繁星
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作者：霖自斜
三人離開了貨船，這不是個適合被人打擾的時候，代罰者們要對自己死去的同僚做最后的告別，然后收斂他的遺物，清理現場。
克萊恩拾起他的手杖，注意到老尼爾還在捂著左手，關切地問：“尼爾先生，你受傷了？”
“嘿，只是彈飛的碎片扎到了。換做我年輕的時候肯定能躲掉，幸運的是，只是個小問題。”
他稍微松開右手，讓兩人能看見他左掌手背還在沁出鮮血的小傷口。
艾絲特眨了眨眼：“還好，吃飯彈琴啥的都不影響，不過等到回去了還是上點藥。”
老尼爾笑起來：“難道艾絲特還會彈琴嗎？”
“只會一點，可能都快忘了。”艾絲特也報以不好意思的微笑。
克萊恩也想起了什么：“我記得尼爾先生家里也有架鋼琴。”
“是啊，是我過世的妻子……要是有機會，艾絲特可以來彈彈，我是不會那些樂器的，學不來啊。”
克萊恩聊起剛才老尼爾鎮定的反應，兩人聽到老尼爾說起他以前當值夜者時候的危險經歷，也不由得感到了其中驚險。
回到惡龍酒吧前面，三個人就分別了，老尼爾帶著艾絲特返回黑荊棘安保公司，克萊恩則回去了水仙花街的家里。
但克萊恩依舊在惦記守衛描述過的，阿德米索爾發瘋時的話，那時候情況緊急，他注意到阿德米索爾待在艾絲特旁邊相當正常的神態，雖然阿德米索爾當時一看到克萊恩，第一時間就出于本能捂上了眼睛。
但他的表現太正常了，反而讓克萊恩起了疑心。
在周日下午，克萊恩補完昨夜值守查尼斯門的睡眠后，再度乘坐公共馬車來到惡龍酒吧。這一次克萊恩沒有去公司喊上艾絲特，他想單獨看看阿德米索爾的情況，詢問他之前究竟看到了什么東西。
穿過桌球室，又一次踏入地下交易市場，克萊恩直接在阿德米索爾最常待的那個角落看到了他。
阿德米索爾的襯衫雖然還那么老舊，穿著打補丁的粗布褲子，但比上次整齊干凈不少，他安靜地坐在長凳上，正在抱著一本書閱讀，嘴里偶爾會吐出兩個字音。
他在讀書？他竟然充滿理智地在讀書！
克萊恩揉了揉自己的眼睛，目瞪口呆地望著阿德米索爾，似乎察覺到有人在注視自己，阿德米索爾抬起頭往這邊看過來。看清克萊恩樣貌的瞬間，阿德米索爾的書就擋在了他的臉前，阻斷了兩人之間的視線，這讓克萊恩能清楚看到書本的封面了，是一本兒童讀物。
阿德米索爾很快又將書放下，臉色蒼白地緊盯著書本，再也不敢往這邊抬頭。
克萊恩走近了阿德米索爾的方向，輕叩左邊牙齒兩下，透過靈視查看起阿德米索爾的氣場。讓克萊恩驚奇的是，阿德米索爾的氣場外層，包裹著一層極淡的金光，像是純凈而溫暖的繭，將他整個人包裹在內。
阿德米索爾的身體健康仍然比較虛弱，內部的情緒顏色透出明顯的緊張與畏懼，但也有一抹理智思考的藍色正在不斷發散。本該隱蔽在內的星靈體上延伸出淡淡的透明絲線，穿透以太體與外部的光繭結合，上面輸送著從最深處透出來的純凈光芒，與那個光繭構成了奇特的循環，最后再重新導入阿德米索爾的星靈體內。
克萊恩扯了扯嘴角，這簡直就像是寄生，阿德米索爾真的不會被那光繭吃了嗎？
阿德米索爾始終沒有抬頭，對克萊恩走近的腳步聲充滿畏懼，他猛地合上了書，小聲地問：“請、請問有什么事嗎？”
克萊恩關掉了靈視，直接詢問道：“你最近看見了什么？上一次來的時候，我聽說你躲在角落，說都死了，都是尸體？”
阿德米索爾緊張地咬了咬下唇，摳著書本邊緣的手指逐漸發白，他在努力與逃跑的沖動做抗爭：“我做了一場夢，夢里整個廷根都是血。到處都是死人，我也死了！所有人都死了。”
阿德米索爾的喉結鼓動了一下：“然后，然后光來了，她給了我安寧和平靜，讓我從那個噩夢中清醒。她說起了混亂與守護，說命運是可以改變的，還有……‘所有人都會死，包括我。’”
克萊恩的瞳孔因為震驚而放大，因為那是寫在真正的克萊恩日記里，預告他對著太陽穴扣下扳機、喚來死亡的一句話。
艾絲特怎么可能知道？是巧合？
會有這樣的巧合嗎？
“她還說了什么？”
阿德米索爾飛快地掃了一眼克萊恩的表情，又立刻垂下頭：“后來你們來了，她跟你們走了，但是她借我的光留在了我身邊，一直在幫助我，甚至在教導我。”
