大明軍到了，當新的團龍旗插在小田原城，當遮天蔽日的帆船出現在了相模灣時候，倭國的武士們清楚地知道，大明軍真的來了。
小田原城是座山城，只有兩個門，第一道是常磐木門。
這座木門是本丸的大門，本丸天守閣建在箱根山，相較于二丸城，本丸高出了足足有六丈有余，而且經過百年的修繕，難以攀爬，即便是爬了上去，還要面對三丈高的環墻。
三丈高的環墻上，闊六尺有余，武士可以在上面快速奔逃，在數十個箭塔之間穿梭防守。
常磐木門外有常磐木橋，這座木橋只能允許六人并排同行，而且即便是打過了這座橋，還要面對一個甕城，只要走過木橋，就要迎接甕城三面城墻的箭矢。
二丸城，還有另外一座常磐鐵門。
這座鐵門是進出整個小田原城的唯一通道，一旦封閉，基本難以從正面攻破，即便是付出了不知道多少傷亡，拿下了這座鐵門，進入山城，還要面對數不盡的盤山道，箭矢、陷阱。
而在城中有水井二十二口，有糧倉可存五年糧。
一座十分標準的倭國山城，即便是擁有無數攻城火炮的大明，要啃下這塊硬骨頭，也需要陷陣先登進入，才能撬開這個烏龜殼。
倭人進攻朝鮮，短期內修建的山城，已經很棘手了，而面前這座修了數百年的山城，的確對得起他的稱呼，天下第一堅城的美譽。
而缺乏足夠火器的倭人，面對這座山城，可以說是毫無辦法，如此堅固的城池，只有從內部陷落。
萬歷二十年九月初六，關閉了足足兩年的常磐鐵門緩緩打開，一架驢車緩緩出現，驢車上沒有武器，懸掛一面團龍旗、一面七星旗，緩緩前行，車上是北條氏政派出的使者。
這是北條氏生存的智慧，每當強敵來到了城下，關閉城門，等待敵人進攻一段時間，發現難以攻克，敵陣沖鋒開始畏懼不前的時候，北條氏就會開啟鐵門，派出使者，送上美酒佳肴和財貨，勸對方退兵。
這就是給彼此一個臺階，倭國戰國的生存智慧之一，沒有必要不要付出太大的傷亡魚死網破，在這里死太多的人，是給別人機會。
在小田原城扔下數萬武士的性命，拿下這座城池，自己損失慘重，別的大名就會聞到腥味撲殺過來。
北條氏的使者只有一人，他十分矮小，大約只有不到五尺，穿著極其華美，帶垂纓冠，臉頰兩側佩戴耳飾，穿縹色袍服，和大明儒袍不同，倭國袍服在衣領處用‘單’固定，袍服之下是指貫，指貫是褲管像燈籠一樣的褲子，穿了一雙白襪，沒有穿鞋，也沒有木屐。
兩國交戰不殺來使，這條規矩也適用于倭國，這個使者的驢車會一直會見到敵人的主帥，才會被允許下車，不穿鞋就是代表自己不會逃跑、不回頭的決心。
這身打扮，其實有點像五代十國和唐朝的士大夫，但又不是特別像，正如萬士和所言，三分人樣沒學會，七分獸性根深蒂固，學了，但沒全，也沒學會。
使者走到了敵軍的陣營，見到了這次敵軍主帥酒井忠次。
酒井忠次是德川家康手下的四大天王，更是德川家康的第一家老，他今年已經六十六歲，因為患有眼疾，視力開始下降，還沒到失明的地步，但已經無法再領兵作戰了。
使者奉上了美酒佳肴和財貨后，陳述了北條氏政請求退兵的要求。
