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“好。告訴商洛，他決定什么時候動手就好。別的，交給朝廷。我會做好萬全的準備。”
朱先烯放下了手機，抓起了桌上的紅色電話：“水龍怎么樣了？”
“回稟陛下。水龍號從48小時前就處在待命狀態，氫燃料正在不間斷地補加。駕駛員張玄陵已經在1小時前進入駕駛艙了，隨時可以發射。”
“傳我命令，發射，目標是新安條克。另外，給前線傳信，發布維多利亞的手令，讓新安條克全城立刻撤出現在的位置，過期不候。”
“明白！”
“然后，給我接延平侯，我要和他通話。”他喝了口茶。接下來的事雖然非常重要，但所有事都在按部就班的推進，他并不慌。
坤甸海外，赤道上。蘭芳海軍捷勝、誠勝兩個航空戰隊正在發射場的邊緣警戒。
延平侯鄭世杰站在捷勝號裝甲航母的司令塔里。這艘艦也是蘭芳海軍的旗艦，按照海軍的傳統懸掛了諸多的信號旗——最上層是黃底紅日的“值日旗”，是一面三角小旗，旗語中代表“本艦正在運行中”目，這是功能性的旗幟。值日旗之下，就是有著悠久傳統的巨幅的北斗七星旗，這面旗保留了風帆戰艦時代的形制，旗語是“全艦隊聽我號令”。在重大戰役中使用過的北斗七星旗會被收藏到博物館，當作祥瑞來紀念。
這次出海前，捷勝號也特地換上了新的北斗七星旗。因為所有知情者都知道，這次任務可能會影響整個人類的歷史進程。
黑底白星的北斗七星正在赤道的海風中飄揚著。地平線處，突兀地聳立在海面上的黑色高塔正在吞吐著白色的霧氣，如同鎮海的龍神一般。黑色是隔熱涂料，其上有與“塔”身同寬的“水龍”二字。這就是完全整備完畢的水龍號運載火箭，完全的末日武器。
“國姓！大的來了！”捧著電話一路跑過來的傳令兵說出了之前約定的口令
直接說“發射末日武器”的話，哪怕是作為延平侯的鄭世杰也會覺得心驚。所以他讓傳令兵換個委婉點的方式，和他說“大的要來了”，讓他腦子轉個彎來緩沖一下。
“怎么說？直接發射還是怎么辦？”
“圣天子皇帝陛下要直接與侯爺通話。”
“拿來。”他拿過了電話，示意旁人都讓開些，自己走到了司令塔外的露臺上，“陛下，是我。”
這么嚴肅的場合，他沒有和以前一樣叫“燁哥”，或者“火華哥”之類。正式場合，他用了職稱。
同樣，朱先烯也用了職稱來稱呼。
“延平侯世杰。”他開口道。
正式場合，對待這些武勛封臣除了稱職務之外，還有稱氏不稱姓的古老傳統。
無論鄭這個本姓還是朱這個賜的國姓，朱先烯都沒有使用。延平侯是鄭世杰的氏——延平侯世杰，這個稱呼和秦王政，齊王信一樣，是具有悠久歷史的稱呼。
同時按照敬辭體系的規則，稱呼的尊敬程度也有等級。下對上不能直呼其名，尊敬的程度越高就越應該用各種方式回避名稱。
朱先烯直接稱呼了鄭世杰的“名”，是上對下的命令。
和“延平侯”這個氏合在一起，代表接下來的事是天子給封臣下達的神圣的號令。
光是這個“延平侯世杰”這個稱呼，就已經讓鄭世杰把目前的局勢聽明白了80。
接下來的事，會非常重要。同時，也非常嚴肅。這些話甚至有可能被記錄在歷史中——甚至史官可能就已經在電話那頭聽著，準備記在起居注上面了。
“臣在。”鄭世杰回答了天子的話，然后等著朱先烯的進一步指示。
“現場交給你了。準備發射水龍號。”
“明白。準備向新安條克上空的軌道內發射水龍號運載火箭——及其載荷。”
“關于載荷，你我知道那是什么。那可能是末日武器。顧名思義，它可以讓天傾地陷，山河變色，城垣化為丘墟，豐壤化為焦土，生靈化為齏粉的征伐之器。”
“明白。”
“所以，我知道你作為現場的指揮者，可能存在一些猶豫——你可能會想，新安條克的那些普通人該怎么辦。”
“慈不掌兵，我明白這一點。如果一輛電車要撞死一個人或者一排人，我知道該怎么選。”
“不，我這通電話就是要告訴你，也是要你轉告這次任務的所有的參與者——不需要你們做出道德上的抉擇。你們所有人，都不需要。因為我來負責。”
“哈？”鄭世杰有些意外。他本來以為，朱先烯打電話來是要做思想工作，勸說他不要有“婦人之仁”，不要有“包袱”之類。沒想到竟然是要說這個。
“如果伱還沒聽明白的話，我就把話說得再明白一點——不管這次行動造成什么樣的影響，都由我為這整件事負責。或者說，我的整個世系，我的后嗣皇帝，我的列祖列宗，都會為此負責。”
“不不不，您不必這樣。”
“受國之垢是謂社稷主，受國不祥是為天下王，我知道自己在做什么。作為奉天承運的天子，我代太祖高皇帝執掌天下大權，所以我不只能代表自己的后嗣，我也能代表太祖高皇帝本人，和我的其他列祖列宗。這件事，我負責了。業障也好，怨恨也罷，全部由我來負責——而且，我知道要怎么負責。”
“有辦法？”鄭世杰驚得連稱呼都忘了。因為他從朱先烯的話里聽出，他好像并不是空口說自己要負責。或者說，朱先烯似乎并不只是要背負道德上的責任，還有實際上的責任。他似乎真的有辦法收拾這整件事。
“當然，有辦法。我又不是氣球，怎么可能說收納業障和怨氣就收納進來。我說我來負責，那我當然是有辦法負責——我宣布，就算天地大同此刻就在新安條克上空毫無預警的爆炸，也不會有任何人在其中受到永久性的傷害。”
(本章完)