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艾絲特走進這處狹小到只有床鋪、懸掛衣架和抬起式木板桌面的客房，反而微笑起來，這跟她以前在東區租住的某棟廉價公寓非常相似，將狹小空間的利用率做到了極致，能省則省。
“那你就住在這里，抱歉，地方就這么大……反正你要是有什么事情，上去找我們。”
艾絲特再度點頭欠身，向這位年輕的見習水手戴維表達了自己的謝意，他高興地笑笑，扭頭離開這里去向船長進行報告了。
總算能安定下來了，幸好他們沒有起疑心，這也是好運氣的一環嗎？
艾絲特松了口氣，晚些她還得找借口去探查下那種怪味的源頭，那種傳遞給她惡心感知的東西，必然不能是什么好玩意。
不能說話真是太麻煩了！
在心里抱怨過后，艾絲特再度用國罵唾棄了阿蒙兩句。
祂知道偷竊我的想法會直接喚醒“卓婭”，這點不難猜到。不過祂不是能寄生嗎，為什么不寄生我？擔心被“卓婭”反將一軍？
艾絲特思考著這些問題，將木板從墻上放置下來，摸索著整理起自己挎包里的東西。
除了依然派不上用場的沙錘，暫時沒辦法使用的口琴，基本被拆成了鐵片、鐵絲和細線的風鈴，剩余的還有三十金鎊左右的現金，少許繃帶和最后一管止血藥粉，一小瓶用于向“愚者”進行獻祭或祈求儀式的精油。
銀制的黑夜圣徽還在，但這東西對艾絲特來說沒有任何實質用途。她用于整理資料的筆記本還在，但是筆卻已經消失。
艾絲特的斗篷已經變得相當破爛，基本是不能要了。那塊能起火星的石頭倒是還在，但考慮到這東西來自那座古怪的小島，艾絲特決定找個時機讓它沉海。
艾絲特揮舞了兩下沙錘，由于手頭完全沒有能用的武器，這東西成了殺傷力最強的了，也不知道到底是用什么做的。
她至今還在記仇被它砸青過腦袋。
不過她倒是還留著最重要的一樣東西，那條在她的感知中散發出顯眼光芒的細蛇，艾絲特有些懷疑這是某種非凡材料，它卻沒有散發出任何特殊的味道。
艾絲特當時就是用它激活了血液中的“命運”途徑能力，產生了數分鐘脫離外界的循環帶，才將其他阿蒙分身困在島嶼內部。
因為不知道該怎么使用，艾絲特只能將翠色的小蛇作為保底手段重新收起來，盤成一卷塞到之前放風鈴的那木盒里。
在失去所有光點的時候，這東西對她來說太重要了。
要是能直接把它轉化成光點就好了。艾絲特忍不住冒出這樣的想法，但這條蛇是死物，她現在只能勉強汲取活物的命運。
將東西收回挎包，把當成桌面的那塊木板重新扣回墻上，艾絲特坐在床邊，靠緊晃動的船身。
她放松了對外界的感知，讓那些支離破碎又重疊的虛影沒入黑暗，艾絲特想象著蒸汽引擎運轉的聲音、海浪與風不停歇的狂奔，蜷縮起身體，將額頭抵在膝蓋上。
終于能遠離那座讓她絕望的小島，艾絲特重重地嘆口氣，感覺心頭正在放晴。盡管現在還不是高興的時候，這座船上還有并不安全的東西，但她卻難以抑制讓嘴角上翹的喜悅。
總算自由了。
這樣不受制于他者的感覺真好。
時間對于沒有鐘表也沒有窗戶的船艙來說異常模糊，但艾絲特卻沒有這樣的困擾，她對時間一向是有著精準的感應。
現在想想，這應該跟“卓婭”的能力脫不干干系。
藍鷗號之外，天色擦黑，遼闊星空提起裙角優雅登場，緋紅的月光舒展開身子，籠罩在所有的事物上。
這是一次來得特別早的滿月，現在還未到它光芒最盛那一刻。
“咚咚！”有人用力地敲在門上。
艾絲特在有人接近的時候就已經恢復了清醒，只是還花費了幾秒時間集中注意力，讓“視線”中再度浮現那些交織的色塊與線條。
來人敲了門后，她這才起身去開門，甚至在開門前，就已經能感應到外面的人具體是誰，讓艾絲特沒想到的是，那位被船長稱呼“老杰克”的廚師長竟然親自來送晚餐給她。
“一人份的晚餐。這小破船也沒什么好東西，你把桌板放下來。”
艾絲特先將桌板放下才接過廚師長手上的托盤，上面擺著還熱騰的洋蔥烤魚、黑麥面包片和卷心菜湯，還有一小瓣橙子。
“唔。”她很感激地沖廚師長彎下腰，但隨即又比劃起來，將黑麥面包片和橙子放到旁邊后，將剩下的東西遞回給廚師長。
她倒是想吃，但她不能，艾絲特深感遺憾，她也不想這樣退回廚師長的好意。
廚師長當然也是誤會了，他不耐煩地擺了擺帶著老繭的手掌：“你給了錢的！這么點東西無所謂。”
