盛宴鈴讓官桂去打聽寧朔到家了沒有。官桂應聲而去，徐媽媽看著她走遠了，這才進屋道：“姑娘……三表少爺畢竟是男子，咱們要避嫌的。”
盛宴鈴先是驚訝，而后有些遲疑，“我會請五姐姐和二嫂嫂陪同，這樣也不行嗎？”
徐媽媽唉聲嘆氣，“男男女女，要是時不時湊在一塊兒，總是會有人說閑話的。”
她雖然見識淺顯，卻也知曉門當戶對四個字是什么意思。
她語重心長，“咱們到京都之前，姑娘跟表少爺男未婚女未嫁，為什么姨夫人不為你們兩個說親，反而要說于家那個遭瘟的？如今你們一個退了親，一個還沒說親，為什么也沒撮合你們在一塊？”
徐媽媽覺得自己看得特別清醒，“因為咱們門戶不對，三少爺又是國公爺和姨夫人的眼珠子，自然是想為他娶高門貴女的。”
如此這般，兩個人要是傳出了什么事情，必定是盛宴鈴吃虧。
徐媽媽：“因為咱們家勢弱！外人不知曉真相，以為咱們是狐貍精有備而去，專勾引他做國公府少夫人呢！”
要是最終成了還好，沒成……那盛宴鈴的名聲就算是完了。誰會要一個“心機深沉”“攀附權貴”的小戶之女呢？
盛宴鈴聞言低下了頭。她認可徐媽媽說的。若是沒有先生之事需要借助表兄的手去做，她也是要避著表兄的。她剛來府里的時候，便沒跟表兄說過幾句話，守著表兄妹之禮。
但是……但是現在，她確實不能退。如何退呢？隨蘭時三個字還是個罪名。
這份苦痛，沒有人能夠理解，也不敢告訴任何人，只能小心翼翼的舉目四望，找一個能幫她的人。
她便低頭，小聲愧疚的道：“我知曉的，媽媽，我會看著去的。”
言下之意，就是她還要去寧朔那邊。
徐媽媽心里就咯噔咯噔個不停。
她家姑娘自小膽兒小，聽話，能跟書待一整天，最是讓人省心。除了后面常常因為景先生跟她吵幾句嘴，算得上十分乖巧，她料到自己說這番話，姑娘就會謹言慎行，誰知道姑娘竟然還是要一意孤行。
徐媽媽就耷拉個腦袋，愁眉苦臉，“姑娘，你在想什么啊……”
盛宴鈴不敢說。她也知道自己現在做得不對，但是萬一表兄能從不雨川老大人那里查到什么呢？
她不肯放過一個機會。尤其表兄現在還是她唯一的機會。除了表兄，她還能求誰呢？
她就扭過頭，沉默不語，但還要安慰徐媽媽，“你放心，我心里有數，不會出大事的，每回去表哥那里，我都求了五姐姐幫忙跟著去。”
徐媽媽就看了她一眼，擔心的問了一句，“姑娘，你跟我老實說，你是不是歡喜三少爺？”
盛宴鈴連忙搖頭，“沒有沒有，我就是有事找三表兄幫忙而已。”
徐媽媽：“三少爺歡喜你嗎？”
盛宴鈴：“不喜歡。”
徐媽媽就覺得這是不幸中的萬幸，“那就好，那就好。”
她老人家也有自己的智慧。要是互相不喜歡，尤其是三少爺沒有吵著要娶姑娘，那就不會惹惱了寧國公和姨夫人。他們依舊會給自家姑娘找個好婆家。要是三少爺吵著鬧著要娶姑娘，那才是災禍！
徐媽媽不敢太逆著盛宴鈴的心意去，更不敢攔著她不出門，她還是心痛自家姑娘的，生怕她心里悶著不高興，便道：“那你一定讓五姑娘陪著。”
盛宴鈴點頭再點頭，發誓再發誓，“若是五姐姐還不行，我就去求姨母。我所做之事正大光明，不怕姨母知道。”
反正她不在人前說先生，只說對睦州隨家的事情感興趣。
徐媽媽無可奈何，雖然不知道為什么姑娘如此執著，但也沒有太懷疑，畢竟她是公認的“癡性”。
只是又開始唉聲嘆氣，“哎！早知道如此，還不如待在嶺南！憑著老爺的關系，咱們也能找個小官之子。”
