“光祿寺的事情定了案,皇后有功了。”皇上吃完飯喝茶之際,冷不丁冒出這么一句話來。
“能為皇上分憂,自是臣妾分內該做的事。”娘娘斂首羞笑,面對丈夫夸獎自然而然地靦腆起來。
“你是真聽不懂,還是裝傻?”
皇上話鋒一轉,說得人心都涼了,皇后雖不明白原委,立馬斂收笑容,提著衣裙從座上下來,跪地道:“臣妾不知有何錯處,還望皇上明示。”
“乾清門前的那一對獅子,你問它們去吧。”
皇帝喜怒無常,剛還好好的,這會就動了怒,不留情面起身就走,呼啦啦一群人從跪地的皇后身邊路過,鳳威掃地,一片凄涼。
皇上走后,皇后娘娘剛被女史扶起來,遠遠聽得皇上在坤寧宮門口喊道:“皇后失德,禁足三十日。”
偌大的宮殿忽而陷入一片寂靜,無人敢吱聲,母儀天下的皇后,也會因訓斥而喪失顏面。
娘娘歸坐,只淡然吩咐道:“撤膳。”
面前太監宮女們忙活,她安坐于北面,喝了一口茶,叫人拿書過來,繼續看起自己的書。
汪以芙離開坤寧宮與陳嬤嬤繞著東六宮往六局一司走,心里盤繞著方才發生的事件。
當日,娘娘親自稟告皇上光祿寺侵吞貢鹽的事,皇上都沒發怒,這鄭成仁都被抓起來了,回頭才想起來發火。
這事是由后宮發出來的,是前朝事亦是后宮事,分別并不清楚,必然是有人攛掇了一番,才能讓皇上聯系起后宮不得干政這等事由來。
至于是誰攛掇的,大概只有那一位了。
“在想什么?”陳嬤嬤問道。
“在想皇后娘娘。”
“怎么?你也覺得皇后娘娘凄苦?”
汪以芙搖搖頭,說道:“我是敬佩她。”
陳嬤嬤哈哈笑了兩聲,問道:“這又是個什么說法?”
“若是尋常人家的女子,被夫君當著這么多下人的面訓斥一頓,指不定要哭成什么樣子。
這位皇后娘娘,不哭不鬧地,該喝茶喝茶,該看書看書,跟無事發生似的,真是個心智堅固的好姑娘。”
“你說得對,這位皇后娘娘年紀不大,該有的成熟穩重是一絲不差的,此回事辦得確實有些瑕疵,咱們也該為皇后娘娘想想辦法。”
“嬤嬤說,該怎么做?”
“你去給我收一些槐葉來。”
四日后,又是汪以芙侍膳的時候。
那日上午,陳嬤嬤親自在廚房忙活,揉面摔打,抻出了一碗面來,她吩咐當值的司膳把面煮好,過水成冷面供膳,她自己則換了身衣服帶人侍奉皇上。
在養心殿外的時候,她便將冷面推入準備好的冰塊面湯中,待皇上的近侍太監傳膳,便隨人群進了養心殿。
今日的六十四道菜,依然是極盡精致,可皇上胃口還是不太好,看了半天也沒說要吃什么。
陳尚食見皇上半天不點菜,便勸道:“皇上,老臣今日想起一樁典故,便自作聰明,為皇上獻上一道槐葉冷淘,還望皇上嘗一嘗。”
“槐葉冷淘?這不是唐朝人愛吃的食物么?”
“皇上果然通古博今,正是。”
“那便拿來嘗嘗吧”
布菜宮女從那涼面里挑出一小碗,又舀了冰塊湯呈給皇上,待陳嬤嬤試過毒以后,皇上便動筷子吃起來。
“這面比尋常面有嚼勁,還有一股清香的味道,倒是別致。”
“那香味正來自于槐葉,唐朝人夏天也愛吃冷食,槐葉冷淘的面,據說那時候長安城里有頭有臉的人家都能做一份。”
“陳尚食想起的典故,莫非就只是唐人愛吃冷食。”
陳嬤嬤低首微笑,答道:“回稟陛下,老臣當然不是想起唐朝百姓,而是想起了唐明皇。”
“明皇可不是個什么好皇帝。”
“明皇也要看哪個時期的明皇,寵幸貴妃的明皇自然不是個好皇帝,勵精圖治的明皇,何嘗不是好皇帝呢。”
皇上聽到這話由古鑒今,自然不滿意,冷道:“陳尚食,今日話有些多啊。”
“老臣總是感恩陛下心胸寬廣,能容忍老臣這等聒噪。皇上是明君,咱們這些臣下,才敢諫言直述啊,圣明君主就在眼前,老臣自然就忍不住多說兩句了。”
陳嬤嬤一番奉承話又把皇上逗笑了,皇上心情愉悅了,便嗔罵道:“老滑頭,說吧。”
“皇上也知道,咱們國人,過生日無論大小都吃長壽面,唐人亦是,當年唐明皇登基前,也有過生日的時候,連面都吃不起的日子。”
說起這稗類野史,皇上突然來了興趣,問道:“這又是個什么故事?”
“那時候韋氏專政,李唐成了傀儡,唐明皇不過臨淄王,家財拮據,過生日沒有錢財宴請,過得甚是凄苦。王皇后的父親,祈國公王仁皎就變賣了自己的紫半臂,換錢給明皇買湯面過生日。
后來王皇后為了求子,在宮里行巫蠱之術,明皇念及當年落魄時,祈國公用紫半臂換面之情,終究還是饒恕了王皇后。”
聽完陳嬤嬤所說的典故,皇上放下筷子,斜倚在繡花枕上,深吸了一口氣,又緩緩呼了出來,眉眼間凝聚一起,似乎在思考什么事情。
仇公公鼠眼又在亂竄,雖不知陳尚食扯東扯西到底哪里是重點,最后一句他可是聽得明白的。
“皇上,您別愁了,立秋多久了怎么能吃涼面呢,還是嘗嘗御膳房為您準備的熱燉菜吧。”
“你閉嘴。”皇上煩怒一聲,唬得仇公公低頭往后退去。
宮殿里,只有熱碳銅爐引發湯汁咕嚕咕嚕的冒泡聲,也不知靜了多久,皇上方吩咐道:“將這道槐葉冷淘送去坤寧宮,皇后不必禁足了。”
陳嬤嬤低首淺笑,繼而勸道:“皇上,今日的松鼠桂魚亦是佳品,也值得好好嘗嘗。”
“今日就聽聽陳尚食推薦的菜品,拿上來。”
陳嬤嬤薦了十幾道冷熱菜,讓皇上吃得十分滿意,中午比平日多吃了一點兒。
午后還有內務監的人拿著一柄翡翠玉如意來六局一司,說是皇上賞賜給陳嬤嬤的,希望她如意多活幾年,多伺候幾年膳食。