艾絲特連連搖頭，廚師長看到她滿臉都是哀求，再度誤會得更遙遠了：“你沒胃口嗎？也對，畢竟經歷了這種事情……如果你餓了就找個小子去廚房跑腿！不用跟那些毛躁的孩子們客氣。”
艾絲特笑著點點頭，雖然廚師長的理解有不少偏差，但由于不能說話，她甚至沒辦法去解釋什么，只能放任對方誤會。
廚師長又看了艾絲特兩眼，低聲道：“你也別太難過，既然你勉強還能看到東西，那等到普利茲港我給你推薦個老朋友的餐廳，至少工作混個溫飽沒有問題。”
艾絲特愣了下，心生感激，再度提裙行禮，沖廚師長笑著點頭：“唔唔。”
廚師長唉聲嘆氣地帶著托盤上的食物走了，艾絲特這才關上門。
這位廚師長對她非常熱心，艾絲特從他身上感覺不到惡意，反而能敏銳捕捉到遺憾與追憶的情緒，只能猜測他是否也有過某些難過的經歷。
她將裝風鈴的小盒子倒空，把風鈴的鐵片都塞到了挎包的夾層里，然后將面包片掰成幾塊，和橙子片一同藏到盒子里。
不過再多來兩餐就沒地方藏了，這樣的舉動很容易暴露，直接扔掉又非常可惜。
艾絲特得承認，剛才聞到熱烤魚的味道她甚至會流口水。
夜深。
原本已經躺回床上放松身心的艾絲特忽然坐起，那種甜膩而令她作嘔的味道正在變濃郁，她的心意一動，銀色的半臉面具浮現出來。
艾絲特只是稍一考慮，就下定決心調查清楚這件事。
這不完全是因為什么所謂的善良或者命運指引，最主要的是，她壓根不會開船！
要是這艘船上的人出了什么事，她就真的只能全憑運氣漂流回岸邊，在充滿各種可能性的大海上，艾絲特對自己的好運還沒有如此強大的信心。
更何況，她也得到了船長與廚師長的幫助，如果他們有可能遇險，艾絲特當然不會袖手旁觀。
艾絲特將這個房間的木門虛掩上，為了能更方便確認這間屋子的方位，她將一段鐵絲涂上帶有靈性材料的精油，使它能在自己的感知中呈現出更鮮明的色彩，再將鐵絲卡在門框底邊當作標記。
這樣一來，并未完全合攏的木門也不會輕易松動，艾絲特只要留下門下露出的顏色，就能很輕易地找到自己的房間，不用因為看不清門外的房間號而茫然。
她往樓梯口走去時，也數了一下這房間大致是第幾個，有這樣的雙重保險，走錯門的概率就非常小了。
艾絲特沿著樓梯往更下層走去。
昏暗的過道上沒有任何燈光，然而她的“視覺”也并不需要蠟燭來提供照明，緩步沿著臺階走到底，這里只有幾間密閉的貯藏室，門把手上全都掛了鎖，不知道里面裝的都是什么。
她能聞到的甜膩血腥味越來越重，這讓艾絲特的胃部再度不舒服地抽搐起來，但她反而加快腳步，順著這條走廊繼續往前走。
她的追蹤行動止步于一處比較狹小的屋子，看門口堆著的兩個空木桶和倒在地上的長拖把，里面應當是個雜物間。
這房間的木門也是緊閉的，艾絲特聽不到門里傳出來一下接一下的碰撞聲，但是她能感知到某種虛弱掙扎的尖叫，仿佛有人在求救一般。
艾絲特掃了一眼地面上的長拖把，果斷收起了手上的沙錘，將那拖把撿起來拎在右手上。
兩者同樣都沒有鋒刃，但相比之下還是長武器讓她感覺更安心些。
因為“靈性直覺”除了惡心感沒有更危險的預警，艾絲特大膽地用空著的左手敲了敲門，然后立刻后退兩步，做好了隨時偷竊對方念頭的準備。
讓艾絲特眉頭皺緊的是，屋里竟然真的傳出來了一句女聲的回應，甜美嬌氣仿佛孩童：“誰呀？”
只是這句落入她感知的話語都讓艾絲特很不舒服，她再度后退了一步，抬起手上的木拖把對準那扇門。
然而事實上，門里真正傳出來的是一陣含糊不清、如同吐泡沫般的響動。如果換作另一個人在這里，根本聽不到艾絲特所感知到的聲音。
門里的人似乎有點急促，再度問了一句：“誰呀？”
然后那扇木門被人從內側打開了，露出一個瘦高男人的身影，他穿著一身略微發黃的襯衫，做水手打扮。
最引人注目的，應當是他蓄著小胡子的瘦削臉頰上，兩處空洞的眼窩正在不斷往外淌出血淚。
而在艾絲特的“視線”中，讓她最發毛的是趴在男人頭頂上，緊抓著他黑發的人偶。
那巴掌大的人偶因為全身充滿鮮紅的紋路，門一開，就使得它無比清晰地出現在艾絲特的意識里。
人偶抬了抬頭，露出涂著夸張腮紅的圓形正臉，它的眼窩處也是空洞的凹陷，但此刻兩顆還帶著一段神經的藍色眼珠，正將它的嘴部填得滿滿的。
那兩顆眼珠蠕動了一下，在人偶的嘴巴里轉一圈，發出“咕嚕嚕”的吐泡聲。
艾絲特又清晰地“聽”到了那句嬌滴滴的詢問：
“誰呀？”