至。”
“那就三日以后，各邦有意切磋的，在這建極殿各獻藝一道菜。”
陳嬤嬤又恭敬說道：“陛下，臣以為，為公平起見，其一，評委要定好，若是外邦使臣做評，每人得選兩道菜為定。其二，一定要抹去做菜人的身份，方能免除評委心中顧忌。”
“陳尚食說得有道理，評委就由外邦使臣們和禮部尚書來擔任，其余的，仇星，你聽明白了么？”
仇星握著拂塵在一旁侍奉，先是一愣，隨后彎下腰笑道：“小的明白，請皇上放心。”
午后，兩位尚食大人把她們中午進建極殿的仨人叫到議事廳，陳嬤嬤剛一坐下，便問道：“說說吧，金池游龍是怎么回事？”
阮司膳率先回答道：“是小的把金國女廚帶進御膳房參觀了，她們發現御膳房的獻壽菜，擅自做了，大概是想給君主難堪吧。”
“怎么會這么不小心？”邱尚食訓斥道。
“小的實在沒想到她們是存著心思來的，本以為是帶她們來見見大國世面……”
“算了，既然安全度過，此事就不必再議，以后一定要小心，若今日沒想出辦法，皇上可是不會放過尚食局的。”
周嬤嬤進來奉茶，陳嬤嬤接過手，續道：“三日后的比試，你們有什么想法？”
桌前三人皆沉默不語，陳嬤嬤納悶道：“這已經沒其他人了，有想法要說出來？”
茉析解釋道：“小的們是怕此時說定了，再被人聽了去。今日壽宴尚可用戲活勉強掙下面子，又是我倆上菜，那些燒得不好看的，都被我們撇開了。
若再準備齊全了，被人偷了去，哪里還來得及再做？大人，味道是不會騙人的，哪怕是蘿卜，燉一個小時和燉兩個小時，味道都是不一樣的。”
“你說得有道理，可準備時間只有三天，今日若不說定，食材、高湯、器具，怎么可能等得了那么久？”
一時間眾人皆無語，都不知道該如何應對，陳嬤嬤又問道：“以芙，你主意多，這回怎么沒話說了。”
汪以芙一直低頭裝傻，陳嬤嬤問起來，她竟然笑了。
“你笑什么？”
“我笑大人們想歪了方向，她們偷自然得知道我們做什么，如果我們做十七八道菜呢？她們怎么偷？偷哪道？”
陳嬤嬤終于有了笑臉，說道：“依你來看，該如何安排？”
“就在這個屋里，先商定幾道菜，咱們御膳房菜譜本身就多，手藝好的人也多，根本不差人做，她們就那兩個人，再偷能全偷了？
至于當天選哪道菜端出去，臨走的時候再定，她們倘若要偷，也得要食材，她們用什么食材得管光祿寺要，咱們問一問不就知道她們偷什么了。”
邱尚食久不言語，聽到汪以芙的計劃，難得贊同道：“這樣也好。我親自去安排人做，互相也不許通信，當日再選，絕對讓人想不到。”
“你先別急著安排人，這屋里就有三個厲害的，讓她們三人先選。你們想做什么？”
“落雨觀花。”茉析絲毫不猶豫，先說了自己的拿手菜，這菜是名食具雅的難菜，做法麻煩得不得了，外邦不可能見過，見了也不一定做得好。
“那我就做暇玉含珠。”
陳嬤嬤眼皮一提，笑道：“這是把自己看家的本領都拿出來了，這場勝負可只選一道菜，你們倆可要做好心里準備。”
兩個人異口同聲說了一句明白。
“那以芙呢，你想做什么？”
汪以芙微微轉了轉眼，說道：“我想做魚羊鮮。”
“這菜說普通也普通，說不普通也不普通，怎么想做這個？”
汪以芙并不想參與這個比試，前兩位的菜肴已然無人可比了，可總要捏個說辭，便隨口編了一個借口。
“那日吃了外邦廚子的燜烤羊肉，雖然好吃，可他們一定沒吃過這個我們國家才有的這個鮮味，剛好這魚羊鮮又有羊肉，叫他們嘗嘗我們是怎么做羊肉的。加上魚羊鮮又是我們獨有的菜，鮮味也是我們獨用來形容食物美妙味道的。”
陳嬤嬤點頭肯定道：“說得不錯。好，這里三個人的菜就定下了。”
“那其余的人，我再去找找。”邱尚食說完，立馬就出門找人了。
三天一過，御膳房的幾個司膳典膳都精心準備了一份特別的菜，汪以芙一大早就開始做魚羊鮮。
魚得用熬湯夠味的鯽魚，羊她采用了羊排肉。
先得將羊排冷水加蔥姜料酒去腥，然后再用豬油炒香，炒出焦黃色再加香料燉煮，燉煮一個半時辰以后，把煎過鯽魚與羊排一起燉煮。
燉煮夠味以后，汪以芙把多余的油脂撇掉，只加少量鹽，鯽魚刺多，汪以芙干脆把鯽魚拿掉，再備了咸香麻醬，麻辣油碟，咸甜醬油三種蘸料沾羊肉吃。
燉煮的時候她又偷偷跑開一小會去看阮司膳的暇玉含珠怎么做的，看了才知道，她用的是大虎蝦，將虎蝦開背切開變成蝴蝶蝦，然后在里面放一顆核桃加一小段肥肉，將蝦卷起來沾淀粉炸成金黃。