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在天邊紅月落下，太陽又升起的時候，艾絲特告訴小七：“你該離開了。”
小七沒有說話，只是用黑眼睛安靜地盯著他，艾絲特永遠都看不清那里面究竟藏著什么情緒，所以她重復了一遍剛才那句話。
小七搖搖頭，叨了兩下自己纏著白繃帶的翅膀。
艾絲特的表情沒有任何變化，溫和的微笑更像是張面具，蓋在她沉悶的情緒之上：“你的翅膀已經好得差不多了。你本來也不是普通的動物，昨晚那些更多是在給我演戲，想要博取我的同情。”
頓了頓，艾絲特伸出手指撫摸過小七的腦袋：“我得承認，你在這方面做得很成功。”
“那你為什么要趕……”小七故作委屈的話還沒說完，就被艾絲特直接打斷了。
“因為你的狀態不對勁，小七。你去接觸的那位存在，真的沒有在你身上動手腳嗎？”
小七忽然往后蹦了一下，眼睛越睜越大：“你在說什么？我怎么可能會被——”
話音戛然而止，小七茫然地晃了晃腦袋，在它飛快回憶過這幾天的經歷后，突然意識到昨晚自己的狀態過于冷漠。交談間，它一直無意識地在用直白過頭的語氣來刺激艾絲特。
這與它的本意相悖。
以“詐騙師”應有的口才，他本該有更溫和、更委婉的方式告訴艾絲特那些事情……
小五好笑地從旁邊的茶幾上抬起身子：“即使你真的被祂當面種下‘心理暗示’，以你現在的序列也根本不會有察覺。我說過了，你不是特殊的，你的出現只會引起祂的警戒。”
小七的眼睛一轉，沖艾絲特點點頭：“如果真是這樣，昨天祂要我傳遞的話究竟有多少是真實的，或許還有待驗證。”
艾絲特沒有回答，默默拔下一根頭發，纏在小七的爪子上。
小七用喙蹭了蹭她的手指，輕聲道：“我這就離開，你們最好也盡快換個地方，我擔心祂會追蹤過來。”
直到小七飛出了窗口，從那方正的玻璃里再也看不到他黑色的羽毛，艾絲特坐回了扶手椅上，托著下巴陷入沉思。
小五疑惑地問她：“你不走嗎？”
“如果你們說的那個‘祂’真的知道那么多有關‘卓婭’過去的事情，我為什么要走？”艾絲特的聲音還是那么溫和，“我大可以當面問問，有沒有什么可以解決這處境的辦法。”
那你為什么又要趕小七走？想要保護他？小五在心里冷笑一聲，表面上只是否認了艾絲特的想法：“那是不可能的，你不可能不付出代價。”
艾絲特當然知道這個道理，可是她又能怎么辦呢？難不成去向那位引動她靈性直覺的“愚者”祈禱嗎？
這個念頭冒出來的瞬間，艾絲特腦海深處“嗡鳴”作響、徹夜喧鬧的那團光，忽然就沒了動靜。腦袋里一片寂靜的感覺，讓艾絲特驚訝地拍了拍自己的額頭，仿佛在敲打一臺信號不好的老電視機。
真的沒有聲音了，又開始裝死是什么意思？讓我自己來決定？
艾絲特原本黯淡的視線逐漸恢復清明，她咬咬牙下定了決心，看向茶幾上的小五：“我想過了，還是先出去住幾天。”
小五很隨意地卷起身子：“隨你便，反正我只能跟著你走。”
艾絲特這次前去的是北區，要在這里找家旅店不難，雖然價格昂貴很多，但是裝潢和設施也比塔索克河岸的便宜旅店好上不少。她會選擇到這里來暫住兩天，正是因為黑夜女神教會在貝克蘭德教區的總部，圣塞繆爾教堂就在北區。
