第二天皇后娘娘召見了陳嬤嬤，讓陳嬤嬤把周嬤嬤以及那日一同報事的宮女帶上，陳嬤嬤聽聞要帶上汪以芙，便有些憂慮。
周嬤嬤見她滿臉憂色，便說道：“大人，若有不妥，不如向娘娘說明原委。”
陳嬤嬤搖頭，說道：“還不是時候，此事也不適合與娘娘說明。”
“那如何是好，娘娘欽點了人，不帶便是抗命。”
陳嬤嬤思索再三，還是決定帶上汪以芙，恰好汪以芙這一天輪休，跟著陳嬤嬤又到了坤寧宮面見皇后娘娘。
三個人還是在坤寧宮東面第二間，娘娘起居的屋子，磕頭拜見以后，娘娘給陳嬤嬤賜了茶和座，周嬤嬤和汪以芙隨侍一旁。
“本宮聽聞那日陳尚食以典故說服皇上，免了本宮禁足，真得感謝一番才對。”
“為娘娘效勞，是六局一司本分內的事，哪里能向娘娘討謝。”
“宮中事物繁雜，又各有各的心思計較，本宮與陳尚食非親非故，陳尚食還能冒著武逆皇上的風險為本宮說兩句話，本宮豈能不感恩于心。”
“娘娘母儀天下，吉人自有天相。”
“話說回來，這鹽上的問題，陳尚食究竟是如何發現的？”
陳嬤嬤一時無話，娘娘這提問甚有玄機，明明白白就是光祿寺送不上來鹽而發現的，此問到底是對查鹽這件事有疑，還是對陳嬤嬤這個人有疑呢。
“不就是光祿寺送不上來鹽，讓老臣逮著了么？”
娘娘一手拿著茶盞，一手用茶蓋輕撫茶湯，眼眸流轉，淡淡問道：“潑酒的人查得怎么樣？“
三人心頭皆有一驚，陳嬤嬤冷靜以對，微笑答道：“尚在查探中。”
皇后娘娘將茶盞遞給旁人，吩咐退下，屋中的人散了一大半，出去時宮人將左右二人高的門全都合上。
如此，偌大宮殿，皇后娘娘身邊僅有三人伺候。
“陳大人，你真的在查么。”
陳嬤嬤見這形狀，皇后娘娘這是給她臺階，要她坦誠，既然屏退左右，那就不會為難她，她也不必裝模作樣，“娘娘既給了這么大的誠意，老臣自然不敢有虛言。以芙。”
汪以芙站出來，跪在皇后娘娘面前，答道：“小的汪以芙，叩見皇后娘娘。”
“她是老臣在內教坊的徒弟，手藝還算不錯。老臣最喜歡的，還是她人聰明伶俐，懂得隨機應變。
也就是她發現宮中貢鹽在外私賣，她知道自己人微言輕，又年輕氣盛，魯莽行事，便在鹽庫里潑酒，好讓事情做大。
老臣發現時，就剛好順勢而為，讓光祿寺拿鹽出來，讓皇后娘娘知道光祿寺的貓膩，才能改正這中飽私囊的不正之風。”
陳嬤嬤亦垮出一步，向皇后娘娘跪道：“老臣能力有限，只得出此下策，連累娘娘，還望娘娘開恩。”
皇后娘娘從座上下來，親自將陳嬤嬤扶起來坐回去，溫柔說道：“陳尚食也不是朝堂上那位高權重的要臣，卻能為皇家事物殫精竭慮，何錯之有。”
娘娘轉過身，對汪以芙吩咐道：“你抬起頭來，讓本宮瞧瞧。”
陳嬤嬤雙眼忍不住一抬，看看皇后神情，皇后見到汪以芙抬頭，一時竟看得呆了，良久都未說話。
“娘娘？”陳嬤嬤將皇后娘娘喚回來，皇后娘娘才笑道：“這女孩長得秀麗，倒讓本宮一個女子都看癡傻了。”
“不過黃毛丫頭，豈能讓國色天香的娘娘看在眼中。”
“你多大了？”娘娘問汪以芙。
汪以芙低首回道：“回稟娘娘，小的今年十七了。”
“倒不怯生，你此番有功，可有想過討什么賞賜。”
“小的跟著陳大人，都是陳大人盡心盡力為娘娘效力，小的不敢居功討賞。”
“宮中賞罰分明，才有良人出頭。本宮想想……不如，先讓你做個女史。”
“萬萬不可。”陳大人急道，“娘娘，這孩子進宮不到五個月，年紀又小，豈能授官？無才無德，不足以服眾，萬萬不可啊。”
“御膳房的女史，連個品階都沒有，陳大人何必著急害怕，且她是個有能力的孩子，能者居之，又何必以資歷論上下。”
皇后娘娘三兩步走回北面高座，坐下勸道：“至于年紀小，本宮不也是年紀輕輕，就坐上了皇后的位置么，這有什么的。”
陳嬤嬤的反對句句被皇后娘娘堵得死死的，汪以芙這個女史，大約是非當不可了。
“后宮這些女官，年久不換，都懶怠了，有幾個新人來，也好給這些老資歷提個醒，免得他們馬虎行事，不仔細當差。”
陳嬤嬤心里頭明白，這位皇后娘娘是有想法的人，并不似那等受下人哄騙的傀儡，可以芙身后有不可告人的故事，出頭尚早，以后如何處事，還得更加小心才是。
汪以芙封了女史，按膳房規矩給膳房所有人做了一頓美味，沈慈和娟子憐她一個人忙不過來，幫著她做一頓大餐，沈慈還不忘提醒她裝個盤子給許心言送一份。
茉析靠在門上笑著抽煙，看她們在廚房里忙活，自己手下出來的人受認可，她也跟著覺得驕傲。
一晚上膳間里又是喝酒又是吃肉，樂呵了一整晚，汪以芙不能喝，等他們都倒頭趴下了，默默把東西都收拾好。
秋風吹過來，欺身清涼，汪以芙忙在院里生個火，讓她們別著了涼，撥弄著柴火，黃熱火光照在她的臉上。
她心里盤算著，下一個該是誰呢？
要到八月十五了，御膳房又得忙起來。
今年的八月十五有些特別，皇上為了踐行給嘉和公主相駙馬的諾言，特意請了一些京中官眷入宮，都帶著自家十六到二十多的好兒郎到武英殿參加宮宴。
為了讓李娘娘安心看未來女婿，又特意吩咐宮中品階不高的后妃不用在跟前伺候，為了安撫后妃，只得讓御膳房上心，中秋這天必要做些好的，再添個蟹粉酥。
如此，在武英殿的后宮眷屬，不過皇后娘娘，貴妃娘娘也就是李娘娘、淑妃娘娘、賢妃娘娘，德嬪娘娘、惠嬪娘娘、僖嬪娘娘、和嬪娘娘。