“這次的進攻已經打了兩年之久，自從大人退兵后，只留下了三萬人繼續嘗試，這三萬人，是無論如何無法拿下小田原城，小田原城升起了大明團龍旗，大明軍已經抵達了相模灣，如果將軍執意要繼續進攻，恐怕會傷亡慘重，還請將軍慎重，離開此地。”使者的態度十分的恭敬。
酒井忠次真的很能打，如果能夠就此罷兵言和，對于雙方都是好事。
北條氏政派出使者，熊廷弼是知曉并且準許的。
北條氏也有自己的盤算，氏政和氏直，都不太想真的打起來，因為豐臣秀吉很可能以此為理由，發動更大規模的入侵，導致關東平原陷入無休止的戰爭中。
熊廷弼愿意讓北條氏試試，是因為熊廷弼很確定，對方不會這么輕易罷休，若是能退，早就退了。
“我無法做出這樣的決定。”酒井忠次沉默了很久很久后，才感慨的說道：“北條氏從織田信長開始，就一直是個逆臣，沒有臣服織田信長，也沒有臣服豐臣秀吉，更沒有臣服大人。”
“現在選擇了臣服于大明，就不要做一條反復無常的小人，貳臣終究是賊子，哪里都容不下。”
德川家的武士，都稱呼德川家康為大人，或者殿下大人等稱呼，酒井忠次并不尊敬豐臣秀吉，因為他是德川家康的家臣，而不是豐臣秀吉的。
北條氏使者出于尊敬，也將德川家康稱之為大人，也就是家長的意思。
“謝將軍指教，不過將軍，真的沒有一點余地了嗎？”使者沒料到沒有任何條件，就只有拒絕。
之前北條氏料想酒井忠次會獅子大開口，索要大量財物才會退去，那就一點點討價還價，找到一個雙方都能接受的條件，給些財貨，讓敵人撤退。
連條件都不談，這生意，還怎么談？
“我無法撤退。”酒井忠次再次嘆了口氣，低聲說道：“使者請回吧。”
酒井忠次的態度，讓使者無法理解，明明酒井忠次知道不能打，也有意撤退，怎么叫無法撤退？使者還想再談談，卻被酒井忠次送客了。
酒井忠次無法撤退，因為他在當年的選擇中，有不忠的情景，導致他雖然貴為德川家四大天王，但始終無法得到德川家康完全信任。
織田信長這個大魔王布武天下的時候，曾經將自己的次女德姬，許配給了德川家康的長子松平信康，兩家聯姻，讓彼此的合作更加緊密。
織田信長次女德姬，省親的時候，在織田信長面前，狀告自己的丈夫松平信康和她的婆婆筑山夫人，暗中勾結武田氏意圖反叛！
織田信長大怒，調查后發現，德川家康的正妻筑山夫人，果然和武田氏暗中勾結，織田信長下令賜死筑山夫人和自己女婿松平信康。
德川家康不忍織田信長如此羞辱，也曾試圖反抗，聯系金川氏、武田氏，打算反抗織田信長，在這個關鍵時刻，德川家內部也產生了分歧，一派主張反抗，一派主張對織田信長妥協。
而主張妥協的這一派，就有酒井忠次。
幕府將軍要殺家主的正妻和長子，作為家臣，酒井忠次居然認為應該妥協，避免沖突，這就為后來的不信任埋下了根基。
酒井忠次是有苦難言。
他當初妥協的表態，完全來自于德川家康本人的授意，而非他自己的意志。
是德川家康這個家長本人，為了保住和織田信長的盟約，維護家族的安寧，才讓酒井忠次如此表態。
但現在，織田信長已經死了，德川家康也成了五大老的大筆頭，地位崇高，無論如何，都不能有如此的污點。