不論是小七招惹到的那個“祂”想來抓人，還是因為艾絲特即將向“愚者”祈禱而可能惹上麻煩，在黑夜教會附近行事，說不定能在面臨危機的時刻尋求到女神的庇佑。如果光點出現異動，艾絲特也寧愿把自己送到值夜者手上，而不是讓占據了自己身體的某種意識在外流竄。
至少根據黑夜之前展現的態度，祂還是比較友好的，或者說艾絲特身上那個存在的能力，對祂也很有幫助，黑夜不會傷害她，但恐怕也不會多積極幫助她，頂多讓艾絲特再進查尼斯門過禁閉生活。
艾絲特用力地揉了揉右眉心，對自己消極的心態冷笑一聲。
要是能把這份福禍相依的命運送出去，艾絲特真巴不得送給別人。
讓小五又在光點加強封印后陷入穩定的沉睡，艾絲特環視一下光明敞亮的臥室，最終還是決定去比較私密的盥洗室。
總覺得向一位未知存在祈禱的事情見不得光，所以她沒有在臥室直接念誦尊名，艾絲特也沒有用光點布置隔斷，她擔心那樣有可能無法將她的祈禱傳達出去。
仔細想想，好像其它非凡者的儀式魔法都是會念誦神靈尊名，向祂們祈求力量的。為什么鄧恩隊長不讓我接觸這些事情呢？
艾絲特對著盥洗室的鏡子，摸了摸自己的額頭，好像猜測到了一些可能性。
黑夜知道，也就等于教會知道，我要是溝通靈界會更容易引動腦海中的那個存在？這種有別的東XZ在身體里的感覺真讓人不安。
正是懷著這種不安，艾絲特開口用巨人語輕聲念起來：“灰霧之上的神秘主宰，執掌好運的黃黑之王，不屬于這個時代的愚者……”
然后她語噎了，她甚至沒想好后面要說什么，然而讓艾絲特松了口氣的是，她沒有收到任何回饋，如果正確的話，她的靈性直覺多少都該對此產生反應。
當時那個尋求線索的人說出的三段式尊名是這個順序，或許正是因為這個順序有問題，對方想要規避引動這位存在的可能性，所以刻意打亂了尊名。
艾絲特稍微思考后，將這三段話調換了一個位置，垂著腦袋跪坐在地面上，雙手十指交扣地合攏，再度用巨人語低聲念起來：
“不屬于這個時代的愚者，
灰霧之上的神秘主宰，
執掌好運的黃黑之王……”
只是剛剛念誦完尊名，艾絲特就感到一種難以名狀的恐懼，不是來源于外部，而是她腦海中那團光，她甚至分不清感到恐懼的究竟是誰，只感到尖叫般的嗡鳴聲在腦袋內側爆發出來，像是一陣狂亂的蜂群正在從她的左耳進右耳出。
只是一瞬間，濕熱的血色就從她的鼻下滴落，艾絲特發絲間的光點仿佛煙花般炸開，讓她瞬間變成了銀發，那些光點脫離后卻安靜地懸浮在這間盥洗室里，一動不動。
更加猛烈的嗡鳴聲一陣又一陣沖擊著艾絲特的神經，夾雜著讓她想要發瘋尖叫的囈語，這種折磨更多針對的不是她的身體，而是她的靈魂。
周圍的現實世界似乎在緩緩崩散，或者是她的身體在崩散？
艾絲特賭對了，她對這位“愚者”的祈禱確實會引動異常，這就是她觸發的反噬。
渾身顫抖著，艾絲特吐出來的每句話都斷斷續續：
“我祈求您的，注視，
祈求您的、您的恩賜與威能，
祈求能，與我身上遠古存在，抗衡的辦法……”
兩行血淚沿著臉頰滑落，蛛網般的裂紋從艾絲特的額前擴散，飛快地往她全身蔓延擴散，這使得艾絲特看上去就像是尊即將粉碎的雕塑。
那些細密的裂紋并沒有流出任何血液，反而扭曲著構成許多混亂糾纏、圈疊環繞的符號與圓環。在裂紋的最深處，由淡黃色光線織就的細網之內，隱約透出來細密似水銀流動的波光。
這樣劇烈而詭異的變化，讓痛苦至極的艾絲特反而生出了一絲希望。
(本章完)