是一身形矮小的男子，是生前模樣，他身著龍嘯閣服飾，神色呆滯。
驪北怕這么多人氣沖撞新魂。
朝眾人鞠了一躬：“諸位，可否離遠些，在下有事要問，勞駕諸位……”
她話還沒說完，周遭看熱鬧的人齊齊后退幾步，繼續抻著脖子好奇張望。
驪北嘆口氣。
要是她功力高深，大可以將生魂帶至僻靜處。
可現在她只維持他人形都吃力，再帶他離開他的身死之處，怕是他立刻就要消散。
驪北：“汝是何人？
因何人所殺？因何身死？”
男子：“吾名李淵，為龍嘯閣掌門所殺。”
驪北手微不可查顫了下，鬼在問魂的情況下，一般不會撒謊的。
不排除祟氣極重的生魂會生出自己神志，哄騙問魂人。
可眼前這只鬼化形都難，顯然不是后者。
“你可觸犯宗門戒律？”
這是驪北能想到最可能的結果，便脫口而出。
“不！他們……他們騙！”
李淵癲狂大喊，可靈魂深處隱約透出紅光，上隱約有禁制流轉。
禁言術。
他憋得目眥欲裂，灰氣飛速消散，他身形開始黯淡。
驪北一驚，連忙調動渾身靈息：“你別激動！我帶你走，定……”
男子卻半分聽不進去，苦苦掙扎無果后，沖天大吼一聲：
“啊！！你害得我好苦！”
驚得集市上刀劍嗡嗡自震，接著他體內紅線迅速蔓延，如切割肉塊般，粉碎了靈體。
眨眼間，魂飛魄散。
驪北心中暗自叫苦，你急什么！
她只好從地上揀起一捧肉沫。
仔細揣進懷中。
此人死得蹊蹺。
拿回去問問謝玄暉，看他有無有辦法。
待驪北采買好材料后回宗，夜色闌珊，風過竹林漾起水面般的微瀾。
可謝玄暉不在。
驪北感受兜里那坨肉沫跳動越發激烈。
它離開本體后，像是生出了自己的意志。
驪北欲要丟了它，又恐他成妖魔。
索性用靈息將它團起來。
封在密室外。
這里靈息濃郁，驪北按照陳褚教她的口訣。
沉心靜氣，將身子融入虛空中。
她手掌攤開，不再著意擠壓靈息，而是順其自然，吐息納濁。
從空中吸收來的靈息，便囤在靈息海中。
直到半月后，密室里靜若墳墓。
她身上甚至落下一層細灰，連睫毛都更富實感。
她忽而動了，動作迅疾如閃電，自己點住自己幾處命脈，可以防止暴漲的靈息會損害經脈。
只是隨著半月來囤積的靈息慢慢被釋放，她深呼吸，還是不免有些緊張。
可到了結印沖擊煉氣期的關頭，她忽感房內陰風陣陣，鬼物如蘑菇累累生于墻角，咧嘴笑著盯住她。
可是那肉沫自己明明沒有帶進來！
驪北強壓下暴動靈息，眼前妄景卻越發嚴重。
“天地萬象，莫不若夢；看破虛妄，方成大道！”
陳褚嚴厲聲音自耳邊炸起，她猛地掙脫了幻象。
大口喘著粗氣，可隨著令靈息暴漲，靈息霧化，顏色轉為碧綠。
是邁入煉氣期的標志。
她還沒來得高興，卻覺渾身上下猶如刀割斧擊，喉中卻發不出一絲聲響。
消瘦后背猶如竹竿繃得筆直，蝴蝶骨凸起幾乎要翩然飛去。
為什么沒人告訴她，邁入煉氣期會這么痛！
她強撐著服下最后一枚丹藥，手幾乎變形到捏不住丹藥，它從指縫溜走，骨碌碌滾到墻角。
驪北欲要動，卻猛地摔倒，渾身如爛泥，使不上一點力氣。
幸好還有備用藥丸。
哆嗦著手，捂嘴硬咽下后，只覺口腔到胃中盡是一片苦澀。
她手掌張開，拇指食指相對，屋內靈息風云變幻。
體內靈如同洶涌的春潮般，肆虐后回落。
她忍過最后一次余痛，身上氣勢大變。
穩定晉階！煉氣期初期！！
確定晉級成功后，驪北終于忍不住彎腰嘔出一口鮮血。
捂著胸口，靠住墻角癱軟下。
夕陽的光柔柔撒進她幾乎無血色的面上。
眼前血跡扎眼。
她閉上眼，神色竟露出幾分蕭索。
似是不曉得自己走的路是對還是錯。
因為方才幻象最后，無數雙憤怒的靈獸眸子怒視著她。
她手撫上額，自己最不愿意想起的過往里，自己曾活剝靈獸內丹無數。
謝玄暉也曾見過自己，啖生肉滿嘴血腥，與野獸無異的模樣。
若不是有他幫忙，自己這樣的過往，原也不配進入霧隱宗。
想著，她忍著胸口劇痛，捻訣清除了地上血跡。
可青石板上，終究留下淺淺痕跡。
她扯出衣袖，半跪著仔仔細細揩拭著。
像是在擦拭自己那不堪的過往。
“驪北，你在干嘛？”
頭頂響起謝玄暉的聲音，語氣不善。
驪北頭也不抬，只倔強地去揩拭血跡，直到手摩擦間被地磚擦破，流出新的血跡將其覆蓋后。
她方停手。
“你怎么了？”
謝玄暉看出她狀態不對，蹲下，拂袖帶去左右血腥。
沉沉凝視著她，正好將少女的迷茫一覽無遺。
驪北干澀咽了口口水，干裂的唇稱得她越發憔悴：
“我剛才看到了以前被我獵殺靈獸的亡魂，它們一直在跟著我……”
“我這些天一直在想，我是不是做錯了。”
她驀然拋出這句話，將二人之間最后一層遮羞布撕開。
謝玄暉眉心擰成疙瘩，他沉默許久：“你是在怪我嗎？”
驪北：“……”
“我沒有。”
她聲音低下來，有猶疑有懊悔。
“可是，我確是不應該踩在別的種族背上，只為往上爬，我……”
她如鯁在喉，只想把那個卑劣的自己踩進泥里，她嘴角微動，倒顯得有幾分可笑，可她神色盡是隱痛：
“我痛恨那樣的自己，也忘不掉我做過的事！”
“我好像，真的有點累了。”
她希冀地望向他漂亮的雙眸，卻覺如狂風掃過后水面漩渦中心。
一如既往讀不懂他。
只覺他目光沉沉落在自己肩頭，壓得她鼻中酸澀。
“算了……”
她扯起一抹笑，只是那抹笑在她蒼白面上更顯扎眼。
“是我亂說了，我會繼續……”
“驪北，我從來沒有在逼你。”