這個罪責，就只有酒井忠次來承擔了。
所以他才被委派到此地，執行這個雞肋的任務，大明需要殺些人來立威，而豐臣秀吉和德川家康，需要一些武士死掉，來證明自己努力過了，只是沒有成功。
一個棄子，而且是必須赴死的棄子。
“在袁政和袁直的請求下，我準許了你們派遣使者，明明只要退兵即可，非要前來送死？”熊廷弼感受到了非常非常嚴重的不適。
倭國的封建，和大明的封建，似乎完全不同。
在袁政、袁直、酒井忠次、豐臣秀吉、德川家康等人的眼里，他們根本不在乎那三萬武士的性命。
大明火器的威力，早就在火燒京都之中展現無疑。
哪怕是從最功利的角度去考慮，酒井忠次應該做出的決策，也是退兵，保存實力，而非送死。
但這么離奇的事，就這么發生了，酒井忠次連談都不肯談。
熊廷弼仔細思索了許久許久之后，明白了自己如此不適的根本來源，那就是倭國的倭人貧民、百姓，哪怕是武士，完全麻木，他們沒有個人意志、自我意志。
這些倭國的貴族、大名、公家的意志，就是他們的意志。
大明不是這樣的，南京振武營、杭州羅木營、寧化、瑞金、寧都三縣，佃農蟻聚入城，逼迫三縣縣官印均田帖、減租等等一件件事，都證明了：哪怕是大明的佃戶，都不是如此麻木。
大明無論是皇帝，還是大臣，至少都還把民為邦本、本固邦寧掛在嘴上，無論心里怎么想，怎么做，至少嘴上還這么說。
但從熊廷弼的接觸來看，倭國不是如此，倭人似乎不會表達自己的不滿。
那些個百姓一揆，更像是一出表演，糾集幾萬百姓，都只能找這些老爺們請愿，然后帶頭組織者，自己自殺謝罪。
這根本不是造反，這就是表演。
“既然不肯走，那就死在這里吧。”熊廷弼不再多言，開始備戰。
戰爭再次開始了，大明水師掠陣，大明京營三千軍快速布置在了小田原城。
很快，在九月初九日這一天，鼓聲震天響，酒井忠次開始下令，武士開始向著鐵門洞開的小田原城，再次發動了沖鋒。
大明軍兵魚貫而出，很快一千八百人列陣完成，六百人一排，一共三排的三段擊線列陣，在短短半刻鐘時間里布置完成。
鼓聲震天，號角聲掃過了整個戰場，海邊無數的海鳥撲騰著翅膀飛向了天邊。
團龍旗和熊廷弼的牙旗，在城頭不斷的舞動，一道道命令快速下達，精密的殺人機器開始運轉。
最先響徹整個戰場的是九斤火炮，一共四十七門九斤火炮，開始轟鳴，開花彈被火藥爆燃推出炮管，在空中劃過了一道道優美的弧線，在倭人武士的頭上轟然爆開。
開花彈中的鐵蒺藜，在火藥的助推下，撒向了沖鋒的倭人，綻放出一朵朵的妖艷的血花。
一朵朵血花在戰場綻放，而后在沖鋒的洪流中消失不見，數輪轟擊之后，火炮的轟鳴停止，戰場上只有震天的吼聲在持續，喊殺聲充斥著每個人的耳畔。
小田原城下，一臺臺車弩被推了出來，弩弦在機關的轉動下逐漸繃緊，總計一百二十架弩車蓄勢待發，一枚枚神火飛鴉被放在了弩弦的位置上。
“弩陣放平。”熊廷弼放下了千里鏡，敵人已經進入了神火飛鴉的射程。
“放。”熊廷弼再次估算了距離，下令放平的神火飛鴉發射。
