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“一艘可以在海上航行幾百年的船，為了紀念而被留存下來，然而時間在這條船上留下了不可逆的痕跡，每當有木板出現腐朽，便會有人將壞掉的部位更替。
“直到最后，這艘船的每根木頭都被換過了，那么，它是否還是原本的那艘船呢？
“如果是，它已經沒有最初的任何一根木頭了，如果不是，那它是從什么時候開始，不再是原來那艘船的？
“被替換下來的舊木頭，又重新組成了一艘船，那么它還能被稱作這艘船嗎？
“若由船的主人來指認，對你來說，哪一艘才是真正屬于你的船呢？”
光芒向著兩個貼近人影聚攏，卻飛快模糊了她們的身體，不論是有著“黎星”外貌的人，還是容器般的載體，都在被光點淹沒后變得模糊起來，仿佛因沾水而消散的棉花糖。
祈禱室角落的木門忽然凝聚成形，在“砰”的一聲間重重合攏，就好像它從來沒有破碎過一般，把屋內的光芒全部封閉在內。
穿著白色神父長袍的人影，從一片混沌的虛無中間出現，穿過外面布滿裂痕的長廊，雖然一大把淡金色的胡子遮蓋了容貌，但是不難讓人看出下方那和煦親切的微笑。
亞當在刻著十字架的木門外敲了敲，然后也沒有等待屋內的邀請聲，就徑直伸手推開了門。
厚重的木門緩緩打開，露出內部一片幽暗的空間。
門后的世界看上去沒有邊界，卻清晰地分為上方與下方兩部分：
一條模糊的銀色河流，在下方緩緩流動，每當水花突然間濺起，便會有光點從中飛出，向著上方幽暗的虛空緩緩飄去，上升到一定高度后，便會懸停在那里。
光點是這片幽暗蒼穹與銀色溪流間唯一的顏色，所以顯得格外吸引人。
在那扇大門打開后，黏稠到幾乎凝結成液體的灰色霧氣，不斷從門扉上滾動、滴落，但是它們距離那條銀色長河始終有很遙遠的距離，只是在無形的隔閡上滾成一團，然后向著四周蔓延。
亞當深吸一口氣，握緊了胸前的十字架，在祂的手指貼在那段橄欖枝上時，祂清澈如孩童的眼睛，轉變成了金色的豎瞳。
在這里，本該是無形的“心靈風暴”成為具體的實質，龍吟般的咆哮聲從訪客的身上響起，沖擊著緩緩彌漫的灰霧，撞在銀色長河與幽暗天空的虛影上，讓所有的景物都變得模糊。
懸掛在上方銀河般的光帶，在這樣的沖擊間開始飄動，使得它們更像是下方銀色長河的倒影。
亞當繼續往前走去，仿佛行過水面一般，祂的腳步雖然落在虛空處，但卻踏出了一圈又一圈無盡的漣漪，留下極為清晰的痕跡。
待銀色長河的虛影重新轉向清晰的時候，又是一次帶有猛烈咆哮聲的“心靈風暴”。
淡色的星河無法再承受這樣的沖擊，往下方倒灌，試圖墜往源頭的銀色長河，然而與那灰色濃霧相同，它們一樣被阻擋在無形的隔閡之外。
因亞當的穿行，光芒形成的瀑布間被撕裂出一道縫隙，祂嘆息著走了進去。
與外部無窮盡的虛空相比，這里被分割成上下兩部分的圓形空間，就顯得太過狹小了，只擺得下很少的東西。
比如，一張帶有黑色軟墊的長椅，從空間的左邊直接貼在右邊，連能繞到后方的過道都沒有留下。
地面是一層朦朧的灰色鏡面，下方倒映出了簡樸的白色神父長袍，但是露出的臉上沒有胡須，容貌也要更加粗獷滄桑，看上去比亞當的青年外形要年長許多。
灰色鏡面另一端，是一張空蕩蕩的長椅，而在亞當身前的長椅上，蜷縮起身體的黑發女士，正慢慢抬起頭來，她柔順的黑發偏長，一直到肩胛骨的位置，因為沒有打理而雜亂披散開。
她露出不似北大陸人，反而更近似精靈，還帶有明顯東方特征的五官，可是卻又與艾絲特在細微處有些不同。
她面容憔悴，眼神陰郁，里面是凝結成水光的悲傷，以及亮著微光的印記。
“安撫”，“洞察”，緊接著又是一次“安撫”。
隨著亞當發動了非凡能力，這位女士的眼神逐漸變得平和，身體因放松而舒展。
但是她的身影也隨之變得虛化，當她開口說話的時候，坐在長椅上的人，已經完全變成了淡月桂色金發的艾絲特：
“這也在你的計劃之內嗎？霍爾斯？”
“不，但這是可以接受的意外，甚至是很意想不到的結果。我想，‘命運’有祂自己的劇本，是嗎？”
