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巴那貝躺在地上，仰望著頭頂遙遠的星空，但他并沒有注視很久，反而閉上了眼睛：“你要前往奧拉維島的話，帶上我吧。”
“我只有一張票。”艾絲特回答道。
“但是我怕你跑了，‘偷盜者’的天性里就有謊言。”
艾絲特很直白地指出：“這只是你的個人印象，每個‘偷盜者’也都是不一樣的。”
“那你撒過謊嗎？騙陌生的人、騙親近的人、騙自己的朋友和親人，甚至欺騙自己？”巴那貝將雙臂墊在了腦袋底下，好躺得更舒服點。
艾絲特無法反駁，她自己的沉默讓先前的話變得很可笑。
巴那貝尖笑一聲，他撐起右腿的膝蓋，將左腳架在上面，輕輕抖動起來：“哈，其實沒人能做到不撒謊。我們都是靠謊言活著的，善意或惡意，或者干脆是敷衍自己。”
“跟你說話我總覺得會太費腦子，這樣消耗頭腦會短命。”艾絲特帶著點郁悶地說。
“你不是扮演過‘解密學者’嗎？”
“如果有選擇，我絕對不會選‘偷盜者’。”
巴那貝似乎覺得這話很好笑：“怎么，還有人直接把魔藥灌你嘴里了？”
“差不多吧。”艾絲特也仰起頭，望了眼掛著紅月的星空，感到微微眩暈后立刻收回了視線，“不過既然你這么無所謂的樣子，那我明天就寄生你。”
“……我不是這個意思。”
“我大概能猜到你的打算。你想讓我去騙個同船乘客過來，甚至我直接寄生對方，你等在暗處接應。然后等你拿走他的票偽裝成他的樣子，就可以跟我一樣，光明正大踏上客船了。”
巴那貝迅速附和道：“就是啊，你看我們計劃這不是挺好的，并不用——”
“那為什么還要欺負無辜的路人呢？”艾絲特笑容和善，“我直接寄生你更方便，那樣我們只需要一張船票了。”
“你可是個非凡者，難道還會在乎一個普通人被扒掉衣服扔在魚廠后面這種事嗎？”巴那貝雖然還閉著眼睛，但是眉頭卻挑了起來。
“我樂意。”
巴那貝的眉頭逐漸松開了：“好吧，你或許是個比較特殊的‘偷盜者’，能讓人不自覺中相信你是真誠的。”
他似乎放下了部分防備，沒有就寄生的選擇再說什么。
艾絲特從吊床上跳下來，總算將位置讓給了巴那貝：“那你先休息吧，早上見。”
巴那貝一個翻身從沙灘上蹦起來，拍打身上燕尾服沾的沙子，他等這一刻等太久了：“正常來說這時候該跟人說‘晚安’吧？你的怪癖真的很多。”
“你是最沒資格這么說我的。早上見。”艾絲特很堅決，沒有更改她的用詞，抬腳往酒館的方向走去。
她知道以這人多疑和警覺的性格，要是她待在邊上，巴那貝怕是寧愿熬上一整夜，跟她閑聊也不會放心睡覺休息。
“好好，早上見。”
巴那貝瞥了眼隨海風飄揚的紅色斗篷，在逐漸微弱的火光映照下，她的身影好像更加虛幻了，讓他想起斷線的風箏。
那把燒烤木棍疊起的火堆漸漸黯淡，在晚風中被吹滅。
怪人。巴那貝躺到吊床上的時候，腦海中不禁冒出這樣的評價。
他打了個哈欠，用垂在吊床外的腿蹬了下地面，讓身子輕輕搖晃起來。
“偷盜者”的善意與惡意，又哪有人分得清真假？我應該更警惕的，說不定她就會趁我睡覺的時候寄生我。
如果晉升“秘偶大師”能順利，下一步就是“詭法師”，要是能盡快達到半神，我或許能拿到一些話語權，想辦法脫離……
巴那貝的意識逐漸變得昏沉。
他好像做了夢，夢里有悲傷的口琴聲在回蕩。
清晨的陽光剛剛破開天空，從浪花上反射出光斑，巴那貝就睜開了眼睛。
他將歪到一旁的灰框眼鏡戴正后，首先感知了一下自身的情況。
還能自由活動，不過被偷盜的能力暫時沒回來，最起碼得二十四小時左右，距離恢復能力還早。
于是巴那貝抬起頭，看到有披著紅色斗篷的人影，那人坐在海邊，位置正好在不會被潮水淹沒的地方。
巴那貝將背包拎到手上，走向那個人影：“你在這坐了一晚上？”
艾絲特弓著背抱緊雙腿，她眺望海平面的淡色眼睛很是漠然：“沒，我去店里坐了一段時間才出來，他家的烤魷魚不夠辣。”
“那你或許會喜歡費內波特，那邊有不少放辣椒的料理。”
“是啊，我很久以前就有過去迪西海灣，甚至去費內波特的想法，還跟人討論過，不過那都是很久以前了……”