克萊恩看著阿德米索爾手上的童話書：“所以剛才是光在給你講故事？”
“是的，光說來自先人遺訓里有這樣一句話，‘知識就是力量’。”
克萊恩的眼角抽搐了一下，不確定那“光說”源自老鄉的意識，還是因為羅塞爾大帝有遺留在這個世界諸多“金句”。他揉了揉自己的太陽穴，需要考慮的事情太多了，老鄉的身份越來越可疑，等到待會兒回家去，他必須得上灰霧做一串占卜。
“你為什么那么害怕我？”
阿德米索爾聽到這個問題后，整個人都瑟縮了一下，但以他瘦長的個子，并不能躲到哪里去：“我看到了很遙遠、很恐怖的東西，跟光有點相似又特別不一樣。我記得大片的灰色，霧里面還有很龐大的東西，然后就……”
阿德米索爾的講述停頓了，他抱著胳膊發起抖來，把那本故事書緊緊抱在懷里，像是隨時可能哭出來。
克萊恩只好問些別的：“那個光，你知道它是什么嗎？”
阿德米索爾卻突然昂起頭，當然還是緊閉著眼睛，憤怒地望著克萊恩的方向：“我不知道！我什么都不知道！你不要再說了！別問我！”
他的喊聲太大了，周圍的人不禁將目光投來，克萊恩只好后退兩步拉開距離，沒有再問下去，思考起之后該怎么辦。
或許可以請教一下阿茲克先生，要不然下次去拜訪他的時候帶著艾絲特一起？最好不要，萬一艾絲特察覺到阿茲克先生的特殊然后出現敵意，兩個人打起來就糟了。不過阿德米索爾看到的東西可以匯報給隊長，讓大家都保持警惕，如果有人注意到異狀，說不定就能拯救廷根。
艾絲特，不，黎星到底是什么情況？“光”就是寄生在她頭發里的非凡力量？那也是封印物嗎？還是說……
克萊恩離開了惡龍酒吧，但他沒有直接乘坐公共馬車前往佐特蘭街，而是去了“占卜俱樂部”，按照今天規劃好的日程去賺點外快。
黑荊棘安保公司待客廳。
艾絲特提著兩袋子紙杯蛋糕，懷里還抱著一個打包紙袋，從外面興高采烈地走了進來：“我路過那家糕點店看到他們上新品了！”
看到接待桌后面坐的是倫納德后，她的熱情消退了一半：“咦，羅珊呢？她讓我幫她帶的提子曲奇我帶回來了。”
“她在下面跟布萊特討論換班的事情，下周有場貝克蘭德交響樂團要來廷根，她跟幾個同街區的女士約好一起去。”倫納德注意到艾絲特手上的袋子，立刻坐不住了，殷勤地從艾絲特那里接過紙袋后，就在里面翻找起來。
“倫納德！我說了那個曲奇是給羅珊的！”
“但是‘烘焙蜜蜂’家就屬提子曲奇最好吃——痛！”倫納德叼著一塊曲奇，揉著自己被痛擊的肋骨閃到了旁邊，“你怎么這么敏捷啊！我都沒能躲掉！？”
艾絲特哼了一聲：“是你太慢！”
“總有一天我會躲掉的！”倫納德含糊地咽下了曲奇，接住了艾絲特丟向他臉上的紙杯蛋糕，散發出巧克力香氣的松軟糕點還是溫熱的，聞著味道相當香甜。
倫納德晃了晃手上的紙杯蛋糕：“你怎么這么喜歡甜品啊？要不要以后的墓志銘都給你刻烘焙配方算了。”
艾絲特自己也咬了一塊，讓巧克力和面粉混合的味道融化在嘴里，這家店似乎往里加了不少黃油，讓她的好心情也隨之從舌尖擴散開：“那敢情好呀！我最喜歡巧克力了，你們幫我刻巧克力布朗尼的配方上去！”
倫納德吃紙杯蛋糕的動作慢了下來：“你還當真啊？我說個笑話而已！”
艾絲特卻越發認真地用力點頭：“就這么辦！這樣如果有人去墓園的時候，這個配方或許能沖淡他們的難過。想到甜蜜的布朗尼，說不定就能讓他們露出一點笑容。”
倫納德無奈地瞪了她一眼：“那種事情就別說得這么灑脫，又不是什么好事。”
艾絲特笑得很得意，對著手上的杯子蛋糕咬了一大口，讓臉頰因為充滿食物而稍微鼓起：“這點子明明很棒！”
“你不是還要把這些東西分給他們嗎？帶下去吧。”倫納德沖其它的紙杯蛋糕揮了揮手。
艾絲特抱著其它紙杯蛋糕下去了，將提子曲奇留在了接待桌上，空氣中飄蕩著的甜香味，隨著她走下臺階而漸漸變淡。
倫納德又拿了一塊提子曲奇捏到手里，神情有些消沉。
“老頭，剛才那句話她不會是認真的吧？艾絲特會說這種話題總讓我覺得不安。”
沒有回應，那個蒼老的聲音根本不屑回答倫納德的話，而是在倫納德吃下一大口提子曲奇的時候，把味道全偷走了。
“老頭！！”倫納德壓低聲音，郁悶地喊了一聲。