亞當仍然站在原地，祂的目光從上而下地落在艾絲特的臉上，帶著一點悲憫，卻又毫無任何鮮明的感情，反而沒有艾絲特充滿倦怠的面容那么生動。
艾絲特用力揉了兩下臉，充滿在美夢間被吵醒的不耐煩：“達日博格，你起的那個尊名……”
“為了眼下的局面，你還是喊我霍爾斯比較好。”
“好、好，霍爾斯，你給我設計的那個尊名，”艾絲特用力壓著右眼的眉心，現在她越接近清醒，被壓制的唯一性投影就越折磨人，“那個尊名有很大的問題。”
“哦，我之前已經預見到了這個結果，我想我欠你一個抱歉。”
艾絲特長長地嘆了口氣，為難地看著亞當：“不僅是與阿蒙間的聯系，包括在屏障外，甚至有新的舊日被吸引過來了，我能感覺到那個編織者，祂在命運長河上留下過不少痕跡……
“這對于地球來說沒有任何好處，外面的注視越來越多，這顆星球卻很難積攢出面對祂們的力量。還有你，如果你那時候……”
艾絲特的聲音緩緩低了下去，她的目光轉向亞當，又飛快移開了視線，盯著自己的雙手。
亞當的話總是很語氣溫和，祂很少有真正展露情緒的時候：“這不是我的本意。”
“我知道。”
艾絲特沉默了好一會兒，先前被“安撫”完全壓制的情緒再度上涌，她下意識地抱攏手臂，但是并沒有重新變回“黎星”的虛影。
亞當坐到了艾絲特的旁邊：“我原本以為，現在的你，情緒會更加激動。”
“對我使用‘安撫’的人是你。”頓了頓，艾絲特苦笑著搖起頭，“我得承認，我也沒有自己預想中那么激動。”
“你現在的狀態，不在我們的計劃內，但是出乎預料的穩定。”亞當這么說著，輕輕拍了拍艾絲特的肩膀，“希望你不要介意，我們一直都無法信任你，只能采取必要的手段來約束你的影響。”
如果不是亞當迅速收回了手，艾絲特肯定會將停在肩頭的那點重量甩開，她因為自己孩子氣的倔強而不好意思，卻又很難收斂住自己心中的不滿。
“阿曼妮也是？”
“即使我們沒有再交流過，祂也跟我做了同樣的選擇。”
艾絲特的雙手在身前攤開，點在沒有東西存在的空氣里，在她的手指所輕敲的地方，會綻放出淡金色的柔光，如同水面泛起漣漪，模糊的畫面在其中呈現。
她點觸的次數越來越多，所有細碎的畫面逐漸填滿這處狹小的空間，銀色的細絲將畫面之間相連，使它們形成一張越來越緊密的巨網。
網中是她所遇到的一切。
艾絲特看著廷根市的小巷，貝克蘭德陰沉的天色，大海上浩蕩的波浪，直到神棄之地不散的黑夜。
她的視線在廷根市的日子上停留了很久：“是啊，祂也用別的方式做了同樣的選擇……”
亞當的目光卻落在另一處，那是一只飛過東區街道的烏鴉：“你會恨我們這樣的選擇嗎？”
“挺恨的。”艾絲特很小聲地嘀咕道。
亞當的笑容漸漸散去，祂望著艾絲特的時候，臉上有一點奇妙的欣慰：“或許在無意之間，我們的約定已經到了盡頭。”
艾絲特瞪大了眼睛，露出很浮夸的詫異，她指了指自己：“你覺得這算是成功？”
“為什么不算呢？”
亞當的反問，讓艾絲特無話可說，但是很明顯，亞當不打算在這個問題上給艾絲特更多思考的時間。
祂緊接著又問道：“如果你還是感覺到迷茫，我們可以通過簡單的問答，來校對你現在的精神狀態。”
“……你說吧。”艾絲特滿臉狐疑地回道。
“你是誰？”
這個問題對現在的她而言，甚至不需要任何思考的時間：“艾絲特。”
不過在意識到自己回答了什么的瞬間，艾絲特就輕輕嘆了口氣。
就像是看穿了艾絲特現在的想法，亞當又微笑起來：“不是黎星，也不是卓婭。”
“下一個問題是什么？”
“你從哪里來？”
這一次，艾絲特先在心里過了一遍答案，然后為此將臉埋在了掌心里：“我們還是跳過這個問題吧。”
“最好不要，你得學會面對自己的內心，這點對現在的你來說，尤其重要……即使那是三個不同的聲音。”
艾絲特的眼神閃躲，下意識往遠離亞當的那側挪了挪：“不會，我已經達成一致了。如果你真的想知道，我會說黎星。”
亞當溫和的目光在艾絲特臉上停留片刻，點點頭：“那你在這里做什么？”
“我不知道。或者，你知道嗎？”艾絲特垂下頭，“我記得第三個問題是，‘你要到哪里去’？”
“那個問題的答案我已經有了推測，‘卓婭’。”
(本章完)