艾絲特說著說著，嘴角提起了一點弧度。
巴那貝將背包甩到背上，順便用手掌蓋住了臉，輕輕揉捏了兩下：“我們該走了？”
艾絲特站起身，等她回過頭去的時候，卻發現巴那貝剛好放下手，他的容貌正在蠕動著改變——
他的皮膚變得更加白皙，黑發伸長轉變成溫和的柔金色，骨骼的棱角被收縮，而他的五官也變得嬌俏精致，淡色的眼睛上垂下長睫毛。
當他，或者說她，笑起來的時候，臉上甚至露出兩個淺淺的酒窩，讓人倍感甜美。
艾絲特愣愣地看了半晌，嘴角忍不住抽搐起來：“作為被寄生者，你真是提供了非常周道、貼心的載客服務。”
“謝謝”巴那貝就連聲音都改變了。
“你要是不用我的臉我會更感激你，我現在只想給你一拳。”艾絲特用力揉了揉右眼眶，一口惡氣堵在了胸口。
“為什么？你怎么連自己都想打？”
“太奇怪了！看到別人變成自己的感覺太奇怪了！而且你為什么還這么高？我可沒有這么高的個頭！”
巴那貝理了理燕尾服的領口：“因為我的衣服會不合身，而且我沒有太改變別的地方，不要有負擔——”
一個挎包被掄到了他臉上，將后面的話全部截斷。
下一刻，紅色斗篷緩緩飄落在沙灘上，一道散發著光芒的云雀光團飛起，撞入了巴那貝的前額。
巴那貝下意識抬手摸了摸額頭：“我總覺得這好像不是正常‘寄生者’的形態，你被什么東西污染過？還是吃錯魔藥了？”
在他腦海中，一個充滿不耐煩的女聲回答道：“我第一次知道我自己的聲音也能這么煩人。”
巴那貝臉上的笑容十分滿意，他抹了抹雙眼、鼻梁和下頜的位置，眼睛變為鮮明的草綠色，而下巴被拉長少許，鼻子也高挺了很多，瞬間就脫離了原先參考艾絲特捏出來的臉型。
他先前的舉動當然是故意的了。
巴那貝先撿起了那件紅色斗篷，但出于靈性直覺的警告，沒有直接披上這東西，而是將它疊好后夾在胳膊底下。
然后“她”便將沙灘上的挎包提起，背在了身上：“說起來我還不知道你叫什么名字，怎么稱呼你？”
“艾絲特。”
“真的假的？”巴那貝隨口問了一句。
“你是不是有什么疑心病……真假不都是一樣嗎？”
巴那貝很是燦爛地笑起來，放在他新捏出的女性容貌上，就少了原先那種張狂的氣質：“看來是真的。”
艾絲特沒有回答他，跟巴那貝說話的次數越多，她就感覺這個人越顯得奇怪，讓她充滿無可奈何。
真是個怪人……艾絲特抱著這樣的想法，控制了巴那貝的右手，從挎包里抽出了那張船票。
“十點從九號碼頭出發？那我們還來得及去隔壁街買點吃的，這里到碼頭坐出租馬車，一個小時足夠了。”
頓了頓，巴那貝的笑容露出幾分討好：“看在我載客服務比較周到的份上，這個早餐和車費……”
艾絲特相當無語：“你不是贏了一桌子錢嗎？真的一點沒留，全存在‘間海旅館’前臺了？”
“事實上，我昨晚吃的東西還是跟別人打牌贏來的。”
“你在回避我的疑問。”
“我身上的錢真的不多了……”
艾絲特能分辨出語言里所包含的“真意”，聽出來巴那貝這句說的是實話。她嘆了口氣，妥協了：
“好吧，我可以付賬。”
九點四十分，拿斯九號碼頭。
馬蒂歐背著一個相當沉重的行囊，他雙手扣在背帶下，借此緩解那堆東西對肩頭的壓力。維卡站在他身邊，雙手插在口袋里，臉上總是帶著遮掩不住的憂慮。
“你說她真的會來嗎？我總覺得她一走就會消失。”維卡忍不住這么問道，試圖從馬蒂歐的話里尋求一些否定。
“她給人的氣質就是這樣，不是你的錯覺。”馬蒂歐打了個哈欠。
他昨晚一直在收拾東西，最后又在家中清點了一遍，才把覺得能用上的東西統統塞到了背包里。
維卡很不安地在碼頭邊繞了兩步，又過去幾分鐘，那艘客輪的水手開始招呼在碼頭等待的客人們上船了。
維卡瞥了眼并不算多的人流：“我們再等等？”
沒等馬蒂歐回答這個問題，一個帶著點沙啞而嬌柔的聲音從旁邊傳來：“或許不用等了。”
兩人當即回頭看去，發現說話的是個并不認識的高個女人，她身上披著兩人眼熟的紅色斗篷，但是翠綠色的眼睛稍顯慵懶。
“艾絲特？”馬蒂歐下意識詢問出聲。
巴那貝并沒有回應這聲呼喚，只是沖兩人亮出指尖夾煙一般夾著的船票：“走吧。維卡，馬蒂歐，去奧拉維島。”
(本章完)