虛弱的聽芹被邱茉的動作驚到，她痛苦地喘息了起來。乞兒和雙菡趕緊上前，分開了她倆。
小乞兒狠狠地瞪著讓聽芹喘得透不過氣來的邱茉，雙手展開擋在床前，不再讓她有機會看到聽芹。而雙菡則是環抱著邱茉，把她安撫在凳子上。
良久，聽芹艱難地擠出幾個字：“狗兒，我……不……要緊……”
被喚做狗兒的小乞兒回頭坐在聽芹的床沿，輕拍著她的背。聽芹平復了許久，才終于順暢地繼續說道：“是……是宋嬤嬤……”
邱茉腦袋轟的一聲炸響，她全身顫抖，不發一言，眼睛緊緊地盯著聽芹的嘴唇，等待她繼續說下去。
“我……本來并不覺得，這個粉末是什么害人的東西。”聽芹緩慢地說道，“我自己也偷偷嘗了一點，除了苦，并沒什么感覺。直到……”
她想起那一個深夜，她起床小解，無意中聽到了宋嬤嬤和姑姑的對話。
“姑姑問宋嬤嬤，還要多久，這個粉末才能見效，她已經等不下去，她想離開大唐回新羅。而宋嬤嬤說，快了快了，那人已經開始嘔吐了……”
聽到這里，邱茉眼中已經泛紅，淚水盈眶。
她咬緊牙關，不讓自己哭出聲來。只是狠狠地抱著雙菡的手臂，從她的身上汲取撐下去的力量。
“為什么？”她哽咽地問道，“她不是養大你的姑姑嗎？宋嬤嬤不是你師傅嗎？你現在為什么要跟我說這些？”
“姑姑？哈哈……師傅？……”聽芹聽到邱茉這樣說，不知為何突然發狂地大笑起來，笑得眼淚鼻涕橫流，“姑姑？師傅？……哈哈……都是騙人的，都是……騙人的……”
“她們……都是騙子……”聽芹笑夠了，停止了哭泣，眼睛空洞無神。她呆呆地躺在床上，陷入了一種沉寂中，好像變成了一座雕塑。
“你以為……我今日落得如此下場，是拜誰所賜……”
聽芹的聲音縹緲虛浮，帶著無窮的絕望與憤怒，似是從遙遠的天際傳來的一般。
“姑姑離開時對我說，她會來接我的……然后呢？除了每兩個月一次的通信，她一次都沒有回來看過我……我還一直想，一直想，想著自己如果有一天能嫁進個好人家，能在長安城立穩了腳跟，我就去見她，把她請回來……我……我給她養老……結果呢……”
聽芹閉上了眼睛，眼角淌下了一行清淚。她再睜眼時，目光中透露出一股絕望：“一年前，她的信，就斷了……”
“而那個宋嬤嬤……”說到這個人，聽芹的表情突然變得猙獰可怖，“那個老賤婦……她從一開始就騙我，她就是騙我的……”
她的聲音嘶啞破碎，顯得十分凄厲，令屋內的眾人都不忍聽聞，紛紛低下了頭。
“她騙我，說田家會幫我改籍，說田阿郎會娶我為妾，相偕終老……”
“呵呵……”聽芹忽然大笑了起來，眼底卻隱含淚花，她的笑聲漸漸低沉，逐漸消失殆盡，“你知道……我失去了……多少個孩子嗎？……”
邱茉聽到這句話后，不禁愣住了。
“一……二……三……？”聽芹報了一串數字，“我失去了四個孩子，半年前……我又失去第四個孩子。四次……四次……他們根本不被允許活下來，最大的一個……已經……都成型了……”
聽芹緩緩地把臉轉向趴在她床邊的乞兒，艱難地抬起手，摸著乞兒焦黃卷曲的頭發。
“我那可憐的孩子……他出生時，也有一頭這樣卷卷的小頭發……”聽芹的聲音里充滿悲傷和悔恨，她的眼角再次溢出了淚珠，“可惜……他連一個名字……都沒留下來……”
“三娘子……我求你……”聽芹哀求道，“我……已是必死之命，求你幫幫狗兒，救救他，我愿意告訴你我所知道的一切……害你孃孃的人，是宋嬤嬤！是田娘子！是……是我姑姑……”
看到這樣的聽芹，邱茉心里涌起萬千滋味，酸甜苦辣，各種情緒交雜在一起，化作了無限悲傷。
“聽芹……”她叫了聽芹一聲，“你的姑姑……是不是叫樸素珍？”
聽芹微微張開嘴巴，眼中迸射出震驚的光芒。
“你……你是怎么知道的？”聽芹激動地想從床上坐起，但她的雙手根本就使不上勁，最后還是摔倒在狗兒的身上。
“我找到她了……”邱茉低垂著眼眸，喃喃說道。
“真的？在哪兒？新羅嗎？”聽芹迫不及待地喊道，“她……她怎樣？”
“我只知道她在新羅國的慶州”邱茉終于平靜了下來，她抬眼看著聽芹，說道，“她還活著……。”
聽芹松了口氣，但又自嘲式地笑了：“活著……卻沒再給我來信……她怕是早就忘了我了……”
她的眼淚再次滑落，卻努力扯出一抹慘淡的笑容：“既然如此，我也不該再留著她給我的東西……”聽芹的手緩緩地摸到褥子底下，摸索了一陣后，拿出了一個小布包，和一封皺巴巴的信，她把他們遞給了邱茉。
“三娘子，既然你找到她了，幫我把這個東西和這封信給她吧……”
邱茉伸出雙手，將信紙和布包接了過來。布包并沒有扎緊，在傳遞時散開了。一支精致的人工手刻芙蓉花木簪從里面掉落了出來。
一抷黃土，藏盡身前身后事。
就在邱茉與聽芹見面的五日后，這個還未滿二十的女娘，背負著一生的悲劇和傷痕，安靜地離開了這個拋棄她、欺騙她的世界。
聽芹最后的葬身之地，是邱茉為她挑選的。遠離了長安城，位于長安城外西郊的一個小山坡上。
邱茉為狗兒準備了一套干凈的白衣，又讓雙菡準備了涂黃的錫紙。狗兒換上白衣，雙膝跪地將錫紙用蠟燭點燃，送聽芹入土為安。
看著狗兒流著淚為聽芹燒著紙錢的樣子，雙菡站在邱茉身旁，也禁不住低聲啜泣起來。
“狗兒。”邱茉輕喚道。
狗兒抬起頭，淚眼汪汪地看著邱茉。
“以后，你就跟著我吧。”邱茉認真地說道。
聽芹一生受人擺布，遭人背叛。在離世的一年半前，因為狗兒那一頭卷卷的毛發酷似自己被打掉的孩兒，她心軟收留了他。沒想到的是，后來她因多次流產病入膏肓，田家人將她遺棄到這破敗小院里時，唯一還陪伴她幫助她的，正是這個同她一般可憐的孩子。
聽芹臨死前的囑托，邱茉既然答應了，便必會做到。
狗兒擦了擦眼淚，朝邱茉磕了幾個響頭，恭敬地說道：“謝娘子！”
“起來吧！”邱茉蹲下身，扶起了狗兒，“我與雙菡情同姐妹，但我沒有弟弟，以后你便做我弟弟，可好？”
狗兒重重地點點頭。
“姐姐為你重新改個名字吧？”邱茉問道。
“好！”狗兒毫不猶豫地回道。
“嗯……以后就叫你阿侃吧！你喜歡嗎？”狗兒不愛說話，邱茉為他取這個名，希望他以后可以出口成章，侃侃而談。