牙旗不斷的翻轉，戰鼓的聲音變得再次急促了起來，數名傳令兵站在戰鼓旁，不斷的揮舞著手中的彩旗，一道道的命令傳向了戰陣。
放平的弩陣，瞄準了正在沖鋒的倭人，扳機被扣動，神火飛鴉腹部的燧石和弩車上的火鐮激烈摩擦，點燃了藥捻，一道道火光從弩車上飛出，飛向了遠處的倭人。
格物院有一項失敗的探索，朱載堉曾經試圖把鐵馬放在滑翔機上提供動力，并且向皇帝陛下請了一百萬銀營造了一個專門改良滑翔機的鼓風洞。
這個項目失敗了，因為朱載堉已經確定煤炭的熱值、鐵馬的熱效率根本無法滿足飛行的條件。
但這個項目沒有完全失敗，至少大明搞出了許多的經驗公式，改良了神火飛鴉的外型，讓它可以飛的更遠，并且更加穩定。
一只手臂長的神火飛鴉，變得更加圓潤，也更加細長，兩個斜翅提供平衡的同時，還提供了一定的升力，而三角尾舵，讓神火飛鴉不會被風影響。
之前的神火飛鴉，并沒有辦法維持飛行的穩定，放飛后，更多的是隨風而行，隨風而動，更加適合放火，比如火燒京都，但其不穩定性，不太適合作為戰場武器使用，現在這一缺點被格物博士們彌補了。
用射程換了穩定和更多的火藥量，增加殺傷力。
一百二十個神火飛鴉帶著尖銳的哨聲沖天而起，哨聲時而高亢，時而低沉，兩分鐘后，第二輪的一百二十架飛鴉騰空而起，哨聲在空中不斷的回響著，第三輪、第四輪…一波波的神火飛鴉被放飛。
第一次被放飛的神火飛鴉，終于飛到沖鋒而來倭人的上空，倭人驚恐的抬起頭，哨聲引起了所有人的注意，飛鴉的藥捻已經燃盡，火苗已經燃進了腹腔，爆炸聲接連傳來，火油和白磷帶著神火，如同潑墨一樣灑向了倭人沖鋒的陣型。
火油、白磷落到倭人身上，就會猛烈點燃，徹底打亂了倭人沖鋒的步伐，慘叫聲此起彼伏，倭人在地上翻滾，但是無濟于事，神火飛鴉之所以帶神火二字，就是因為這種火，粘上難以撲滅。
戰場上一股令人作嘔的烤肉香味傳來，被點燃的倭人向著海邊沖去，但在沖去的途中，倒在了地上，再無聲息，火焰仍然靜靜地燃燒著。
這不是結束，而是開始，第二輪、第三輪，無數輪的飛鴉接踵而至。
倭人頂著烈火，向著大明軍陣繼續沖鋒著，終于沖到了第一百五十步，進入了虎蹲炮的射程，虎蹲炮開始轟鳴的時候，大明軍兵開始裝彈，準備迎接倭人的遞進沖鋒。
一百二十步，平夷銃開始頻繁響起。
八十步，第一排火槍手扣動了扳機，帶著燧石的擊錘叩向了火門，劃過火鐮，點燃了火門中的引火藥，引火藥燃進槍膛之內，點燃了發射藥，鉛子在火藥的助推之下激射而出。
第三排火槍手扣動扳機的時候，第一排火槍手已經完成了裝彈，硝煙在戰場上不斷的彌漫，每一輪的槍響，都有近百名的倭寇應聲倒下，一朵朵的血花在額頭、肩膀、胸腹、四肢不斷的綻放著。
鉛子每一次劃破空氣的尖嘯聲，都無情的收割著倭寇的生命。
倭寇如同麥茬一樣，一波接著一波的倒在了沖鋒的路上。
倭人最終沒能沖破大明軍的火槍陣，在接近六十步的距離時，再無法向前，倭人終于不再沖鋒，開始潰散。
“變陣，騎營出陣。”熊廷弼繼續下達命令。
