除了軍事和輿論的攻擊，自由城還對瑞坎爾王國開始經濟上的圍堵。
連瑞坎爾王國也不得不承認，他們無法做到自給自足，糧食、鐵礦、資源全都依靠外界的貿易。
再蠢笨的政客也能想到利用這一點做文章。
分布各地的商業街開始運作，讓所在城鎮中止和瑞坎爾王國的合作。
大部分城邦都迫于自由城是納稅大戶，以及王國的邪惡，停止輸送物資，而小部分則是嘴上答應實際偷偷販賣。
只有基廷公國堅定的站在瑞坎爾那邊。
這么說有些不準確，應該是基廷公國自稱是中立國，不理會任何紛爭，和所有人做生意，不管對方是誰。如果可以，他們甚至愿意把東西賣給鼠人。
基廷公國只是偶爾和自由城有些摩擦，整體還是不錯的貿易伙伴，不然安南已經編排起“為了利益，基廷公國甚至愿意販賣吊死自己的絞繩”的笑話。
但基廷公國也不想為此得罪自由城——他們在公國的首都有一家商業街，貢獻了不低于和瑞坎爾王國的貿易金額的稅收。
消息送到內閣，呈在雙子大臣面前。
財政大臣弗朗寧說道：“我們可以給他三個選項，兩個意思相同，第三個則完全不能接受。”
沒多久，內政大臣布爾克召來商業街的負責人，告訴他：“我們想了三種安排，第一種，我們和你們一起譴責瑞坎爾王國；第二種，我們把瑞坎爾王國的官員叫過來訓斥一番，第三種，自由城填補和瑞坎爾王國終止貿易后的空白。”
“好吧，您不愿放棄生意我可以理解。”負責人只得禮貌地說道。
這樣也好，把瑞坎爾王國逼得太急，承擔后果的只會是王國的平民。
整個中土在自由城的帶領下抨擊瑞坎爾王國的時候，漩渦的中心，安南，正和蓋爾、凱茜在自由城里游玩。
凱茜在中間，左邊是安南，右邊是蓋爾，歡聲笑語間誰看了不會說一句：真是美好的一家三口啊。
“我反對！你們是不會有好結果的！”
魔法影像里的老貴族大聲呵斥跟叛軍相愛的女兒。
凱茜和蓋爾看的津津有味，而安南昏昏欲睡，因為……故事太老套了。
這是斯爾托維斯還是罪惡之城時的著作，講述叛亂軍在城里胡作非為，和老貴族叛逆的女兒結識相愛，最后帝國軍到來，但因為外患，給了叛亂軍一個機會將他們收編，最后年輕人死在了戰場，而懷孕的貴族之女在城外蒲公英田眺望遠方的故事。
透著莎士比亞式的纏綿和矯情。
因為斯爾托維斯一直以來的支持，安南讓伯特兄弟從斯爾托維斯挑了這樣一個故事拍成魔法影像，反響還算不錯，上映至今已有幾千金納爾的票房，在把安南排除的艾倫大陸魔法影像票房排行中應該能排進前三十。
不算安南是因為要是把他算進去，第二到第三十九加起來都沒他的票房高。
兩個小時時長的魔法影像結束，他們走出劇院，剛跟著人群出來的時候，安南忽然感到口袋里多了什么東西。
他走到外面，拿出紙團：請在沒人的時候打開。
“怎么了？”旁邊的蓋爾問。
“沒事。”
安南說道，當著她的面打開紙團。
踮著腳好奇張望的凱茜看見了幾行字，突然繞到另一邊拉著蓋爾大喊：“蓋爾阿姨，我想喝這個！”
蓋爾牽著凱茜走向一旁的快樂水餐車，安南看著紙條，眉頭緊緊鎖起。
紙團的最后有一個地址，安南抬起頭看著還在買飲品的蓋爾一眼，收起紙團，讓她倆先玩，自己一路來到紙團上的地址。
晨風酒館二樓，客房，安南找到了門把夾著一朵粉玫瑰的房門，伸手敲門
咚——
剛敲了一下，門就開啟一道縫隙，那張熟悉的帶著柔弱美感的臉頰出現在門后。
“居然真的是你，瑪莉亞……”
安南欣喜道：“我很思念你……”
傭兵皮甲打扮的瑪莉亞似笑非笑：“思念我還是和蓋爾玩的忘了一切？”
“蓋爾是誰？”
瑪莉亞有些感慨：“以前的你還是稍微多說幾句話就會害羞的小男孩。”
“我們總是會成長的。”安南笑了笑，想起正事：“你在紙團里說的蓋爾是奸細是怎么回事？”
瑪莉亞讓安南進來，關上了門：“字面意思，蓋爾是長老議會派來腐化你的灰毛鼠。”
“它不像壞人……”
“因為它確實沒有惡意，長老議會想讓你成為英雄，再漸漸腐化，讓伱為鼠人做事。當你越陷越深，它們就會威脅你，控制你，如果你不按它們說的做，它們就揭露你和鼠人合作的事實，給人類一個痛擊。”
“這也太……”
安南想不到該怎么解釋。好像只要被鼠人纏上，就是黃泥落在褲襠，就再也洗不清了。
“怪不得你們斯圖恩氏族擅長腐化和打探……”安南有些后怕，因為他確實抱著收留鼠人的念頭。
“謝謝夸獎。”瑪莉亞補充說，“而且哪怕它失敗了，只要得到你的精華也不虧。”
“怎么能這樣！”安南瞪大了眼睛，“它都沒有暗示我！”
“還不到時候，它還在通過舉動獲取你的好感……這是無數代斯圖恩母鼠人研究出的技巧，很少有雄性能抵抗。”
安南恍然：“怪不得我感覺好像被誘惑了一樣……”
你那是被誘惑還是心甘情愿？
瑪莉亞沒有拆穿他。
安南問：“你是專程來警告我的嗎？”
“不，我……和蓋爾一樣，只是代表另一個勢力。”
“你也是來勾引我的？我的意思是……我以為你們鼠人是鐵板一片。”
“你們人類總是聯合，但難道你們就很團結嗎？”
“你說的有道理。”
瑪莉亞帶著些柔色，低聲說：“我知道了你和杰瑞的事，謝謝你……”
安南正想說你的弟弟就是我的弟弟，突然想起什么，臉色變得不太好看。
“哦，糟糕……”
“怎么了？”
“我暴露了杰瑞……”
(本章完)