盛宴鈴卻覺得姻緣之事已經不重要了，跟先生的含恨而終比，嫁人之事顯得如此渺小。
正說著，官桂滿頭大汗回來了，笑著道：“姑娘，三表少爺回來了，正在書房呢。他說知道姑娘是為著什么事，待會就去竹林那邊等姑娘。”
盛宴鈴就站起來，“我去找五姐姐。”
五姑娘在跟著二少夫人算賬，聞言立馬放下了手里的賬本，“好呀，我跟你一塊去。”
盛宴鈴感激不盡，攀著她的手道，“待會兒我要問表兄些事情，你幫我把把風。”
五姑娘：“不能告訴我嗎？”
盛宴鈴小心翼翼的解釋：“是睦州案卷的事情，能不能說，我要問問表兄才行。”
五姑娘一點也不在意，“那你就別問啦，我只是有點好奇而已，但好奇心也不是很多。”
只要你們兩個人能快點彼此傾心就好了。她不介意做個擋箭牌。
五姑娘還指望待會回去說給栗氏聽呢——大雄寶殿寺也許真有靈氣，剛回來幾天呢，兩人就有小秘密了。
真好。
她快活得很，盛宴鈴還狐疑的看了她好幾眼，“五姐姐……你怎么還很高興？”
她很怕五姑娘生氣。
五姑娘：“你不懂我的快心。”
——他們兩個人越好，越親密，她就越發像吃了糖一樣。
她咳了一聲，“快走吧。”
今日去的還是竹林，寧朔早已經等在那里了，見她還帶著五姑娘來，無奈的笑了笑。
京都規矩重，遠不如嶺南自由自在些。
五姑娘笑嘻嘻的道：“你們去那邊說，我在這里等著。”
寧朔頷首，帶著盛宴鈴到了溪水邊。竹林繞溪，意境頗幽，旁邊又有紅墻綠影，委實好看。但兩人都沒有這份賞景的心思，寧朔把申家的事情說給盛宴鈴聽，道：“隨家……罪孽深重。大廈瞬傾，也不是沒有道理。誰知道背地里還有沒有別的申家？”
盛宴鈴聽得酸澀不堪，想下意識否定寧朔的話，卻又說不出口。她只能在深思之后問寧朔，“那……那當年跟著不雨川老大人去睦州山里登山的人是誰？”
寧朔知道她想說什么，“是老管家。”
這位老管家跟了不雨川幾十年，忠心耿耿，目前看不出有什么緣由會引著不雨川去“登山”。然后恰好碰見申池。
盛宴鈴：“如果不是管家……那是誰？難道還是過路之人嗎？”
然后突然眼神凝住，“還真有可能。一個人突然到陌生的地方去，又不知道山上的情況，肯定會問路的。”
寧朔：“是，我也想過這個。但是時隔多年，除非去睦州仔細查訪，不然也沒有用。”
盛宴鈴：“……表兄，你說，若是真有這么一個人在，會是真的村民嗎？還是別的人？如果我能把他的臉畫出來，會不會有用？”
寧朔就突然看向盛宴鈴，“——我差點忘記，你還有這樣的本事。”
盛宴鈴高興起來，“是，我有這樣的本事！表兄，我可以幫你的，你能找個機會問問不雨川老大人嗎？沒準，這真的是一個線索。”
寧朔點了點頭，心里也升起一絲希望。本來只是想要框住她在家里，沒想到有這樣的意外之喜。
他也在這幾天的痛苦之后漸漸地有了一絲歡喜，“好，我找個機會拐彎抹角的問問。”
盛宴鈴想了想又道：“……表兄，我還有件事情想請你幫忙。”
寧朔點點頭，“你說。”
盛宴鈴：“我們嶺南還有一種人面鎮墓獸，可以安撫亡魂……我也可以編織出來，表兄，你能幫我帶給他嗎？”
寧朔：“為什么？”
盛宴鈴就低下了頭。
因為她很清楚，如果自家先生知道此事，必定也會傷心痛苦的。
她是替先生贖罪。
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