三排線列陣開始快速變成了行軍的縱陣，而縱陣的間隙，一個個騎卒出現，一共八百名騎卒勒住了胯下的馬匹，戰場上肅殺的氣氛，并沒有引起戰馬的不安，反而讓戰馬頗為興奮。
鼓聲再次變得密集，騎兵開始慢步，快步，而后開始沖鋒，馬蹄聲陣陣。
“殺！”無數的喊殺聲震天響，穿破了云層，向著極遙遠處傳去。
騎卒們知道自己的職責是驅趕和騷擾，真正殺傷要交給縱陣的步兵，騎卒們就像是驅趕羊群一樣，不停的驅趕著倭寇陷入縱陣的火線之中。
生命在戰場上，就是如此的廉價。
三千對敵軍三萬，大明京營銳卒，不僅壓制住了敵軍的沖鋒，甚至開始對敵軍銜尾追殺。
戰爭已經進入了尾聲，勝負已分。
一直到日暮時候，追擊才停下，沖鋒的三萬倭寇，留下了足足上萬具尸體，大明軍三人一隊，在戰場上對倭寇進行補刀，防止遺漏。
補刀是個自古以來的好習慣，三人一隊，防止敵人的殊死反撲。
第七日，戰場才徹底打掃完畢，俘虜一千四百名倭寇，其中也包括了敵人的主帥，酒井忠次。
酒井忠次將會和一百四十名倭寇一起上船，回到大明，用以佐證此次戰功。
全殲，大明有嚴格的定義，消滅敵人九成的有生力量；全部殲滅敵軍；使敵人失去全部的抵抗意志，失去重組戰斗力的能力。
這三個定義，滿足一個，就符合全殲的標準。
熊廷弼用了三千人，完成了他的許諾，全殲了來犯之敵，讓敵人失去了重組能力，只能漫山遍野的向著后方潰逃，他沒有追擊，他來到關東平原的主要目的是占據這里，用自己的辦法，試著完成對倭國的王化。
對于戰爭的結果，熊廷弼并不驕傲，全火器作戰對冷兵器的碾壓，勝利是理所當然的。
大明軍傷七十七人，其中重傷七人，三人不治身亡，此戰大明軍犧牲二十四人，尸骨會火化，骨灰和身份鐵牌安葬在西山英烈祠之中。
熊廷弼在寫捷報的時候，卻有點猶豫，最終，他在捷報上的第一句話是：善勝者無與戰，善戰者服上刑。
這兩句話，前者出自于《老子》，后者出自于《孟子》，意思是：善于戰勝敵人的人不會輕易與人交戰；好戰的人，只會用武力的人、以殺人為美的人，應該受更重的刑罰。
這句話，戚繼光經常告訴所有京營銳卒，是講武學堂上報天子、下救黔首之后，大明京營建軍的第二核心理念，在用兵上，雖勝之而不以美，伐之而不以取強，達致王道。
和戚繼光一樣，善戰者不喜戰，越是擅長打仗，善于勝利的將領，越不能被驕縱蒙蔽了內心，要對戰場始終充滿了敬畏。
熊廷弼很年輕，很氣盛，他甚至許下宏愿，想要改變倭國眼下的局勢，讓倭國真的穩定下來，但他從不驕縱。
寫完這句話后，熊廷弼把這次戰爭的經歷，寫成了詳細的戰報。
“李大珰，陛下為何對我如此厚愛？”熊廷弼寫完了戰報，交給李佑恭的時候，面色有些不解。
他覺得自己沒什么特殊之處，一個放牛郎而已，但是他知道自己從十歲起，被陛下見到，就得到了陛下絕對的偏愛，哪怕他在倭國稱王稱霸，陛下似乎都可以容忍。
“陛下求賢若渴。”李佑恭給了一個非常標準的答案，很合理，但似乎又不太夠。
“謝陛下圣恩浩蕩。”熊廷弼笑了笑，和陛下的笑容一樣的陽光燦爛，就像是漢武帝對霍去病那種偏愛，也沒什么特別的理由。
