天將暗未暗，有人帶著一封信突然來到傅府，令傅衹既震驚又疑惑。
來客正是楊霄，《鹿鳴圖》中藏有兩樣東西，一樣是遺詔，另一樣是楊駿的親筆書信。
原來楊駿生前已經有廢后之心，欲聯合各大士族，逼迫司馬衷廢除賈后，可惜賈南風出手更快，信還未送出去，楊駿就被誅殺。
“既然你已手握先帝遺詔，愿意與你合作之人自然不在少數，為何你會來找我？”
“不瞞傅侍中，先前我去找過盧志，郗隆，還去過青州，可惜他們無一例外對我都不看好，甚至是滿心算計。
家父生前說過，傅氏一門皆風骨峻整，為國悾悾忠益，不計個人得失，敢于直諫，傅侍中是匡扶社稷之臣，絕不會眼睜睜看著妖后毒殺太子，繼續禍國殃民，故而我才來此，還望傅侍中能夠以天下黎民百姓為重。”
清泉公傅咸昔年不滿楊駿的各種專權行為，時常進諫，楊駿甚為忌憚，還曾想過將他趕出洛陽。
傅衹同傅咸一樣，也多次直言勸諫，但楊駿并未芥蒂，升他為侍中。
在賈南風誅除楊駿過程中，傅衹的所作所為卻十分微妙，當楚王司馬瑋控制住楊駿府邸，內外不通時，傅衹正在楊駿府邸，情況危急，傅衹以入宮察看情形為由，才得以脫身，他也因參與誅除楊駿，獲封靈州縣公。
后來傅衹又上書表示不應一并誅除楊駿屬官，最終司馬衷赦免了楊駿一眾屬官。
這些屬官中有的人選擇繼續追隨楊霄，有的人卻投靠了其他陣營。
傅衹雖稱不上楊駿心腹，但也沒有暗算楊駿之心，同時對楊霄的存在睜一只眼閉一只眼。
總歸傅衹也算是保住了忠于楊駿的那些人，楊霄承他這份恩情，如今償還他恩情的機會終于到了。
傅衹面色微沉：“這幾年，除了司隸校尉部，還有一些人也在追查你的下落，你能不被發現，屢次逃脫，背后定是有高人相助，我聽聞魯郡公近日正在滿城搜尋一個人，你卻在此風口浪尖來我府上，欲置我于何地？”
楊霄道：“傅侍中心中所慮并非魯郡公，而是陛下，但如今廢除賈后，乃是大勢所趨，不僅趙王和齊王欲要誅除賈后為太子復仇，而且潁川派系也會借此名目向賈后發難，到那時他們又會陷傅侍中于何地？”
傅衹質問道：“你說皇后謀害太子，證據何在？”
楊霄道：“我已將黃門孫慮擒獲，傅侍中待會一審便知。”
傅衹神情凝重，廢后茲事體大，心中仍有些許顧慮。
楊霄又道：“越騎校尉士孫援欲助太子起兵謀逆，此事雖然被裴頠及時阻止，但賈后已對士孫援起了疑心，傅宣作為東宮屬官，多半也會被牽連進去。
傅侍中只有先發制人，方能保全令子，從而保全傅氏一門的清譽。”
太極殿西堂，賈南風從歸月手中接過藥碗，然后親自侍奉司馬衷服用湯藥。
此時的賈南風親嘗一口湯藥，確認藥溫是否適宜，藥性是否過烈，確保無誤后，才端給司馬衷服用。
司馬衷服下湯藥后，淡淡說道：“你來了。”
賈南風把藥碗放置案邊，頷首道：“妾身有件事要告訴陛下。”
司馬衷倚在榻上，問道：“何事啊？”
賈南風回道：“河南尹在府中暴斃而亡，妹妹因傷心過度，失了神志，我擔心她繼續住在那府里，不免睹物思人，病情越發嚴重，便派人護送她回平陽老家了，長淵（賈謐字）年少不經事，家中又突逢此變故，我便讓他待在府中好好靜養一陣子。”
那日賈謐在顯陽殿所言，尤其是欲要賈家與司馬衷對立，直接觸怒了賈南風，立刻命其罰跪祠堂面壁思過，事后賈南風又覺不對，賈謐不該如此糊涂，調查后才發現原來是韓壽與賈午在背后生事，挑唆賈謐謀害太子，幸而賈謐沒有完全聽信他們，不然必將禍及賈氏一門。
賈南風當機立斷，殺了韓壽，賈午則被強制送回祖宅，將其關押，并著人看守，下令其永不許回洛陽。
司馬衷抬眸望了她一眼，說道：“皇后做事一向穩妥，只是你一定要好好派人照顧賈謐，以免傷及身體。”
賈南風又道：“最近我得到線報，朝中政令根本沒有發到地方，各大世家又開始肆意妄為，他們明顯想要架空我們，陛下，這該如何是好？”
賈南風先前有意拉攏陳家，實際上是在替司馬衷試探潁川派系有無反心，不想陳準竟派人暗中調查黃門孫慮，這令賈南風心中不安。
司馬衷沉聲道：“這些人從來沒有真正臣服于孤，民予之則喜，奪之則怒，孤給了他們太多的好處，以至于讓他們認為得到這些都是理所當然，甚至還想要從孤這里得到更多，永遠不會知足。
既然他們貪婪沒有止境，那就只能將他們盡數誅除。
秦王、河間王、長沙王和東武公不日將會進京，孤已命郭正監視著趙王和梁王，如若他們有任何異動，那就在比武大會上一并斬殺。”
賈南風點點頭，她似乎明白司馬衷此番話的深意。
早年司馬衷想要同母弟秦王司馬柬鎮守關中，無奈世家極力阻撓，最后只得讓河間王司馬颙擔任平西將軍，鎮守長安。
司馬衷為防關中生變，派去心腹李噲為軍司，一旦河間王有異心，李噲可接應秦王接管關中鎮軍。
東武公司馬澹與司馬衷私交甚篤，其妻郭氏又是賈南風的表妹，故深得司馬衷和賈南風的信任，而司馬衷派去青徐一帶的真正耳目正是司馬澹。
長沙王司馬乂被賈南風貶為常山王，又命他返回封地，實際上卻是司馬衷命司馬乂秘密在并州征召羯人組建軍隊，后來并州連年大災，東贏公司馬騰謀逆事發，司馬衷便復封司馬乂為長沙王，讓他出任并州刺史都督諸軍事。
“依妾身所見，除去東海王氏，荊襄蒯氏以及賈郭兩族，平原華氏，泰山羊氏、汝南和氏或可用。”
司馬衷半瞇著眼睛道：“這幾家最是喜歡左右逢源腳踏幾只船，能為我們一時所用，也算是他們生前盡忠，棄之亦不可惜。”
賈南風遲疑一下又道：“陛下，太子之事—”
司馬衷撫上她的手，說道：“你是孤的皇后，孤自當信你，就算遺詔現世，孤也不會輕易隨了他的愿，孤和他走的路不同，只要最后孤把這江山坐穩了，想來他應該不會怪孤的。”
正因過去司馬炎對世家太過寬容，一再妥協，司馬衷上位后為奪回皇權才不得不掀翻桌子，元氣大傷，如今是司馬衷最后一次翻盤的機會，他只能放手一搏。