背叛者的尸體被礦工們拋進礦洞深處，剝落了一片碎石，偽造成礦洞倒塌的模樣。
第二天，看守進來，他們就裝作什么也不知道的模樣。
看守也不在意，礦洞里死幾個人太正常了，哪個洞穴沒有幾條枉死者的鬼魂？
借助背叛者將奴隸礦工凝聚起來的小斯莫抓緊時間，帶著他們在有煤的礦洞開采，將采到的煤礦聚集到一起，最后在平分。
避免被看守發現苗頭，他們拿出去的煤只比往常多一些，仗著新人身份，小斯莫還問怎么才能去外面看一眼。
沒想到看守瞥來一眼，說了句：“想去就去。”
“你們不管？”
看守不耐煩地道：“當初是你們叫著外面太冷能不能住進山洞，現在又……哦，那群礦工都死完了。”
惡劣的環境加食物，礦工們顯然被當成了消耗品。
望著看管背后透進來的光亮，小斯莫有些想法。
“頭兒，讓我去試試吧……”兔子低語。自從小斯莫說會帶他出去，給母親看病，他就化身最忠心的仆人。
“那就一起吧。”
還有幾名礦工跟了過來，他們倒不想去外面挨凍，只是怕小斯莫拋下他們跑掉。
“真麻煩……別死外面。”看守擺擺手，連派人跟上去的興致都沒有。
出來后小斯莫就知道了原因：煤礦外是是坐落在山脈之中的盆地，洼地延綿著一些冒著煙霧的房屋，還有些看守在巡邏。
崇山峻嶺擋住了伊澤灣，冷風吹來，他們這些衣著單薄的奴隸別想在凍成冰棍之前走出山脈。
盆地四周還分布著許多礦洞，瘸腿巴布應該被送去了其中一座。
山里的風很大，在被凍僵之前他們鉆回礦洞。看守分完了食物，帶著光亮離開。
礦工們期待地聚集過來，小斯莫點燃油燈，和圍繞著自己的礦工們說：“今天的故事是，自由城三百勇士……”
新的一天，新的勞作。
今天又有一個倒霉蛋被送進來，他還沒從變成奴隸的噩耗掙脫出來，就被自由之刃吸收了進去，認一個矮個子當自己的頭兒。
傍晚，礦工們上交籃子。
小斯莫小心控制著開采出來的煤礦總量，確保只比昨天多一些，不過看守看起來心情不錯——
天氣越來越冷了，伊澤灣的居民不想挨凍就只能買柴買煤，他們趁機賺了不少錢。。
“我想跟您打聽一個人……”小斯莫則趁機湊過去問。“跟我一起被送進來的一個老頭，他瘸——”
“老頭？好像是有一個……”
“他在哪！？”小斯莫連忙問道。
看守輕笑一聲，轉而說道：“他們聽你的話對吧？我看的出來。明天采出的煤要比今天多三成，別想耍花樣。”
還好，他們提前攢下的煤夠彌補這三成缺口。
第二天，小斯莫終于等來了看守，他哀求說：“大人，能告訴我他在哪了嗎？”
“不錯，我就知道你能弄到……讓我想想……喔，前幾天好像有個老頭兒死了，被那邊的人丟去墳場了。”
“死了……？”
小斯莫愣在那兒，無法相信一路上耐心指引自己的巴布就這么死了……
“他的尸體在哪……”小斯莫的聲音輕顫著。
“盆地東南角，去那里找吧。”
多了三成的煤讓看守很高興，告訴了小斯莫。
失魂落魄的小斯莫跑出礦洞。天色陰沉，天空中孕育著北境最后一場秋雨。
在衛兵的注視中跑到東南角的小斯莫找到了“墳場”，那是一片露天的廢棄礦場，骸骨和尸體被隨意仍在坑里，因為寒冷而不用擔心滋生瘟疫。
小斯莫跑進坑底，到處翻找，終于找到了臉孔已經血肉模糊，身體變成鉛色的瘸腿巴布。
冰冷的雨水從天而降。
淋濕的小斯莫回來后就生了場大病，他差一點就死在這無人知曉的礦洞里……要不是礦工們把“被鋪”都蓋給他，藏起來的火把燈油給他取暖，他已經和瘸腿巴布埋葬在一起了。
即使如此，小斯莫也花了三天才從高燒中醒來，看見了坐在微小火堆前的兔子。
“你們看起來怎么比我還虛弱……”高燒似乎燒壞了小斯莫的嗓子，他的聲音異常嘶啞。
兔子笑容苦澀：“你再不醒我們都活不下去了……看守已經連續三天找我們要多出三成的煤礦了……”
“不是只有一天嗎？”
“他們怎么會那么好心！您病了后就要求我們必須要給這些煤，不然就食物減半！”
他們玩了命的挖礦，換來的食物依然吃不飽，而他們不挖礦，更換不到食物……
“我去和他說……”小斯莫吃力地在兔子的攙扶下爬起來，披了好幾件破衣服，走出洞穴。
現在正是收煤的時間。兔子攙扶著小斯莫剛走到洞口，就聽見一陣嘈雜聲響起。
“我們真的挖不到了……”一名努力礦工苦苦哀求。
看守不在乎他：“這是你們自己的事。”
“看守大人……”小斯莫的到來讓礦工們讓開一條路，他走到看守面前，虛弱地道：“我們太餓了，根本沒有力氣干活……您能否給我們正常份量的食物，讓我們恢復了體力再償還煤礦呢……”
“我不管，挖不到煤，就沒有吃的！”
看守也不在乎小斯莫，留下一句話就轉身離去。
稍晚些時候，餐車送來的食物果然減少了一半。
“抱歉，是我拖累了你們。”小斯莫說道，“我本來想讓大伙先養足精神……”
礦工們餓的沒力氣說話，只有杰里米隱隱意識到什么：“伱要做什么，我們聽你的！”
他們紛紛抬起頭，看見小斯莫那削瘦得凹陷的臉頰和閃爍著明亮斗志的雙眼。
“兄弟們……我們在他們的地盤當牛做馬，他們讓我們忍饑挨餓……”
“我們讓他們的莊園堆滿財寶，他們讓我們的肺部沾滿塵埃。”
“我們讓他們在溫暖的壁爐前享受美食，他們讓我們在暗無天日的礦洞里吃黏糊！”
“我們向他們訴說苦痛，他們大聲嘲笑這就是奴隸！”
“結束這一切的時候到了，我們是無數根手指，要將它用力握成拳頭，砸碎一切踩在我們頭上的壞人！”
“自由屬于自由之刃！”
“自由屬于我們！”
(本章完)