“酒井忠次要見你。”李佑恭自己也寫了戰報，他會和水師一起啟程回到大明，正好能趕上十月份的天津州閱艦式。
十月天津州閱艦式每年一次，為大明春秋兩閱其中之一，主要是為了證明水師忠誠，忠誠需要陛下親眼所見。
熊廷弼點頭說道：“見一見吧。”
酒井忠次是敗軍之將，但這一戰打的有點無頭無腦，熊廷弼必須要親自問問，問問這酒井忠次，為何不怕。
酒井忠次披頭散發，身上穿著一件素衣，帶著鐐銬和腳銬，他看著熊廷弼魁梧的身姿，看著熊廷弼身邊面凈無須的宦官，酒井忠次面色極其復雜。
“恨不能為大明人。”酒井忠次打量了許久許久，才嘆了口氣說了這么一句莫名其妙的話。
熊廷弼眉頭一皺說道：“看來，你不退兵，是有不得已的苦衷。”
“我忠于大人，但大人為了自己的顏面，拋棄了我。”酒井忠次開始把自己的故事娓娓道來。
在德川家康殺死了自己正室和長子之后，就開始逐漸疏遠酒井忠次，從那時候起，酒井忠次陷入了迷茫之中，忠誠，到底是什么？
熊廷弼徹底搞清楚緣由后，搖頭說道：“你的君王并非明主圣君。”
明君圣主是不會讓忠誠的下屬，陷入如此兩難的境地，顯然，德川家康把自己的罪責，推諉給了下屬。
陛下就不會這樣，當初禁止拋荒令，是陛下自己想錯了，陛下自己認了，把自己的話吃了下去，沒有讓任何人背負罪責。
世上無完人，陛下從來沒想過，塑造一個‘朕與凡殊’的天上人，陛下也會犯錯，有自己的喜怒哀樂，有的時候也會在政治上有些幼稚的地方，陛下只會把那些挫折，錯誤，看作是來時的路。
“哎。”酒井忠次嘆了口氣，不再多言，三天后，他上了船，被當做戰利品，送往了大明。
十月的閱艦式沒能如期舉行，因為十月的時候，渤海灣開始進入結冰期，耽誤了閱艦式，渤海灣結冰期只有一個半月，但隨著天變到來，這一結冰期還在延長，已經長達兩個月的時間，甚至會繼續增加。
李佑恭帶領船隊在密州市舶司的膠州灣下船，膠州灣依舊是不凍港，在十月十七日，李佑恭帶著戰俘回到了京師。
朱翊鈞讓李佑恭休息了一天，第二天在文華殿接見了李佑恭。
李佑恭入殿，舉起了手中熊廷弼的捷報，伏地叩首，聲透丹墀的說道：“陛下圣鑒：臣奉旨監軍，江戶將軍熊廷弼，率天兵三千鏖戰倭寇三萬于小田原。”
“我大明水師列陣相模灣，九斤火炮摧其鋒，神火飛鴉焚其陣，火銃連環破其膽，鏖戰一日，斬首萬余，生擒賊酋酒井忠次等千四百有余，我師亡二十四人。此戰威震倭國，使倭寇膽裂，東瀛震怖，皆仰圣君威德，天兵奮迅。”
朱翊鈞面色十分嚴肅的說道：“犧牲銳卒，皆為我大明英烈，按制，太子扶其靈柩入英烈祠，兵部、五軍都督府知道，做好英烈遺孀子女榮養之事，不得寒將士奮戰之心。”
朱常治、戚繼光、曾省吾出班俯首說道：“臣等領旨。”
“臣請旨，此戰編入《大明軍東征記》與《東征英豪錄》之中。”高啟愚出班俯首請命，他的意思，要繼續構建大明贏學，就是真的贏才是贏的贏學。
“理當如此。”朱翊鈞準許了禮部的請求。
“陛下圣明。”朱常治、戚繼光、曾省吾、高啟愚俯首歸班。
朱翊鈞看向了申時行，面帶憂慮的問道：“先生的病，還未好轉？”