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作者：霖自斜
艾絲特掃視起那道黑影，混雜著靈性的直覺與解密，試圖分析對方身上可能存在的力量源頭。
她反而沒有過多專注在那把短劍上，陰影手握的金色短劍過于顯眼，簡直就像是燈籠魚有意放出的陷阱，艾絲特一眼就能認出來，那不可能是陰影真正的弱點。
那么應該是哪里呢？
艾絲特的視線落回「國王」的身上，看到他眼中的黑影又一次翻涌上浮，侵蝕起他自身不多的那點理智。男人又一次垂下雙眼，緊緊盯著自己壓住短劍的雙手，好像那下面蓋著他僅有的一點希望。
不是一種，而是兩種污染，因為彼此留下的痕跡都無法壓過另一方，所以形成了微妙的平衡，共同消磨著「國王」殘存的意志。
然而他卻堅持下來了。
艾絲特的眼神微動，甚至有一點后悔先前說的話了，「解脫」對這位堅守自我的「國王」來說，實在是個太過輕飄飄的說法。
在艾絲特的密切觀察下，那抹陰影又一次動了起來，它的動作也非常簡單，只是向著空氣中簡單一踏，那柄金色短劍就已經遞到艾絲特面前，跨越了兩者間本有數米的距離。
「羅根之爪」隨著手腕上翻，兩方尖端交錯，艾絲特左手猛地合攏。
爪刀與短劍同時因為斥力而彈開，短短一瞬，竟然發出了比先前還要刺耳的碰撞聲，這聲音遠遠地回蕩在這片空間里，不斷重復著，好一會兒都沒有散去。
艾絲特皺起眉頭來，那瞬間她感受到金色短劍上凝聚起的強大壓力，如果不是她及時發動了「竊取」，或許在這時候，「羅根之爪」已經斷裂成兩截了。
她的手腕甚至仍然感到震痛，那股過于猛烈的力量里，肯定是有非凡力量的影響，單純的力道不至于讓她都難以對抗……
然而沒有給艾絲特更多思考的時間，那道陰影又一次將金色短劍刺出，這一次，靈性預警讓艾絲特果斷偷取距離，換到了另一側，避免了再度與對方硬碰硬。
金色的漣漪從短劍上蕩起，很快在空氣中顯現出數個字符，那同樣是艾絲特熟知的古弗薩克語，與「國王」所用的語言相同。
它們懸停在原地之后，很快組成了完整的詞語，開始往四周散發出一圈圈的輝光：
「禁錮」！
不是通過話語，而是直接通過文字頒布的律令，隨著光芒落下而生效，無差別地對任何處于其范圍內的生物起作用——如果艾絲特不迅速應對的話，她也同樣會動彈不得。
她的左手抬起，卻是對準了另一側的「國王」，而不是正執著于跟自己纏斗的陰影。
手腕一擰，艾絲特便竊取到了能力，然而到手的并不是「律令」，而是「扭曲」。艾絲特的眉毛皺了一下，這并不是她所期望偷取的能力，她也沒有時間深思，這是因為「國王」身上的「律令」已經隨著金色短劍而脫離他活動，還是因為「運氣」莫名其妙的影響。
那道陰影變得模糊了一些，像是被水淹過的黑色字體，不過它抬起的短劍上，光芒漸盛，充滿堂皇威嚴的氣勢。
它沒有任何停留，再度沖至艾絲特身前。
當短劍又一次突然出現在面前的時候，艾絲特直接將左手架在了身前，她眼睜睜地看著那把短劍刺入自己的手臂，但是卻沒有任何血液涌出。
艾絲特平靜地轉了一圈右手的爪刀，短刃在空氣中隨意一下輕點——
而「扭曲」與「欺瞞」相互疊加，完全足以徹底扭曲真實！
巨大的裂口猛然出現在陰影的手臂外側，被撕開的地方冒出一圈金色余光，甚至并沒有意識到被攻擊的目標已經改變，已經自行交織成細小的金字：
「處決」！
黑色的陰影瞬間膨脹成了原來的兩倍，從浮現「律令」的手臂開始，眨眼間整個身體都化作了巨人，然后就像是被吹腫的氣球，它悄然間炸裂成一片黑煙。
在交換了真正被擊中的目標后，艾絲特的身體默默閃現至另一側，躲開這場沒有任何聲音的爆炸。
金色的短劍卻沒有任何變化，仍然漂浮在空氣中，失去了先前發動追擊的動力，它很快便化作虛影，完全消失不見。
更不要提這處空間本身就不夠穩定，所有的規則間都留下了陰影可穿行的余地，如果這里是在外界，艾絲特不覺得「扭曲」與「欺詐」也能有這么協調的效果，但是在這里，「扭曲」的力量很明顯被放大到了極致……
她心里倒是有了猜測。
烏鴉的聲音忽然間又在艾絲特腦海中響起：「雖然我知道你不喜歡，但我還是得提醒你，這不是合適的處理方式，你應該直接殺掉他的。」
「至于現在……‘國王"醒了。」
即使沒有這番話，艾絲特也注意到了另一側的變化。
「國王」又發出一陣低沉的喘息，他抬起頭，緩緩挺直不知多少年沒有舒展過的脊背，盔甲下方有某種東西傳出尖銳的摩擦聲，隨著男人站起身來，他的雙手也不再壓在那把石頭古劍上，反而逐漸將短劍調轉，劍尖抬起，改為用雙手持握。
「國王」臉上的表情威嚴又虔誠，就像是剛剛踏上了一場加冕儀式，那對灰綠色的眼睛里神采漸漸明亮，但是當一點金光從中刺出的時候，艾絲特的靈性預警猛然發出警告。
她又一次在下意識間竊取了距離，身形雖然改變位置，卻沒能成功躲避對方的手段——因為這次由「國王」引動的，是純粹的「精神刺穿」，是以范圍為基礎，在整個空間內發動的攻擊。
艾絲特身形僵住的那刻，金色與黑色交織的石質短劍，已經指住她的方向。
它已然被拔出來了，上面的兩色光芒不斷流動，并迅速纏繞至男人的手臂上，像是一圈圈藤蔓在他身上不斷盤旋，流竄在他的盔甲與血肉外，然后飛速融入其中。
「國王」的喉嚨里發出嘶啞的「嗬嗬」聲，隨即用低沉的聲音，吐出了一個詞語：「死亡！」
與先前的律令不同的是，這一次從短劍上吐出的，是一點黑色的陰影。
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